上一次聖三一雇傭兵以及自身武裝力量被不朽之城以火力優勢全殲的事還沒過去多長時間，許多吃這口飯的人都還記得有個倒黴的主顧惹上了惹不起的人，因此紛紛拒絕了聖三一的邀請。所以這次聖三一在招募雇傭兵的時候換了個名字，這也導致不朽之城特工花了好長時間才找到被雇傭的雇傭兵團以及招募的項目，又花了好長一段時間才成功潛伏進去——鑒於聖三一的隱秘行事風格，領導雇傭兵團行動的隻會是一個白手套，不朽之城沒指望通過這些雇傭兵就能找到聖三一餘黨的蹤跡，隻是打算為芬布爾之冬第一機密團提供行動情報罷了。

  聖三一這個組織並不強大，不朽之城輕鬆剿滅了這個組織在明麵上的勢力。

  但鑒於聖三一與羽蛇神可能扯上關係，薩洛蒙在心中悄悄上調了對待這個組織的認真程度，因為這個組織可能與某些神秘勢力扯上關係。和九頭蛇一樣，聖三一隱藏得非常深，與財閥盤根錯節卻沒有像共濟會那樣大張旗鼓地到處設立小屋和頒發大師頭銜，也沒有在哥倫比亞大學建立社團與創建學派，更沒有像白宮遊說集團的幕後金主那樣都是一個民族，而是選擇隱藏在政客、財閥與學者之間。

  唯一可以確定的是，唯有當時的美國才擁有聖三一繁殖的土壤。

  極有可能聖三一和馬利克家族這些保守派九頭蛇一樣，都是從歐洲遷往美國的家族，而且都是天主教信徒，通過儀式、血緣、聯姻的方式擴充勢力。如今聖三一的真正主事人還隱藏在帷幕之後，但那些人的身份大概率與某些財閥代言人相互重合並且已經登上了不朽之城的暗殺名單，隻不過目前尚未調查清楚那些人的全部身份而已。

  一個已經失去了大部分武裝力量的組織對於不朽之城的威脅程度大大降低，已有的情報表明聖三一還曾打算招募理查德·克勞馥和勞拉·克勞馥加入組織——理查德·克勞馥或許與聖三一有過接觸，並且還提供過許多高價值情報，要不然聖三一也不可能派遣臥底潛伏在他身邊，也就是勞拉·克勞馥的繼母安娜。根據事後調查，勞拉·克勞馥的生母死因也極度可疑，如今這樁陳年舊案已經被薩洛蒙移交給了他所認識的最有天賦的偵探調查，並且提供了大量差旅費供夏洛克·福爾摩斯滿世界亂跑。

  夏洛克·福爾摩斯的下一站是印度的一家公司，作為前往卡瑪泰姬報道前進行的最後一個任務，他全身心地投入到這個撲朔迷離的案件中去。如果這種事放在維多利亞時期，他說不定還要搭乘輪船經過剛剛通航的蘇伊士運河，然後經曆整整一個月在海上漂泊的折磨才能抵達當時英國的殖民地。但是現在他能夠乘坐飛機，趕在線索消失以前捕獲它，這也是福爾摩斯唯一感謝社會發展的地方。

  薩洛蒙不確定在此之前他是否知道飛機是怎麽起飛的，如果沒有約翰·華生，他說不定連購買機票都不會。

  “這些問題作為下午茶的談資真的太棒了，可以讓我因為批閱文件變得和混凝土一樣硬邦邦的大腦重新軟化。”薩洛蒙心滿意足地喝著熱茶，桌上放著迄今為止收集到了所有關於聖三一的情報，雖然沒有提及聖三一總部的位置以及人員構成，但他已經推理出了大半部分。薩洛蒙著手從暗殺名單裏挑選那些可能是聖三一幕後主使的人物，並且將這作為一次愉快的大腦按摩運動。後來的情況也證明，他在這次閑聊中的推理準確性極高。

  日耳曼男性、大概率患有風濕，金發或者棕發。家族近親通婚並且曾在英國或者法國獲得過爵位、曾經家道中落、家族紋章上曾有過海馬圖形後來又被抹去、曾在新英格蘭地區登陸並且進行過奴隸貿易。經過篩選之後，暗殺名單上的名字就少了許多。

  “我希望勞拉·克勞馥在雨林裏小心水蛭以及蚊子。”他說，“幫我問問瑪雅·漢森博士，我希望她對新來的實驗素材感到滿意。你知道的，我會滿足她的一切願望。”

  “合理的。”斯蒂芬妮麵無表情地補充道，“如果您不介意的話，還請關注一下維多利亞·漢德整理出的斯庫魯人名單。”

  “我們尚且不知道還有多少斯庫魯人待在地球上，斯蒂芬妮。”經過一段時間的梳理，不朽之城地下機房總算是完成了工作。值得懷疑的名單已經名單上的人曾經的異常行為填滿了許多數據存儲設備，這些情報都需要進行人工篩選。可以預見這是一項漫長的工作，除非薩洛蒙親自加入，用他非凡的大腦以極快的速度完成這些工作。然而麵對斯蒂芬妮的請求，薩洛蒙隻是搖了搖頭，“這顆星球上有七十億人，我們不可能一個個篩查過去，這是一場持久且漫長的戰爭。我們的士兵需要適應新的敵人，新的思考方式，我不能幫助所有人度過難關，我隻能教導他們如此去戰鬥，這才是我存在的目的。”

  “哪怕這項工作會拖延很久？”

  “慢慢會熟練的，親愛的，我們的士兵還有很多要學。我是老師，不是保姆，如果連斯庫魯人都無法防範，我們就別指望那個偉大的願景能夠完成了。”薩洛蒙說道，“當做一次考試吧，隻不過考驗的並不是作戰能力，而是反間諜的能力。提前適應未來吧，未來的考驗肯定會比現在所麵對要嚴苛上千倍。”

  秘密戰爭第一階段·前十天

  存放在冷櫃中的斯庫魯人屍體以及俘虜通過海底隧道列車運進了不朽之城，黑甲審訊者以及芬布爾之冬第一機密團的士兵並排站在車站前，雙眼緊盯著生物基因實驗室的工作人員將實驗素材以及審訊對象從列車上搬運下來。這些人中隻有少部分知道冷櫃裏的東西是什麽，無知者對於芬布爾之冬第一機密團的士兵為何一副如臨大敵的表情十分不解。然而就連搭話也是被禁止的行為，任何交流都被判定為非法行為。

  如果一個活著的斯庫魯人逃脫了監牢混進人口規模越發龐大的不朽之城，哪怕除非情報部門、禁衛軍或者君主出手進行地毯式搜查，否則斯庫魯人將會如同滴落大海的水滴那樣無跡可尋。黑甲審訊者與芬布爾之冬第一機密團的士兵得到的命令是，如果發現有斯庫魯人逃脫，就要第一時間扣押所有參與搬運行動的工作人員。所有槍械上膛，鏈鋸劍蓄勢待發，生物基因實驗室的素材倉庫也加派了兵力看守，瑪雅·漢森博士身邊更是有禁衛軍守護。

  寧可錯殺不可放過，這就是他們得到的命令。