剛到第二天傍晚，眾人已經登上了林海的最高峰，前麵是一條長長的下坡路。坡上隻有些稀薄的植被，偶爾有一片片鮮豔的花兒點綴其間，紅色的山茶花，粉紅色的鐵線蓮，白色的白晶菊。不時的有些疏落的石頭趴在坡上，竟然有些野兔和野雞在其中奔竄、飛起。

  俯瞰下去，前方的山腳下是片河穀平原。有農田、炊煙、小河、木橋，再遠一些，是一些集市，中間人來人往，熱鬧非凡。眼前和身後的風景差異明顯，就像是兩個世界。前麵的世界充滿活力和人間煙火味，而背後的林海，延綿到視線之外，一片死寂和肅殺之氣。

  眾人在下山前，回頭看了看後麵那片看似平靜卻暗藏凶險的林海，心中長舒了一口氣。尤其是趙玉奇，他經曆了太多也得到了太多。現在的他，比從裂痕穀的裂痕宗出發時，鬥誌更盛。眾人一鼓作氣趕到了山下的村莊，找了家大院落，一行人給了主家一個金幣，準備在這家休整幾天，再重新啟程。

  在山腳下的村莊休整了六七天後，一行人再度出發，在冬季的第三個月月初，他們已經到了黃沙城外的平原鎮上了。平原鎮是離黃沙城最近的鎮子，距離南門隻有十來裏地。趙玉奇他們到了後，住在了一個不起眼的客棧裏，深居簡出。令趙玉奇再次改觀的是，向來好動的趙玉立竟然待得住，像哥哥一樣，很少出門閑逛。若是在以前，他早就嚷嚷著要出去玩了。

  平原鎮比一般的鎮子要大上許多。由於黃沙城城門口的乾力測試石的存在，三級及以上馭獸師進不了城，所以，禁州許多來黃沙城公幹的人都會住在這個鎮裏。因為黃沙城這種保守的製度，催生了平原鎮另外一個行當，就是信差。那些三級以上的馭獸師要進城辦事，或者探望朋友，隻能雇用專門的信差進城去聯絡。當然，有些心疼錢的馭獸師，會找一些菜農或其他閑人充當信使，但這些人都不是主業幹這行，偶爾賺點外快而已，自然就沒有專門的信差熟練和迅速。

  趙玉奇他們倒不用雇傭專門的信差，因為在這外鎮子裏，也有一家馬記布鋪的分店，裏麵自然有人負責進城的聯絡事宜。他們到了平原鎮後不到半個月，裂痕宗兩千人馬基本上都到了，分散居住在各大客棧和旅店裏，偶爾會派出一些人進行秘密聯絡。由於先遣隊排除了大部分的危險，又用裂痕宗獨有的傳信辦法在每個地方留下了簡要的信息，後麵的大部隊少走了許多彎路，傷亡的人數屈指可數。

  一直急著要見苟旦的趙玉立也不像以前那般焦急，並沒有吵著要去見他。進鎮之前，他們打聽過了，平原鎮裏魚龍混雜，耳目眾多，他也知道進來後，最好是先觀察下風向，沒有問題時再安排與苟旦的見麵事宜。直到全部人馬在平原鎮順利會師之後，趙玉奇才讓馬記布鋪通知苟旦，要他找機會出來碰麵。

  這天，得到馬掌櫃的訊息後，苟旦出了馬記布鋪，一路疾行到了兵器總監府的後院裏。這些日子，他除了吃飯睡覺和訓練金甲之外，大部分時間都是待在鏌一件的總監府裏，因為已經到了神兵鍛造的關鍵時刻。吳度雖然不知道苟旦在忙什麽，但也不幹預，反而對他放鬆得很。隻要苟旦說有事，他就會接下訓練的任務，為他分擔了不少壓力。整個金甲都覺得奇怪，吳統領明顯比以前勤快多了。

  總監府後院裏，鏌一件的所有徒弟都擠在後麵的工作坊裏，連三餐都是叫人送進來的。所有人都在協助他們的師父守著那個大鍋爐。苟旦幫不上忙，就擺著酒水在一旁等著，偶爾回答一下鏌一件的一些問題。比如趙氏兄弟的體重，身高，慣用的攻擊技巧等。那兩件神兵本就是為他倆定製的，自然要問清楚所有信息，做到最大程度的趁手。兵器再好，不趁手也是白搭，發揮不了全部的威力。

  這是鍛造的最後一天，也是最關鍵的一天。鏌一件準備好所有的用具，異獸的骨血，靈力收集球，淬煉的容器等。這一些安排好之後，他把所有人都趕出了工作坊，連苟旦也不例外，任何一個人都可能會讓他分心。他交待，任何人在他沒有招呼之前，都不能打擾他。否則，他不但會罵人，還會殺人。說這句話時的鏌一件，一臉凶狠，連苟旦看了都有點害怕。這怪不得他，這是他這一脈幾代傳承最要緊的一件事，連他的師祖都沒能做成的一件事，他不得不謹慎。也許，隻有他這種固執和謹慎的性格，才能成就他這個傲視整個禁州的兵器製造大師。

  丁遠這些日子，完全變成了另外一副模樣，身上的衣裳就沒有幹淨過，臉上也是黑一塊白一塊，他一直守在工作坊裏，吃喝拉撒睡都在裏麵，是除了鏌一件之外，最發狠的一個人。他的進步神速，一個來月的時間裏，竟然已經基本入門。有時連鏌一件也嘖嘖稱奇，原本養了一個紈絝兒子，沒想到竟然有這麽高的兵器鍛造天賦，看來，他可能後繼有人了。但是，當丁遠提出來要留在工作坊裏共同見證神兵的誕生時，也被鏌一件罵了一通，趕了出來。他隻好看著其他師兄和苟旦苦笑。

  “丁少爺，你就不用不開心啦，你師父不是怕你們偷學，隻不過這是他這一脈的夢想，不敢有絲毫的大意。我看你們呐，還是和我一樣，安心地守在這裏吧，急也沒用。要學東西的話，以後的日子久著呢！”苟旦說。

  “還有日子麽？”丁遠突然想起，鎮獸塔陣已接近完工，如果塔陣沒有出問題，師父的日子也要到頭了。城主一定會借這個機會斬了他。可能，鏌一件也意識到了這個問題，想在死前完成他這一脈一直沒有完成的打造一件神兵的願望吧。

  丁遠的話讓在場的所有人心往底下一沉，不再抱怨師父，有些馬上眼眶濕潤，就地坐下，呆呆地望著工作坊那道被煙火熏得發黑的鐵門。

  “各位，日子還沒到，誰也不知道會怎樣，你們先放寬心吧。”苟旦也隻能蒼白地這樣安慰。對於能不能最終救出鏌一件，他沒有十足的把握，也不敢信口開河，免得給了人希望後，失望時反而更痛苦。

  “李統領，你也不用安慰我們了。”丁遠說，“就算被我師父料中，這次鎮獸塔真的出了事，他以後的日子也不會好過了。師父以前就無意中說過幾次，城主遲早要卸磨殺驢過河拆橋的，他早有這個心理準備了……”

  “公子，噤聲！”一名師兄說道，指了指外麵的金甲。

  丁遠不再說了，他也成熟了許多。苟旦看著這些名為仆人，實為鏌一件徒弟的人，心裏有種疼惜，尤其是丁遠。唉，為什麽人一定要經曆一些生離死別後才能大徹大悟，才能成長一些呢？這樣的代價，對人類來說，實在是有些過於大了。

  守在工作坊外的眾人，原本以為最多一天，師父就能完成神兵的鍛造。可是接連兩天過去，裏麵沒有任何動靜。若不是每次通過工作坊鐵門下麵的小窗子送進去的飯菜，都被吃得精光，他們還真怕師父出什麽意外。可即使這樣，眾人仍然有些擔心，生怕師父過度勞累，身體吃不消。苟旦也有這種擔心，萬一鏌一件像傳說中的有些鑄器大師一樣，在器成之時倒地身亡，那自己隻怕會愧疚一輩子。

  鏌一件封門之後的第三天晚上，守在後院的苟旦終於發覺有些動靜了。不過，這動靜不是來自封閉的工作坊，而是來自於頭頂的天空中。這晚，丁遠和其他師兄弟們守在屋內的工作坊門外，以防師父需要幫忙時，他們可以第一時間趕過去。鍛造兵器，隨時可能出現意外情況，這也是他們一直提心吊膽的原因。

  屋內的氣氛太沉重，所有人都不講話，隻用眼神做簡單的交流。苟旦覺得太悶，就獨自一人搬了把躺椅放在院中，椅子旁放著張小台，上麵放著酒和水果。當夜星空燦爛，繁星滿天，萬裏之內沒有一片雲朵。一輪明月掛在天邊，清冷而又明亮。偶爾有些涼風吹進院子裏，但這絲毫影響不了躺在躺椅上，翹著二郎腿仰望天空的苟旦的興致。直到，他發現天空中有些不對勁之時，這才猛然坐起。

  咦，怎麽回事？

  本來無比澄靜的天空之中，突然變得有些朦朧，似乎有一道無形之氣籠罩在星空之中。不一會兒，那些無形之氣漸漸變得深厚，竟然遮蓋了天上繁星和明月的光芒，並且，開始流動起來。而它們流動的終點，就是總監府的上方天空。