在趙葉說完這句話以後，老人的臉上頓時露出一個燦爛至極的開心笑容，在向著趙葉拱了拱手以後，他將手裏那煙鬥中的煙灰輕輕磕掉，然後他閉上眼睛，靜靜地睡了過去。

  趙葉起身給土灶裏添了一些柴火，屋外的風聲依舊在呼嘯不停，沒有半點停下來的跡象。屋內十分暖和，睡夢中的小姑娘不時地囈語幾聲，趙葉甚至隱約聽到她喊了幾聲糖葫蘆，似乎小姑娘正在做著什麽美夢。

  喃喃的囈語聲、柴火燃燒的劈啪聲、屋外呼嘯的風雪聲，諸多聲音夾雜在一起傳入趙葉耳中，卻更讓這個大雪紛飛的冬夜多了幾分無法形容的靜謐與幽深。

  趙葉不再多想其他，他閉上眼睛，靠著牆壁，緩緩地睡了過去。

  紅色的逆鱗劍靜靜地懸浮在他的丹田之中，在逆鱗劍尖，那朵小小的白色狐火正無聲地燃燒著，好似一朵盛開在紅色枝頭的美麗花朵。

  嗚嗚嗚嗚

  小姑娘的哭泣聲將沉睡中的趙葉驚醒，他趕忙睜開眼睛，卻看到笑笑正趴在她爺爺懷裏不停地哭泣著，而她爺爺的眼睛依舊緊緊閉著，那支從不離手的黝黑煙鬥正安靜地擺在他的手邊，冰冷而沒有一絲生氣。

  “唉”

  趙葉歎了口氣，他起身走到了笑笑身邊，輕聲地安慰著他。

  “爺爺爺爺”

  小姑娘不停地喊著爺爺，但是無論她怎麽哭喊，那陪她長大的爺爺再也沒有睜開眼睛，他始終緊緊地閉著眼睛，他靜靜地睡在那裏，永遠都不再醒來。

  許久以後，小姑娘終於停止了哭泣，她的眼睛又紅又腫，就連聲音都變得沙啞了許多，她淚眼朦朧地看著趙葉，滿臉悲傷地對他說道：“哥哥，爺爺他走了”

  “唉，笑笑，節哀順變”

  趙葉將小姑娘摟在懷裏輕聲安慰著她，他輕輕地拍著小姑娘的後背，在她耳邊和聲說道：“別怕，哥哥在，哥哥在”

  在笑笑的情緒漸漸平複下來以後，趙葉帶著笑笑來到院外，他喚出逆鱗在院中劈出了一個丈許深的大坑，然後他將老人那用被子重新包好的屍體放到了坑中，又將那個陪了他一輩子的黝黑煙鬥放在了他的身邊，和笑笑一起將他埋在了這個他生活了一輩子的地方。

  在做完這一切以後，趙葉蹲下身子將笑笑身上那件白色的小襖仔細整理了一番，他拉著笑笑的小手踏上了逆鱗劍那寬大的劍身，伴隨著一陣

  清越劍鳴，逆鱗大劍化作一道紅色流光衝天而起，在飄飄揚揚的大雪中一路遠去，離開了這個人跡罕至的小小山村。

  “哥哥，我們去哪啊？”

  逆鱗劍上，笑笑收回自己那望向山村的目光，扭頭向身邊的趙葉問道。

  趙葉摸了摸放在懷裏的那塊小小玉牌，緩緩說道：“我們去玉城周家。”

  玉寰山距離周家所在的玉城雖說並不是很遠，但以趙葉禦劍飛行的速度也得走上數天時間，若是光他一人的話，他日夜兼程也就隻需要兩三天左右便能趕到，但現在他身邊卻多了一個笑笑，再加上這風雪交加的冬日實在太過寒冷，為了照顧笑笑，趙葉便隻能在白天趕上一段路程，然後在天黑之前尋上個地方安頓住下，這般走走停停之下，他和笑笑的感情倒是漸漸培養了起來。

  而且笑笑畢竟還是個小孩子，在跟著趙葉見識了這山外的世界以後，她心裏的那抹悲傷也便漸漸淡了，雖然她在夜裏偶爾還會哭上幾聲，但是隨著時間的推移，她那歡樂的笑聲也終於多了許多。

  十餘日之後，那連著下了幾天的大雪終於漸漸停歇，天色雖然依舊有些陰沉，但外出的行人還是比前幾日要多了很多，而趙葉和笑笑也終於是來到了周家所在的玉城附近。

  這日一早，趙葉和笑笑坐在一輛從車行租來的普通馬車上，兩人隨著那些穿行在官道上的各色人群，向著遠處那座人來人往的雄偉大城緩緩行去。

  “哇！哥哥你看，這裏的人好多好多啊”

  蹄聲得得，坐在馬車裏的小丫頭笑笑掀開車簾左顧右盼，粉嘟嘟的小臉上滿是驚訝無比的表情，而她身邊的趙葉也沒好到哪兒去，雖然眼前這座大城遠不如他在竹林秘境中見過的死城那般壯觀，但無論是行走在官道上的這些人群，還是那不停在他耳邊響起的熙攘吵鬧聲，都給這座屹立在白雪中的大城增添了許多生氣，而這種生機勃勃的感覺，趙葉十分喜歡。

  “小兄弟，第一次來我們玉城啊？”

  笑笑的連聲讚歎引起了馬車車夫的注意，那是一個約摸四五十歲的中年大叔，那大叔一邊控著馬車韁繩，一邊回頭向著趙葉笑道：“怎麽樣，小兄弟，我們這玉城還不錯吧？！”

  看著大叔那滿臉自豪的模樣，趙葉哈哈笑著點了點頭，然後他伸手指了指遠處那兩條排列在官道外側的長長隊伍，有些疑惑地看著車夫問道：“大叔，莫非每天早上都有這麽多人趕往城裏嗎？這人也太多了吧？

  他們聚在那裏是在做什麽呢？”

  “哈哈哈哈，這你就不懂了吧？”

  趕車大叔朝著趙葉所指的方向看了一眼，大笑著給趙葉解釋道：“那些人不是進城的，他們都是給周家打工的工人，每月這個時候他們都會等在那裏，等點完人數以後周家就會將他們送到礦下，然後把之前那批人替換上來。今天正是他們換班的日子，所以他們都集合在那裏等著周家來人呢，你別看現在人多，他們可還沒來齊呢！哈哈哈哈”

  “啊？他們都是周家的工人？可是這人也太多了吧？”

  趙葉滿臉驚訝地望著那邊的長長隊伍，看那人頭攢動的模樣，隻怕不下上千之數。而且那趕車大叔剛剛可是說過這還隻是其中一部分而已，若是另外那批也有這麽多人的話，這周家的陣勢也太大了點吧？

  趙葉心裏這般想著，卻沒想到那大叔居然回過頭來看著他道：“這還算多？這才是他們剛開始集合而已，一會兒人還會更多的。一看你以前就沒來過這裏，若是你去年來過我們玉城的話，你就能看見上萬人聚在這城外。嘖嘖嘖～那場麵，簡直就是人山人海，無法計數，光是想想就令人激動不已啊！”

  “上上萬人？”

  大叔的話落在趙葉耳中，讓他簡直是無法相信自己的耳朵。俗話說人過一千，徹地連天，人過一萬，無邊無沿。若真有上萬人聚在這裏的話，那該是一個多麽壯觀的場麵啊！

  “那可不！”

  大叔的臉上滿是自豪之色，他扭頭看看身後那瞠目結舌的趙葉和笑笑，仰著脖子繼續說道：“我聽說啊，周家那座埋在地底的玉石礦脈可是有好幾個玉城這麽大呢，而且那深度怕是也有個幾萬丈了，別說是上萬人，依我看呐，就算是把十萬人扔到那礦脈裏去，隻怕也不一定能夠將它填滿呢！”

  “哇這麽厲害啊叔叔你知道的可真多。”

  笑笑望著趕車大叔的眼睛裏滿是星星，不過她隻是單純覺得眼前這位叔叔似乎很厲害的樣子，居然知道那麽多她聽都沒聽過的事情，至於那什麽礦脈之類的她根本就沒有聽懂，不過她對那些也根本不感興趣。

  但是這些話聽在趙葉耳中可就不一樣了，他雖然很早就知道這玉城周家是一個依附在清虛劍宗名下的修真家族，但出身無名的他對那些所謂的修真家族根本就沒有什麽概念，即便後來與周大龍成了好友，但受限於劍宗門規，周大龍也從未對他說過自己的家族情況。

  （本章完）