老頭姓徐，是個村長，家就在離金山鎮不到一天路程的徐家村。

  徐家村雖說不富裕，但也人丁興旺，日子過得去。可是這太平日子自從去年年初開始就結束了，隻因村裏發現了一處小金礦。

  原以為，有了金礦後日子會過得更好，卻哪裏知道懷璧其罪，惹來了不少覬覦的人。發現金礦後不久，村裏的鎮獸石就被一夥人在夜間搶走了，還打死了數人。從那以後，隔三差五總有一些野獸來騷擾。沒有辦法，村裏隻能籌集了一百金幣，用來重新購買一塊鎮獸石。

  這方圓幾百裏，出售鎮獸石的就鎮金堂一家，其他家也不是沒有，不過鎮獸石的領域範圍要小很多，最多能護一兩處單獨宅院，或攜帶防身。湊好錢後，徐老頭就來到鎮金堂挑選石頭，那日不巧，掌櫃的不在，是個小幫工守在櫃台。

  徐老頭看了一會兒，找不到滿意的，見櫃角有一個盒子，就要小幫工打開。打開一看，正是自己村裏那塊鎮獸石，徐老頭這才知道搶石頭的人和鎮金堂有關係。

  這個時候，剛好掌櫃的回來了。徐老頭和他理論，掌櫃的卻說這石頭是新近收購的，鎮金堂不但出售鎮獸石，也做回收的買賣。徐老頭沒有辦法，要贖回石頭。原本一塊普通鎮獸石的行情價是一百金幣，可掌櫃的開口就要一百五十金幣，還不講價。

  人家店大欺客，又有錢有勢，徐老頭沒有辦法，隻能回村裏繼續想辦法。

  最終湊齊一百五十金幣後，鎮金堂又不肯買了，說價格要漲到二百金幣。到這時候，徐老頭才知道人家鎮金堂根本就不想賣給他，而是想要他們的金礦。出事前，鎮金堂就派人去談過，要以五百金幣的價格買了那座出金礦的山。

  徐家村的人當然不能同意，有幾個大戶出的價格都比這個要高。可後來，不知怎麽的，那幾個出高價的大戶後來也不接著談了，估計他們不敢得罪鎮金堂。

  徐家村地鄰南邊的蠻荒之地，民風彪悍，性情剛烈，哪裏受得了這氣，就是死也不同意賣金山。家家戶戶築高牆，設火台，全村壯丁分為兩班，日夜守護村子，對抗野獸。就這樣僵持了一年，好歹有座金山，也就支撐到了今年年初。

  鎮金堂沒想到遇到這麽個硬茬子，也不敢太明目張膽地興師動眾，怕影響生意。可今年年初，

  發生了一件事，讓徐家村在一夜之間被毀掉大半，全村二百多戶隻剩下不到二十戶。

  說起那晚的奇異之事，徐老頭在大白天仍然感到背部發涼，眼神中透著一股懼意。

  那晚是月中，月光大得很。半夜，他起來上茅房，見東邊天空飄來一大片奇怪的烏雲，移動的速度奇快，把月光全遮住，天色一下子就暗了。

  刹那間，一股邪風吹遍整個徐家村。徐老頭躲在土牆後麵看著，不敢吭聲。這時候，負責夜間值守的村民也發了這個異象，知道事情不妙，就敲鑼打鼓，把全村人都叫醒，以防萬一。

  片刻後，那烏雲越來越濃，凝聚成一團，背後的月光把烏雲映襯出一個水壺的模樣。濃密的烏雲突然裂開一條縫隙，剛好是壺嘴，從裏麵像嘔吐一樣噴出一道道黑影。那些黑影似狼似虎，全都身形巨大，從天而降，直奔下方的徐家村來。

  有些黑影朝其他地方奔去，有些黑影直奔地上的徐家村而來。

  之後，徐老頭就隻聽見村裏到處傳來各種怪獸的叫喊聲，村民的慘叫聲。畢竟年事已高，受了這驚嚇後，徐老頭就暈了過去，直到天亮才悠悠醒來。醒來後，徐老頭去村裏一看，真是一個透心涼，處處是異獸襲擊後的慘相。

  原本一千來號人的徐家村，一夜之間隻剩下百來號人，而且全是老弱病殘。那些年輕的村民全在抵抗異獸時死掉了，而且連屍骨都沒有留下。

  過了幾天，鎮金堂派人過來，扔下三百金幣給徐老頭，霸占了那座金山。徐村長知道胳膊擰不過大腿，再對抗下去，剩下的這百來號老弱病殘隻怕也會慘遭毒手。況且，那晚發生的事情，除了現場的見證者，都不相信。可見證者中，大部分都在那晚死了，剩下幾個老頭的話，有誰會相信呢，都說他們是瘋子，訛上了鎮金堂。

  原以為三百金幣夠百來號幸存的村民過下半輩子了，可由於沒有鎮獸石頭，隔三差五的就有同一隻猛獸來襲，而且頻率越來越高，越來越凶。那野獸像狼又不是狼，是他一輩子都沒見過的。奇怪的是，那怪物並不傷人，隻是夜半時分在村子裏轉。

  隻要它一出現，村裏晚上就會出現奇怪的慘叫聲，像來自陰曹地府，滲人得很。但終究怕它遲早傷人，隻好請馭獸師去幫忙守衛，這樣下去，三百金幣也花不了多

  久。

  那些馭獸師，要價一個比一個高，知道徐家村剛把金山賣了三百金幣，更是趁火打劫。沒有辦法，人命關天，再高的價格也要請啊。可是奇怪的是，連請來的馭獸師們也製服不了那隻猛獸，接二連三的馭獸師死去，再也沒有人敢來了。

  前幾天，徐老頭覺得不能再這樣下去，就來到鎮金堂，也不再提金山的事，隻是要鎮金堂把鎮獸石還給他們，卻被趕了出來，剛好被苟旦碰上。

  徐老頭說完，又是後悔又是氣憤，當初如果把金山賣給鎮金堂就好了，隻怪自己貪心啊，說完又是一陣老淚縱橫。喝完茶，吃了點餅，徐老頭知道要回鎮獸石沒有希望了。看來還是得背井離鄉，將村裏的二十多戶遷到鎮上來，置點房產，再找點生計，也能活下去了，隻要平安就好。

  徐老頭走後，苟旦心裏不知是什麽滋味，越看那鎮金堂牌匾上的黑底金字，越是覺得惡心。可他也沒有任何辦法。一股氣堵在心裏，極其不暢快，加上受的風寒還沒有好，一陣暈眩，差點沒栽倒在地。

  苟旦心裏暗罵自己，我這是怎麽了，昨天管一件閑事，差點丟了小命，今天又犯毛病了！爸爸還沒找到，不能再給自己惹事了。

  根據徐村長的描述，似乎和百獸壺有關係，但一想到已經惹上了靈貓一族，這個大麻煩還不知道要怎麽樣擺平，現在如果再多管閑事，隻怕小命不保。天底下不幸的事情有那麽多，自己哪裏管得過來？

  正準備回客棧休息時，一隻青鳥圍著他轉，趕又趕不走。他走到哪裏，青鳥就跟到哪裏。真是奇哉怪也，這幾天怎麽接二連三碰到這種怪事。這時，他多了一個心眼，仔細一看，發現那青鳥就是那個獵狼女孩身邊的那隻，像是要引他去某個地方，於是就跟著青鳥慢慢往前走。原以為，兩條腿的跑不過帶翅膀的，沒想到那青鳥挺通人性，在前麵慢慢地飛著，也不著急。

  已經到了正午，青鳥還沒有停的意思，不過看它的樣子，好像是飛往昨天那座破廟的方向。繼續走了一陣子，果然是往破廟方向。苟旦記得前麵有一個包子鋪，就買了幾個包子吃了。沒想到那青鳥竟撲過來搶，苟旦隻好分了一個給它吃。別看它嘴小，可架不住速度快，不一會兒，一人一鳥就吃了五個包子。包子鋪的老板和一眾顧客都是嘖嘖稱奇。

  （本章完）