寒夜的天幕下，黑雲烏壓壓一片，遮住了朗朗星月。

  狹窄的小道上，馬蹄踢踏而過，留下幾行亂而有序的足跡。

  桑九騎在馬背上，回身望了一眼跟在後麵的那些衛兵，這些都是皇上派給王爺的，雖訓練有素，但跟他比還是差了許多，以至於五日的路程硬生生多了一日。

  他輕蔑地撇撇嘴，因戴了人皮麵具，表情並不顯。

  明日就要進城了，也不知王爺如何打算。

  “籲～”

  行在最前的男子忽然喝停了馬，跟在他身後的所有衛兵也跟著停了下來。

  “王爺？”

  “嗬，來了！”

  聽得前方人的話，桑九眉峰一皺，做暗衛多年，第一時間反應過來，一把抽出縛在腰間的刀。

  衛兵們也明白過來，個個拿著刀橫在胸前嚴陣以待。

  蕭景瑜調轉馬頭，一身藏藍色的鑲金勁服，俊逸不羈，眼神堅毅。

  在暗處的殺手見他們一行人忽然停下，知行蹤已然暴露，幹脆也不躲了，一聲令下，數十個黑衣蒙麵人紛紛湧出將他們團團圍住。

  桑九看了自家王爺一眼，見他眼鋒一冷，知曉王爺的意思，格殺勿論！

  刀光劍影，兵器相接，皇上派來的人幾乎沒一個活下來的，桑九心歎：一群繡花枕頭！

  桑九拿著長刀衝在最前麵，一會兒功夫就砍死了幾個黑衣人，那些跟著的侍衛本就被黑衣人殺的屁滾尿流，再見桑九如此驍勇，心裏卻是有種惱羞成怒之感。

  “爺，對方人多勢眾，我們撤吧！”

  桑九退到蕭景瑜身旁，且戰且言。

  “撤？”蕭景瑜瞥了眼那些黑衣人，嘴角浮過一抹笑意，而後眼鋒一轉，淩厲之氣盡現。

  他沒再多說，隻是冷劍一掃，又殺了幾個黑衣人。

  他的動作絲毫沒有停下來的意思，桑九見這架勢，明白自家王爺不殺光這些人誓不罷休，於是也不再勸，殺起人來更加賣力。

  廝殺沒能持續多久，那群黑衣人便被打退。

  桑九收起手中長刀，看了眼戰場。

  除了王爺和他，其餘衛兵所剩不過三人。

  “爺。”桑九走到蕭景瑜跟前，道，“這已經是第三波了。”

  “截殺我們的幕後之人還真是窮追不舍！”蕭景瑜冷笑道，“短短五天之內來了這麽多人，看來西北這塊地藏著不少秘密啊！”

  “那我們現在怎麽辦？那還剩了三個。”桑九壓低聲音，視線的餘光瞟了下剩下的那三個衛兵。

  他是在問這幾個人是殺還是留。

  蕭景瑜轉頭朝那三人看去，經過三場廝殺，父皇派給他的二百衛兵隻有三個活了下來。

  這三人看上去年紀都在二十歲上下，身上的傷雖說不輕，但也不致命。

  “且留著吧，後麵還有硬仗要打。”蕭景瑜說完找了棵樹坐了下來。

  桑九明白了蕭景瑜的意思，他走到那三人麵前，從懷裏掏出了一瓶金瘡藥。

  “這是爺給的藥，拿著。”

  那三人互相看了看，有些受寵若驚。

  他們原本隸屬於皇城禁衛軍，由顧統領管轄，這次寧王巡視西北河道，皇上讓兵部選出二百禁衛軍跟隨保護。

  巡視河道，長途跋涉不說，還得不到任何賞賜，根本就是一件吃力不討好的事，是以禁衛軍中許多兄弟都不願前往。

  而這，軍中上司都是知道的，故而在登報名冊時至兵部時被選中的人大都是不被上司待見，沒什麽前途的人，他們三人亦是。

  他們在禁衛軍中多受同伴排擠，日子過得如履薄冰，被選中保護寧王殿下巡視河道反而讓他們鬆了口氣，日子苦是苦了點，但好歹不堵心。

  可沒想到是，原以為不過是一次尋常的出巡，卻屢次遭遇襲擊，出來了二百人，如今隻剩下他們三個。

  幾次拚命活到了現在，他們無暇療傷，也根本沒有傷藥，他們以為會就此喪命，卻沒想到寧王殿下竟會給他們幾個微不足道的人送藥。

  年紀稍長另外兩人的一個衛兵接過金瘡藥，對桑九道：“長風大人，請代我們向王爺道聲謝。”

  “嗯。”桑九耐著性子道，“王爺今日要在此處休息，你們趕緊處理一下，明日好繼續上路。”

  “好。”三人立刻答應。

  桑九點點頭，回身朝蕭景瑜這邊走去，蕭景瑜抬頭看了他一眼，見他眼神哀怨，暗暗笑了笑。

  桑九有些委屈。

  他堂堂寧王殿下的暗衛，除了對自家殿下，還沒對誰這麽和顏悅色過的說過話。

  要不是這幾人將來可能有用，他看都懶得看上一眼。

  冷夜淒寒，蕭景瑜五人在原地燃起了火把，借著火的溫度抵抗寒冷。

  火紅的光芒不停閃動，照到五人臉上，驅散了連日來的緊張之氣。

  大家都累了，三個衛兵中的兩個已經背對靠坐著睡了過去，桑九抱著自己的刀守在蕭景瑜身邊，闔著眼養精蓄銳。

  丁毅是衛兵剩下的三人中年紀最小的那一個，他獨自坐在一方，透過火光悄悄打量著閉目養神的蕭景瑜，年輕的臉上露出了與他年齡不符的成熟來。

  人人都說這位寧王殿下放蕩不羈，行事不按章法，可這幾天接觸下來，他所看到的寧王殿下卻是武功高強，自信灑脫，且心思多城府深。

  五天，三場刺殺，二百人幾乎死傷殆盡，可寧王殿下他對此竟然沒有一句話可說，在他心裏，這二百人的死活根本就不重要。

  可是王爺為什麽又突然對他們三人示好？

  丁毅想不明白，但他直覺事情並不簡單，而巡視河道一事也定然不會是像殿下他說的那樣輕鬆，這其中應該還另有隱情。

  “咕咕……咕咕……”

  漆黑的天空上傳來幾聲鴿子的叫聲。

  蕭景瑜睜開眼睛。

  這是信鴿！

  “桑九。”蕭景瑜喚了桑九一聲，大家突然驚醒。

  “是。”

  桑九立刻起身，吹了一個口哨，忽然就有一個白色影子從天空飛來，落在桑九手上。

  桑九抓住信鴿，從它腿上取下信交給蕭景瑜。

  蕭景瑜接過，將信條打開。

  “桑九，今日初幾？”看過信，蕭景瑜忽然問桑九，語氣有些急切。

  桑九回道：“爺，今日初八。”

  “還有七天。”蕭景瑜抿唇。

  “什麽七天？”桑九不明白。

  蕭景瑜看了他一眼，將信條扔給他。

  “自己看。”