“色欲？”周流雲問。

  “不錯。色欲是每個男人，要用一生時間去對抗的一種惡魔。風平浪靜時，根本看不出它的威力。可一旦靈台失守，讓它竄了出來，便能摧毀一切。這也是許多人晚節不保的原因。這陳慶估計就是毀在了這上麵。”

  周流雲笑了笑，說：“你說的都有道理，我也同意。這一切畢竟都隻是你一個人在這裏猜測，雖然不能算是瞎猜，有點根據，但世間之事，千奇百怪，稍微一件小事就可以改變整個大局。你的這種猜測，我當成故事聽聽就好了。”

  “不錯不錯！”苟旦又誇了一遍周流雲，讓他有點適應不過來，心裏忐忑，不知是真心誇讚還是在講反話。

  “但是！”苟旦哈哈一笑，指著信說，“你還是看信不夠仔細啊，如果你認真看了，就不會像剛才那樣說了。你以為我的推斷都是在講故事，隻能說明你的腦子太簡單了。我的方法是結合一切細微的因素，總結出最可能的結果。當然，這些你永遠不會懂，因為你就是個傻子。”

  周流雲按下心頭的惱怒，又拿起信，認真地一個字一個字地看，看到有個名字時，嘴中念叨著：“紅袖，紅袖？好像有點熟悉。”

  黃沙城的城主夫人，宋承一的夫人，名字正是紅袖。苟旦也是看了信才知道的。他以前一直以為，像宋承一這種身份，必定有很多老婆，可沒想到，他竟是個專一的人，隻有一個老婆。

  “還沒想起來嗎？”苟旦問，“我提示一下，流沙城。”

  “哦！”周流雲恍然大悟，“那個與流沙城城主朱承載在外麵偷情的女人！”

  “呸呸呸！”苟旦罵道，“怎麽說得這麽難聽？那叫約會，到你這邊就成偷情了！”

  “你還呸呸呸，我還惡心都來不及呢！”周流雲反罵道，“我早就說了你不但壞，還色入骨髓！”

  見周流雲罵出這麽重的話，苟旦不樂意了，問：“你要是不講個理由出來，看我今天不撕爛你的嘴！”

  “哼！”周流雲冷哼一聲，“就紅袖這個名字，我看了半天都沒想到是她，你看一眼就想起來了，說明上次見過她後，你就念念不忘，不是色是什麽？”

  苟旦差點氣結，哇哇大叫，喊道：“這算什麽狗屁理由！我記憶力比你好不行啊！”

  “那好，我再說一條。紅袖成親了沒？”周流雲問。

  “廢話，當然。”苟旦說。

  “成了親還和別的男人在深夜裏見麵，是什麽行為？”周流雲咄咄逼人地問道。

  苟旦一時語塞，不知怎麽回答。

  “好，你不說，我告訴你，這叫偷情，而不是約會。你把偷情說成約會，這是三觀不正，思想有問題！”周流雲一字一句道，盯著苟旦，讓他害羞地低下了頭。不知情的人，還以為那個偷情的是他。

  苟旦一想，不對呀，又不是我做了錯事，我幹嗎這麽害臊！

  他挺起頭來，蠻橫地強嘴：“你說得對！但人家是美女，在我的世界裏，美女就什麽都是對的，怎麽啦！”

  周流雲被氣得差點吐血，隻得惡狠狠地說：“厚顏無恥！另外，當晚人家蒙著麵紗，你怎麽就知道人家是美女？”

  “色相是下等男人才關注的點。有些女人，憑言行舉止和氣質，即便不看麵貌，也可以肯定是大美人！”

  周流雲呸呸了幾聲，一臉不屑。

  苟旦沒有再和周流雲鬧下去，而是想著遇見紅袖那晚發生的事情，感覺越來越有意思了。

  周流雲見苟旦低頭沉思，冷笑道：“色苟，又在想紅袖那個女人了吧！”

  苟旦沒有理會，自言自語道：“宋承一。朱承載。這兩個名字有點意思，越來越好玩了！”

  周流雲這才知道自己誤會了他，正經問：“怎麽，這兩人也有什麽關係？”

  “你沒發現，黃沙城城主宋承一，流沙城城主朱承載，不但這兩個人的名字好像是針鋒相對一樣，連城池的名字也在較勁。”

  經苟旦這麽一提醒，周流雲細細品了下“黃沙城”和“流沙城”，“宋承一”和“朱承載”，好像還真是這麽回事。

  “經過流沙城外時，我當時就有點疑惑。”苟旦說。

  “疑惑什麽？”

  “聽我們村裏老人們講的故事，遠古時代，國與國之間打仗，都是合久必分，分久必合。沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友。可這黃沙城和流沙城之間，一打就是十年，這其中，沒有和談過一次。這就已經很奇怪了！更奇怪的是，流沙城與黃沙城相距不過三百來裏，以黃沙城的實力，如果舉兵南下，拚死一搏，即使會比較艱難，要滅了流沙城應該也不是什麽太難的事情。可偏偏宋承一看著流沙城一點點壯大到今天這個地步，差不多可以與他抗衡了！這完全不像是宋承一這種有雄才大略的人做的事情，太不果斷，也太沒有遠見了吧。”

  “當時你不也看到了麽，那流沙城建在半山腰上，易守難攻，加上朱承載那種人才駐守，隻怕宋承一心裏也沒把握吧？”周流雲說。

  “話雖如此，但我總覺得宋承一沒有下死手，好像給流沙城還留了點後路。而流沙城則恰恰相反，好像恨不得要將整個黃沙城連根拔起一般。如果你說這一切都是我瞎猜，我也認了，畢竟，沒有任何其他依據。但是，那朱承載是十年前突然出現在禁州的西北部的，他來自哪裏？好像沒有人知道。這樣一個神秘的人，很難說服我說他背後會沒有故事。”

  苟旦頓了頓，喝了口茶，又說：“如今，我們知道紅袖竟然就是這黃沙城的城主夫人，你發揮你的想象力，猜一猜這中間會有什麽故事？”

  “還能有什麽故事？”周流雲也喝了口茶，“不就是兩個男人同時追求一個女人，勝者為王，敗者為寇嘍。”

  “啪”的一下，苟旦一拳砸在桌子上說：“太妙了，總結得太妙了！勝者為王，敗者為寇。宋承一就是那個勝者，朱承載便是那個敗者了。當時，我們倆撞見他們在亭子中約會，哦不，偷情，撞見他倆偷情時，就感覺這倆人之間有說不清道不明的故事。”

  “不錯，我也注意到了，那倆人的眼神，絕對不簡單，一看就都不是什麽好人，一個出牆，一個挖牆角……”

  “噗”的一下，苟旦一口茶噴了出來，但他沒有反駁，生怕又招惹周流雲的一頓臭罵，最近這家夥的嘴巴越來越厲害了，還是小心為妙。

  “那宋承一和朱承載到底是什麽關係呢？”周流雲問。

  “這個我可不敢瞎猜了，沒有任何根據，隻有一個紅袖的名字。不過不急，我讓我朋友再去查查，過幾天就應該有消息了。”苟旦故作神秘地說。

  “好啦，繞遠啦！”周流雲說，“還是說陳慶的事吧，按你的意思，他的死與這個紅袖有關？”

  “沒錯。”苟旦說，“剛才說了，他的另一大職責是守護後宮的安全。既然這樣，必定少不了去經常去北極宮的內宮。”

  “這個我不同意！”周流雲說，“內宮中又不是僅僅紅袖一個女人，還有丫環和仆人，難道不可能是因為其他人？”

  苟旦說起這些，胸有成竹一般，慢慢悠悠地喝了口茶，像個老頭一樣，說：“小樣兒，好好學著點，不要僅僅學到我的嘴皮子功夫！會罵人不是什麽本事，會猜故事才算是真材實料！”