業餘本因坊戰由曰本棋院聯合每日新聞社共同舉辦，因此曰本棋院的一位理事發完言後，接著是每日新聞社的一位部長上台，之後才出現相關人員介紹賽程。

  這次比賽從全國選拔，根據各縣的底蘊不同，分配到的名額也不同，大多數都隻有一個，隻有東京都和大阪府分到了5個名額，少數則有2個至3個名額。

  因此總共有64個人來參加了這場比賽，共分為8組，每組8名棋手，隻有前兩名能夠進入下一輪。

  當三澤孝康抽簽、登記完成後，找到了已經結束了的千原浩誌：

  “千原君，你不是在E組吧？”

  “在H組。”

  他們正處於明治大學的校禮堂，身後已經擺好棋桌，半個小時後就會進行上午的比賽。

  “還好。”三澤孝康鬆了口氣，“要是在小組賽和千原君碰到，我的壓力恐怕會很大哩！”

  “各位參賽棋手，請趕快到達指定區域，各小組裁判員將要核實名單，請做出配合。”廣播裏傳出指令，顯然抽簽登記已經結束。

  “那我們去準備吧，十六強賽見！”

  “嗯，到時候見！”

  兩人分別後，前往各自的小組參賽區域。

  當H組的裁判員叫到最後一個名字的時候，卻遲遲沒有人應聲，抬起頭，一眼掃過去，明顯隻有7個人，不禁一愣，大喊道：

  “上田佑介！上田佑介！上田佑介不在嗎？”

  “哎——我在這兒！”

  一個二十歲左右的青年，一直從門口跑到這兒，氣喘籲籲地舉起手：

  “我是……上田……佑介。”

  “你去幹什麽了？”裁判員的聲音嚴厲。

  上田佑介歇了一分鍾，總算捋順了氣息：

  “哦，我看抽簽完了時間還早，就去大學食堂吃了一碗拉麵。”

  說著，他舔了舔口腔，似是回味：“明治食堂的豚骨拉麵的滋味真足啊！”

  “誰問你豚骨麵的味道了！”裁判員又好氣又好笑，嗬斥道，“趕緊準備，比賽馬上就要開始了！”

  等確定八人的身份後，白板‘名字’一欄的最後一個空位，寫上了‘上田佑介’。

  千原浩誌看向白板上的積分表格。

  巧合的是，他第一場比賽的對手就是上田佑介。

  在裁判員的指示下，八人坐在了棋桌兩邊。

  對麵的上田佑介似乎是一刻都閑不下來，一會兒說這幾天在東京的見聞，一會兒說職業棋士的小道八卦，一會兒又說剛剛在明治食堂偶遇的幾位女大學生。

  他似乎並不需要回應，隻要有人能夠傾聽就行了。

  而廣播也在同步宣讀比賽信息——

  小組賽中，采用現行曰本規則，雙方以猜先確定先後手，黑棋貼五目半，時間為一個半小時，到時每一手限時一分鍾讀秒。

  “……比賽開始！”

  “請多指教！”

  “請多指教！”

  千原浩誌抬頭，微微一愣，明顯感覺到對方的氣質產生了變化：

  不複之前的嬉皮笑臉，尤其是眼神，十分冷靜，仿佛瞬間換了一個人。

  對方很強！

  開局沒過多久，千原浩誌就感覺到了對方的棋力水平。

  但並不是難以企及的差距，最多隻是伯仲之間。

  千原浩誌戰意升騰，開啟了‘心無外物’，‘噠’地落下棋子……

  兩個小時後，他神情凝重地觀察著棋盤上的形勢，最終放下手中的棋子，落入棋盒裏。

  “我輸了。”

  對麵的上田佑介沉沉地鬆了口氣，又恢複了賽前的狀態，嬉笑著說：

  “你還真是嚇人呢！要不是做出了兩個眼，我中下的這條大龍差點就沒了！”

  棋差一招！

  剛才，雙方在棋盤的下方糾纏了六十餘手，最終，隻差一手，對方二十餘子的大龍就會被殺！

  收拾好棋盤後，上田佑介率先走了，而千原浩誌在座位上等了一會兒。

  果然，棋魂點數增加了500點，還算有了一些慰籍。

  他抬頭，觀察四周，忽然發現C組的區域聚集了不少人。

  是高手之間的對決嗎？

  想起了這條獲取棋魂點數的途徑，他馬上從剛輸棋的失落中恢複過來，向C組的位置跑去。

  在人群裏，千原浩誌發現了三澤孝康，而對方也同時注意到了他。

  雙方聚在一塊兒。

  “怎麽樣？”三澤孝康低聲問道。

  “沒贏。”

  聽到這句話，三澤孝康也不再多問，而是轉頭看向了人群中央，介紹道：

  “這兩位是山本英一前輩和森川圭前輩，分別是去年的冠亞軍！沒想到他們竟然分到了同一組，而且第一天就遇上了！”

  千原浩誌向中央的棋桌看去。

  一位老者，一位中年人。

  按照荒木和夫的年齡推斷，前者顯然是山本英一，而後者自然是森川圭。

  棋盤上的落子並不多，大約隻有七八十個棋子的樣子。

  千原浩誌朝雙方的計時器看去：

  山本英一隻剩下十幾分鍾，而森川圭還有四十多分鍾。

  不看局麵，隻看時間，山本英一顯然處於劣勢。

  在輪到他的時候，山本英一沒有抓子，而是按向計時器上的按鈕。

  ——這是代表認輸。

  人群裏發出驚歎，但大家轉瞬卻又覺得理應如此，議論了一會兒，漸漸散去。

  去往明治食堂的路上，三澤孝康的語氣有些感慨：

  “山本英一前輩並不是輸在棋力上，而是輸在了時間和年齡上。

  “前幾年比賽時間還是每人三小時，最近兩年，小組賽的時間直接縮減一半，隻有決賽還維持原來的規定。

  “像山本英一前輩這樣老一輩的棋手，都是習慣於長考的棋手，反而在小組賽是最不利的時候。”

  “這麽說，如果有人在時間上做文章，對於這些老一輩的棋手，不是很不利嗎？”千原浩誌想起了高中聯賽的時候，弱隊想要戰勝強隊，拖延對方時間是最常使用的戰術。

  三澤孝康一時怔住，過了兩秒才回答道：

  “應該……不會有人這樣做吧？

  “這樣做的話，難道不會感到羞恥嗎？

  “而且，大家來參加業餘賽，除了幾個熱門棋手，多數都是為了提高自己的棋力才來的吧？”