紐約市民的這個聖誕節注定不平靜，他們雖然看不見那些無形之物，但天使們造成的破壞卻可以影響到現實世界。“白金之星”特技表演隊的三架戰鬥機中的兩架都被天使們控製了，慌不擇路的飛行員無一例外選擇了啟動彈射座椅，任由戰鬥機向著曼哈頓加速俯衝。

  貝優妮塔頗為嫌棄地捏了捏衣領。

  她在踢開那架戰鬥機的時候“稍微”用力了那麽一點，一些黑色的機油不可避免地沾上了她的純白禮服。這可是她為聖誕派對準備的衣服，昂貴、精致同時也容易髒，她原本還等著今天晚上這件衣服能被十分暴力的撕開呢。不過她又想到昨天晚上薩洛蒙把她在床上的表現稱為“壞掉的花灑”這件事，又覺得自己應該給那個自己從小調教的小男孩一點顏色看看。

  “跟上來。”她對姐妹會說道。凱瑟琳以及她的小隊用現實位麵的武器傷害到了位於淺以太的天使，這本就是十分不可思議的事，更別提凱瑟琳一聲大喝居然能夠強行命令天使在現實位麵顯露身形，這對幾乎沒有施法能力的人造人來說是完全不可能的事。但魔女們沒來得及思考這其中的原因，現在最重要的就是解決這些漫天亂飛的惡心靈體。

  “不解決這件事，今晚的聖誕派對就沒法舉辦，你們也沒法見到你們的主人了。”

  薩洛蒙站在紐約聖殿的陽台上，眼中閃爍著秘法的光芒。他身邊的旺達也是如此，他們都在觀察那些天使出現的位置。之前那架失控的戰鬥機此刻已經重新恢複了控製，他麵前的水鏡清晰地展現了魔女在淺以太位麵的戰鬥英姿——貝優妮塔和貞德各自站在一架飛機的頂端，使用自身的力量帶著戰鬥機遠離市區。與此同時那些天使也在不停地騷擾她們，但卻沒有任何一隻天使是她們的對手。相比起遊刃有餘的魔女，落後許多的姐妹會就要吃力得多。她們的飛行背包沒有那麽容易趕上戰鬥機，隻能負責消滅一些散落的天使。

  姐妹會的戰鬥小組也是凡人們唯一能夠看到的東西。

  凱瑟琳已經陷入了戰鬥的狂熱之中，薩洛蒙也就由著她去了。

  薩洛蒙伸出手指，攪動銀鏡的水麵。碎成千片的鏡麵同時展現出所有戰鬥的細節，旺達對自己老師的這手秘法技巧讚歎不已。“卡瑪泰姬之前被上下層位麵的平靜蒙蔽了雙眼。現在秘法師們已經在宇宙之釜裏尋找過去與未來的時間片段，看看靈魂之海的潮汐還是更高層力量的庇護。”他說，“但無論如何，那些怪物都不被允許幹涉現實。”

  “我們真的不用去幫忙嗎？”

  “現在還不需要，這隻是一些下階天使，貝優妮塔和貞德應付得來。”薩洛蒙說道，“但這並不代表我們不需要做準備。如果中三階或者上三階天使出現，我們就得出發了。把天使殺光之後，卡瑪泰姬會組成一支調查小隊，根據聖殿守護者傳達的指令，尊者似乎想要我來帶隊。”

  旺達感覺薩洛蒙的話裏話外都在說明他想帶著她加入調查組。“你以前就遇到過天使嗎？”她問道，“既然有天使，那就說明這個世界真的有上帝？”

  “是的，隻不過那個時候我還不到十五歲，主要的麻煩都是魔女和尊者解決的，我隻負責監視魔女執行自己的使命。”薩洛蒙從銀水盆裏抽出手指，憑空花了幾個圓圈，緊接著兩杯冒著熱氣的陶瓷杯就升了起來。“你可以閱讀卡瑪泰姬圖書館裏有關神祇的研究，然後你就會知道卡瑪泰姬對於所謂的神抱有何種看法。神並不比人要高貴，隻有軟弱之人才會向著虛偽的權與力跪拜。下次不要再說這樣的話了，旺達，我不希望我的學生是個懦夫。康斯坦丁，我的盔甲和劍，還有給旺達準備的動力裝甲。”

  “是，吾主。”康斯坦丁的聲音從水鏡旁的平板電腦裏傳來，“矮人們已經修好了您的盔甲，馬爾巴士大師也將其重新修繕了一番，姐妹會已經準備好幫助您穿戴甲胄了。至於馬克西莫夫女士的護甲，我已經調出了一套標準的姐妹會力反饋動力裝甲，請問您是否需要什麽武器，馬克西莫夫女士？”

  旺達帶著疑惑看向薩洛蒙，但她的老師沒有解釋的意思，而是替她做出了選擇。“拿上一把等離子手槍，還有那根蛇骨法杖。康斯坦丁，帶尖刺的那根，別拿錯了，維山帝的法器不適合她。”他吩咐完之後就看向旺達，“你還有時間學習一下法杖的用法，必要的時候那就是把不錯的近戰武器。”

  沒等旺達問明白所謂的“法杖的用法”，康斯坦丁就插嘴道，“還有一件事，斯蒂芬妮女士也收到了報告。她詢問是否需要使用戰略武器——‘趕緊把快過期的氫彈用掉，維護費可是一大筆錢。’這是她的原話，我應該怎麽回複她，吾主？”

  “那就裝載核武器，有必要使用的時候就用出來。”薩洛蒙不耐煩地擺了擺手，“見鬼，我們到底有多少核武器。”

  “自從馬爾巴士大師加入之後，不朽之城按照您的長期戰備法令生產武器。目前我們的戰術核武器數量已經超過了一百枚，戰略核武器也有二十枚以上。其中紅汞鑽地核彈二十枚，中子彈兩枚，洲際氫彈五枚……”

  “夠了夠了，難怪斯蒂芬妮會抱怨核武器的養護費用。”薩洛蒙趕緊打斷康斯坦丁的匯報。這些內容隻要他想看就能看到，他隻需要目前的戰術核武器和戰略核武器夠用就行。他需要等待馬爾巴士消化瓦坎達與外星的技術，然後生產屬於不朽之城自己的武器，要不然哪怕在硬件上能夠對敵人造成威脅，軟件問題上也會吃虧，就像過去的漢默工業。

  旺達指著遠方，發出一聲驚呼。薩洛蒙順著她指的方向看了過去，隨即冰冷的憤怒在他胸膛中升起。哪怕是普通人也能發現那座被撞了個大窟窿的住宅大樓，大量煙塵與顆粒像是爆炸般向著四周輻射。

  “康斯坦丁，立刻安排好，然後通過傳送間傳送到紐約聖殿。同時命令姐妹會做好戰鬥準備，紐約聖殿會把你們送進淺以太位麵。”

  貝優妮塔在戰鬥機爆炸的火光裏不斷跳躍。空氣仿佛凝固了一般，魔女時間賦予了她超凡的感官與速度，所有的一切在她眼中就如同慢放的磁帶，拖成一條長長的音節。她最後落到了一輛駛過威廉斯堡大橋的地鐵上，站在最後一節車廂上，看著越來越多的天使匯集過來。原本零星的中階天使開始頻繁出現，魔女們雖然依舊能夠應對，直到一條身上鑲嵌著大量金飾的華美蛇形天使從天邊出現，貝優妮塔和貞德這才認真了起來。

  如果她們不想讓戰鬥波及繼續普通市民，就必須做出一些危險的行為。