天知道，艾倫威爾遜在聖誕節當天，拒絕了妻子和小姨子的深情厚誼，來到武麥拉發射場，到底是多麽高風亮節。

  自二戰之後，英國公民處在一個迷茫的狀態中，過往的榮耀似乎都已經遠去。如果這一次衛星能夠發射成功，對還在尋找自己位置的英國，將是一個巨大的鼓舞。

  格林尼治時間午夜一點，澳大利亞本地時間上午十點，整個武麥拉發射場，處在溫暖的陽光下，整個試驗場顯得安靜但井然有序。

  發射台上，黑箭火箭已經準備完畢，三級火箭當中，攜帶一顆名為普羅斯帕羅號的人造衛星，發射台附近已經空無一人。

  而在遠處的指揮室當中，英國星際協會的科學家和武麥拉發射場的負責人濟濟一堂。

  整個指揮室鴉雀無聲，在美國發射衛星失敗的大背景下，沒人把衛星發射當成喝水一樣簡單，倒計時開始，“十、九、八……”

  隻有冰冷的倒計時在眾人耳畔回響，直達每個人的內心當中，黑箭火箭點火成功，在眾人的目光中緩緩升空，離開了發射台，看起來十分順利。

  直到黑箭火箭消失在天際，整個指揮室任然落針可聞，發射順利僅僅是一個開始，不提一個星期之前的美國，英國之前也有一次偏離軌道的發射。

  運載火箭開始按預定程序緩慢向預定方向轉變，一百多秒鍾後，在四十五公裏左右高度，第一級火箭發動機關機分離。

  “第二級火箭點火成功。”終於，一聲帶著如釋重負的聲音，讓緊張的人們心情稍緩。

  第二級火箭接著點火，繼續加速飛行，這時火箭已飛出稠密大氣層，可按程序拋掉衛星的整流罩。在火箭達到預定速度和高度時，第三級火箭發動機關機分離，至此加速飛行段結束。

  一旦第二級火箭繼續飛行，並且開始慣性飛行段，直到與預定軌道相切的位置上。到了那個時候第三極火箭將點火，進行最後的短距飛行，並且釋放搭在的人造衛星，至此衛星發射才算是完成。

  一個星期之前的美國，和之前發射一次的英國，都是在第二級火箭上出現了問題。

  所以在第二級火箭點火成功之後，人們懸著的心才算是稍微放了下來。

  短短的十幾分鍾，在親身經曆者眼中，幾乎像是一個世紀這麽漫長。

  第三極火箭在五百六十公裏的高空，釋放普羅斯帕羅號人造衛星的那一刻，釋放出來的信號被發射城檢測到，瞬間，剛剛平靜如死水的指揮室，如火山爆發般的喧囂起來。

  “給倫敦發報，告知這一次人造衛星發射成功，希望英國的公民們，能夠受到這一聖誕禮物。”艾倫威爾遜緊繃的心終於放鬆下來，短短十幾分鍾的時間，令他此生難忘。

  一九五七年聖誕節，對於英國人來說，注定是難忘的一天。人們從睡夢中醒來，開始一天的忙碌，打開電視和收音機的時候，各大電視台都在播放英國發射普羅斯帕羅號人造衛成功的消息，同樣這一條新聞也占據了各大報紙的頭版頭條。

  整個英國陷入了一片喧囂當中，英國發射了世界上第二個，呃，是自由世界第一顆人造衛星的消息，成了各階層人們熱議的焦點。

  執政的艾德禮內閣，正式確認了這一重大新聞，並且認為這是英國航天事業的一個裏程碑，工黨內閣的確認，引爆了全世界的輿論。

  沒人會想到，在蘇聯開啟了征服太空的旅程，第一個給予回應的不是美國，而是被認為已經是次要角色的英國，所有人在錯愕之餘，也不由得感歎瘦死的駱駝比馬大。

  就連大洋彼岸的美國，英國成功發射人造衛星的新聞，也引起了巨大的反響。

  美國政府對英國發射衛星成功表達了祝賀。當然是否心甘情願，隻有美國人自己知道。

  哈羅德·威爾遜作為負責航天計劃的內閣大臣，也因此水漲船高，借助這一新聞，處在整個輿論的中心位置。哈羅德·威爾遜當然不能浪費這一次的曝光機會，殺手本能爆發，從多角度多層次的對英國航天事業表達了支持。

  “我大英天下無敵啊……”吹著口哨的艾倫威爾遜在和發射場的科學家慶祝之後，很是滿意的回到珀斯，整個人都處在亢奮當中。

  曆史上英國直到一九七一年才成功發射了第一顆人造衛星，這還是因為五常都已經成功，唯獨缺少了前任世界霸主英國，英國為了顏麵才進行投入的。

  現在足足早了十四年時間，緊隨著蘇聯之後成功發射人造衛星，這難道不值得慶祝麽？

  在輿論上人們將其歸功為艾德禮內閣，甚至哈羅德·威爾遜這個內閣大臣。但艾倫威爾遜知道，這完全歸功於自己。

  所以他回來就請王室公主坐火箭過分麽？完全的理所應當，艾倫威爾遜的人造衛星，也成功的進入了瑪格麗特的公主的深空軌道中。

  緊抱著男人身體的公主殿下，體會著坐火箭的快樂，和英國本土的公民們與民同樂。

  “公主殿下，坐火箭的感覺怎麽樣？”緊抱著公主殿下的艾倫威爾遜，在瑪格麗特公主的耳畔輕聲詢問。

  “你這個火箭推力很大。”瑪格麗特公主很是滿意的回應著，眼中滿是眷戀。

  “大就是美，多就是好。口徑即是正義，射程即是真理。”艾倫威爾遜意氣風發的開口，抱著公主殿下的雙臂不鬆開，體會著航天事業的餘波。

  “呸，我要是懷孕你就完了。”瑪格麗特公主白了一眼姐夫，有些惱羞成怒的威脅。

  “命中全靠信仰。”艾倫威爾遜捧著瑪格麗特公主的腦袋可憐巴巴，“你會讓姐夫完蛋麽？姐夫對大英帝國可是一直忠心耿耿呢。”

  “看把你得意的。”已經被pua的公主殿下，隻能小聲反擊著帝國專員的得意忘形。

  衛星發射的成功，激發了英國公民已經漸漸冷卻的帝國雄心，這是一個好的開始。艾倫威爾遜覺得，這個作用的意義還是很大的。

  英國可以證明自己在不依靠美國的情況下，在航天領域回應蘇聯挑戰。那麽既然在航天領域可以這麽做，在其他領域同樣也可以。

  一個國家的精神層麵不能垮，原本的曆史蘇伊士運河戰爭，就是英國公民士氣垮掉的源頭，蘇伊士運河戰爭的意義，就相當於晚清的甲午戰爭。戰爭的過程不同，但結果是類似的。

  在蘇伊士運河戰爭之後，英國幾乎已經不再掙紮，也一改之前和法國抱團的態度，專心致誌的做一個美國的跟班。

  這和甲午戰爭對清朝的意義差不多，其實兩次鴉片戰爭的規模和打擊，對曆朝曆代而言都不算什麽，嚴格一點連戰爭都不算，充其量算是遊牧民族對長城的襲擾。

  甲午戰爭相當於攻破了長城，和之前清朝碰到的問題完全不是一個層麵的。

  隔一天，拿著妻子送來的各國報紙，艾倫威爾遜興致勃勃的看著各國對英國發射衛星的報道，而昨天坐火箭的公主殿下也在。

  “很長時間，英國沒有被這麽多國家關注了。”帕梅拉蒙巴頓淺笑著對丈夫道喜，她知道英國之所以能夠這麽快就能夠發射衛星，依賴於藍光導彈的項目，而發射衛星就是依賴於藍光導彈改進的黑箭火箭。

  這一切都是艾倫威爾遜一直堅持的東西，沒有他的堅持，連火箭都不存在，更別提發射衛星。艾倫威爾遜挺直腰板，“如果是別人這麽說，我可能會謙虛一下，這都是在內閣的領導下高瞻遠矚，我隻是一個執行人。但既然是我的愛人這麽說，我就不裝無辜了。”

  “我覺得，王室給你封一個爵位一點都不過分。”帕梅拉蒙巴頓頻頻點頭讚同。

  “我不在乎那種東西。”艾倫威爾遜衝著妻子道，“有什麽意義呢？隻是說出去好聽，威爾遜爵士什麽的稱呼，一點都不重要。”

  “還是很重要的，尤其是世襲爵位。”帕梅拉蒙巴頓在這一點上不同意丈夫的看法，“尤其是你想要在白廳站穩腳跟的話。就應該爭取一下。我和瑪格麗特打聽一下，看看不能吧封爵這件事搞定。”

  帕梅拉蒙巴頓已經打定主意，要幫丈夫把爵位的問題定下來，而且宜早不宜遲。最好在最近兩年就把事情辦成。

  和其他國家的祝賀相比，美國的喜悅之情就顯得言不由衷。這幾乎讓人懷疑美國的領導力，在英國發射衛星成功之後，美國的應急式發射越發的頻繁起來。

  此時此刻，第一海務大臣蒙巴頓，向內閣提交了關於攻擊核潛艇喝戰略核潛艇的區分和建造計劃，並且力主關注藍光導彈項目對戰略核潛艇的重大意義。

  艾德禮內閣很快對蒙巴頓提交的計劃予以回應，認可了核潛艇領域對英國安全的重要作用，讓海軍部準備更加詳細的評估報告。