興許包拯還以為他把甘奇罵走了，哪裏想到，甘奇不得片刻轉頭又回來了，後麵還跟著幾個抬箱子是侍衛。

  包拯也有些愣，他這麽罵，這個甘奇還能回來？

  滿朝文武，那看戲的眼神，想忍一忍都忍不住，都往包拯看去，準備看包拯再發飆。

  包拯也沒有讓他們失望，堵在文武中間，指著甘奇又是破口大罵：“豎子，你這是當真要丟人現眼嗎？”

  甘奇也是難受，答了一句：“先生，學生真有祥瑞要獻，並非是丟人現眼。”

  “你……你，無狀小兒，還不快快退下！”包拯準備來硬的。他是怕甘奇真拿出什麽奇形怪狀的東西，然後說一通歪理邪說，然後滿場哄笑，那就實在下不來台了。

  其實祥瑞這種東西，曆朝曆代有太多套路，說來說去，那就是搞個東西，然後把寓意拔高，吹噓一下，主要是把皇帝的豐功偉績吹一下，把上天也感動一下。

  包拯是做不出來這種事情的，也知道老皇帝等下肯定要敲打甘奇，自然還有一些人要落井下石。甘奇可以慘一下，讓眾人開心釋懷一下甘奇的一身紅衣。

  但是甘奇不能真的把臉丟在朝堂上了，不能真的讓人當成笑柄看了。畢竟是要當官的，這張官臉，不能真的沒了。

  事情到了這裏，韓琦這回是看明白了包拯的套路了，知道包拯是要保護著甘奇，那豈能如包拯之願？

  韓琦立馬開口：“誒，包相公，甘知州一片赤誠之心，豈能按住不表？陛下與我等，也皆想看一看甘知州所獻之祥瑞，豈能說不獻就不獻了？這難道不也是欺君嗎？”

  老皇帝也笑道：“哈哈……來，著甘道堅把祥瑞帶上來，讓朕好好見識見識。”

  包拯還擋在路上呢。

  甘奇一臉的尷尬，小聲說道：“包先生，學生這……這是真有祥瑞……您看……”

  包拯臉上都要黑出水來了：“你是真想把一張臉皮丟在眾人麵前？”

  甘奇連忙說道：“學生不是來丟臉的。”

  “包卿，還愣著作甚呢？讓甘道堅近前來。”老皇帝是真要看看甘奇獻個什麽東西，能不能吹出一朵花來。

  皇帝屢次開口，包拯也是無法，讓到了一邊，還有一句輕聲之語：“你就做傻事吧你……”

  這句話，怒其不爭，哀其不幸，表達了包拯作為長輩的最後一絲無奈。

  甘奇帶著幾個箱子到得最頭前，拱手見過。

  “祥瑞是何物啊？”老皇帝在高台上站起身來，雙手叉腰，低頭往下看著。

  甘奇把腳一抬，轉了一圈，眼神看了看左右人，這種獻寶的感覺，多少有一點街邊賣藝的味道，就差那句“看一看瞧一瞧，你買不了吃虧，買不了上當”。

  “臣這第一件祥瑞，乃是取自西域萬裏之遙，能保萬民不受寒冷之苦。”說到這裏，甘奇又看了一圈眾人。

  那包拯，低著頭，搖著頭，歎著氣，心中大概在想：你就作吧你，往死裏作，作完這一次，以後就知道長記性了。

  “賣什麽關子啊？快說，到底是何物？”老皇帝都等煩了。

  甘奇點點頭，嗯，就是要這種效果，千呼萬喚始出來，老皇帝等不及了才對。

  甘奇慢慢揭開一個箱子，映入眼簾的是一團白絨絨的東西。

  韓琦看得一眼，大笑一聲：“這不就是洗幹淨的羊毛嗎？”

  甘奇加大音量，陡然一聲大喊：“非也！”

  “不是羊毛？”韓琦又湊過去看了一看，有點尷尬，還真不是羊毛，遠遠乍一看，有點像是羊毛，湊近一看，與羊毛千差萬別。韓琦尷尬一笑，對著皇帝說道：“陛下，這還真不是羊毛。”

  “此乃何物啊？”老皇帝的好奇心也起來了。

  甘奇拿起一些棉花，抖了抖，轉起圈來又抖了抖。

  然後再反著轉一圈，繼續抖一抖……

  “甘道堅，這是何物啊？”老皇帝這個煩啊。

  “陛下，此物乃是棉花，出自西域，可以織布，可以裹在衣服夾層裏禦寒，可以做成汗寒夜裏的被褥。此物織布，遠不麻布舒適耐用，又比絲綢價廉，還比絲綢更能禦寒。此物若是做成襖子，稍稍一加厚，漫天飛雪再也凍不到人了。所以此物能保萬民不受寒冷之苦。”甘奇揚著頭，一邊說，一邊看眾人的反應。

  這東西的用處，看模樣之後，再聽甘奇一說，倒也沒有人會懷疑。隻是老皇帝又問：“你此番帶了多少回京啊？能製作多少布料與襖子啊？夠不夠萬民穿啊？”

  “陛下，臣此番帶回來的棉花之物，取之不竭，用之不盡。”甘奇在裝逼。

  “混賬，莫不是你還帶了個仙人回來？”老皇帝嘴都氣歪了。

  韓琦也在笑，東西是個好東西，就是牛逼吹得太大了。

  包拯背過身去，不想再看了。

  甘奇把兩袖舉起，一抖一轉，袖籠繞在了手臂之上，然後又打開了一個箱子，抓起了一把圓圓的小東西，說道：“陛下請看，這就是取之不盡用之不竭的棉花。”

  “這是什麽？仙人的仙丹？能變成棉花？”老皇帝準備發怒了，別人獻祥瑞，好歹也要說一個所以然，吹牛也要會吹，吹得好，皇帝心情好了，賜個三瓜兩棗的，大家開開心心，也就罷了。甘奇這裏，已經往純忽悠的方向發展了。

  “陛下有所不知，此棉花，其實是植物，是地裏種出來的，這就是棉花的種子，隻要種到地上，來年就能收獲無數的棉花，遠比羊毛絲綢之物要廉價許多。”甘奇解釋著。

  老皇帝已經從高台上直接下來了，他一臉的不信：“這是植物？植物能長出毛來？莫不是要種一頭羊下去？”

  “對，植物就是可以長毛的！”甘奇篤定一語。

  韓琦也不信，說道：“甘道堅，你可知欺君是何罪名？”

  “下官豈敢欺君？植物本就可以長毛，諸位想一想，蒲公英，蒲公英是不是就長了毛？隻是蒲公英長毛少，不足為用。此物長毛多，可以織布裁衣，禦寒極佳。除了禽獸之毛，再也沒有比棉花更能禦寒之物了，而且棉花產量還極高，對於土地貧瘠肥沃與否，也沒有很大的要求，棉花還易存活，大江南北，皆可種植。棉花，勝過絲綢百倍，勝過麻布千萬倍。”

  甘奇這一番話，說得老皇帝皺了皺眉頭，親手把棉花拿了起來，手感舒適，柔軟，暖和，又用雙手扯了一扯，韌性還十足。

  其實棉花不僅能用來做衣服被子，也不僅能用來做棉甲。棉花還有一個很大的用處，那就是用來造紙，棉花造出來的紙成本比較高，但是棉花紙有一個很大的用處，那就是發行貨幣，耐磨耐髒耐水，能更好的流通，質感還完全不同於其他的紙，也能起到防偽的效果。

  老皇帝看了看甘奇，又拿起棉花種子看了看，這回他是相信了，要說甘奇為了這點小事敢撒這麽一個巨大的謊言來騙皇帝，滿場誰都不會信。因為這個謊言撒不了幾個月就要破。

  老皇帝有些激動，直接大喊：“來人呐，趕緊取這棉花籽拿到後宮去種一片地出來。”

  “陛下……勿要著急，這棉花最適合播種的季節是四月到五月，如今已是六月，過了季節，不過此時去種，倒也並非不可。還需要多澆水，也要遮一下烈日暴曬，待得發芽長起來了，秋末收獲應該還是可以的，隻是產量會降低。”甘奇如此說道。

  “那就趕緊去種，把李憲叫來，讓其精心照料看護。”老皇帝的仁慈，表現在方方麵麵，如果真有棉花之物，不知要庇護多少寒夜裏的子民。

  滿朝文武，這回再也笑不出聲了，韓琦也皺眉在一旁，心中有點不爽快。

  其實滿朝大多數人都不爽快，這甘道堅，獻了這個棉花，莫不是又要升官了？

  這麽甘道堅就這麽走運？出去當個之後一年多，就給他碰到了這麽好的東西？在場之人，哪個沒有在地方當過官？許多人甚至大江南北的官都當過，怎麽就沒有這個運氣碰上一件好東西？

  此時包拯已然上前，拿著棉花看看，拿著棉花籽也看了看，忽然轉頭一個笑臉：“嗯，道堅做的不錯，此物當真是利國利民的好東西，乃陛下仁德於上蒼有感！”

  甘奇看了一眼包拯，心想，包大人，你怎麽把我的台詞給說了？你可不是這樣的人呐，也學起了吹吹捧捧這一套？

  “嘿嘿……先生，真是祥瑞吧？”這是甘奇口中的話。

  “嗯，是祥瑞，當真是個好祥瑞。”包拯捋著胡子，對甘奇很欣慰，對棉花這種禦寒神器很高興，把剛才的破口大罵都忘到了腦後。

  這個包大人今日有點意思，翻臉比翻書還快，還一翻就是好幾頁，讓甘奇摸不著頭腦。

  老皇帝又問：“你帶了多少種子回來？”

  “足可種下幾百畝地。隻待這幾百畝地一收，把棉花籽收攏在一起，再種下去，那就可以遍布幾路州府了。”甘奇答道。

  老皇帝抱著一團棉花在手裏不斷揉搓，點著頭，慢慢又上了高台，這個祥瑞，他是太滿意了，所以老皇帝站在高台之上，揉著棉花，還聞了一聞，開口說道：“知泉州事甘奇，進獻利國利民之祥瑞，該封賞！”

  “謝陛下！”甘奇謝過。

  老皇帝站在高台上又道：“諸卿以為該以什麽封賞甘道堅如此大功啊？”

  韓琦頭一低，不說話。

  這就尷尬了。

  “等等……陛下，臣……”甘奇忽然開口。

  “怎麽？你自己有何想法？”老皇帝還有點詫異，這種時候，就不該是甘奇說話的時候了。

  “陛下，不是，臣有兩樣祥瑞啊，這還隻獻了一樣，還有一樣保萬民不受饑餓之苦的東西，還沒有獻呢？”這老皇帝記性不好。

  “對，是啊，還有一樣呢？快快獻來，到底是何物啊？”老皇帝有些迫不及待，這回他是信甘奇了，也把要敲打甘奇的事情忘記到了九霄雲外。

  甘奇，再次把頭一揚，環看全場，享受著所有人好奇的眼神。

  然後甘奇又把雙手抬起，一轉一抖，把袖籠收在手臂之上。

  再看甘奇，先抬了一條腿，慢慢放下，再抬了一條腿……就差一個京劇的背景音樂了。

  “莫要磨蹭，快這些……”老皇帝再次催促一語。

  “遵命。”甘奇拱手一答，轉身開了一個箱子，說道：“陛下，諸位上官，請看！”

  文武百官，一個個湊著頭，踮著腳，看得見的也還是少數人，看不見的想往前擠一擠，又怕有失體統。

  老皇帝看得見，有些失望，幾步下了台階，又看了看，沒有看錯，當真有些失望，開口說道：“不就是一箱穀子嗎？稻穀之物，有何稀奇？”

  韓琦也看清楚了，開口說道：“陛下，稻穀之物，保萬民不受饑餓之苦，倒也沒有說假。”

  韓琦這是什麽意思？就是在暗示皇帝，甘奇是在玩套路。

  老皇帝倒是還覺得韓琦說得有道理，笑著點點頭：“嗯，寓意不錯，此乃豐收之意，圖個好兆頭。”

  “非也非也，陛下容臣一一道來。”甘奇知道老皇帝是誤會了。

  “你說說。”老皇帝準備聽甘奇升華一下，看看甘奇口才如何，會不會吹。

  “陛下，此物出自占城，雖然是稻穀，但它不是一般的稻穀。此稻穀超凡脫俗，乃世間僅有之至寶！”甘奇吹起來了。

  隻是吹得與老皇帝的預想有出入，老皇帝笑問：“此稻穀莫不是天上的仙稻？吃一顆即可飽腹？”

  “那……那倒不至於，想要飽腹，也得吃大碗才行。”

  “哦？那就是此物可包治百病、延年益壽？”老皇帝現在心情極好，得了棉花之後，再看甘奇，怎麽看怎麽順眼。

  “這也不至於，此物就是飽腹之物，應當不能治病。”

  “那此物到底何處超凡脫俗了？”老皇帝不是傻，就是心情好，心情好了，隨甘奇怎麽鬧騰。

  “陛下，世間的植物，有常青者，有榮枯者，榮枯之草木，一歲一枯榮，一年生一次，一年死一次，五穀雜糧也皆是如此。唯獨此物，在南方炎熱之處，可一年枯榮兩季，臣初得之，驚為天人，便知此物之重要，比棉花有過之而無不及。”甘奇如此說完，再看老皇帝，老皇帝表情沒有任何變化。

  “哦，一年榮枯兩次？是嗎？”老皇帝隻顧著剛才的高興，一時之間還沒有反應過來不，但是這句話說完之後，他反應過來了，連忙瞪著眼又問：“什麽，你說此稻一年能熟兩季？”

  “正是，夏秋時節，南方炎熱，陽光毒辣，日照長久，同一片田，夏末早秋一季，晚秋一季。此稻一年可收兩次。”

  “這……”老皇帝驚呆了，看向甘奇，又看了看左右眾人。

  包拯也激動不已，連忙上前抓起一把稻穀，問道：“道堅，你所言當真？”

  “千真萬確，占城之處，皆種此稻，每年兩收。”

  “這……道堅，你可立了大功了，千秋萬代之大功。”包拯激動得手都在抖，對於農耕文明來說，甘奇此舉雖然比不上神農嚐百草，但也可以往神農的方向靠一靠了。

  “就是此物也有一個缺陷。”甘奇不是個好人。

  “啊？還有缺陷？唉……什麽缺陷？”包拯一臉的失望，失望透頂，世間的事情，總是難以完美。

  老皇帝也帶著一些失望的表情看向甘奇。

  “缺陷就是……”

  “你這倒黴孩子，倒是說呀。”包拯直接抬手來推甘奇。

  “呃……就是口感味道差了一些。”

  “你你你……這算什麽缺陷？”包拯差點氣得抽過去了。

  老皇帝也是大氣一鬆，他以為甘奇要說的缺陷是很大的問題，沒想到是這麽一個簡單的事情，口感算什麽？隻要能吃飽飯，還在乎這個？

  老皇帝立馬問道：“此物在大宋，適合何處耕種？”

  “兩淮以南，不背陰處，皆可種植。”

  “你帶來多少稻種回來？”老皇帝連連發問。

  “此物出自占城，比較近，也好買。臣此番所帶之稻種，萬餘畝水田不在話下。”

  “來人呐，速速發往江南試種，此事還要派一個欽差大臣前去代朕親耕……”老皇帝看向了甘奇，代皇帝親自耕田，是個美差，這回甘奇立下如此功勳，重重有賞。代皇帝親耕，也就是全權負責此事。

  老皇帝顯然是想要甘奇去做這件事。

  沒想到甘奇立馬低著頭，心中大概在說：我不去我不去，不要叫我，不要叫我。