那馬老三跑過去提著船夫的衣領喊道：“田老漢，你收了我們的錢，就是用槳劃，也得把我們劃到安全的地方去，不然我們把你扔到這河裏去喂魚！”

  話雖說得咄咄逼人，不過看那架勢亦是熱鍋上的螞蟻，早已慌亂不堪。

  馬老三話音剛落，突然，一隻尖嘴長頸的水怪猛地探出水麵，伸來那長長的脖子，還沒等馬老三作出反應，已一頭用那尖嘴紮進馬老三的左胸，將他的心髒生生叼出，然後帶著馬老三的屍體重新回到水下。

  “妖怪……妖怪吃人了！”

  “誰來救救我們啊？”

  目睹馬老三恐怖的死狀，眾人已是嚇得驚聲尖叫，亂作一團。

  而其中一人應該是馬老三的哥哥，之前看著兩人爭執，倒也當個樂子看，一直坐著沒發聲，此時才撕心裂肺般喊道：“三弟——”

  “果然是衝著心髒來的！”蒲子軒對陳淑卿說道。

  一時間，二人都明白了，這妖怪感知到船上有淨化使者，卻一時間判斷不出是船上十多人中的哪一個，便先將眾人轉暈，削弱對方的戰鬥力，再發動起了無差別的攻擊。那馬老三離船頭最近，又正好用身體擋住了船夫，便成了第一個犧牲者。

  蒲子軒頓感無比內疚，馬老三雖然說話比較囂張，卻也不是什麽大罪，一條無辜的生命因他而死，他必須站出來化解這個困境。

  那水怪沒有吃到淨化使者的心髒，又從水麵躍出來，站立於船頭，此時蒲子軒才看清楚了它的全貌：尖嘴長頸，有鋒利的四肢，背上長鰭，全身無鱗，說不出來像什麽已知的水下生物，但體型卻有一頭熊那麽大。

  眾人怕死，紛紛退到船的另一頭，隻留下蒲子軒和陳淑卿在船艙內與妖怪對峙。

  那水怪雖然體型巨大，但重量也不如眾人加在一起，一時間，眾人紮堆的一頭明顯超重，船身往那一頭傾斜下去。

  有人喊道：“船要翻了，別他娘的都擠在一堆啊，誰去那一邊？”

  又有人喊道：“要去你過去！我他娘的還沒活夠呢！”

  看著慌亂的眾人，蒲子軒決心與妖怪一戰，便問陳淑卿道：“這妖怪是什麽名字？又是什麽係？”

  陳淑卿道：“和人類一樣，也有普通人類和淨化使者之分，這就是普通的妖怪，談不上什麽係，更沒有名字，我的力量完全可以對付它，可是我如若變身，隻會引來更大的騷亂，這次，就交給你了。”

  蒲子軒問：“可是，倘若我召喚靈體，那些普通人看得見嗎？倘若能看見，不也一樣會引起騷亂嗎？”

  陳淑卿一愣：“對啊，普通人能否看見淨化之力，我也從來沒經曆過，不知道。”說完，她遞給蒲子軒一副船槳，“要不，你假裝用船槳攻擊妖怪，實則用淨化之力快速解決。”

  蒲子軒一想倒也是個辦法，便開始運氣發力，誰知那水怪也不是無腦之輩，知道與淨化使者正麵交戰勝負難料，便一躍而起，再重重地落下，那人群紮堆的一頭便像杠杆一般迅速一沉一升，把眾人紛紛彈起，約莫半數的人在驚恐聲中墜入河裏。

  蒲子軒和陳淑卿在船的中部，自然不會落水，隻見水中眾人也是亂作一團，有人抓住船舷想重新登船，有人則幹脆向河岸遊去。

  這水中的妖怪顯然在水中具有更大的優勢，它一個猛子紮入水中，向落水的眾人迅猛地遊弋而去，這一次的目標，則正好是那個老船夫。

  “不能再讓人因為我作無謂的犧牲了！”就在那水怪接近船夫的一瞬間，蒲子軒召喚出了靈體，一把將那水怪的長脖子抓過來，按在船邊。那水怪瞬間明白了此人才是淨化使者，不由分說，伸長它的脖子向蒲子軒的心髒處攻過來。

  千鈞一發之際，蒲子軒的另一隻靈體化成的爪子將水怪的頭按在了甲板上，同時，握著船槳向怪物的頭部不斷地打去，嘴裏還故意罵著：“打死你！打死你！”

  在蒲子軒用船槳擊破它的頭顱之前，其靈體便已掐斷了水怪的脖子，那怪物脖子、口中均流出天藍

  色的血液，抽搐幾下，便沒了呼吸。

  蒲子軒又一腳將水怪的屍體踢進河裏，那笨重的身體迅即沉入深河中不見蹤影。

  眾人見轉危為安，便你拉我我拉你，將落水的人們重新拉回船上坐定。一時間，他們都對蒲子軒打死水怪讚不絕口，紛紛表示了對他救命之恩的感激之情。

  看來，普通人看不見妖力和淨化之力，他們更不會想到，正是因為這位“恩人”的存在，他們今日才會遭遇這場無妄之災！

  蒲子軒無比愧疚卻又無法以實情相告，隻好默默地接受了他們的謝意。

  隻有馬老三的哥哥是個例外，他抓住船夫的胳膊叫囂道：“若不是你和我弟弟爭執，我弟弟也不會為你當肉盾，被那怪物殺害！你得賠我一百兩銀子，不然我他娘的跟你沒完！”

  船夫應道：“馬老二，別說我沒這麽多錢，就是有，我又何錯之有？你弟弟自找麻煩而死，關我屁事！”

  馬老二威脅道：“好，田老漢，你他娘的有種！過去念在大家都是鄉親的份上，你兒子的事我們給你藏著掖著，從現在起，我們走著瞧！”說完，竟然自行跳入河中，向縣城的方向遊去。

  船夫臉色大變，驚恐地大喊道：“馬老二，你想幹嘛？你給我回來！”

  馬老二頭也不回地隻顧著遊去，船夫不住地呼喊：“馬老二，你回來啊，別去告官，求求你，求求你……”

  乘客們一心隻想快些上島，不想待在這危險之地，根本不關心他事，紛紛催促。

  “算了算了，我們都知道你沒錯，是那馬老三自己的問題，快走吧。”

  “就是就是，我們還待在這兒幹嘛？等下一隻妖怪啊？”

  “田老漢，還是快些載我門上島吧！”

  “唉，我這一輩子，究竟是遭了什麽孽啊！”船夫無奈地搖頭歎息，重新去撐船。長蒿已經沒了，幸虧船上還有四副船槳，船夫和另外三人用船槳慢慢劃著，夕陽西下時，終於抵達了對麵的鳳洲島。

  （本章完）