東部戰區主帥令，地方軍建製不得超過師團，地方軍不得離開屬地。

  少典堅私下召見薑厲，問：“你弟弟怎麽回事？薑家要在朝廷和丁家之間做選擇嗎？”他忽略少典鸞，直接丁馗與朝廷作對的本質。

  “我才是薑家家主，安國公，二弟嘛，他隻能代表自己，東部戰區比南沼州戰區大四倍，不是麽？”薑厲不便多說。

  “嗬嗬，我世居中望州，對貴族的了解非一般州牧可比，在你們眼裏，家族的利益大於王室的利益，隻要王國不倒爵位不變，誰當國王你們不是太在乎。

  其實王室的旁係分支跟貴族有區別嗎？尤其是眼下這種局勢，誰當國王是都城裏那群人說了算，根本輪不到我們這些鎮守一方的大員置喙。”少典堅暗示著什麽。

  他一直是國內最窩囊的州牧，實際控製的地盤在十大州墊底，比羆王州還少，大部分時間在調理州內貴族間的矛盾，論存在感他是所有州牧中最低的。

  國家這麽亂，中望州四分五裂，他忽然發現自己很重要，甚至一句話就能影響國內局勢，存在感非常強烈，遠不是過往那麽多年當州牧能比的。

  “郡王此言差矣！”薑厲精神一振，“您畢竟是王室中人，對於王位的正統性有權表態，與我們有極大的區別。

  眾所周知的原因，我們不能牽扯進王位之爭，然而少典氏可以！您好歹牧守一州，應該有十分之一的話語權。”

  少典堅的虛榮心得到極大滿足，拍了拍肚皮，道：“也不能抹殺朝中諸公的權力，我提提意見就心滿意足了。”

  薑厲趁機問道：“那您對長公主有孕怎麽看？”

  少典堅站起身，屋內從人盡數退去，“若少典鸞真產下一子，以她那最接近祖先的血脈，其子亦不會太差，本王以為應該不會辱沒先祖的榮光。”他邊說邊瞄薑厲。

  “老成之見！”薑厲不吝讚美，“當警醒世人！”

  “不過都城有類似謠言，本王不能做傳謠者的幫凶。”少典堅心中仍有顧慮。

  薑厲清楚不宜逼迫，於是話鋒一轉，道：“少典曦有點失常啊，使用武力對付長公主，傷了先王血脈可不妥。”

  “……”

  五月底，中望州牧公開質疑南沼州牧，稱少典鸞乃先王掌上明珠，若先王在世決不允許任何人傷害少典鸞，先查清少典封退位的事才能安撫長公主，不該對先王嫡親妄動刀兵。

  ……

  統帥府內一片混亂，除軍令部外所有正副統帥質疑羊峰的任命，當然也質疑少典鸞的傳訊，東部無戰事哪來的戰區。

  少典彰幹脆托病不出，竟然丟下統帥府的事不管。

  元老院更是吵翻天，越來越多貴族質疑攝政親王的權力，其中就有人提出讓王室守護者證明少典時的言行。

  子毗私下覲見攝政親王，問：“老祖宗什麽意思？”

  少典時鐵青著臉，無奈道：“老祖宗不肯見本王。”

  他非常失望也有點心慌，少典桓不肯出麵的話，他的地位將容易受到動搖，這不是他願意看到的畫麵。

  宗室府依然堅定地站到少典時一邊，但他們無法否定少典鸞乃先王長女的事實。

  這個時候少典雍攪和進來了，同樣聲稱尊重先王嫡親，少典時和少典曦的行為是王室旁係謀害嫡係，無論少典鸞有什麽過錯也不應被侮辱，且駙馬在抵禦外敵時屢立奇功，升遷到軍令部任職副統帥。

  他著重強調王室嫡係的親情，同意丁馗到軍令部卻不敢給少典鸞半點權力。

  ……

  “二叔！”阮星竹驚喜地衝向麵前的男子。

  沒錯，她房中的青衣男子便是失蹤好多年的阮繼宗。

  “您怎麽找到這來了？”她一邊問一邊抹去眼角不停淌下的淚水。“雖然二叔兩手空空來，你也不能老讓我站著啊。”阮繼宗欣喜地看著她身上白色魔法師袍。

  “哎呀，您快坐！吃過了嗎？我去叫人給您做點。”阮星竹才發現自己的失態。

  阮繼宗擺擺手，在侄女的指引下坐好，說：“我不餓，別著急，你也坐下。”

  阮星竹在巨羊城領主府有一個小院，是龍燕專門開辟出來的，有單獨的門通往府外，就是方便她接待客人所用。

  “您是什麽時候來巨羊城的？”她在努力平複心情。

  阮家村出事以後就再也沒有阮繼宗的消息了，郭凝一直聯係不上他，哪怕阮家村已恢複也不見他的蹤影，他的去向成為一個謎。

  “當初你爹，大哥讓我帶上密庫的寶物離開，找地方躲起來並想辦法延續阮家香火。少典國雖大但我不知道哪裏才是容身之處……”阮繼宗對侄女說出這些年的遭遇。

  他帶著十位阮家實力最好的子弟離開，同時帶上阮家多年傳承的寶物，相較於一般百姓而言的寶物。他們不敢留在平中郡，也不敢留在中望州，竟然跑到南沼州躲起來。

  他們隱居在遠離城市的鄉村，極少與外界聯係，有在山上生存的技能，很快就融入當地人的生活，阮繼宗還娶了當地的女子為妻。

  就這麽在南沼州生活了六七年，由於他們都修煉了鬥氣功法，個個是騎士，沒人敢欺負他們，倒是生活得挺安逸。

  唯一的隱憂就是征兵，南沼州連遭戰禍，正規軍和地方軍均需合格的兵源，阮家這些人不免被人惦記，多次有官府的人前來詢問，問他們願不願意參軍，阮繼宗硬著頭皮拒絕了，而且心生警惕，暗中準備再次逃亡。

  在這過程中他聽到了丁馗的名字，輕易打聽到南丘郡的情況，自始開始留意丁馗的情況，並設法打聽丁馗身邊有沒有叫阮星竹的。

  功夫不負有心人，幾個月前他終於得知阮星竹就在恒福城，於是找個方便的時間尋了過來。

  “您有孩子啦？我有堂弟啦！”阮星竹得到一個喜訊。

  阮繼宗沒有讓死去的阮繼祖失望，在小鄉村裏埋頭造人，如今生有兩子一女，最大的男孩今年五歲。

  “嗬嗬，嗯，你是長房長女，以後要麻煩你多照顧他們。”

  “沒問題！”阮星竹拍著胸脯說，“都讓他們來巨羊城吧，我會讓馗哥照顧好他們的。”

  “來這裏？這個。”阮繼宗麵露難色。

  “怎麽啦？你們想回阮家村也可以，不過那邊戰亂未平，實在沒辦法保證你們的安全。這裏挺好啊，雖然馗哥現在跟朝廷鬧得挺僵，但我相信他有能力保護好巨羊城的。你還不知道吧，阮家村的人都是他從田家刀下救回來的。”

  阮繼宗站起來，走到門口和窗邊往外看了看，回身問：“這裏說話安全嗎？”

  “絕對安全！放心，沒人聽得到我們談話。”阮星竹心頭大惑，老實憨厚的二叔怎麽變得神經兮兮的。

  阮繼宗依然不太放心，親手把門窗關好，把椅子搬到侄女身邊，輕聲說道：“你還不知道阮家的來曆吧？”

  阮星竹一臉懵逼，問：“咱家有啥來曆？”

  “哎，這個說來可話長。”阮繼宗自己倒了杯水喝。

  “阮家本是少典國二品公……”他展開回憶模式。

  靖難公阮家當年在少典國有權有勢，不過也是因為有王室之人造反，阮家站到了朝廷的對立麵，被朝廷派兵鎮壓，當年領兵之人正是護國侯。

  可以說丁家的人帶兵滅了阮家，僅存一小撮阮家子弟跑入深山躲起來，一躲就躲到了現在。

  阮星竹臉色蒼白，用顫抖的聲音說：“丁家是阮家的滅族仇人？可是，可是，”她想了想，“下令平叛的是朝廷啊。”

  “你這樣說也是沒錯，但畢竟是丁家的部隊殺死我們的先祖，這可是抄家滅族之仇！後代子孫不能忘記。”阮繼宗能感受到侄女對丁馗的情感。

  阮星竹無力地說：“馗哥，丁馗救過阮家。”

  “那能抵先祖的損失嗎？”阮繼宗反問。

  “那是多少年前的事情！何況丁家也是奉命行事，並非與我家有私仇，阮家真正的仇敵是朝廷是王室啊！”阮星竹內心極度矛盾。

  阮繼宗憐憫地看著侄女，靜了一會，緩慢說道：“我能理解你的心情，也讚同你的部分觀點，執政的少典氏才是阮家大敵。

  可你不要忘記，丁家也是我們的仇敵，丁家先祖手上沾滿阮家人的鮮血，就算我們不去找他們報仇，你也不可能嫁入丁家。”

  阮星竹在給叔叔倒水的手一抖，灑一桌麵水，這句話如利刃般刺入她的心，巨大的痛楚刺激著她的神經。

  阮繼宗趕緊接過水壺，扶阮星竹坐下，“你爹當初沒有警告你嗎？沒想到今天你竟陷得這麽深，想想先祖的血債，你不能當不孝子孫啊。”

  阮星竹按著胸口，有點輕微喘氣，高昂著頭，強忍眼眶中的淚水，牙齒緊緊咬著下唇。

  不能嫁馗哥！

  腦子裏隻有這五個字。

  她此時此刻才理解父親為什麽會警告自己，這背後居然有這麽一段複雜的曆史。

  她和丁馗真就不能在一起嗎？