“用的可是府上帶去的筆墨？”

  “那是自然。”

  金氏再三盤問，總覺得還是心驚肉跳。假如冷清鶴真的如他所言病入膏肓，冷清歡與他兄妹情深，怎麽可能這樣沉得住氣？

  她略一思忖，實在坐臥不寧，命人掌著燈籠，去了薛氏的院子裏。因為，今天右相就歇在這裏。

  右相見她這麽晚了趕過來，定是有什麽要事，披上衣服迎出來。

  金氏徑直開門見山：“清鶴這孩子離開相府已經有些時日了，雖然仔細叮囑了明月清風二人好生照顧，但是妾身心裏仍舊不放心，想著明日出城去看望他一眼。若是病情還是不見好轉，不如接回府上。畢竟那裏條件太艱苦了。”

  冷相今日聽了冷清歡的話，也糾結半晌，聽到金氏這樣說，點點頭：“明日你也別急著太早，等我下了朝，跟你一同前去。”

  金氏有點意外，點點頭應下，就轉身回了。

  後麵的門簾晃了晃，薛姨娘一臉的若有所思，招手叫過了跟前的丫鬟。

  第二日上午，冷相下了朝，就與金氏乘坐馬車，徑直出城去了三裏坡，冷家的墓園。

  每逢清明年節，冷相也經常會來這裏上香掃墓，並未覺得這裏的茅舍有多寒酸。今日走近，望著陰暗逼仄的草廬，忍不住心裏一酸。

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  難怪清歡會那樣氣勢洶洶地譴責自己，清鶴好歹也是自己相府公子，竟然淪落到這樣的田地，若是被同僚知道，自己這張老臉往哪裏擱啊？

  還未走進草廬，冷清鶴急咳的聲音便傳出來，有氣無力，就像是幾乎奄奄一息的老者在苟延殘喘的聲音。

  金氏唇角勾起一抹冷笑，看樣子，明月說的倒是不假，就算是冷清歡神通又如何？正所謂，神不知鬼不覺，冷清鶴如今已經病入膏肓，冷相尋了好幾個大夫都沒有診斷出究竟是什麽問題，她一個乳臭未幹的黃毛丫頭，能知道什麽。

  冷相腳下頓了頓，裹足不前，一時間竟然有點怯意，不知道如何麵對這個曾經令自己寄予厚望的兒子。

  茅屋後麵有人壓低了聲音爭吵。

  “這些補品可都是大小姐拿來給少爺補身子的，你竟然偷著拿去集市換錢，明月，你也忍心？”

  “你小點聲音，別讓大少爺聽到了。不就是一點補品嗎，燉進雞湯裏也嚐不出來看不見，你不說我不說，大少爺怎麽會知道，又怎麽傳進大小姐的耳朵裏？”

  金氏大吃一驚，立即就要上前發作喝止，被冷相一抬手攔住了。

  “大少爺對咱們可不薄，他如今身子骨都已經這樣了，眼見朝不保夕，你好意思嗎？”

  “所以說你死腦筋，都是快要死的人了，吃再多的人參靈芝又有什麽用。不如換了錢財，給咱們日後行方便不是。這樣，我也不虧待你，分你二兩銀子。”

  “誰要你這點臭錢！我真是看錯了你明月了，為了錢財今日可以偷了補品去賣，明日是不是就要把主子給賣了？”

  “敬酒不吃吃罰酒，既然你今日撕破了臉皮，那我就警告你，若是敢聲張出去，我一定告訴夫人，將來要你好看！”

  “你想要誰好看呢？”

  冷相冷不丁地出聲：“大膽的奴才，我看你是活膩歪了。”

  明月與清風二人大吃一驚，忙不迭地扭臉，見冷相與金氏就站在自己身後，慌忙翻身拜倒。

  “老爺饒命，饒命，小人隻是在跟清風開個玩笑罷了。”

  “誰跟你開玩笑？”清風拽著他的袖子一抖，從裏麵滾落出幾塊銀錠子出來：“大小姐前幾日過來看少爺，送來的補品，全都被他偷偷拿去賣了，換了幾根假草根濫竽充數。”

  金氏氣怒地訓斥：“狗膽包天的奴才，讓你跟著大少爺過來伺候，你竟然這樣欺上瞞下，苛待自己主子。真是不想活了！”

  “父親，算了。”冷清鶴聽到了爭執的聲音，扶著牆根一步步挪過來：“還是個孩子，偶爾犯個錯，給他一次改過自新的機會吧。”

  明月衝著他磕頭如搗蒜：“多謝大少爺，奴才錯了，奴才再也不敢了。”

  冷相眯著眼睛打量他，見他一步一喘，有氣無力，心裏也不舒坦：“放著府裏的榮華富貴你不享，非要跑來這裏受罪，讓一個刁奴欺主，你這是何苦呢？今兒就收拾收拾東西，跟著為父回相府去吧。”

  金氏也滿臉殷切：“就是啊，你一人跑到這荒郊野外的，我與你父親也憂心忡忡，十分放心不下。”

  冷清鶴搖頭：“即便是錦衣玉食，兒子也不過是纏綿在三尺病榻上，享受不到。反倒是這裏，每日夜間涼風習習，比府裏不知道要愜意多少倍，又能安心地修身養性。

  雖說身子不爭氣，但是兒子倒是覺得，沒有在府裏那樣難熬了。等熬過這個炎夏，入秋天涼，兒子身子好轉一些，再回府不遲。”

  冷相打量他，雖說依舊形銷骨立一般清瘦，但是看起來，倒是的確比在相府裏精神一些，氣色也見好，勸說兩句就不再勉強。

  “那這個狗奴才是斷然不能留在你身邊了。等為父回府，再給你挑選個忠誠可靠的小廝，尋個手藝好點的婆子過來伺候你。這草廬也太艱苦，一並命人重新修建。”

  冷清鶴心裏一酸，除了自己患病之初，父親曾經過問過幾句，已經很久未曾聽他噓寒問暖了。苦水裏泡著的人，一點茅根都能嚼出甘甜的味道。同樣，長久缺乏關愛的孩子，一句關懷的話，也能令他感動。

  “不用這樣麻煩了。不過是住過這個伏天就回了。這裏也不好大興土木。至於伺候的人，有清風一個人就很周到，多了沒有地方住，而且吵鬧得厲害。”

  冷相四周打量一眼，萬一重修房子破壞了這墓地的風水，對於自己的官運的確會有影響。原本也隻是暫住，吃食上麵精心一些，倒是比什麽都強。所以也就不再堅持，又叮囑了冷清鶴幾句，將明月一並帶回相府發落去了。

  冷相與金氏一走，冷清鶴撣撣身上的衣服，誌得意滿地吩咐清風：“打發走了明月，你我再也不必跟做賊一般了。”

  清風恨恨地唾了一口：“賣主求榮的家夥，今日原本是想趁機跟他痛快地幹上一架的，誰知道老爺到的這麽快。”

  “跟他計較什麽，等你我回到相府之日，就是他為此付出代價之時。”

  清風眸子一亮，有些急不可待：“憑借公子您的才識，過幾日的春闈必然能夠得以高中。到時候，衣錦還鄉，也給老爺一個大大的驚喜。”

  冷清鶴默然不語，想想前些時日自己還在纏綿病榻，朝不保夕，如今就已經身康體健，得以實現自己一直以來的夙願。竟然有一種兩世為人的感覺。

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