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  薩福諾·馬蒂亞探長像是受到了莫大的侮辱一般從軟椅上跳了起來，“這不是禿頂！”他揮舞著手臂說道，“這隻是遺傳。”

  “當然，當然，您怎麽說都行，反正也無法改變您頭頂那些稀疏頭發的事實。”維爾隆笑著說道。

  隨後薩福諾·馬蒂亞探長又帶著諂媚的笑容靠了過來，“但是我有一個朋友，是我的朋友，不是我，有這方麵的困擾，能不能...”

  “隻需要10鎊，我的朋友。”維爾隆在煙灰缸的軟木墊子上敲了敲煙鬥，“我的煉金術可以解決這個問題，我會為您的朋友解決問題的。”

  “那再好不過了。”薩福諾·馬蒂亞探長帶著笑容坐了下來，“不如我們喝一點雲頂威士忌，再來一支上好的雪茄，您再跟我說說魔法的事，我們可以度過一個愉快的下午。”

  “我十分樂意。”維爾隆點了點頭，他看著薩福諾·馬蒂亞探長起身倒酒，接過酒杯之後維爾隆小小地喝了一口，繼續說道：“之前提到過了，魔法起源於所羅門王。”

  “但是不僅僅是聖公會，羅馬教會也有獵巫活動？”薩福諾·馬蒂亞探長提出了疑問，對此維爾隆冷笑了幾聲。

  “我的好爵士，教會自己都在使用魔法，他們怎麽能夠指控別人是巫師呢？”維爾隆臉上帶著不屑，“當然，他們自稱使用的是神術，是神的恩賜。而獵巫行動實際上是抓捕邪教徒的行動，然而問題是，在這個過程中也確實有許多巫師受到了生命威脅，我當然不能說那些巫師都是清清白白的好人，但是看看教會在獵巫行動當中釀成的慘劇就知道他們有多惡毒了。而後教會自己就分裂了，無論是彌撒時候豎三根手指還是兩根手指，無論是吃雞蛋的時候先敲大頭還是小頭，教會都分裂了，因為他們自己的權力欲望。”

  “那是一幫下流胚子。”維爾隆喝了一口酒，呲牙咧嘴地說道，“爵士，難道你以為亨利八世隻是為換一個王後才成立的聖公會嗎？”

  “天哪!”薩福諾·馬蒂亞探長放下酒杯，捂住耳朵，“誹謗王室可是大罪！”

  “這都是都鐸王朝的事情啦，我的好探長，我為你的曆史老師感到難過。”維爾隆笑著剪開了雪茄，“在梅林幫助尤瑟·潘德拉貢生出亞瑟·潘德拉貢之後，就開始嚐試幹預宮廷政治，然而結果就是凱爾特人被盎格魯薩克遜人擊敗，德魯伊信仰蕩然無存。接下來的王室都信重教會而非巫師，當然，王室還是有雇傭巫師的慣例，那些醫藥官之類的職務都有可能是巫師。”

  “上帝啊。”薩福諾·馬蒂亞探長在胸口畫了個十字，將杯中的烈酒一飲而盡，“居然還有這回事，上一次我去白金漢宮的時候說不定就有巫師盯著我。”

  “安心吧，好探長。”維爾隆則笑著再給薩福諾倒了杯酒，“您還不值得巫師出手呢，無論是熏香還是魔藥都是十分昂貴的。”

  “您這話可就傷人了。”雖然這麽說，但是薩福諾·馬蒂亞探長臉上還是露出了笑容，畢竟不是所有人都想要被巫師窺探生活，至於為什麽探長不害怕維爾隆，完全是因為維爾隆不是預言係專家，否則他就不用去請求奧羅拉·諾克提斯教授的幫助了。

  “而且魔法學習十分困難，好探長。”維爾隆呼出好聞的雪茄煙氣，醇厚的香味讓會客廳更加的溫馨，“十個質點，三條支柱，二十二條路徑，還有占星術和煉金術。可以說每個人學習的方向都是不一樣的，每個巫師都是從【王國（Malkuth，Kingdom）】開始學起的，之後每個人選擇不同的質點，學習不同的路徑。比如第十質點到第九質點的路徑，路徑32（Tau），就要學習占星術中關於土星的知識，然後第九質點是【基盤（Yesod，Foundation）】，是靈魂與肉體之中的靈氣，象征著月亮，因為還要學習占星術中月亮的知識。”

  “那...你是學習了哪些？”薩福諾·馬蒂亞探長有些猶豫地問道。

  “好探長，幸好你沒有隨便問別人。”維爾隆說道，“這種事一般不能告訴別人的。不過我還是可以說一說，我學習的是第八質點【榮耀（Hod，Splendor）】和路徑31（Shin），你理解為我可以使用火的力量就行。”

  隨著維爾隆伸出手掌，一團橙色的火焰在他的手心起舞，維爾隆還將火焰塑造成一隻飛鳥的模樣，纖羽畢露，薩福諾·馬蒂亞探長差點以為這是一隻活著的生物。

  “別動，我的好爵士。我還學習了第七質點【勝利（sah，Victory）】，路徑27（Peh），這點火焰可是會爆炸的。”薩福諾·馬蒂亞探長趕緊將手縮了回來，維爾隆將手上的火焰熄滅，而後拿起雪茄繼續品嚐了起來。

  “真是神奇。”薩福諾·馬蒂亞爵士擦了擦額頭上的汗，剛才火焰法術的高溫讓他在這潮濕寒冷的天氣裏熱出了汗。

  “當然，比起那些神神叨叨的預言係和醫學院的死靈係，還有神出鬼沒的咒法係，這些能炸開的大煙花更像是魔法。不過這個魔法可能隻能打破一具蒸汽動力盔甲。”

  “那可是國王的禁軍。”探長搖了搖頭，“我見過蒸汽動力盔甲，手槍子彈可打不穿那些鐵板，而且穿戴十分複雜。”

  “哈，那隻是在對方沒有準備的情況下才有效。”維爾隆搖了搖頭，“不然我們接下來的行動為什麽要申請禁軍的支援。”

  “你是說那些邪教徒的案件？奧羅拉·諾克提斯教授不是答應支援了嗎？為什麽又要申請支援？”薩福諾·馬蒂亞爵士感覺到了不對勁。

  維爾隆也用一種看待遺體的目光看向探長，“我的好探長，你先把酒喝下去吧。”維爾隆看著臉色蒼白的探長將杯中的威士忌一飲而盡，才開口說道，“有吸血種作亂了，我們找到了他們的老巢，是魔黨。”

  啪——薩福諾·馬蒂亞探長手中的玻璃杯在地毯上摔了個粉碎，他幹幹脆脆地暈了過去。

  奧羅拉·諾克提斯從來都不是人類。

  但是要說她，或者祂為什麽擁有人類的知性，就要考究奧羅拉·諾克提斯的心髒了。那塊深紅色的石頭上發出的光線仿若心跳，這是哲學家之石，是來自天上的石頭，是點金石，是紅藥液，是第五元素，是大奇跡，是煉金術的聖杯。而這塊令人著迷的石頭則是奧羅拉·諾克提斯驅動身體的源頭。

  這具複雜的機械身軀遠超當今人類的科技水平，無論是雕刻著ShaddaiElChai的銀色齒輪還是鑲嵌著綠寶石雕刻AdonaTzabaoth的銅齒輪，都說明了奧羅拉·諾克提斯在知性上並沒有性別之分。奧羅拉·諾克提斯全名是奧羅拉·何蒙庫魯茲·帕拉塞爾蘇斯·諾克提斯，至於祂是怎麽誕生的，又為何會在倫敦大學學院裏授課，那就是另外一個故事了。

  將金屬胃部裏的紅茶倒出來，給無時無刻都在轉動的齒輪滴上幾滴潤滑油，然後再給自己的可拆卸指甲換個顏色插件，這就是奧羅拉·諾克提斯的下午茶時間，之前到來的薩福諾·馬蒂亞探長隻不過是推遲了這個時間而已。