“……

  “本屆龍星戰是第三年，正是因為有諸位棋士的支持，龍星戰才能成長為現在的規模……

  “……

  “本賽一共有96位職業棋士參加，包括去年的十六強，和今年通過預選賽選拔上來的80位棋士……

  “……

  “當然，與前兩屆相同，本屆比賽，曰本圍棋將棋頻道依舊會全程直播，屆時，請各位棋迷準時收看……”

  “這個社長的話怎麽這麽多啊？我受不了了！”

  大阪，西辻道場，本屋客廳。

  此時，四人正坐在沙發上，電視上正播放著一場棋賽的開幕式。

  盡管白川勝彥又抱怨了幾句，但眼睛還是緊緊盯著電視屏幕。

  西辻麻衣斜乜了他一眼，說道：

  “人家出錢舉辦棋賽，不就是為了收視率嗎？還不準人家多說幾句？”

  白川勝彥沒敢回嘴。

  突然，一旁的千原桜開口道：

  “你們看，是兄長！”

  果然，攝像機的鏡頭轉向了各位參賽棋手，而拍到千原的時候，還特意多停留了一秒。

  “在東京這半年，浩誌又長高了？”白川勝彥的關注點總是與眾不同。

  屏幕上，和周圍的其他棋手相比，千原浩誌高了半個頭左右。

  西辻麻衣點頭道：

  “四月去東京的時候，他的確又長高了不少。”

  白川勝彥嘀咕道：

  “連身高這個唯一的優勢都沒了……”

  他身邊的女友佐門真澄疑惑道：

  “你在說什麽呢？”

  “沒有沒有，我們快看電視吧，抽簽似乎快要開始了！”

  經白川勝彥這麽一打岔，電視屏幕上，曰本圍棋將棋頻道的社長終於結束了冗長的發言，開始了正式流程，首先就是抽簽分組。

  白川勝彥念叨著：

  “一定要避開大竹英雄、趙治勳、小林光一、林海峰……”

  這番反複的話，頓時，將客廳裏的氣氛弄得緊張起來。

  千原桜緊緊地抓著衣角，盯著屏幕，呼吸仿佛也放慢了。

  西辻麻衣一掌拍向白川的後腦，沒好氣道：

  “你幹什麽呢？”

  白川勝彥還有些委屈，揉著腦袋，說道：

  “我這不是在為浩誌祈福嗎？分組分一個競爭不那麽激烈的小組……”

  西辻麻衣哼了一聲：

  “就算和那些九段分在一個組又能怎麽樣？依照千原的棋力，又不是沒有一戰之力！”

  白川勝彥低聲反駁道：

  “可又不是半決賽，保留體力不好嗎……”

  “你說什麽？”西辻麻衣瞪著眼睛。

  白川勝彥：“……”

  ……

  同樣位於大阪，一間居酒屋內。

  盡管還是上午，但居酒屋已經坐了不少人，全都一眨不眨地盯著牆上的電視。

  “大竹英雄今年在d組啊！”

  屏幕上，由於大竹英雄是去年的冠軍，因此由他率先抽簽。

  接著，是去年的亞軍趙治勳，在c組……

  去年的十六強按照名次，依次抽完簽之後，再由剩下的八十名參賽棋手抽簽。

  過了二十分鍾，有人開始抱怨：

  “怎麽還沒輪到千原？”

  “是啊是啊，我過來可就是為了看千原浩誌的，怎麽這麽慢？”

  “這都小半的人抽完了，千原怎麽還沒上去？”

  ……

  突然，一個包著白色頭巾的中年男人嗤笑一聲，道：

  “一看就知道你們這些人都是假棋迷，也不提前了解了解龍星戰的抽簽機製，恐怕去年和前年的比賽都沒看過吧？”

  “嘿，渡邊老板，你就別吊大家胃口了，快說吧！”相熟的顧客趕緊催促道。

  居酒屋的老板渡邊先生這才解釋起來：

  “和去年的十六強不同，他們這些人都是從預賽打上來的，因此並沒有排名，隻能按照段位高低，決定抽簽順序。

  “千原才入段不久，以這種方式，肯定墊底，說不定還是最後一名。”

  “要真的是最後一個，不就是哪個小組還空著，就去哪個小組？”

  “大概率是這樣。”

  聽到這番解釋，眾人連忙又看向電視屏幕，盯著各組的空餘人數。

  五分鍾後，e組滿員。

  接下來的十分鍾內，a組、b組、f組、g組、h組相繼滿員。

  而沒有抽簽的棋手，還有最後三人，包括千原浩誌。

  居酒屋的各個區域，不斷傳出喃喃自語：

  “c組還剩兩個，d組還剩一個……”

  “淦！還不是千原浩誌嗎？這麽說真是最後一個？”

  “嗯？這人抽中了c組？”

  ……

  渡邊先生捏著拳頭，盯著屏幕上實時更新的分組信息：

  千原的運氣不算好啊，不論是c組還是d組，前者有去年的亞軍、前年的冠軍，而後者有去年的冠軍，都是強勁的對手。

  不一會兒，倒數第二個棋手走上前，依舊不是千原浩誌。

  ——果然，是最後一名嗎？

  陌生棋手的手伸進了抽簽箱中，不一會兒，拿了出來。

  包括渡邊夫婦在內，居酒屋的所有人都屏住呼吸。

  五秒之後，屏幕上的信息開始刷新——

  “是……c組？這麽說，千原被分在了d組？直麵去年的冠軍，大竹英雄？”

  事實上，屏幕上的列表已經填滿，伴隨著倒數第二個棋手組序的確認，千原浩誌第名字也被自動分在了d組……

  而遠在東京現場的千原浩誌，則有些無語地看著這一幕：

  自從參加棋賽以來，他還是第一次碰到‘還沒輪到他抽簽就已經結束’的狀況。

  他看向台上的白板，工作人員正將他的名字填入最後一個方框。

  而d組的其他人，除了大竹英雄之外，還有兩位九段棋手：

  一位是石田芳夫，據他之前了解的信息，似乎是第一屆龍星戰的亞軍；

  而另一位叫做小林覺，並沒有前兩者有名，他也不知道對方多餘的信息。

  白板上的名字後麵，還標有一個小小的數字，這是棋手的段位。

  千原浩誌一眼望去，整張表格上，似乎隻有他一個人的名字後麵，是一個‘1’，而其他棋手，最低都是職業四段。

  再將範圍限定在他所處的d組，段位最低的無疑就是他，而段位距離他最近的，則是一位職業七段。

  即是說，若是以平均論的話，他僅憑一己之力，就將d組的平均段位拉低了一個檔次……