達茜總是惹簡·福斯特生氣，從她們認識的時候就是這樣，達茜總是問一些蠢問題，還會找一些雞毛蒜皮的小事來煩她，但她仍然是簡的好朋友。雖然達茜是社會科學專業的學生，對於天體物理一竅不通，可她還是跟著簡·福斯特來到了這個小鎮，依靠著沒有多少的預算來到這個人煙稀少的小鎮，租住在廢棄史密斯車行裏，這可不僅僅是為了學分。

  好吧，雖然學分占了大部分因素，除此之外還有免費的三餐，以及可以報銷的指甲油。

  簡很珍惜這份情誼，但這並不妨礙她生達茜的氣，也不妨礙達茜惹她生氣。達茜覺得自己和簡已經扯平了，自從簡阻止她偷醫院藥房裏的維柯丁（vid）【注1】之後，她總想著氣一氣自己的導師。簡·福斯特惱羞成怒地讓達茜閉嘴，然而她仍然覺得口幹舌燥，這時的她不再像是一個科學家，更像是一個普通人。

  至少她在滿臉尷尬地撕掉那件t恤上的“唐納德·布萊克博士”的標簽的時候更像了。

  索爾換好衣服之後，就開始在實驗室裏四處走動，簡·福斯特的目光一直跟隨著他。索爾打量著那些貼在製圖板和牆上的各種圖紙和數據，還有達茜剛剛貼上去的一組照片，他的身影就出現在了被拍攝下來的暴風中。

  “你當時在裏麵做什麽？”簡走了過去，指著那張圖片問道。對於科學的好奇心讓她暫時忘記了雜念，一心尋求答案。

  “在彩虹橋上還能做什麽？”索爾聳了聳肩膀，不以為然地說道。彩虹橋？簡在筆記本上記下了這個詞。她還有許多疑問，比如為什麽他當時會在那裏？他到底是誰？雖然這些聽起來有些不可思議，並且有些違背科學精神，但她總覺得眼前這個男人可以解答她的問題。

  噢！讓一個流浪漢來解答天體物理學？雖然他有著英俊的臉龐，壯碩的身材，並且沒有醉鬼的汗臭味和癮君子的排泄物臭味，但那還是一個流浪漢。簡覺得自己可能真的發了瘋，居然會有這種想法。

  “我的凡人之軀變弱了。”索爾說道。他指的是自己肚子餓了，雖然其他人都聽不懂他的話，但索爾咕咕直叫的胃部還是清楚地表達了他的意思。突然間，索爾猛地回頭看向身後，他有一種極為熟悉的感覺，就像洛基站在他身後一樣。

  “怎麽了？”簡看向了索爾的身後，但什麽也沒看到。

  “不，”索爾疑神疑鬼地轉回來，“沒什麽。”

  就在簡帶著索爾去鎮上唯一一家餐廳用餐的時候，薩洛蒙的身影從旋轉的火花中走了出來，在此之前，他就躲在煉獄界，試圖從簡他們的對話中探聽到索爾當初的病房位置，可他不僅一無所獲，還差點被索爾的直覺所發現。因為索爾隻是被封印了神力，基礎身體屬性被削減，但基礎的精神屬性並沒有減弱，智力、魅力和感知仍舊保持在原有的水平上，並且在封印神力之後，這些感官不再被索爾忽略，都開始重新開始發揮作用，並且由於索爾對魔法無比熟悉，感知到魔法的存在實在是一件再正常不過的事了。

  薩洛蒙決定自己去一趟醫院，將索爾的血液樣本找出來。這可是一件相當麻煩的事，雖然小鎮上的人口稀少，病人的總數也不多，但他根本不知道在此之前索爾當初病房的位置，更不知道那些醫生對索爾進行了哪些檢查，到底抽了幾管血。這很重要，因為他不想讓索爾的血液樣本落入神盾局手中，就算這個神盾局裏沒有九頭蛇也是一樣，這幫家夥在惹麻煩方麵也是一把好手。

  “一把錘子。”尼克·弗瑞在電話裏說，“我們偵測到的隕石僅僅是一把錘子？”

  “是的，長官。”科爾森說，“雖然很不可思議，但事實確實如此。而且這把錘子誰也舉不起來，有位圍觀者試圖用車輛拖拽那把錘子，但依舊沒有成功，並且我們還檢測到了錘子釋放了大量的電磁波，初步估計，很有可能會對民航客機造成影響。巧合的是，有一位天體物理學家就在附近的小鎮上，她應該有記錄當晚的情況。”

  “按照通用條例做就行。”尼克·弗瑞停頓了一會，繼續說道，“稍後我會有其他指示。”

  “好的，長官。”科爾森掛斷電話之後，尼克·弗瑞窩在沙發上思考了一會。薩洛蒙已經向他說明了，此次事件和外星人有關聯，和魔法也有關聯，但薩洛蒙透露的情報信息極少。尼克·弗瑞突然想到，薩洛蒙在之前提及的外星王子的登基儀式，他的直覺告訴他，這兩者肯定有所關聯。特工不需要證據，他隻需要一個直覺，這種直覺在特工的職業生涯中極為重要。

  尼克·弗瑞撥通了薩洛蒙的手機，當秘法師接通電話之後，他第一時間就問出了這個問題。薩洛蒙也痛快地承認了，雖然他並沒有透露太多信息，但尼克·弗瑞還是兩件事聯想到了一起。

  “這是一場關於王位的血腥爭奪。”薩洛蒙一隻手拿著手機，另一隻手正在翻閱著醫院的病例，“但這並不是你可以插手的。”

  “你到底知道什麽？”尼克·弗瑞的語氣嚴肅，“你不是說地球是至尊法師的國度嗎，為什麽會和這件事扯上關係？你必須告訴我其中的關係，我要知道這件事對地球是否有影響。”

  “地球隻是至尊法師的領地之一，事實上整個太陽係都是至尊法師的領地，因為整個太陽係都能算是一個星域，隻不過其他星球實在是太過荒蕪了而已。”薩洛蒙從一位醫生的口袋裏偷出了門禁卡，法師之手在偷東西的時候總能派上用場，“但宇宙中不止一個星域，我們生活在由世界樹聯通的九大星域之內，米德加德是阿斯加德的附庸國之一。”

  尼克·弗瑞沉默不語，薩洛蒙不知道他是因為知道地球的附庸地位而感到自信心受挫，還是正在查資料，但好長時間，薩洛蒙都不曾聽到電話另一頭發出的任何聲音。而這時的他已經走進了醫院的檢查室，捏住鼻子，靈巧地避開了小鎮上癮君子們的尿液檢測樣品。

  “米德加德，阿斯加德，難道你的意思是說，那些神明真的存在？”尼克·弗瑞終於開了口，但聲音無比嚴肅。

  “魔法都存在，神明為什麽不能存在呢？我上一次還邀請你去看看地獄的景色，但你卻認為那是威脅。”薩洛蒙說，“你所認為的那些神係都是存在的，隻不過現在不在地球了而已。但我不能向你說明其中的具體緣由和那些神係的現狀，因為有些情況我知道，有些我也不知道，有些我知道的情況但你不能知道，有些我不知道的情況你也不能知道。”

  “那你有什麽能告訴我的？不要兜圈子了，薩洛蒙，你知道這些情況很危險，我要知道那些神明對人類的態度是什麽樣的。還有阿斯加德，為什麽雷神的錘子會落到地球上。”尼克·弗瑞說，“我花了幾分鍾看完了北歐神話，但那些故事總有偏差。我認為很有可能是原始部落將那些外星人認定成了神，他們隻是擁有高科技的外星人罷了。”

  “隨你怎麽想，我隻能說，魔法切實存在。雖然阿斯加德稱不上什麽神，但他們的科技與魔法水平在宇宙中都名列前茅，並且他們的平民壽命都有五百歲，眾神之父更是活了幾十萬年。”薩洛蒙撕開一次性手套套在手上，一個個地檢查那些血液樣本的編號，“我還可以告訴你那把錘子掉落到降臨的原因，我當時就在場。連同那把錘子一同降臨地球的，還有雷神索爾，這個錘子之神可不會離自己的錘子太遠。”

  “他在哪？還有，他為什麽會在地球？”

  “他做了一件錯事，冒失地引發阿斯加德與約頓海姆之間的戰爭，因此他被眾神之父放逐出了阿斯加德。”薩洛蒙說，“現在的雷神索爾被眾神之父封印了神力，軀體也弱化為了凡人。也就是說，現在隻要一個拿著刀的凡人，都能完成弑神之舉。”

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  薩洛蒙聽到尼克·弗瑞的呼吸粗重了一些，他知道這個家夥在想些什麽，因為不論阿斯加德是神明還是外星人，雷神索爾都是極具研究價值的目標。但尼克·弗瑞不是頭腦發熱的政客，他是一位特工，很快他就冷靜了下來，重新想起了之前薩洛蒙提到的阿斯加德在宇宙中的地位，以及隱藏在薩洛蒙話語中的惡意。

  “放逐？”他問道，“那麽說，雷神索爾不再是王位的繼承人了？現在阿斯加德的繼承人誰？提爾？還是巴德爾？還有，這個放逐的期限有多長？奧丁對索爾的態度是怎麽樣的？我們能不能……”

  “這隻是一次家庭教育。”薩洛蒙說，“阿斯加德的王位繼承人有且隻有索爾一個，沒有其他可能性，因為奧丁認為索爾是，他就是，這是任何人無法改變的。”

  “你的意思是，這是奧丁給索爾安排的一次小小冒險？”尼克·弗瑞問道，“但這會給地球帶來什麽？”

  “雷神索爾的友誼。”秘法師說，“如果他活下來的話。”

  “如果他死了呢？”

  “如果是死在阿斯加德人手裏的話，那麽就算是眾神之父也無話可說。”薩洛蒙說，“可一旦死在了地球人手中……我想，就算是至尊法師也不會阻攔眾神之父的複仇的。”

  “告訴我雷神索爾到底在那！”尼克·弗瑞高聲喊道，“還有，告訴我，阿斯加德的軍事實力！”

  “比克裏帝國還要強，阿斯加德可是擁有彩虹橋的，他們擁有宇宙中最快的軍隊投放速度。”薩洛蒙說，“你還想裝傻嗎，尼克·弗瑞？我相信你知道克裏帝國有多強，卡羅爾·丹佛斯那頭蠻牛肯定告訴過你了。”