奈亞拉托提普，三柱神之中代表混沌的外神，祂熱衷於欺騙、誘惑人類，祂是瘋狂、混亂和毀滅的因素，祂給那些不謹慎的人設下陷阱，祂最大的樂趣就是誘導人類陷入恐怖與絕望直至精神失常。祂還號稱千麵之神，有著數不盡的化身，混沌、混亂、欺騙、陰謀是祂的拿手好戲。

  薩洛蒙現在可以肯定，奈亞拉托提普絕對知曉了倫道夫·卡特與他的交談，也知曉了倫道夫已經告知了他伏行之混沌有著千萬化身這件事。秘法師也能肯定，如果他眼前的這個娜塔莎沒有被替換的話，那麽她所看到的那個去了女巫住所的瑪竇·霍普金斯絕對是奈亞拉托提普的化身，它是在提醒薩洛蒙，塞勒姆的奈亞拉托提普化身不止“黑暗之人”一個，它已經在秘法師心中埋下了懷疑的種子，就等著那種子生根發芽。

  秘法師要做的，就是判斷眼前的娜塔莎是否是她本人。如果是的話，那麽塞勒姆當中還有哪些化身是薩洛蒙不知道的？而那些化身又變成了誰？科爾森？還是法官科頓·瑪瑟？

  如果不是的話，那麽娜塔莎就是奈亞拉托提普的化身之一，真正的娜塔莎去了哪裏？該怎麽找到她？他要拿眼前的奈亞化身怎麽辦？祂在對瑪竇·霍普金斯的描述上是否撒了謊？眼前的化身是否就是黑暗之人變形的，塞勒姆是否隻有一個奈亞拉托提普化身？

  大量的問題在一瞬間湧向，數個相互反轉的問題糾纏在一起，這是奈亞拉托提普的樂趣，每個麵對祂的人都要十分謹慎，拿出自己畢生的智慧來解決奈亞拉托提普留下的致命問題。薩洛蒙沒有立刻進行思考，而是用魔杖頂住了眼前之人的喉嚨——先確保娜塔莎/奈亞拉托提普無法對他造成威脅才是最重要的。

  “我說。”娜塔莎/奈亞拉托提普說道，“那是一家兒童醫院，我燒毀了那裏。那是我最後悔的事，我在這之前就跟你說過了，如果這個世界上有魔鬼，那麽它已經借著我的手做下了它想做的事。”

  秘法師並沒有移開魔杖，魔杖杖尖的藍色靈光也蓄勢待發。他根本不指望能夠通過這個問題找出答案。因為他也無法確認，如果奈亞拉托提普替換了娜塔莎，祂會不會獲得娜塔莎的記憶。讓一個人證明她在客觀上是她自己是一件悖論，這種哲學上的同一性問題是薩洛蒙為可能存在著的奈亞拉托提普的化身準備的陷阱，這是他和奈亞拉托提普進行的心理博弈。

  “你不相信，對嗎？”娜塔莎/奈亞拉托提普眨了眨眼，“我在閑暇時候閱讀過同一性問題的哲學書籍，這是幾乎無法證明的問題。如果再加上休謨的懷疑主義哲學的思想，那我就更無法證明了，畢竟我吃了早餐，自身構成的元素與細胞肯定與之前有所差異。小男孩，你到底在懷疑什麽？”

  無論是奈亞拉托提普還是娜塔莎，都會涉及哲學的知識，這證明不了什麽。

  “你都不知道世界上有多少人喜歡你。”薩洛蒙岔開話題，他拿著魔杖的手卻依然穩定，“事實上，在我十二歲那年進行油畫學習的時候，我還畫過了關於你的油畫。”

  “我還真不知道你是我的粉絲。”娜塔莎/奈亞拉托提普笑了起來，雖然現在這張臉有一半被假胡子遮擋住了。她說，“你那個時候就知道神盾局了嗎？歐盟青年科學家的頒獎典禮難道不是我們第一次見麵嗎？你畫的什麽樣？我穿的是什麽衣服？緊身衣？職業裝……還是內衣？”

  “我很早就知道你的存在了。”薩洛蒙所說的話都不帶有指向性，既可以指向娜塔莎，也可以指向奈亞拉托提普。他說，“我所畫的是你是穿著日本女高中生製服的油畫，還有紅色旗袍，以及極其華麗的宮廷服裝。”

  薩洛蒙所說的奈亞拉托提普的各種人類形體化身，至於日本女高中生製服……誰知道奈亞拉托提普到底有沒有一個叫做奈亞子的化身，千麵之神可不是無緣無故放在祂腦袋上的，現在幹脆一起提出來好了。

  “okay~我還真不知道你喜歡這個。”娜塔莎/奈亞拉托提普轉開眼睛，表情顯得有些尷尬。但這隻是表麵上的，實際上她的回答仍舊滴水不漏，薩洛蒙不知道這是出於特工本能，還是奈亞拉托提普的特性。

  “我隻是覺得你穿那身衣服很合適而已。”即便反複挖坑，眼前這個人也沒有表露出任何與奈亞拉托提普有所關聯的疑點。薩洛蒙皺起的眉頭，因為他沒有辦法將所有時間都浪費在這件事上，如果他真的這麽做了，那就落入了奈亞拉托提普圈套了。

  他想到了一個可以驗證身份的方法——既然言語上無法確定，那麽跳出問題，從外部解決也不失為一種好方法。雖然這個方法的代價與風險極大，但也不是不可取，薩洛蒙有自信能夠掌握這個方法的安全性。

  他上前一步，逼迫娜塔莎/奈亞拉托提普背對著他，朝著小巷深處走去。

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  “我很抱歉，真的，真的非常抱歉。”薩洛蒙跟在娜塔莎身後，跟著她在小鎮上的陰暗窄巷裏穿梭，而在他身後，還跟著一條狗。走在前麵的娜塔莎胸前背後都有著一大片紅黑色的血跡，但血跡之下並無傷口。無論秘法師怎麽道歉，娜塔莎都不想理睬他，薩洛蒙也能理解，畢竟娜塔莎在她麵前死了大約有50秒，還是他親自動的手。

  薩洛蒙就是用這種方法驗證了她的身份。

  因為奈亞拉托提普在人類狀態下可以被物理手段殺死，如果被殺，屍體倒下後會開始震動膨脹，最後爆炸，鑽出一個巨大的長爪的怪物（或者其他怪物形態）。這個令人反感的巨怪會從四分五裂的屍體中飛向天空，最後消失，而不會進一步侵擾殺死它的人。這是倫道夫·卡特教授給薩洛蒙的知識，而秘法師有膽量不擔心誤殺，就是因為他所掌握的一門法術——三環死靈係法術回生術。這是個正能量的法術，可以將死亡不超過一分鍾生物以瀕死狀態複活，秘法師為了施展這個魔法花費了價值6磅黃金的鑽石。

  他在毫無預兆的情況下，將匕首沿著娜塔莎的肋骨縫隙插入了她的心髒，在確認娜塔莎大量失血死亡之後屍體並沒有產生變化，薩洛蒙才將她救活。除了施展這個法術，他還施展了一環法術“治療傷勢”，給娜塔莎灌下了許多藥劑，這才讓她的傷口愈合，重新恢複健康。

  薩洛蒙自己也不想再進行一次這樣的驗證了，因為不僅是由於這個方法存在風險，更是因為他將自己次元袋中所有的補充生命的藥劑全都揮霍一空了。零零總總地算下來，他花費的東西足夠再施展一次回生術了。

  娜塔莎生氣的是薩洛蒙居然不提前告知她這個方法，甚至連招呼都沒有打一聲。“我設想過很多死亡方式。”她惡狠狠地瞪了薩洛蒙一眼，“但卻沒想到我會以這種方式死去。”

  “你隻是死了一分鍾，娜塔莎。這算不得什麽事，而且你現在也活得好好的，沒有疤痕，我感覺你甚至要比之前還要健康一些。因為我還給你喝了一些你不需要的藥劑，如果你有什麽會影響你的疾病的話，現在也消失了——除了癌症。”秘法師眨了眨眼，“我之所以不告訴你，就是為了讓出其不意，隻有這樣才能達到驗證的效果。否則對方可能會裝死，讓我無法確認死亡，那麽我就會陷入了另一個困境了。”

  “我居然死過一次了。”娜塔莎壓低了聲音，“你到底怎麽想出這個辦法的！”

  “這是秘密，你不能知道。”秘法師撇了撇嘴，“而且，說不定你還會死第二次，但我會盡量不讓第二次發生。”

  “這算是我今天聽過的最好的消息了！”娜塔莎翻了個白眼，“我要回旅店洗澡了。多虧了你，我穿著這身衣服去哪裏都很顯眼！”