每年的三月、四月，是曰本櫻花盛開的季節。

  不僅是千原浩誌等人，曰本棋院也舉辦了櫻花賞，不過邀請的都是棋院內部的高層或職業高段。

  四月初，當千原浩誌回到酒井道場的時候，發現有兩人正在客廳裏一臉嚴肅地商量事情。

  聽見他進門的動靜，酒井崇之停了下來，而另一位體型肥胖的中年男士站起身，說道：

  “酒井理事，事已至此，理事長也有他的難處。你也知道，今年各大報社的讚助削減了一部分，棋院的赤字也已經持續數年，要是再沒有好轉，理事長也隻能請辭了。”

  酒井崇之也站了起來，歎了口氣，但還是說道：

  “你言重了，我知道理事長的意思，請你轉告理事長，我不會再阻攔這件事了。”

  “多謝您的諒解。”

  在路過千原浩誌的時候，中年男人並未停下腳步，隻是頷首示意。

  等大門的鎖芯發出清脆的扣響時，酒井崇之又坐了下去。

  見對方一臉愁容，千原浩誌問道：

  “剛才的那位是？”

  酒井崇之喝了一口水，歎息道：

  “是菊田理事長的事務書記。”

  雖然對方沒說，但千原浩誌大概猜出了背後的答案。

  果然，酒井崇之繼續說道：

  “今天的櫻花賞上，理事長宣布了削減大手合對局費的消息。”

  千原浩誌皺起眉頭：

  這件事果然還是發生了，據他所知，酒井崇之已經為了這件事，操勞了數月。

  “難道在場的棋手都同意嗎？”

  不過，話一出口，他就意識到自己問了一個蠢問題：

  收到櫻花賞邀請的都是職業八段、九段，各自都有維持生計的手段，怎麽會看得上那一點大手合的對局費？

  不出意料，酒井崇之回答道：

  “倒是有幾位提出異議，不過並沒有堅持。”

  至於他自己，不論是這幾個月來，還是昨天的理事會上，都明確提出過反對，但最終，這項決議還是以優勢通過。

  因此，在今天的櫻花賞上，他的情緒並不高，早早地就告退離席，這才令菊田理事長派人過來慰問。

  千原浩誌都臉色同樣不好看：

  “對於棋院裏的一些棋手，這應該算得上噩耗吧，畢竟這些年的經濟本來就很糟糕，大手合的對局費又削減了，堪稱雪上加霜。”

  酒井崇之並未接話。

  說實話，他有些慚愧，他並非棋院裏某些派別推選上來的理事，而是完全依靠自己的理念，吸引了不少選票。

  “對了，千原君，你的住處已經準備好了，隻要去棋院辦理好手續，隨時都可以入住。”

  千原浩誌眼睛一亮：

  總算聽到了一個好消息。

  事實上，在一月份過來的時候，對方曾經承諾一個月後就能入住，但後來似乎出了什麽岔子，直到今天才聽到消息。

  酒井崇之的心情總算恢複了一些，笑著說道：

  “不過，你現在還在參加職業考試，我個人建議，最好還是等一切都塵埃落定，再搬家也不遲。”

  搬家的確不是一件輕鬆的活計……千原浩誌從善如流，並且表示了感謝。

  酒井崇之搖了搖頭，說道：

  “這本來就是當初我答應你的，硬要說的話，將這件事拖到現在，我反而應該道歉才是。”

  這時，大門猛地打開，跑進來的是氣喘籲籲的酒井溫樹：

  “父親，棋院說您的身體不適，提前離席，是哪裏又不舒服了嗎？需要去醫院嗎……”

  但看到一如往常的酒井崇之，他的聲音越來越小。

  酒井崇之嗬斥道：

  “慌慌張張的，像什麽樣子？我的身體好得很，倒是你，不好好忙你的事，回來做什麽！”

  麵對這對不坦率的父子，千原浩誌並沒有插嘴，獨自上樓……

  ……

  削減大手合對局費的消息傳出來之後，在曰本棋院的中低段棋手之間，引起了軒然大波。

  盡管這項議案已經在棋院內部討論了數月，但直到由菊田徹理事長當眾宣布，絕大多數人才突然獲知。

  隻是，麵對眾多棋手的不滿，曰本棋院雖然言辭誠懇，但意思很直接——必須實行！

  這股慘淡氣氛甚至被帶到了職業考試上。

  “連大手合的對局費都削減，曰本棋院這是要倒閉了嗎？”

  “別這麽說，棋院這麽做，肯定也有自己的難處……”

  “嗬，身為衝段棋手，考不考得上另說，但你這種不為自己考慮，反而站在棋院的立場上，可真是令我大開眼界了啊！”

  “是啊是啊，就算削減，為什麽不削減那些棋院高層的福利？那才是真正的大頭吧？就是欺負低段棋手人微言輕，才會這麽肆無忌憚……”

  ……

  千原浩誌看著激烈討論的考生們，他們的話不時傳進他的耳朵裏。

  此情此景，到讓他想起了後世的論壇：

  可真是什麽立場的發言都有啊！

  他又將目光投向身邊的安井宏明，對方也是一副唉聲歎氣的樣子，他不由地問道：

  “你歎氣幹什麽？你現在不是住在趙前輩的家裏嗎？而且你才十三歲，每個月你父親應該會給零花錢的吧？”

  他之前曾經聽對方說過，安井家雖然不是富豪之家，但也算得上中產以上，在東京擁有好幾套房子。

  安井宏明苦著小臉，說道：

  “入段之後，父親在師父的建議下，斷了我的生活費，現在除了吃住，所有的支出，都需要我自己掏錢……”

  千原浩誌有些同情對方：

  ‘攤上這麽一個好師父，你也不容易啊！’

  對方繼續抱怨道：

  “原本給的對局費就少，要是輸了的話，還會更少，居然還要在上麵削減，實在是太過分了！”

  見千原隨口應付著他，安井宏明疑惑道：

  “你不生氣嗎？”

  “當然生氣，”千原浩誌無可奈何地回答道，“但棋院已經做出決定，大不了就少參加大手合，多參加一些職業比賽，那些比賽的對局費可沒有削減。”

  “可一般的低段棋手很難參加正賽……”

  話音剛落，安井宏明忽然意識到一個問題：

  對方入段之後，就算不參加大手合，似乎也不能按照一般的職業低段來看……

  果然，人與人之間的悲歡，難以相通……