榴彈炮的炮彈雖然儲備不多，但僅有的一個基數的炮彈足以應對正麵戰場上敵方越來越弱的攻勢。雇傭兵是拿錢打仗的，軍火商的私人武裝很少需要在戰場上拚命，至於其他的恐怖組織大部分都較為擅長巷戰，這種山地野戰、陣地戰才是正規軍的拿手好戲。尼克·弗瑞十分滿意地看到自己手下的軍隊以寡敵眾，並且逐漸取得優勢，隻不過為了節省彈藥，炮彈的發射頻率並不高。

  “希望F-22快點到。”他向著身後做著文書工作的內情特工說道，“如果越戰的時候我們有F-22，還有對地導彈，那我們就贏了。我需要一場足夠大的爆炸，好讓我們從這裏脫身去做別的事。問問北麵和南麵的防禦工事，那裏有沒有遇到想要潛入的人。”北麵和南麵都有天然形成的狹小通道直通外界，南麵通道再往外一些就是可以供車輛行駛的碎石路，那些修道士們從教會那獲取補給都是由南麵的小路——不是所有人來這裏的時候都是做能夠垂直起降的飛機的。

  而北麵則通道也要更狹窄一些，隻能通過步行，那裏有一口水井，許多修道院內的重要器物都存放在那，那裏也是聖器室所在的位置。而那條通道的岔路就是通往舉行淨化儀式的地方，另一條岔路則通往存放葡萄酒的地窖。尼克·弗瑞擔心的就是北麵，他們沒有那麽多人手去防禦一處懸崖，雖然神盾局在北麵出口布置了防禦，但如果敵人通過索降之類的方式還是可以繞過防禦進入修道院的。

  因此他讓羅曼諾夫特工負責那裏的警戒工作。隻不過羅曼諾夫特工不是戰士，而是間諜，他不敢保證羅曼諾夫特工有足夠的經驗指揮那些士兵。

  羅傑斯隊長和薩洛蒙都是從南麵的小路出發的。配合神盾局情報部門從無線電分析出的敵方指揮營地，羅傑斯隊長原本想要通過那條小路執行斬首計劃，尼克·弗瑞認為羅傑斯隊長應該能夠端掉敵方指揮部，然而他卻恰好撞上了試圖從南麵小路潛入修道院的超自然生物，這才有了薩洛蒙前去支援的那場戰鬥。

  隻不過那裏也是最令尼克·弗瑞安心的一個方向了，他不認為有人能夠突破薩洛蒙和羅傑斯隊長的防禦陣線，他見過那兩人的本事。雖然薩洛蒙沒有穿盔甲，沒有拿騎槍，但他認為既然薩洛蒙能夠殺掉齊塔瑞巨獸，那麽殺死幾個超自然生物也是輕而易舉的事兒。事實證明，他的確沒有猜錯，但他也沒有猜到薩洛蒙現在麵對的東西。

  當那頭足有三層樓高的骸骨巨犬出現的時候，整座南部戰場上頓時彌漫出了一股陰冷的寒氣，就好像冬天提前到來了一般。沉重的霜霧低垂在幹燥的礫石地麵上，若有若無的哀嚎聲從那頭生物身上的每個扭曲痛苦的麵孔中傳出來，任何人看到這一幕都會不由自主地打個哆嗦。薩洛蒙走了過去，他身後的靈體守衛持續不斷地釋放出點點正能量，剛剛凝結的寒霜在頃刻間融化，然後升騰成輕盈的水蒸氣。左側的凍霧逐漸散去，低垂在寸草不生的荒漠山丘上的血紅落日如同撕開皮膚後湧出的鮮血一般流淌在大地上，將還未散去的霧氣染成了層次分明的橙紅色。

  就像橘子果醬，隻不過帶這些血的臭味，薩洛蒙看著發出無聲低吼的不死生物默默想到。他舔了舔嘴唇，將懸戒重新戴在了自己的手上——不死生物畏懼正能量和火焰，恰好，他對正能量法術和火焰魔法都很有研究。

  這是死靈法師的傑作，能現場製造出一隻如此強大的不死生物說明這位施法者有著極為強大的法力。隻不過對於一位死靈法師來說，在自己的盟友已經失敗的情況下再次出手就有些不明智了——要麽是這是個一輩子都沒打過架的施法者，要麽就是他是被逼迫的。那位死靈法師施法所引發的以太位麵潮汐已經大致指明了位置，因此薩洛蒙才會讓人造人去尋找這位死靈法師的位置，說不定會有意外收獲呢！

  骸骨獵犬低俯身體，猛然向前一躍，它身上掛著的骸骨相互碰撞如同鼓點，蛆蟲與腐肉在奔跑過程中不斷掉落，那腐爛的惡臭比它要先到一步，薩洛蒙皺了皺鼻子，帶著鼻音念出咒語。這頭巨獸朝著秘法師撞了過來，試圖將他踩在那隻由幾具腐屍構成的腳掌下，靈體守衛從秘法師身後躍出，擋住了骸骨獵犬的道路，獵犬胸口上不斷抽搐的死屍與發黃的骨骼撞在了標有維山帝印記的盾牌上，散發著正能量光芒的熾熱長劍準確地插入了骸骨獵犬胸口的縫隙裏——熱量讓那股惡臭更加明顯，以至於薩洛蒙不得不中斷了咒語，避免被這股氣味嗆得嘔吐。薩洛蒙小步後退，隨著他的移動，靈體守衛也跟著後退，骸骨獵犬更是迅速跟上，那股腐爛的焦臭味更加令人作嘔。

  “我沒想到會有這麽臭的。”他吐了口唾沫，自言自語說道，“天哪，死靈法師難道都不講衛生的嗎？”他從次元袋裏抽出一根魔杖，打算盡快解決這場龐然大物之間的戰鬥。隻不過這次他長了個心眼——“他媽的腐肉別濺到我身上！”他用力向前揮舞魔杖，一道明亮的閃光飛向骸骨獵犬的頭部，然後伴隨著沉悶的響聲化為一大片烈焰。

  “吃火球術吧，蠢蛋！”他屏住呼吸，伸手擋住嘴巴，免得腐爛的血肉或者蛆蟲濺到自己嘴裏，“還有一個！還有這個！還有這個！”

  隨著接連不斷的爆炸，骸骨獵犬的身體不斷分崩離析，當這頭不死生物試圖逃跑的時候卻陷入了薩洛蒙施展的陷阱法術中，陷坑中的綠色強酸液將發黃骨骼中的碳酸鈣或者磷酸鈣等物質不斷溶解，骸骨獵犬的腿部骨骼變得柔軟，不再能夠支撐這個不死生物整體的重量，最後，這隻不死生物不斷掙紮著倒在了酸液陷坑裏，直到薩洛蒙最後一次揮舞魔杖，徹底將這隻生物炸成碎塊。

  “不錯的爆炸。”羅傑斯隊長帶著行動隊隊員從掩體後麵出來迎接薩洛蒙。然而每個人都盡力踮起腳尖，捂住口鼻，免得吸入這糟糕到不能再糟糕的空氣亦或者踩到那令人作嘔的碎塊。“我都沒怎麽見過你弄出過會爆炸的東西。”他說，“或許你需要一些比較現代化的東西。”

  “你說的現代化是指二戰時期嗎？”薩洛蒙走了過來，那尊巨大的靈體也跟著他移動，這龐然大物讓其他人有些緊張。“不管你信不信，我會用智能手機，真的，我發電子郵件而不是使用貓頭鷹傳遞信件。”

  “這倒是一個挺大的進步，不是嗎？”羅傑斯隊長想起了自己用手機的情形，那是一台按鍵手機，他一直覺得機器是需要按鈕的，所以一直用不慣沒有按鈕的智能手機。事實上，當他知道薩洛蒙是個巫師的時候，心裏想的第一件事大概就是“我還不是這群人中最老土的那個”——直到他看到秘法師使用智能手機，他才知道巫師是如此現代化。羅傑斯隊長笑著說道，“跟我來吧，我們的任務還沒結束。前方可能會有更多超自然生物，我需要你的幫助。”

  “抱歉，我還走不開。”秘法師搖搖頭，“我的女仆還沒把那個死靈法師帶過來呢。她已經遇上了那個黑巫師，不然我不會贏得這麽輕鬆的。事實上，她還有了一點意外收獲。”薩洛蒙吹了聲口哨，“超出我意料的火辣收獲。”

  “你是怎麽知道的？無線電？”

  “心靈通話。”

  “在我那個時候，美國軍方也有研究這東西，我當時還以為是什麽異想天開的事兒呢。”

  “不要再回憶過去了，老爺爺，跟我去接受那個意外收獲吧。”