“今晚的煙花，比先皇遇刺那一天還要耀眼。”

  學生宿舍女寢裏，明月宴冷不丁冒出一句大逆不道的話。沒人回應她這句話，所有宮主都在注視外麵的夜空——代表求援的煙花一朵接著月下綻放，宛如過年般熱鬧。

  皇院已經進入緊急狀態，所有居住在皇院的教師都聚集起來，一部分去駐守白金塔，另一部分則是守在學生宿舍樓下。剛才就有教師過來學生宿舍清點人數，並且囑托她們千萬不能離開宿舍，老師們會保護她們。

  明雙鯉看著樓下竊竊私語的教師，忽然回宿舍關門，平靜說道：“出事了。”

  大家看向她，沒人說話。明雙鯉道：“下麵沒看見滅堂牙，這很正常，滅堂牙也算是學生，應該是被限製在宿舍裏；下麵沒看見琴老師，這也很正常，他的職責是駐守白金塔；但下麵沒有涅若，這絕對不正常！”

  “外麵的混亂已經發生了半個小時，涅若卻還沒過來守護我，隻能證明他已經失去行動能力。”明雙鯉看向明朝顏：“朝顏，你能聯絡到你的劍鞘嗎？”

  明朝顏能跟劍鞘遠距離聊天這件事，大家都心知肚明，哪怕她藏得再好但宿舍就這麽大，她聲音稍微大一點就會被聽見，更何況她說夢話的頻率也太高了……

  明朝顏沉默片刻：“她……沒回應我。這個時間，她不可能洗澡或者睡覺，而且無論什麽時候她都會帶著通訊器，就算重傷也可以回應我的問候，除非……”說到後麵，她的聲音有些哽咽。

  “除非已經暈倒了。”明卿雲提醒道：“別忘了，我們的印記跟劍鞘的印記是一對的，如果劍鞘死了，我們會感覺到。”

  明水雲也開口道：“我也聯係不上。”

  大家看了一眼明水雲那強作平靜都無法遮掩的憂慮，也沒問她是怎麽聯係的，隻是紛紛心裏一沉——經過數個月的交鋒，她們都認可琴樂陰在劍鞘中綜合實力最強，然而連琴樂陰都遇害了，那其他人呢？

  “他們恐怕離死不遠了。”明雙鯉在不大的空地上踱步：“外麵的混亂絕對非同尋常，而且到現在校長都還沒回來，說明他也被拖住了……連武柱都設計對付，幕後者所圖甚大，而他們最有可能的目標，自然就是聖劍輝耀！”

  “但我們還能好端端坐在這裏，隻能說明劍鞘替我們成為了他們的目標。涅若和琴老師都失去了音訊，或許七位劍鞘都已經被抓住了。”

  “我們不能留在這裏什麽都不做！”

  明月宴搖搖頭：“雙鯉姐你別急啊，先不提你想去哪，但如果劍鞘們真的遇到危險，我們又能幫什麽忙？在安全地方等待他們歸來，才是對他們最大的負責。”

  明黛藍等人也紛紛點頭，或許她們幫不上什麽忙，但不拖後腿的基本素養還是有的。

  “等待不是美德，正如善良不代表正義。”

  然而平時最為聰穎的明雙鯉卻悍然搖頭：“現在不是一兩個劍鞘遇害，是七位！能將七位劍鞘悄無聲息都被一網打盡的勢力，根本不是他們自己所能抗衡！我們再在這裏等下去，隻能在明天看見他們的屍體，隻能任由他們代我們提前下去拜見高祖！”

  啪！

  明雙鯉一拳砸向牆壁，沒有用任何戰法，將牆壁砸出裂痕，但她的拳頭也砸破流血了。她著急的情緒略微緩解，但依然低聲喃喃：“絕不能……絕不能……”

  “雙鯉，現在大家都很擔心，你急也沒用啊。”明黛藍說話時既像是安慰又像是祈禱：“而且劍鞘們都是很厲害的人，我家的滅堂牙可是夏暮區的神將，他們肯定能逢凶化吉……”

  “不！”

  明雙鯉又一拳砸向牆壁，咬牙說道：“我聽到了……你們沒聽到嗎？”

  明卿雲有些疑惑：“你聽到什麽？”

  “我聽到涅若身體滴血的聲音，骨頭折斷的聲音，咬碎牙齒的聲音！”明雙鯉挨著牆壁坐在地上，扶著腦袋滿臉痛苦，聲音裏帶著哭腔：“他很痛苦……他在喊我去救他！”

  明卿雲明顯不信，但不等她說什麽，另外一邊的明朝顏卻也點點頭：“我也有這種感覺……”

  明月宴驚訝道：“你也跟涅若有一腿？”

  “我是說我的劍鞘！”明朝顏眼裏噙著淚水，擦了擦眼淚說道：“不知道為什麽，但我心裏就很難過，好像灌了鉛一樣喘不過氣……沒有任何理由，但我覺得她肯定是在受苦，我也想去救她。”

  “其實，”明黛藍舉起手：“我也覺得我家豆丁正在經曆什麽不好的事……”

  明水雲也提供證明：“琴老師之前在白金塔遇到襲擊時，我也曾有過這種感覺……”

  “這隻是你們因為恐懼、擔心、憂慮所產生的幻覺。”明月宴勸道：“隻要你們洗個澡回床上睡一覺就好了，相信你們的劍鞘吧，明天早上他們就會出現在你們麵前……”

  “月宴。”在床上抱著玩偶的明桃浪忽然說道：“魏老師說過一句話：聖人說人在站立的時候，腰椎骨是舒服的狀態。別說風涼話了。”

  “什麽風涼話！”明月宴大聲反駁道：“但我說的沒道理嗎！？”

  “誰不知道你家劍鞘千麵能夠變化成其他人？”明黛藍也忍不住說道：“如果說誰沒被抓走，那必然是你的千麵劍鞘！別說抓走他，根本沒人知道他此時此刻到底是什麽模樣！”

  明月宴臉色露出些許尷尬，但很快就恢複正常，切了一聲：“反正我隻是好心提醒你們一句——”

  話音剛落，明月宴忽然感覺自己被大山壓碎了。四肢被折斷，胸膛被踏碎，骨頭在慘嚎，血液沿著缺口逃亡……但等她抬起頭，那種痛徹心扉的苦痛卻消散無蹤，仿佛剛才隻是她的錯覺。

  然而明月宴心裏很清楚地意識到這絕非錯覺——千麵在受難！

  明雙鯉注意到明月宴的表情變化，也沒譏諷：“看來連千麵都沒逃過一劫。”

  明黛藍忽然從床上跳下來，問道：“雙鯉姐你有什麽辦法？”

  明朝顏悲傷說道：“我們甚至連他們在什麽地方都不知道……”

  “別忘了，我們自己就是最大的籌碼。”

  明雙鯉從她枕頭下掏出一柄短刀，看得大家揚了揚眉毛——這宿舍生活還真是殺機四伏——但明雙鯉卻不是用短刀對準其他人，而是貼向自己的脖子！

  “雙鯉！？”

  “雙鯉姐你幹嘛？”

  明雙鯉用刀鋒舔出血珠，抬頭看著陽台外麵，大聲說道：“執劍人，我申請跟你對話！我知道你在保護我們，你肯定聽得到我的聲音！”

  “我並非想用自殺威脅你，隻是想表明我的決心！執劍人，請聆聽我們的聲音。”

  半分鍾過去，什麽回應都沒有，大家臉上露出失望，然而明雙鯉卻是表情更為堅決，將右手放在牆上，左手持刀朝著聖劍印記用力一捅——

  「唉。」

  一聲沉重的歎息在寢室裏響起，明雙鯉的短刀直接被這個聲音震飛。明雙鯉驚喜地環顧四周：“執劍人！？”

  「睡覺吧，天亮之後便塵埃落定，這件事你們沒有參與的能力。」

  “沒問題！”明雙鯉高聲說道：“但我需要一個承諾——我需要你保證劍鞘們沒有生命危險！”

  「不可能。」執劍人拒絕得斬釘截鐵：「我既沒那個能力，也沒那個義務。劍鞘本就是消耗品，規則不保護他們。」

  明水雲驚訝道：“你沒那個能力？但你明明——”

  「你低估了別人，也高估了我。我隻不過是一個藏在聖劍輝耀後狐假虎威的庸人罷了。」

  “既然你不能保證他們活著，”明雙鯉說道：“那我需要你告訴我，涅若在哪！”

  “還有千麵！”明月宴站起來說道。

  “還有我家豆丁。”

  “還有我……”

  「你們以前不是有很好的自知之明嗎?」執劍人似乎笑了：「難道你們認為劍鞘需要你們呐喊助威？還是需要你們的戰術指導？你們除了拖後腿，在戰場上難道還有其他作用？睡覺吧孩子們。」

  “但這次不一樣。”明雙鯉搖搖頭：“他們現在處境很危險，甚至危險到連你都不敢承諾他們的安全！”

  「怪不得你先問第一個問題，原來在這裏等著我。但是這一點並不能改變你們的弱小，你們的存在並不能為他們的勝負天平添加任何砝碼，隻會令你們自己陷入危局。」

  “我不知道其他人怎麽想！”明雙鯉決然道：“但我明雙鯉！絕對不能！眼睜睜看著涅若死在我看不見的地方！絕對！不能！”

  “我答應過他的！這是他唯一的請求！他說自己進不去極北英靈殿，像他這種懦夫隻能跟最後一眼看見的敵人永生永世陷入亂戰之中，除非最後一眼看見的是親人！他隻希望最後一眼能看見我，來獲得極北英靈殿的敲門磚！”

  “我答應過他，他死在哪裏，我就看著哪裏！”

  雖然大家隱隱有所預料，但聽到明雙鯉承認，大家還是忍不住驚訝——涅若居然真的是天際人！

  「身為皇者，理應以億萬生靈為棋，百萬武者為兵，視民為草芥，視臣為仇寇，方能以孤家寡人之身統馭萬裏江山。」執劍人：「因私情而輕自身，作為皇者，你不及格。區區一個劍鞘涅若，不值得你生死與共。」

  “如果成為皇者的代價就是要失去一切，那它又有什麽值得稀罕？”明雙鯉舉起自己的右拳，露出手背上的雙鯉印記：“我可以退出尋劍爭位，但你必須讓我找到涅若！”

  “而且涅若，他也不是區區劍鞘……”她咬牙說道：“他也是我唯一的親人！”

  執劍人沒有回應，明雙鯉麵露絕望，這時候明朝顏忽然說道：“據我所知，執劍人一脈最注重規則，對吧？破壞規則，對於你來說是唯一無法容忍的事。”

  “在尋劍爭位的規則裏，你答應過保護我們的安全。”明朝顏從抽屜裏拿出一把匕首，雙手顫抖地用匕首對著自己脖子：“如，如果你不想我破壞規則，那，那你就去救我表姐，哪怕事後讓我退出也沒所謂……”

  表姐？

  稍微對明朝顏家譜有些了解的其他人，很快就猜到她的劍鞘是誰了。

  “我，我也一樣！”明黛藍翻了一下自己抽屜，唯一算得上是凶器的隻有眉筆，便雙手扶著牆做出一副要撞牆的姿態，結結巴巴說道：“你不救我家那個矮豆丁，我也會破壞你訂下的規則！”

  連最慫最愛美的明黛藍都如此表態，其他人也不再猶豫：“我也一樣！”“我也願意！”

  明卿雲跟明水雲遲疑了一下，也紛紛點頭：“雙鯉跟朝顏的態度，就是我們的態度！”

  「這算是威脅嗎？」執劍人似乎帶著一絲怒意：「為了幾個外人，不惜犧牲前途也要威脅一直在保護你們的我。真是江山代有才人出，一代更比一代強啊……」

  “執劍人，我知道你其實很愛護我們。”明雙鯉忽然說道：“你也是皇室成員，對吧？”

  “不僅將尋劍爭位定在皇家學院，又給我們分配了絕對忠心的劍鞘，讓我們姐妹住在一起，不允許別人傷害我們，甚至不允許私下戰鬥，平時茶歡校長也會照顧我們……雖然這宿舍實在不是人住的，但在皇院的這幾個月，卻是我這一年來睡得最安心的日子。”

  “你隻是借著尋劍爭位這個名頭，將我們從外麵的爭名奪利抽出來，讓我們在皇院作為學生過上一段無憂無慮的日子。”

  聽到明雙鯉這番話，有的人露出恍然大悟的表情，有的人臉色平靜早有預料。明雙鯉深吸一口氣，真心誠意地懇求道：“就當做是我們恃寵而驕，但執劍人你既然已經照顧了我們這麽多，能不能再讓我們任性一次？”

  寢室裏沒有任何聲音，所有人都屏住呼吸，等待執劍人的最後審判。其實就算執劍人不願意，她們也不可能真的自殺，而且自殺也不容易，畢竟皇院老師就在下麵，隻要你還有一口氣就能拉起來。

  「看來是我的術式出問題了，明明隻是單向的效忠，為什麽現在卻連你們都陷進去了？」

  明雙鯉如釋重負，笑道：“感情沒有單向，真心會得到回應。”

  「其實，方法一直在你們手中。像君王一樣，命令臣子指引方向吧。」

  明雙鯉一怔，但旋即意識到什麽，握緊右拳大聲說道：“以明雙鯉的名義，涅若，為我指引你的所在！”

  其他人也紛紛說道：“以明水雲……”

  “以明黛藍……”

  “以明朝顏……”

  當命令遂行，她們手背上的印記淡了幾分，然而與此同時，一個奇妙的相對坐標出現在她們心中，讓她們清楚意識到劍鞘的所在位置。

  明雙鯉深深鞠躬：“感謝您的允許。”

  「雖然外麵清理得差不多了，但也說不定有漏網之魚，離開了皇院，我可保護不了你們。至於你們怎麽離開皇院，我可不會管。」

  “放心，我有辦法避開老師出去。”明雙鯉一副經驗豐富的模樣。

  「你們想去就去吧，任性是年輕人的權力，祝你們好運，你們一路上很需要這個。不過，說不定也有需要你們的地方。」

  明水雲問道：“什麽地方需要我們？”

  「接人，或者收屍。」