這天，苟旦睡到日上三竿後，突然想起有半個多月沒有沾酒了。不想還好，一想起，就覺得滿口的口水，想出宮找個小飯館好好地打打牙祭。剛走出北極宮不遠，感覺好像有一個身影鬼鬼祟祟地跟在身後，不知是什麽目的。

  這跟蹤的人也奇怪，似乎並不怕苟旦發現，隻是遠遠地隨著。苟旦不太確定是不是剛好走一條路的人，不過，他藝高人膽大，何況這黃沙城相當於自己的地盤，倒也不在意。他走到鐵劍大街上，找了家很熱鬧的飯館，點了幾樣小菜外加一個豬肘子，再要了一壺纏龍隱，當然還是沒有香味的那種。

  點完菜，他張目四顧，剛才那個跟蹤的人不見了，心想，難道真是我看錯了？

  正遲疑間，堂倌端上了酒菜，肉香酒香一齊湧上來，讓他忘了跟蹤的事。抄起飯碗，盛了一大碗白米飯，夾了塊油亮的豬肘子皮。豬肘上的醬紅色湯汁浸在飯裏，用一口白飯包住那肘子皮，一口下肚，發出舒暢的呻吟聲。

  “香，太香了！”

  一頓風卷殘雲，酒足飯飽後，苟旦拍拍肚子，付了錢，起身走出飯館。剛出飯館，那鬼鬼祟祟的身影又出現在身後麵，大概二三十來步。他瞟了一眼，這身影好像有點眼熟，但一時又想不起來是誰。他幹脆停住，調轉方向，想抓住那人問問，到底為什麽跟蹤他。可這個時候，鐵劍大街上人擠人，人推人的，不太好施展。他隻好轉身朝前走，剛一轉身，那人又跟了上來。

  好，我讓你跟！

  苟旦離開鐵劍大街，一閃身，進了一條巷子。這巷子兩側多為民宅，來往的人比大街上的少多了，而且也沒有什麽遮擋。那人若還跟蹤，憑自己的速度和身法，要逮住他絕非難事。

  剛進巷子，才走了不到二十米遠，那人就跟了上來，看樣子很急切，生怕跟丟了。苟旦找了個巷子中沒有其他人的機會，身形突然拔高，竄上空中，然後一個鷂子翻身，身形倒轉，輕飄飄地落到了那跟蹤者的背後。

  “咦，人呢？”那人摸著頭，眨眨眼，像是看到了鬼。

  “喂，你找我？”苟旦拍拍那人的後背。

  “媽呀！”那人嚇得往前一竄，在地上打了幾個滾。

  “你是……怎麽是你？”那人打滾後爬起來，苟旦眉頭一皺，問道。

  “李統領，救命啊！”這人不是別人，正是和苟旦有過一麵之緣的丁遠，黃沙城兵器總監鏌一件的大徒弟。

  丁遠跪在地上，低著頭，竟然開始抽泣了。他這一鬧，把苟旦整懵了，正要問話，看見巷子兩頭來了人，就把丁遠提起來，說：“走，換個地方說話。”

  兩人並排往巷子深處走。

  丁遠低著頭，好像是怕看到熟人，畢竟他也是這城裏的風流公子，這幅模樣實在是令人意想不到。苟旦瞟了他幾眼，隻見他蓬頭垢麵，一身衣裳好像也有陣子沒換了，還有幾個破洞，隱隱有股餿味傳來。再看他的臉色蒼白，顴骨突起，好像最近瘦了不少。

  為了照顧丁遠的感受，苟旦帶著他，一路往西，一直到了一處荒廢的園子前才停住。兩人在一口不大的人工湖邊找到一個破敗的亭子，在亭子裏坐下。

  丁遠見四下無人，又“撲騰”一下跪倒在地上，任苟旦怎麽勸都不肯起來。

  “喂，丁大少爺，地上不涼麽？”苟旦笑道。他認為丁遠這麽落魄，肯定是犯了什麽事，被鏌一件趕了出來。像他這種人，如果不是看在鏌一件的麵子上，剛才當街就要奚落他了。

  “如果李統領不答應我的事，我就一跪不起！”丁遠說。

  苟旦最煩這套道德綁架了，嘿，要真的遇上了，他也不怕，有大把辦法整治這些人。

  “那你跪著吧，這裏風景還不錯，我先欣賞美景，什麽時候你跪得舒服了，你再起來吧！”苟旦站起身，在亭子裏四處走動，但並不出去。他也好奇，究竟丁遠犯了什麽事，才會這麽狼狽。

  不管苟旦走到哪裏，丁遠就一路跪爬著跟在後麵，完全沒有半點少爺的架子。可越是這樣，苟旦越反感。當初在魚頭粉店裏初次見麵時，他就領教過丁遠這前倨後恭、變臉極快的手段，這種人，為了達到目的什麽事都幹得出來。現在，他幹脆也不勸了，看他能跪到什麽時候。

  丁遠跪了有半個小時，苟旦都快沒耐性了，這才說道：“丁大少爺，有什麽事你倒是說話呀！你不說，我怎麽知道能不能幫你？”

  丁遠依然默不作聲，苟旦發覺不對，蹲下去一看，他竟然跪在那裏暈過去了。他連忙用手抵住丁遠的背心處，輸入一股溫和的乾力，丁遠這才慢慢蘇醒過來。

  “李統領……”丁遠目光呆滯，眼神深處有一絲擔憂和恐慌。

  “你慢點說話，”苟旦說，“我問你，你多久沒吃飯了？”

  丁遠苦笑著搖搖頭，說：“不太記得了。我在北極宮外等了有三天了……”

  “等我？”

  丁遠點頭。

  “等我做什麽？”苟旦不解。

  “救……救我師父！”丁遠說完這句話，又昏了過去。他這是餓昏的，再加上剛才一直跪在地上，勞累過度。丁遠這種養尊處優的大少爺哪裏受過這種折磨。不過有一說一，餓了三天，又跪上這麽久，正常人都隻怕受不了。

  苟旦一怔，心想，我沒聽錯吧，救他師父？鏌大師不是正在監造鎮獸塔陣麽？難道那裏出什麽事了？

  他一回想這半個多月，一直在訓練金甲，很少見到吳度，也沒有見過一次宋承一，莫非真的出什麽事，他們瞞著我？越想越覺得可疑，想喚醒丁遠問個清楚。可丁遠現在這狀態，強行把他喚醒隻怕不行，得先找個地方讓他吃點東西才行。

  苟旦四下看了看，這片屬於城西，附近有點荒涼，隻有幾戶人家，看樣子，這地方應該住的都是黃沙城裏比較貧窮的人家。他向前一看，越過人工湖不到三百米，有一個院子掩映在一排棗樹後麵，就扛著丁遠朝院子走去。

  走近一看，果然是一戶人家，有三間破屋子，柴門也壞了。他喊了聲，裏麵沒有答應，又喊了幾聲，還是沒有人答應。他正準備往前走尋第二家時，背後傳來腳步聲。他扭頭一看，一位六十來歲的老頭，肩上挑著一副擔子，擔子中是幾個竹織的籃子，籃子中是幾塊剩下的豆腐。看樣子，這老頭是剛從街上賣豆腐回來。

  “老人家，我這位朋友餓昏了，看您家裏能不能弄點東西給他吃？”苟旦說。

  那老頭看了看苟旦，又看了看他肩上的丁遠，一臉狐疑的神情湧現在臉上。

  “這位公子，你穿得這麽幹淨漂亮，怎麽你這朋友像是乞丐一般，連小老兒我都不如？”

  苟旦心想，嘿，這老頭的眼力勁還真不錯！他隻好解釋說，這朋友失散很久了，今天無意中碰上。

  老頭還是不信，這地方遠離城中大街，除了住在這附近的幾戶人家，平時幾乎沒有人來，怎麽你們就剛好碰上了？莫不是要害人性命吧？

  老頭雖然沒說，但他心裏想的事情全寫在了臉上。苟旦罵了自己一聲，蠢蛋，直接掏錢不就省事了？他把丁遠放下扶好，從懷裏掏出一枚銀幣遞給老頭，老頭一見，臉上的猜疑表情立即煙消雲散，換上了一種熱情又淳樸的模樣，趕緊把兩位請進了屋。

  “這位公子，”老頭放下擔子，開始在灶下生火說，“你這位朋友看樣子餓了很久，不能暴飲暴食。當然嘍，想暴飲暴食我這裏也沒有……”

  苟旦心想，你這不是廢話麽！沒想到這老頭還是個話癆。

  “早上出門前，我剛好熬了點豆漿，你先給你朋友灌下去。”老頭說，“我再給他做碗魚頭豆腐湯補一補，基本就可以了。這都是餓出來的經驗啊……”

  苟旦怕老頭又扯遠了，就催他先把豆漿熱一熱，給丁遠灌下了。一碗豆漿下肚後，丁遠的臉色好看一些了，睜開的眼睛也有點神采了。片刻後，老頭就用一個缺了口的瓷碗盛了一碗鯽魚豆腐湯，熱氣騰騰的，上麵還飄著幾撮香蔥。

  丁遠聞到魚湯的香味後，眼睛都放光了，也不管燙不燙，稍微吹一吹後，三下五除二就幹完一碗了。他還想再要，老頭不給了。

  “小夥子，我不是心疼這點魚湯，”老頭說，“你剛剛醒過來，又餓了那麽多天，這個時候不能吃太多，小心撐破肚子。這都是餓出來的經驗啊……”

  得，苟旦心想，我們還是走吧，被這話癆纏上就麻煩了。

  苟旦扶著丁遠告別了老頭，又回到剛才那個亭子裏坐下。

  苟旦讓丁遠休息一下後，把事情原原本本的講一遍，不要添油加醋。他一聽完，也是一怔，表情變得凝重。