一間出租公寓裏，小島誠拍了拍後輩的肩膀。

  這位大阪工業大學圍棋部的副部長，嘴巴張開，眼睛瞪圓，半晌後才發出聲音：

  “部長，這個千原浩誌和木寺千惠子恐怕早就不止業餘的水平了吧？”

  小島誠沉吟片刻：“根據這盤棋的戰況，依我估計，恐怕這兩人都應該有了職業初段的水平。”

  “職業啊，”副部長的眼中露出了向往之情，“不知道職業之路是什麽樣的光景啊！”

  兩人都不由地有些黯然。

  他們都是‘曾經’的院生，不過都是失敗者罷了。

  ……

  按照相關人員的指示，千原浩誌站在棋室中央，麵前是剛剛對弈時的棋桌。

  “古垣，快過來，就等你了！”

  尾生催促著，並沒有注意到女記者臉上一閃而過的尷尬。

  但畢竟在記者行業摸爬滾打了這麽多年，接觸過各式各樣的人，臉皮早就練出來了。

  她心下一橫，快步朝攝像機前走去。

  “古垣女士，我贏了，不知道有沒有讓你失望？”

  反倒是千原浩誌先開口。

  他的氣量可沒大到‘被人得罪馬上就忘’的程度。

  古垣尬笑了兩聲：“千原君，祝賀你取得冠軍……”

  看到兩人的態度，尾生和伊村都是在電視台工作了十幾年的社會人，哪裏還不明白這兩人的不對付。

  隻是他們想不通：這兩人不過今天才見麵，怎麽就結了怨？

  之前他們都在密切地關注著決賽現場，還不知道那部短片的內容。

  千原浩誌倒也沒有那麽不識趣，諷刺了她一句也就停止。

  接下來的采訪，還是按部就班地進行。

  ……

  木寺千惠子來到樓下，卻發現一輛熟悉的黑色轎車停在門口。

  來接自己的司機恭敬地站在車外。

  她微微一愣，隨即反應過來，也沒有交流，就主動坐進了這輛車。

  果然，一位和服美婦人已經在裏麵等候。

  這是她的母親木寺菊江。

  旁邊坐著的是他的父親木寺文雄，此刻麵色低落，看著她欲言又止。

  木寺菊江的聲音響起，一如既往地充滿威儀：

  “千惠子，按照我們之前說好的，你會信守承諾吧？”

  木寺千惠子雙手放在膝蓋上，彎腰，起身後才回答：“放心，母親，我不會再反抗了，今後我會盡責地做好木寺繼承人的角色。”

  “千惠子……”

  她打斷父親的話：“父親，請您放心，我會切實地履行職責，絕不會辜負您的期許！”

  她不想再聽到父親由於幫自己求情而被母親訓斥了。

  從小到大，都是這樣。

  但，

  這不是她的期望。

  車廂裏，一時陷入了安靜。

  司機開始發動汽車。

  看著窗外閃過的街道和行人，木寺千惠子想起了十五年前——那段她與圍棋結緣的日子……

  那時候，她還是一個六歲的孩子。

  但作為木寺家的獨女，她每天的課程幾乎塞滿了行程表。

  家訓、禮儀、茶道、插花等等。

  最快樂的時光，莫過於父親回來時，兩人瞞著母親偷偷地在宅子裏探險。

  而母親自小對她嚴厲，她並不親近。

  原本她的生活會這樣一天天地過去，偶爾夾雜著期待。

  但轉折就在那一年的年末。

  母親帶著她前往北海道，處理分公司的一次重大危機。

  那段時間是她難得的、沒有被課程塞滿的日子。

  雖然還是會被母親要求跟著她參加大大小小的會議和談判，但依舊會剩下空閑時光。

  這時候，父親就會悄悄地帶著她，去外麵遊玩。

  她第一次知道，原來女孩子的玩具不止是茶具、花枝，還有布偶、洋娃娃。

  她感受到了一種不同以往的快樂……

  而在那一天，他們去了一間有名的寺廟，偶然碰到了一個僧人。

  他麵色枯槁，嘴唇毫無血色，但臉蛋上卻有著兩團不正常的酡紅。

  相談之下，才知道他竟是母親的兄長！

  她不知道這件事，但顯然父親知道這方麵的情況。

  木寺集團始建於明治中期，在大正時期的時候，為保證血脈傳承的可靠，定下了傳女不傳男的規矩。

  因此自此之後，每一代木寺傳承人在生下一個女兒後，就不再生育。

  但不代表沒有兄弟姐妹。

  對於男性子嗣，一般都會被送到邊遠地方或是海外，防止家族爭鬥。

  ——對於那次偶遇，那時候隻覺得是巧合，但現在想想，卻未必如此。

  她名義上的伯父名為木寺直人，對她很好。

  父親也沒有阻止兩人接觸，相反，還經常帶她去那間寺廟。

  也是從這位伯父那裏，她學會了圍棋。

  事實上，那時候的她並不喜歡這種枯燥的遊戲。

  但伯父很喜歡，經常拉著她對弈。

  故意輸給她後，就拍拍自己的腦殼，雙手一攤。

  或是從祭台上取下各式各樣的貢品，作為獎勵。

  或是讓她坐在身上，滿室地爬來爬去。

  但她在那時候並不知道，伯父在地上爬動的時候，會有多痛苦。

  那個時候，她隻是覺得伯父是除了父親外，對她最好的人。

  然而，這件事很快就被母親知道了。

  那一天，母親來到寺廟，前來接走她。

  對於伯父，她甚至未看一眼。

  伯父隻是露出苦惱的表情。

  當晚，母親第一次在她的麵前，嚴厲地訓斥了父親，並對她下了禁足令。

  她以為直到離開北海道前，她都沒有機會踏出房門了。

  不過就在一個月後，父親不知道用了什麽辦法，又將她帶了出來。

  還是那一間寺廟。

  她當時欣喜地以為，自己可以再次和伯父玩耍了。

  但踏進熟悉的屋舍，伯父並沒有過來迎接她。

  他躺在了床榻上，身上蓋著被子，裸露的肌膚透著可怕的青紫。

  周圍還站著幾個陌生的僧人。

  她有些害怕地躲在父親身後。

  而伯父看見她後，恢複了幾分精神，想要抬手招呼，卻幾次都沒有成功。

  在父親的鼓勵下，她才走到床榻前。

  伯父並沒有怪她，還是和往常一樣，和她說著寺院的趣事。

  說完頓了好久，語氣有些悲傷，有些遺憾：

  “千惠子，我是一個業力纏身的罪人，這身病就是佛祖對我的懲罰。

  或許這輩子，菊江都不會原諒我。但在生命的最後時光，我還能見到你，這是佛祖的恩賜，也是我的救贖。

  其實我和千惠子一樣，並不喜歡圍棋，以前學習圍棋也隻是迎合那些大人物的興趣。

  但和千惠子下棋，我很喜歡，也感到了久違的快樂。

  抱歉，千惠子。

  但是……但是我希望千惠子以後能快樂地下棋……”

  他的呼吸急促起來，但他還是勉強露出笑容，微弱的聲音斷斷續續：

  “千……惠子……出去……好嗎……”

  父親走上前，將她帶出僧舍。

  半分鍾後，門內傳來低沉的誦經聲……