亞曆山大·皮爾斯一臉無奈地坐在辦公室裏，接受著來自世界安全理事五位成員的質詢。原本這隻是一項分配齊塔瑞士兵留下的科技的討論會，雖然在討論對外星科技的分配時各位理事有些不愉快，但這對亞曆山大·皮爾斯來說並不算什麽，這種場麵他應付得多了，自認為能夠引導至他想要的最終結果。

  然而英國理事霍利女士似乎對於神盾局的做法極度不滿。世界安全理事會擁有所有複仇者聯盟成員的信息，但卻單單漏掉了一個——那個傳說中是亞瑟王的騎士的資料，無論是世界安全理事會還是神盾局，對於騎士的資料都是空白。鑒於他在紐約的表現，所有理事會會成員都認為他是堪比核彈的可怕武器，神盾局應該盡到監督的職責，而不是放任一個一無所知的家夥在外麵亂跑。

  因此，當霍利女士以此為借口質問亞曆山大·皮爾斯的時候，這位理事會主席甚至無法開口反駁。其他理事似乎也看到了機會，紛紛開口削減美國分配到的外星武器份額以及研究機會。等到亞曆山大·皮爾斯好不容易穩定局麵，並且答應給霍利女士一個交代並且拖延了會議時間之後，他就關掉了會議投影，極度鬱悶地坐在辦公椅上，給自己倒了杯酒。

  神盾局不是沒有薩洛蒙·達蒙內特的資料，但那些資料和普通人的沒有什麽區別，隻是一份普通的公民檔案，誰也不知道薩洛蒙這份平平無奇的檔案下有什麽貓膩。神盾局卻認為他們對這位超能力人士的姓名、能力、性格、家庭情況、資產情況一無所知。亞曆山大·皮爾斯認為神盾局中應該隻有尼克·弗瑞知曉一些，因為據天空母艦上的西爾維特特工回憶，尼克·弗瑞和摘下麵甲的騎士交流過，但皮爾斯推測，尼克·弗瑞可能知道的也不多，否則憑著他們兩人多年的同事關係，尼克·弗瑞是不可能不告訴他的任何基本信息的。

  突然間，他想到了一個可能，這個可能讓他的脊背猛然挺直：很有可能尼克·弗瑞對那位騎士十分了解，可他就是不告訴別人，他把這個信息當做殺手鐧，他在隱藏自己的小秘密——他為什麽要這樣做？

  亞曆山大·皮爾斯決定試探一下。

  事實上情況並沒有皮爾斯想象的那麽糟糕，尼克·弗瑞的確想要告訴他一部分薩洛蒙的信息，但那些信息一到了嘴邊便立刻消失了，就如同倒進沙漠中的一杯水，那部分記憶發出滋滋聲後就化為水蒸氣消失了，隻有事後才能慢慢回想起來。尼克·弗瑞想到了契約，他很確定這是魔法的力量，他正在被契約約束著，什麽都說不了——然後他又想了自己手下的特工，除了已經犧牲的科爾森特工，隻有羅曼諾夫特工與薩洛蒙·達蒙內特一同執行過任務。

  可羅曼諾夫特工卻說她也簽訂過契約，無法提供幫助。

  “onther **！這個小混蛋果然不會留下空子給我鑽！”尼克·弗瑞氣憤地拍了拍桌子，然後歎了口氣，倒在了椅子上。當亞曆山大·皮爾斯召喚他的時候，他還是一臉鬱悶的表情。

  這位世界安全理事會主席給尼克·弗瑞倒了杯酒，然後若無其事地提到了洞察計劃，以此觀察尼克·弗瑞的反應。神盾局局長對於這個計劃毫無異議，他甚至想要加快進度，尼克·弗瑞也認為，不能把所有的事情都交給複仇者聯盟解決，神盾局必須占據主導地位。但這卻不是亞曆山大·皮爾斯想要看到的，他知道尼克·弗瑞身為特工的本事，撒謊對於他來說並不是什麽困難。

  “你必須告訴我一些事情，尼克。世界安全理事會對於你隱瞞一位複仇者的信息十分不滿——我姑且叫做複仇者吧，那些理事說的話更難聽。”皮爾斯微笑著說道，“給他們些信息，就像扔出一個不帶肉的骨頭，讓他們覺得自己的權力得到了應用，讓他們認為自己的管理起到了作用。尼克，說些什麽，不要太過吝嗇。”

  “我不用聽都能知道他們說什麽，無非就是‘奇裝異服的暴徒’，‘無組織無紀律的武裝集團’，這些話在齊塔瑞人被消滅的時候就有政客提起了。可是那又如何，當我們的計劃完成之前，如果再次發生外星人入侵，我們還是需要複仇者。”尼克·弗瑞對於皮爾斯的比喻避而不談，而是開始嘲諷那些政客，“我可沒見到他們在外星人入侵的時候站出來。尤其是馬利克理事，他發射核彈的事情還未追責呢。”

  “就快了，尼克。你找到了那枚失蹤的核彈了嗎？”亞曆山大·皮爾斯問出的問題是美國政府最為關心的，沒有哪個國家在丟失了一枚核武器之後還能安然入睡。為了找尋那枚核彈，美國聯邦調查局、美國中央情報局和美國國家安全局紛紛動了起來——一枚核彈絕對不可能憑空消失，那隻是什麽把戲罷了。

  “找到了。”一說到這個，尼克·弗瑞更加頭大了，薩洛蒙·達蒙內特的確將核彈還了回來，隻不過交接地點有些糟糕，神盾局局長是萬萬想不到，薩洛蒙居然會把核彈藏在五角大樓的地下室裏。也就是說，如果有哪位理事多按了一下核彈按鈕，五角大樓就會被炸上天！

  “核彈安然無恙吧？”

  “是的。”尼克·弗瑞想了想，他覺得可以忽略掉彈頭上遍布的螺絲刀劃痕，因為那些痕跡看起來很像是有人試圖拆卸核彈頭。他用腳趾頭都能想到那個人是誰，薩洛蒙·達蒙內特一點都不讓他省心，他覺得沒有必要把這個信息高速理事會了，不然那群政客會像受驚的母雞一樣跳起來。

  想到這裏，尼克·弗瑞歎了口氣，又給自己灌了口酒。

  “很好，有了那枚核彈，對馬利克理事的彈劾就能開始了。”皮爾斯點點頭。如果核彈消失，那就意味著這件事不是用核彈能解決的，吉迪翁·馬利克的判斷沒有出錯，這樣的話，發射核彈的責任也不能放到吉迪翁·馬利克身上。皮爾斯一直看不起這些九頭蛇的傳統家族，他認為這些家族一直沉迷於古老的傳說，是早該淘汰的東西，能把馬利克擠出理事會他很高興。

  “但是這遠遠不夠，尼克。”皮爾斯說道，“理事會不會滿足於此的。”

  “你覺得核彈突然消失的情形像是什麽？”尼克·弗瑞雖然無法直接說出薩洛蒙和魔法的情報，但是他可以用語言引導別人自己思考。就比如現在，他就可以使用語言引導自己的上司發現真相。

  “魔術？”

  尼克·弗瑞搖了搖頭。

  “既然不是障眼法，就是群體幻覺？”皮爾斯問道。

  “不是。”神盾局局長再次否認。

  皮爾斯聳了聳肩，“還能是什麽，總不能是魔法吧？”

  尼克·弗瑞沉默了，不作應答。

  “好吧。”亞曆山大·皮爾斯深吸了一口氣，“你確定？”

  “百分之一百，包括奧羅格蘭德小鎮的警察局襲擊案出現的那些外星生物……”

  “為什麽不提前告訴我，尼克？你明知道沒有這些信息我在理事會麵前會有多被動！”

  “還記得魔鬼最擅長什麽嗎，皮爾斯？”

  “欺騙……契約？”

  “是的，契約，我簽過了。”

  “那你能說出他的名字嗎？”

  “不能，我嚐試過了。當你意識到這是魔法的時候，那個名字就說不出口了。”

  皮爾斯焦急地問道，“你手下的特工也和他並肩作戰過，告訴我，他們有簽訂過契約嗎？”

  “有。”

  “**!難道這個世界上每個人都簽訂了契約嗎？我還有什麽辦法能夠知道他的信息？”

  “隻能和他談談，皮爾斯。”尼克·弗瑞喝光杯子裏的酒，從椅子上站了起來，“但你要提前準備一捆青草。”

  “為什麽？”

  “因為他很有可能會把你變成一隻山羊。”