叮鈴鈴、叮鈴鈴……

  春海寮的一間公寓內，玄關邊傳來了電話鈴聲，但過了許久，都沒有人接聽。

  電話那頭，一位年輕人放下了話筒，對身前的中年人搖了搖頭，道：

  “大竹老師，還是沒有人接聽。”

  大竹英雄皺起眉頭，道：

  “你確定這是千原家的電話嗎？會不會打錯了號碼？”

  棋院為其專門配備的秘書又看了一眼手上的資料表，無比確定道：

  “這就是千原老師的號碼，之前通知的時候使用過。”

  大竹英雄有些納悶道：

  “怎麽會沒人呢？他這兩天不是沒有比賽嗎？”

  昨天，他當眾約戰千原，之後還專門在棋院裏查了查他的賽程，發現對方在這兩天都沒有比賽。

  於是，今天早早來到棋院，準備和對方商量比賽的開始時間。

  按照他的想法，最好在今明兩天就開始，畢竟他注意到對方後麵的賽程，幾乎占滿了這個月剩下的日子。

  秘書猜測道：

  “會不會是去什麽地方了？聽說酒井理事和千原老師很熟悉，要不然去找酒井理事試試看？”

  大竹英雄歎了口氣，道：

  “隻好如此了。”

  ……

  千原浩誌拉著自己的小行李箱，來到了航站大廳，深深呼吸一口，道：

  “總算回來了！”

  現在，他正位於大阪的伊丹機場。

  說來有些慚愧，當初，他明明和千原桜約好，每月見一次麵，做沒做到另說，結果每次都是西辻麻衣帶著她來東京。

  這還是今年以來，他第一次回到大阪。

  “師父，我們先出機場吧。”

  身後，傳來森野梨乃的聲音。

  千原浩誌回過身，不但有自己這倒黴弟子，她後麵還跟著一直照顧她的女傭。

  森野梨乃有些不滿地說道：

  “師父，你這是什麽眼神，我可不是特意跟著你，隻是順路而已！”

  千原浩誌“哦”了一聲，然後道：

  “那我們就此分別吧，你去坐新幹線，我坐地鐵回市區。”

  昨晚，西辻麻衣突然打來了電話，詢問的事情自然是《棋道》上的采訪稿。

  感歎了一聲‘好事不出門，惡事傳千裏’之後，他將這件事的始末，完整地敘述一遍。

  隨後，他又和千原桜說了些話。

  於是，臨時做出決定，趁著這兩天沒比賽，回一趟大阪。

  而森野梨乃，則是因為神戶老家的事情。

  她似乎已經拖了不少時間，聽到千原要回大阪，也立即做出順路回去的決定。

  “那麽，師父，兩天後見！”

  說著，蹦蹦跳跳地越過了他，朝機場出口的方向走去。

  千原浩誌則按照指示，來到了附近的地鐵站入口。

  一個小時後，換乘了數條線路，他終於來到西辻道場附近的站口。

  還是熟悉的記憶……千原浩誌站在地鐵站口的空地上，原地轉了一圈，這些店鋪的分布多數還是去年的模樣。

  現在是早上七點，街上已經開始熱鬧起來，多數是步履匆匆的上班族，看到站在原地的他，奇怪地打量了一眼，隨即離去。

  該出發了！

  千原浩誌收起感慨的心思，開始朝西辻道場的方向走去。

  道場距離這處街道不遠，但又與商業區有一段距離，所謂的‘中隱隱於市’就是這個道理吧。

  十五分鍾後，千原浩誌來到了西辻道場外麵的綠化區。

  和去年一樣，道場的院門已經是開著的狀態。

  而令他有些詫異的是，十幾個穿著校服、明顯還是小學生、最多隻到中學生年紀的孩子，正從院門裏跑了出來，背上還背著書包。

  如果他沒記錯的話，在非周末的日子，道場上午應該沒有學員才對。

  這群孩子一邊嬉笑，一邊跑著，好奇地瞥過他這個路人一眼，隨後又收回目光。

  不過，突然，其中一個男孩停了下來，回頭又看向他。

  兩個同伴也停下腳步，問道：

  “阿權，你怎麽了？”

  這名叫做‘阿權’的男孩沒有理會他們，而是驚呼道：

  “您是千原老師！”

  被人認出來，千原浩誌也不意外，很友好地說道：

  “你是道場的學員吧？”

  男孩很興奮地點了點頭，大聲道：

  “千原老師，去年的時候，我還上過您的課！”

  他的話立即吸引了其他孩子，而且不僅僅是他的那兩個同伴，已經跑出十幾米的孩子們也紛紛回過頭，並在聽到“千原浩誌”的名字後，又返回到這裏。

  “千原老師？真的哎，就是千原老師！”

  “千原老師，你能給我簽一個名嗎？就在我的手上！”

  “老師，您這次過來，是不是要回道場上課了呀？”

  ……

  被擠在後麵的一個女生也很興奮，但也有些擔憂，對身邊的男孩說道：

  “可是，我們再不走就要遲到了……”

  “遲到算什麽！千原老師可不是隨時都能見到的！你想走自己走吧！”

  ……

  千原浩誌壓了壓手掌，道：

  “你們安靜一下。”

  之後，目光投向最開始認出他的男孩，道：

  “你們怎麽這麽早就來道場了？”

  男孩的臉蛋上有些潮紅，見和偶像的距離這麽近，簡直幸福地快要昏過去了，忙不迭地回答道：

  “我們是來參加道場鍛煉的！”

  千原浩誌疑惑地問了一句：

  “圍棋？”

  沒想到小男孩卻搖了搖頭，糾正道：

  “是劍道修行！”

  聽到這個答案，千原浩誌更加不解：

  早在去年，西辻麻衣不是已經和劍道學校解約了嗎？

  難道今年又開始合作了？

  十歲出頭的孩子哪能一直按捺得住，又開始七嘴八舌起來。

  千原浩誌一邊回答他們的問題，一邊盡可能地滿足他們的要求。

  這時，半掩的院門完全開啟，傳出一個熟悉的女聲：

  “你們怎麽還不去上學？都聚在門口幹……嗯？千原？”

  千原浩誌回過頭，笑著招呼道：

  “喲，西辻小姐，早上好！”

  西辻麻衣穿著一身白色的劍道服，頭發用一根黑色絲帶紮成了馬尾，此時微微有些氣喘，顯然剛剛做完運動。

  “千原，怎麽是你，你什麽時候回來了？”