“侍郎大人，小人姓孟，是錢莊掌櫃。”年輕男人對蘇淮做自我介紹。

  蘇淮有些訝異，這人剛才還不知道自己是誰，這不過轉眼功夫，他是如何知道自己身份的？

  他問道：“孟掌櫃是何時猜出蘇某的身份的？”

  孟掌櫃笑著回道：“就在剛才侍郎大人回答小人問題的時候。”

  剛才？他剛才好像沒說什麽吧。

  孟掌櫃道：“在金原能得寧王殿下看中的，舍蘇侍郎其誰？”

  蘇淮皺了下眉，但很快就舒展開來。

  寧王殿下給他紅玉手鐲的那一刻就是在告訴蘇淮，寧王已經把他當成了自己人，而從他接下紅玉手鐲那一刻開始，他就已經決定臣於寧王，為寧王所用，所以他不論是現在還是以後被別人看成是寧王的人，都已經沒有什麽影響了。

  他道：“孟掌櫃這看人的本事倒是不錯。”

  孟掌櫃笑了笑，沒回答，隻問：“不知侍郎大人此次前來所為何事？”

  說起此事，蘇淮把視線放在搬進來的那個箱子上：“承孟掌櫃提醒，在下此次前來是為這箱子裏的東西。”

  “箱子？”

  孟掌櫃早就看那箱子可疑，隻是蘇淮沒提，他也就沒問，現在既然提起，那他也不必回避。

  “不知箱子裏是何物？怎的要勞煩蘇侍郎特意拿著手鐲過來？”

  “哦，也沒什麽，就是一些戶籍冊而已。”蘇淮喝著茶說的漫不經心，孟掌櫃卻有種不好的感覺，因為蘇淮眼中的算計得意明顯的根本不加掩飾。

  “侍郎大人既有手鐲在手，要查什麽直說便是，小人定會讓人好生去辦。”

  “好說好說，就是想請孟掌櫃給在下幾個人幫忙查查戶籍冊。”

  “……”會這麽簡單？

  孟掌櫃找了四個精明能幹嘴又嚴實的人給蘇淮，蘇淮讓人就在錢莊找了個房間讓那四個人對照戶籍冊，找出有異的地方，而他則悠哉悠哉的在自己房間裏躲清閑。

  而在京城這邊，葉寒枝日日警惕，齊家的動靜更是一點蛛絲馬跡都不肯放過。

  可是這兩天齊家安靜的很，反而胡家有些雞飛狗跳。

  那日胡玉被斷手腳送回了胡家後，那幾個送胡玉回家的人皆被胡家的人打了個半死，最後連半分銀錢都沒拿到，好在葉雲安和蕭昀知道此事後先後給那幾人送去了十兩銀子，那幾人的家裏人才沒有鬧事。

  但胡家豈肯善罷甘休？從胡玉口中知道罪魁禍首是昀王之後，胡家當家的胡大老爺立刻進宮向胡婕妤哭訴。

  胡婕妤得知自己弟弟被人害成了殘廢，怒不可遏，整天都在皇上耳根邊說蕭昀目中無人橫行霸道。而胡大老爺則在上朝時將此事廣而告之，要皇上給個說法。

  隻是此事卻是有頭無尾無疾而終，隻因除了胡玉根本沒人作證，都說是胡玉自己在酒樓裏摔的。

  其實他們中也有想說實話的，可任誰想到當天昀王讓人斷胡玉手腳的那個場麵，就是有再多的話也得都憋到心裏不敢吐露一個字。

  胡玉斷手斷腳的地方雖然請過大夫用過藥，但始終不見好轉，他大概也知道自己從此以後是個廢人了，成天在房間大吼大叫。

  胡大老爺心疼，可是人家位高權重又有手段，他是真的沒辦法呀！

  但忽然有一天，胡家來了名大夫，說是能治胡玉的傷，那人被胡家奉為上賓。

  那大夫在胡家隻待了半天，後來便不知所蹤了，隻是從那以後，胡大老爺的臉色好了許多，見人都是樂嗬嗬的，好似之前胡玉斷手斷腳的陰霾不存在一樣。

  葉寒枝得到這消息，輕輕皺了下眉。

  那位光臨胡家的大夫除了齊國公府的四公子齊念，她想不出其他人。

  可是齊家同胡家向來都沒什麽交集，齊念怎麽會去醫治胡玉？

  “小姐，該用膳了。”

  挽竹和柏雪端了晚飯進葉寒枝的房間，卻見自家小姐又俯在桌案上寫寫劃劃。

  “小姐。”挽竹走到葉寒枝旁邊叫她，“用完膳後再寫吧。”

  話音剛落，挽竹就瞥見葉寒枝在桌案最上麵的那張紙上把她的名字和一個叫胡玉的人的名字都圈了起來。

  挽竹不知事情原委，所以隻是疑惑了一瞬間，並未在意。

  葉寒枝筆尖停留在自己的名字上麵，以齊家的勢力手段，那天在酒樓的人難保不會有說漏嘴的，看來齊家是懷疑自己當時也在現場，所以齊念去胡家，極大的可能是去打聽那天在酒樓裏發生的事情。

  不知道他們現在知道多少。

  “挽竹，端出去吧，我還不餓。”

  葉寒枝頭也未抬的說了一句。

  挽竹有些擔心，這不吃飯怎麽能行呢？正想勸兩句，忽然陳媽媽從外麵進來。

  “小姐，當鋪那邊送消息來了。”

  聽到這話，葉寒枝才終於抬起了頭。

  她拿過陳媽媽手中的信，有兩封，葉寒枝奇怪了一下，摒退三人後坐在桌案前打開了第一封信。

  那是從金原的福泰錢莊傳來的信，上麵寫到蘇淮拿著她的手鐲去了福泰錢莊，並且讓人幫他查看對照新舊戶籍冊的異處。

  蕭景瑜把手鐲給了蘇淮，看來蘇淮已經徹底被他收服為他所用了，這兩人在一起從來隻有算計別人的份兒，絕不會吃虧，既然如此，金原那邊她就無須再擔心了。

  葉寒枝燒掉第一封信後打開了第二封，上麵隻寫了“胡婕妤於今日未時末薨”這十個字。

  胡婕妤死了？

  她怎麽會突然死了？

  葉寒枝心中湧出一股不詳的預感，這件事怕是衝著自己來的。

  後宮妃嬪去世，死的還是前兩天鬧得起勁的胡家的人，這便不得不讓人深思懷疑裏麵有什麽貓膩。

  一時間，大家都在背後討論昀親王和胡家的恩恩怨怨，而胡家好不容易培養了一個得寵的後妃忽然就這麽沒了，受到的打擊比知道胡玉可能會成為廢人時還要大。

  胡大老爺聽到消息，幾乎是立刻就兩眼一翻癱倒在地，胡夫人哭的上氣不接下氣，甚至還進了宮，在皇上麵前又哭又鬧，死活就是不肯相信自己女兒已經魂歸黃泉。