堂中眾人眼看著小皇帝說穿了其中奧妙，大家臉色都不大好看，這顯然是在暗示有官員在其中推波助瀾，暗中縱容，與僧人勾結獲利。而陛下轉而又不讓他們聲張，這轉折實在有點大，有些弄不明白皇帝的意思是什麽。

  “五哥兒，這些僧眾背離佛法，嘩眾取寵，追逐功利，應該予以懲治！”謝枋得沉默片刻後言道。

  “我談此事，並非是要打壓他們！”趙昺擺擺手道，“九華山的佛教之所以繁榮和發展，與和尚們追求功利是有莫大關係的，這也可以視為他們爭取信眾的一種手段。而反觀道教他們最早在九華山上立足，建起了道觀，曾繁盛數百年，但為什麽當下道蹤難覓，會被佛教所取代呢？”

  “也許是教義的不同，讓信眾們轉信佛教。”陳識時試探著問道。

  “嗯，也可以算是一個原因。”趙昺言道，“道教和佛教的宗旨都是勸人向善，救度眾生。但是道教講究的是修今生，可以長生不老，羽化成仙。而世上修道成仙的人又有幾人？可以說寥寥無幾，萬中無一，人們自然對這虛無縹緲的東西會屏棄；而佛家修的是來生，勸人通過行善來消除自己的罪惡，以求來生可以富貴，甚至轉生成佛。這同樣看不到，卻能給人予希望。而眾生皆苦，大家都想下一生能夠富貴平安，自然趨之若鶩了。”

  “五哥兒言之有理！”王應麟與謝枋得對視一眼，覺得陛下所言並沒有涉及釋道的教義，但是從信眾的角度進行剖析，顯然更符合廣大百姓的想法。轉而又試探道，“難道是因為和尚們擅於經營，會從中取利？”

  “也能算其一。”趙昺喝口茶道，“有人忌諱談功利，其實我不這麽想，雖然有些人私下中說我惟利是圖，最擅巧取豪奪。”

  “……”

  “嗬嗬，我不會在乎，因為我確實愛錢。”趙昺見眾人一副尷尬的樣子，擺手笑道，“比如這金地藏初來九華山，住的是山洞，吃的是拌了觀音土的白飯，卻堅持修行佛法。對此中執著我也甚為敬佩，但是他自己居無定所，食不果腹，自然無法收徒弟，建廟宇，更加難以吸引信眾。”

  “因此金地藏在獲得資助後就要先修廟宇，招收徒弟，擴大隊伍。而人多了，他們也不是神仙，可以食氣飲露就能不死，所以也要吃飯、穿衣，而這些都需要錢。可那時他們名氣尚小，靠信眾布施雖可保溫飽，卻再難以發展。因此他們也需要經營，采取各種手段來掙錢，才能建更多的寺院，招收更多的徒弟，吸引更多的信眾，來完成弘揚佛法的根本。”

  “而更難能可貴的是九華山的和尚們在獲得了大量財富後，並沒有都用來享受和佛事，而是將一部分用來從事賑濟災民、扶危濟貧和修橋補路。”趙昺言道，“剛剛我盧先生說起，寺院發動山民和信眾，利用布施所得先後開辟了至徽州、池州、宣州的五條寬半丈的石板路，這五條道路勾通了徽、池、宣三府十縣，裏程數百裏，可直通大江碼頭。這些事情即便由官府來組織，也不是一件易事吧！”

  “嗯，這些和尚還是甚有頭腦，他們救濟百姓，可以借此弘揚佛法，吸引信眾。開辟道路，可以使得八方信眾前來朝拜，且使商賈便於販運貨物，溝通又無，而他們又能從中獲取更多的利益，確是打得好盤算，真是一舉兩得。”王應麟點點頭道。

  “但這些其實尚不能讓九華山的和尚們得以完全取代道教，道士們做這些並不比他們差多少！”趙昺輕笑著道。

  “那他們還有何手段？”馬端臨沉思片刻，也沒想出個所以然來，求問道。

  “因為這些和尚們識時務，懂得吸納和學習其它教派的長處，並為己所用。而非默守陳規，抱著自己的教義不變！”趙昺言道。

  “背經叛道，他們不會吧？”陳識時驚道。

  “剛才我們入寺，前殿供奉的是哪位仙家？”趙昺問道。

  “是靈官殿，供奉的是王靈官……”陳識時回答道，可馬上明白過來了，又道，“傳王靈官為唐太宗時人王惡，有臂力，性剛暴質直。曾因為民除害焚燒一江怪古廟，致怪風大作，幸值薩真人趕到，作法反風滅妖。玉帝欣賞王惡疾惡如仇，敢作敢當，便封他為豁洛元帥，賜金印掌監察之職，後被道家尊為護法神。”

  “諸位可曾見過寺廟中供奉王靈官的？”趙昺笑笑問眾人道。

  “這……從未見過，寺廟中供奉道家護法神的。”幾個人相互看看，王應麟搖頭道。

  “是不是因為此前此為道觀，後來改建為廟宇，沒有拆除呢？”謝枋得疑惑地道。

  “這個容易，一問便知！”趙昺喝口茶，指指馬端臨說道。

  他們進入客寮後，閑雜人皆被擋在院外，馬端臨在院外尋了一個老僧問過後，又回到院中忍俊不止的笑著道：“吾問過寺中僧人，據其言，因為傳說佛家護法韋陀因犯了殺戒，被地藏菩薩罷去護法之職，轉而由王靈官護持。”

  “哈哈……”眾人聽了皆笑，這個理由實在是有些牽強。但是在座的除了倪亮，恐怕也都明白了，和尚們將王靈官供奉在廟宇中，其真意隻怕是為了吸引道教信眾，從而將他們發展成自己的信徒。

  “宗杲，大家想必應該知曉是何人吧！”笑過之後，趙昺再問道。

  “宗杲乃是我朝名僧，為禪宗五家之一的臨濟宗傳人。其與高宗朝禮部侍郎張九成友善，結為方外之賓，不肯阿諛逢迎右丞相秦檜。後因張九成因不肯輕易附和金人和議之事，招致秦檜忌恨。紹興十一年，張九成到徑山拜訪並問道於宗杲禪師，在他們談論時事政局時，宗杲作詩曰：神臂弓一發，透過於重甲，衲僧門下看，當甚臭皮襪。”王應麟言道。

  “其意本是說韓世忠廣造克敵弓以備破金之事，但是秦檜聽說後，認為這是在影射他投降和議，於是羅列張九成，宗杲兩人謗訕朝政的罪名，加以迫害。宗杲被毀牒剝衣，除去僧籍，先發配至衡州，後又再次流徙到梅州。紹興二十五年冬，才蒙恩北還。次年，複其袈裟，重入僧籍，十一月詔住阿育王寺。二十八年詔令重返徑山，天下弟子聽到消息，紛紛歸來護持道場。孝宗即位，賜號大慧禪師，圓寂後賜諡號普覺。”

  “宗杲與九華山佛徒雖皆是佛家弟子，但是其歸屬禪宗，而他們卻能盛邀宗杲前來講禪法，並得到九華諸位高僧的認可，打破門派之見吸納禪法。後又有曹洞宗傳入九華山。但是這不僅沒有削弱其在信眾中的地位，反而使其名聲大噪，迎來更多的信眾來投。”趙昺言道。

  “嗯，吾明白了，九華僧眾結交我朝官員，與名人雅士吟詩唱和，其意除了提高名望外，也是意在吸收儒家經義。”謝枋得拍案道。

  “正是，因而九華山佛教繁盛，絕非是偶然。而道家卻因為故步自封，墨守成規，不肯兼容並濟，終於被擠出了這塊福地，消失於無名，道觀也被廟宇代替。”趙昺言道。

  “五哥兒，吾有些不解，既然這些僧眾既然能兼容並濟，吸收儒法，且又能造福地方，為何仍然要收其廟產，裁減僧眾？”陳識時問道。

  “我朝以武開國，以儒立國。而釋道昌盛，會當如何？”不等趙昺回到，王應麟反問道。

  “自當予以限製！”陳識時馬上回答道。

  “蒙元崇尚佛教，統治江南十餘年，廣賜田產於寺廟，釋家得以進一步發展，各地寺院廣收門徒，廟產眾多，實力大增。”王英麟接著道，“大批百姓投入寺廟，使得兵源減少，田地無人耕種，人口難以繁衍，對我朝損害甚大。且一旦他們不服王法，便會唆使大批信眾與官府對抗，政令難以通行。因此必須削弱他們的實力，而收其寺產，限製僧額，餘者還俗，就能使其難以繼續壯大，沒有實力與朝廷對抗。”

  “哦，五哥兒今日不肯布施一文，卻肯用錢百貫買茶，是不是因為覺得他們因為收田、減額之策已有效果，使得和尚們不得不另辟蹊徑獲取錢財，結果反而惡了香客、信眾。”陳識時恍然道。

  “嗬嗬……”趙昺笑而未答，但顯然已經默認了其的答案。

  “五哥兒，若是因為僧眾勒索香客，以致信徒驟減，會不會導致商賈利益受損，從而使得百姓生計難以為繼呢？”盧旭問道。他作為父母官，稅賦收入也是考核的一項重要內容，若是因此導致稅收減少，豈不也讓自己難做啊！

  “如何能既能限製釋家尾大不掉，又能保證朝廷政令暢通，百姓仍能賴此為生。這其中如何取舍，就要考驗你這個父母官的智慧了！”趙昺笑道……