秦書淮走回屋中, 坐回大廳中, 什麽話都沒說。

  雨下得淅淅瀝瀝, 他靜靜坐著, 腦海中一片空白。

  外麵兵荒馬亂, 秦書淮內心之中, 卻隻有雨聲。他從北方調來的兵馬進了宣京, 如今宣京已經亂成了一片，仿佛是他兩年前宮亂的模樣。

  宣京中人人自危，家家戶戶關上了大門, 隻聽兵馬入城之聲。

  江春和趙一站在門口，不敢說話，趙一想問江春什麽, 卻又不敢多問。

  秦書淮靜靜坐著, 沉默不言，似乎在想什麽。

  沒有多久, 外麵傳來匆忙地腳步聲, 一個太監掌著燈, 領著一個孩子急急走到長廊。

  江春一看見那人就變了臉色, 拱手道：“陛下！”

  “我姐呢？”

  秦銘焦急出聲, 來到屋中，看見秦書淮坐在屋中發愣, 他提高了聲音：“你沒帶她回來？！”

  秦書淮抬頭看向秦銘，麵前少年臉上又急又怒, 他憤怒出聲：“朕已將地點告訴了你, 為何不帶她回來？！”

  秦書淮聽著秦銘的聲音，慢慢回過神來，他目光落在秦銘焦急的神色上，平靜開口：“陛下知道，北帝欲以燕南十六州換取公主一事嗎？”

  “知道。”

  聽到這話，秦銘神色慢慢冷了下來，他捏起拳頭，看著秦書淮：“你也被他說動了？”

  秦書淮沒說話，秦銘怒然將桌子上東西猛地掀翻，急促喘息著道：“懦夫！懦夫！你們這群人，都是懦夫！”

  “我齊國被你們治理成這樣，”秦銘抬手指著秦銘，眼中聚滿了眼淚：“竟懦弱到要以一個女子換一國安危嗎？！你們不要臉，朕還要！”

  秦書淮抬眼看秦銘，如果他還是十幾歲時候，大概會對秦銘的話拍手稱讚。

  十幾歲的時候，生命仿佛隻是字詞，為了一句話，就可拋頭顱灑熱血，快意恩仇。

  然而他如今二十八歲，他在戰場上見過生死，他看過苦苦掙紮的百姓，見過奄奄一息的士兵，他無法再像這位年少的帝王，輕而易舉說出要讓戰士用性命去交換一位公主的婚姻的事來。

  他隻能慢慢道：“陛下，北燕是求娶。”

  “我姐她願意嫁嗎？！”秦銘冷眼看著他：“願意的，才叫求。願不願意都要帶走的，這叫搶。”

  “公主不願意，”秦書淮克製住自己的情緒，讓自己盡量冷靜：“可是朝臣，未必不願意。”

  秦銘沒說話，他慢慢冷靜下來，他看著秦書淮，眼中神色憐憫又悲切，他深吸了一口氣，盤腿坐下來。

  “秦書淮，我不明白，”他垂下眼眸，克製住自己：“明明你們那麽相愛，為什麽，不在一起。”

  秦書淮聽著秦銘的話，微微一愣。

  秦銘轉過頭去，他臉上嬰兒肥退了去，露出線條，開始有些消瘦。

  “你明明已經是攝政王了，趙鈺可以任性，為什麽你不行？他陳兵五十萬在邊境，那他媽就打！燕南十六州，他不給，那就搶！你走到今天，難道不就是為了這個嗎？”

  “你又知道，”秦銘忍不住苦澀笑開：“我走到今天，是為什麽？”

  秦銘沒說話，他抿了抿唇，好久後，終於道：“你的事，朕知道。”

  少年帝王的話語裏全是歎息：“柳書彥曾對朕說過。”

  秦書淮抬眼看他，目光清明。

  秦銘盯著秦書淮：“你當年回來時，是父皇憐你才能，逼著你走上這條路。你走上這條路，無非是想有一天能保護你想保護的人，可為什麽真的走到這一天，你卻做不到了呢？”

  秦銘說話時，眼中一派坦蕩。秦書淮忍不住想起來他的皇叔——那位斬了他父親，將齊國從沼澤中一手拯救出來的皇叔，秦文宣。

  從尊卑上來說，秦文宣的確是謀朝篡位，某種意義上來講，秦書淮該恨他。

  可是秦書淮並不恨他，因為比起那個皇位，秦書淮愛著的，更是這個國家。

  “你知道嗎，”秦書淮突然開口，董尤從旁邊來，給兩人端了茶。秦書淮微笑，眼中露出懷念的神色：“很小的時候，我曾經是太子。”

  秦銘點頭。

  如今他終於不再裝傻，不再裝成那唯唯諾諾的皇帝。麵對秦書淮的話，一般的人早就會緊張起來，可秦銘卻沒有，他很平靜，仿佛真的隻是在說一個再普通不過的過往。

  秦書淮看著秦銘，卻是道：“我的母親曾告訴我，我身為太子，自當以國為家。我這一生可能會沒有家人，可能會彷徨無依，可我得明白，從我出身在秦家那一刻，我就背負著身為皇室子弟該有的責任。”

  “小銘，”秦書淮垂下眉眼：“正是因為身為攝政王，我更不能妄動。哪怕強大如盛唐，也有文成公主外嫁吐蕃。比起那麽多百姓安定的人生，我與你姐姐，算不上什麽。”

  秦銘聽到秦書淮的話，整個人都呆了。

  他眼中全是詫異，好久後，才慢慢道：“你……不會不甘心嗎？”

  秦書淮笑了笑，眼中有了惆悵：“如果她活得好，那我，也沒什麽不甘心。”

  他雖是這樣說，可秦銘卻明顯看到他捏緊的拳頭。

  秦銘不再說話，他深吸了一口氣，慢慢抬頭：“那好，那從今天起，你不是攝政王了。”

  秦書淮有些詫異，秦銘站起身來，平靜看著他：“你早已經不是太子了，秦書淮，這齊國，這天下，是朕的，所以這天下不需要你背負，這百姓不需要你管，這是我的事。”

  “如今你甚至連攝政王都不是，這個國家要拿著你的妻子去求他的安穩，秦書淮，”秦銘抬眼看他：“你不該想盡一切辦法，去救你的妻子嗎？”

  秦書淮微微顫抖，秦銘繼續開口：“燕南十六州，那是朕的事。開不開戰，那也是朕的事。秦書淮，”秦銘湊近他：“把權力交出來，這些責任，朕替你擔著！”

  聽到這話，秦書淮忍不住笑了。

  他抬頭看著靠在自己麵前，神色堅定的少年：“皇家無稚子。”秦書淮忍不住歎息：“陛下，您讓臣明白了。”

  秦銘沒回答他，他繃緊了身子，有些緊張：“朕沒騙你。朕希望姐姐你活得好。”

  “你不明白，”秦銘直起了身子：“她大概，是朕唯一的親人了。”

  秦書淮聽了秦銘的話，哪裏還有不明白的道理？

  “你打算對太後動手？”

  秦銘沒有回應，轉身道：“朕去找衛衍，剩下一切，朕會讓柳書彥同你說清楚。”

  說完，秦銘便走了出去。

  他剛走出去，秦書淮目光一點一點凝聚，外麵雨聲漸大，他驟然出聲：“趙一。”

  “在。”

  “準備一下，一日後，我要去北燕見夏侯顏。”

  夏侯顏，白芷的丈夫，當年為趙鈺所救，同趙鈺一起長大，並輔佐趙鈺登基的寧國侯嫡子，如今北燕的兵馬大元帥。

  聽到秦書淮要去北燕，江春皺眉：“王爺，那宣京怎麽辦？”

  說話間，外麵傳來通報聲，秦書淮點了點頭，柳書彥的身影出現在秦書淮麵前。

  柳書彥抖落身上雨滴，朝著秦書淮恭敬行了個禮。

  秦書淮點點頭，柳書彥走上前來，跪坐下來，平靜道：“下官的來意，想必攝政王已知道。”

  “陛下與你、衛衍，是如何打算的？”

  “攝政王應該知道，太後與張瑛乃巫族人。”

  秦書淮點頭，沒有多說，給柳書彥倒了茶：“此番世家之亂，便是這兩位一手策劃。這兩位與趙鈺裏應外合，派我父親來當說客，煽動以清君側之名讓世家殺了您與長公主。太後許諾世家，等她輔政之後，願意將各大世家與皇族重新洗牌，一同瓜分攝政王手中的兵力、封地、朝中位置。”

  這一點秦書淮並不意外，他點了點頭：“可這不足以讓你們造反。”

  畢竟秦書淮手中在邊境有二十多萬精兵，而秦芃作為衛衍嫂子，他們二人聯手，這世家又如何敢動？

  “趙鈺給他們提供了軍餉，” 柳書彥抿了口茶，平靜開口：“並且以燕南十六州為代價，讓衛衍位於中立。”

  “這是什麽時候的事？”

  “大約，”柳書彥思索了一下：“趙鈺求親之後。”

  秦書淮捋了捋，他大概明白了趙鈺做事的時間線索。

  趙鈺在和他們在南方邊境分開後不久，大概就已經開始謀劃，來到了齊國。

  他先是一手利用柳詩韻陷害了秦芃，本以為這可以讓秦芃陷入困境，從而秦芃會為了不給秦書淮增加麻煩自願跟著他回北燕。然而卻不曾想，秦芃和秦書淮之間的感情這樣堅定，秦芃竟堅決不肯離開。

  於是趙鈺便幹脆煽風點火，讓張瑛和李淑煽動柳石軒刺殺秦芃，讓秦書淮出於保護秦芃的心思放他帶著秦芃走。

  趙鈺向來是一個機關算盡的人，他怕秦書淮不肯，於是在此計劃之外，又讓張瑛利用柳石軒聯絡世家，策劃了齊國內亂。

  一旦秦書淮和世家開戰，對齊國便是國力大損。而張瑛和李淑本就是為了報複齊國而來，等他們掌權之後，必然要折騰齊國。於是哪怕燕南十六州給了衛衍，等李淑掌權之後，趙鈺再趁亂搶回燕南十六州，或許也不是難事。

  秦書淮知道了發生了什麽，心思一轉後便明白：“所以衛衍之所以和你在一起，是因為衛衍知道了張瑛和李淑是巫族人？”

  “對，”柳書彥點點頭：“我也是陛下告知，才知道了如今事態嚴重。如果張瑛和李淑隻是為了權勢，為了燕南十六州，我們或許可以忍很多。可是李淑她想的從來不是權勢，她隻是想毀了齊國。”

  “你與陛下又是如何聯係在一起的？”

  秦書淮靜靜聽著，吹開浮在茶麵的葉尖。

  “父親替張瑛找我，讓我加入戰亂，我假意歸降，見到了陛下。陛下私下與我說清楚了自己的意思，柳家世代效忠皇帝，這一次，也不例外。”

  “陛下的意思，”柳書彥抬眼，眼中閃過一絲掙紮：“巫族終究會成大禍，務必斬草除根。”

  秦書淮點了點頭，沒有表態，柳書彥有些著急道：“王爺，如今世家已在張瑛李淑等人的說服下蠢蠢欲動，現在就在宣京之內，已經暗中駐紮了五千兵馬，我讓衛衍帶了人來，可南邊軍距離宣京畢竟遠了許多，如今宣京禍亂，隻能靠王爺了！”

  “你們算得很好。”

  秦書淮抬眼看向柳書彥，平靜道：“卻不知道，事後，陛下打算如何安置我？”

  柳書彥愣了愣，秦書淮放下茶杯，平靜道：“既然陛下平時是裝傻充愣，有如此才能，怎又容得臥榻之側有他人酣睡？陛下既然讓你來同我說要做什麽，自然該告訴我，給我什麽？”

  “陛下說，”柳書彥眼中有了掙紮：“若你能救回公主，可許你駙馬之位，同公主一同攝政，他弱冠之後，你二人，歸隱山林，他賜免死金牌，始終如親姐弟。”

  秦銘看得明白。

  殺秦書淮是做不到的，如今他要借著秦書淮對抗張瑛和李淑。

  而秦書淮最大的牽製，其實是秦芃。秦芃畢竟是他的親姐，有了她的存在，他才能拴住秦書淮這匹狼。

  秦銘一直要他救回秦芃，一方麵或許真的有姐弟情誼，然而另一方麵卻也打算著，能將秦芃救回來牽製他，又或者是秦書淮為了救秦芃死在北燕最好的打算。

  秦書淮沒有說話，許久後，他卻是道：“你說，如果沒有我，他會救芃芃嗎？”

  柳書彥不語，許久後，柳書彥道：“陛下大概，會為公主報仇。”

  秦書淮心中了然。他抬眼，看向柳書彥：“這次你不勸我？”

  “我不知道。”柳書彥垂下眼眸：“我能做的，我做了。你以攝政王之身要救她，我攔你。你若以丈夫的身份去救她，我不該攔。”

  秦書淮點點頭，他深吸了一口氣，起身道：“走。”

  說完，他走出房門外，直接同江春道：“點兵，進宮。”

  而另一邊，秦銘急急忙忙回到宮中。

  剛進入寢殿，他便聽到李淑懶洋洋的聲音：“我兒，你去了哪裏？”

  秦銘僵了僵動作，他抬起頭，立刻換了一副憂愁的表情：“我……還是想問問姐姐的下落。”

  “我兒，” 李淑歎息出聲：“你過來。”

  秦銘沒有動，他身體微微顫抖，似乎明白過去意味著什麽。

  然而他不敢抗拒，在李淑“嗯？”了一聲後，他深吸了一口氣，走過去，停在了李淑麵前。

  李淑躺在床上，目光平靜看著他。

  “銘兒，”她抬手撫上他的臉，慢慢道：“很快，這天下就是我們巫族的天下了。他秦氏滅我族人之仇，我們便可以報了！”

  說著，她眼中有了快意：“我兒，你可快意？”

  “母親……”秦銘眼中有了忐忑：“我……不也是秦……”

  話沒說完，李淑一巴掌猛地抽在他臉上，秦銘被扇得無法站穩，摔在了地上。他俊秀的臉被李淑的指甲劃破，秦銘有些狼狽用手捂著臉，不敢抬頭。

  李淑朝著秦銘走過來，抬手捏住他的下巴，平靜看著他。

  “我兒，”李淑聲音中帶著滲人的陰寒：“阿母同你說過，不要提你身體裏那卑賤的血脈。”

  秦銘目露掙紮，他顫抖了聲音：“阿母……”

  “乖，”李淑聲音溫柔，捧起了他的臉：“宣秦書淮進宮，很快，一切就結束了。”

  “阿母，”秦銘小聲開口：“結束了，我就可以不受罰了嗎？”

  “是啊。”李淑仿佛一個再慈愛不過的母親：“結束了，你的罪孽就贖清了。”

  秦銘拚命點頭：“好，阿母，我這就宣秦書淮進來！”

  說著，他撐著自己起身，朝外麵道：“董尤！宣秦書淮！”

  站外外麵的大太監聽到裏麵皇帝的話，低頭道：“是。”

  說著，他急急忙忙往外走去，尋到了一個年輕的小太監：“宣攝政王進宮，再告訴柳大人和衛將軍，一切按計劃行事。”

  小太監呼吸都是亂的，麵上強作鎮定，點了點頭道：“師父放心。”

  說完，便轉身走了出去。

  疾風冷雨，昭示著這一日，宣京將亂。

  *****

  齊國上上下下亂成一鍋粥時，秦芃跟著趙鈺坐在馬車裏，睡得昏昏沉沉。

  她染了風寒，精力有些不濟，趙鈺給她喂了藥以後，讓她休息在馬車中，走走停停。

  她發了高燒，趙鈺就一直守著，一夜不眠。秦芃偶爾間醒過來，就看見趙鈺還沒閉眼，一見她看過來了，就焦急上前詢問：“你要什麽？”

  秦芃沒說話，靜靜看著他。

  一覺睡醒，她已經好上許多了，有了些力氣。趙鈺見她呆呆瞧著自己，不由得皺起眉頭，摸了摸她的頭，放柔了聲音：“可是要水？”

  “我不明白。”

  秦芃終於開口。

  她的聲音有些啞，趙鈺聽到這話愣了愣，隨後他垂下眼眸，詢問她：“要坐起來嗎？”

  秦芃輕輕咳嗽，趙鈺忙給她順氣，她抬手推開他，自己坐了起來。

  趙鈺也沒惱，就坐到一邊，麵色平靜道：“你想問什麽便問吧，我都會回答你。”

  “我想問的太多。”秦芃喘息著：“你不若，從頭開始給我說起。”

  趙鈺點了點頭，轉過頭去，看向外麵搖晃的車簾，平靜道：“這件事，或許要說到三十年前，當年巫族被滅，巫族聖女巫琴在懷孕時被巫族人追殺，一路逃難到了北燕。”

  “我母親那時候是北燕一位妃子，她承恩多年，卻都不曾有孕。那時候偶遇了巫琴，巫琴求我母親救下她和她的女兒，她可以想法子，讓我母親受孕。”

  “為了給自己的女兒找到一個去處，巫琴想了辦法，用藥讓我母親有了懷孕的脈象，然後我母親就一直假裝懷孕。那時候我母親一直希望，巫琴生的是個男孩，可是……”

  “她是個女孩。”

  秦芃平靜開口，趙鈺點了點頭：“是，是個女兒。於是她成了我母親對外宣稱的第一個孩子，一個公主。巫琴陪著我母親養了這個孩子，一年後，我母親受孕。後來在我出生後不久，巫琴終於撐不住自己的舊疾死了。那時候她以為，自己給女兒找到了最好的歸宿，北燕公主，這一輩子，大概都不會有人欺負她。北燕這樣強大的國家，一定能保護她，讓她好好長大吧。”

  聽到這些話，秦芃不知道為什麽，居然隱約仿佛能記起一個輪廓。

  她曾經抱過她，曾經讓她叫她“阿母”，她與將她養大的溫媛截然不同，她的每一句話，每一個字，都讓秦芃覺得溫暖。

  秦芃覺得有無數酸楚湧上來，艱難出聲：“然後呢？”

  “可是她沒想到，那個溫媛是這樣愚蠢的人。她生了皇子後，爭寵鬥豔，被貶入了冷宮。被貶入冷宮的女人永遠掛念著恩寵，她不記得自己的孩子，隻是每天都在埋怨，在咒罵。”

  “於是我和你相依為命長大，你大概不知道吧，”趙鈺低笑：“其實我一直以為，我們會在一起一輩子，無論任何時候，你都會保護我，陪伴我。”

  “冷宮裏的時候，我隻有你，”他抬起頭看她，仿佛快要哭出來一般：“如今我二十四歲了，可我總覺得，我還在冷宮裏一樣。”

  “阿鈺……”

  秦芃看著他的模樣，覺得咽喉仿佛被什麽堵住，趙鈺聽著她的呼喚，轉過頭去，卻是道：“這些都是母親告訴我的，她告訴我你的身世，你的來曆，然後同我說，你不是我的親姐姐，總有一天，你會離開我。”

  “你記得我十歲那年元宵節嗎？”

  “不記得……”

  秦芃幹澀開口，趙鈺眼中全是早已猜到的明了：“是啊，你不記得。那一年的元宵節，我等著你回來吃湯圓。可你和秦書淮約好，偷偷出去看花燈。我哭鬧不止，母妃煩了，就打了我一耳光，告訴我，你不是我的親姐姐，指望你對我多好呢？哪怕是我的親姐姐，你早晚也是要嫁人的。”

  “你總要離開我。”

  “我不信。那天晚上，我就一直在房間的台階上等你。那天下了好大的雪，我坐在那裏數數，我從一數到一千，又從一千數到一。我自己都不知道自己數了多久，隻覺得，怎麽夜這麽長，你怎麽還不回來？”

  “後來吧，我終於聽到你回來了，”趙鈺似乎是陷入回憶裏，眼裏全是絕望：“你和秦書淮一起回來。他催著你回去，你一直纏著他。我跑出去，可是我在外麵凍太久了，腿都是麻的。所以我就摔在了你麵前。你把我扛回去的時候，我一直哭，你問我哭什麽，我說母妃說，你以後會不要我。”

  “於是你答應我，你說這一輩子啊，阿鈺最重要了。你永遠不會離開我，你一輩子陪著我。”

  “你說我要得多嗎？”

  趙鈺抬眼看她，彎著眉眼：“我要得不多吧？你要嫁給秦書淮，我讓你嫁了。你要和他在一起，你要生兒育女，我也讓了。可是為你什麽還要跟他走呢？”

  趙鈺靠近她，眼裏帶著秦芃看不懂的複雜情緒。

  似乎是愛極了。

  又似乎是恨極了。

  “你去了南齊，我就再也看不到你了。你去了南齊，還和我談什麽陪伴？！你說過你會一輩子陪著我，你說過你永遠不會離開我，你說過這輩子我最重要，可結果呢？！”

  “我哭著求你，我跪下來求你，可你還是要走。”

  趙鈺握住她的手，撐在床邊，顫抖著身子，死死盯住她。

  “為了一個秦書淮，你不要我。”

  “所以，”秦芃終於明白，她笑出聲來：“你殺了我。”

  “我沒想殺你。”

  “那時候你去南齊，我的探子已經探聽到消息，薑家和南帝都虎視眈眈，我知道你此次去凶多吉少，我想攔住你。這時候，李淑托柳詩韻聯係上了我。”

  “她們聯係你做什麽？”

  “她們和我要了這封信。柳詩韻和董婉怡交好，她拿到這封信後，轉交給了董婉怡，董婉怡交給了她父親，由她父親交給秦文宣。這封信不出所料就激怒了秦文宣，秦文宣朝你下了毒。”

  沒有問李淑這樣做的意義，秦芃大致猜到，她深吸了口氣，將她猜到的事實說出來：“所以，秦文宣，其實是死於秦書淮之手。”

  “應該吧。”

  趙鈺輕笑：“當年對你動過手的人，他一個都沒放過。秦文宣一直對他很好，很信任他，可他最後還是下了毒。”

  秦芃微微顫抖。

  她明白，殺秦文宣，或許是秦書淮最掙紮的一件事。

  這樣一個好皇帝，對自己這樣好一個叔父，可秦書淮卻還是選擇為他報仇殺了他。

  正是因為那份愧疚，所以秦書淮沒有殺秦銘登基。

  哪怕他不知道她是趙芃，他仍舊選擇了，忠心輔佐秦銘，好好守護這個南齊江山。

  她點了點頭：“明白了，那你呢？”

  趙鈺沒說話，秦芃抬眼看他：“薑家朝我下了毒，秦文宣派柳書彥朝我下了毒，我體內有至少三種毒，最後一味□□，是你下的吧？”

  聽到這話，趙鈺卻是笑了。

  “你知道巫族聖女的特異之處嗎？”

  秦芃愣了愣，趙鈺繼續道：“巫族聖女隻要不懷孕，是不會死的。你母親死後，你就是巫族的聖女，你本來，也不會死。”

  “我沒想過殺你，”他抬手，撫在她麵容之上：“我隻是想要，你回到我身邊。”

  “我以為你死後，會複活在你自己的身上。所以我想方設法帶回了你的屍體。”

  “可是我沒想過，”趙鈺說著，眼裏蓄滿了眼淚：“你沒回來。”

  “我守著那屍體啊，我每天都去看她。我想盡了一切辦法想留住它，可是我留不住啊。”

  “秦書淮那六年是瘋了，可你以為我好著嗎？”

  “我也瘋了。可是我得撐住啊。因為我知道，姐姐要阿鈺當個好皇帝，姐姐骨子裏愛著北燕，愛著北燕的百姓。我就想啊，我當一個好皇帝，也許哪天你回來了，還會誇一句，阿鈺做得好。”

  “可你終於回來了，你為什麽，就不來找我呢？”

  他將頭埋在她手心，痛苦出聲：“我一直在找你，一直在找你的啊！”