涅陽縣位於南陽郡治宛城的西南方，距離宛城不足兩百裏。

  據《漢書·地理誌》記載：“漢高祖劉邦封呂騰為涅陽侯，因以置縣”。在王莽新政時，改名為前亭。後漢複稱涅陽。

  漢安帝劉祜曾封其妹為涅陽公主。

  趙普和趙雲叔侄自比陽縣經官道趕到涅陽縣城的當天晚上，周倉已經抄近道來匯合。

  由於涅陽是封王侯而置縣，在南陽郡轄製的三十七個縣中算是中下等的小縣城。

  城內的風貌和繁榮程度，皆不如他們入南陽郡之後所經過的諸縣。

  趙普向驛館的老板打聽張仲景其人，很幸運的是張氏一族都生活在涅陽城，但不幸的是張仲景已經辭官四處雲遊行醫，不知何時才歸。

  “阿叔，那我們怎麽辦？”趙雲有些失望。

  趙普道：“無妨，我留下書信一封，明天交予他的家人。”

  他是有心理準備的，因為據史料記載，張仲景在被舉孝廉之後，因不滿朝廷腐敗，曾辭官歸鄉。

  後來南陽郡大鬧瘟疫，張氏作為人丁旺盛的一族，族人有大半因患疫症而死，其中死於傷寒者竟占十之七八。

  張仲景在痛心疾首之下，於是決心潛心於醫學，重點放在傷寒病的診治。

  他這次離家行醫和年初遍及七八個州的瘟疫應該有很大的關聯。

  翌日，趙普帶趙雲和周倉趕往城東的張氏家族。

  他將自己的親筆書信交予張仲景的家人，然後便離開涅陽，準備奔赴九江郡。

  “阿叔，我們是從九江郡回來，還是明年開春再來。”趙雲心憂兄長趙信的隱疾。

  趙普道：“自然是明年開春再來，從九江郡回來恐怕都隆冬了，那時出行多有不便。明年開春帶你兄長一起趕來。”

  “那阿叔和這張神醫約好時間了吧！”

  “自然，”趙普看著前方的原野，點了點頭。

  他在留下的那封信中不止約定了明年開春登門拜訪的時間，還向張仲景詳細闡述了他的醫療理念。

  後漢分別在公元171年、173年、179年、182年和185年等年份發生過規模極其龐大的瘟疫肆虐。

  每次疫病爆發都帶走數以萬計的百姓，受災嚴重的地區甚至是十室九空的空前劫難。

  這幾次大瘟疫南陽郡幾乎都沒能幸免，趙普站在現代醫療體係的基礎之上，想要結合後漢的實際情況，建立完善的防疫機製。

  甚至他設想要在朝廷設立由朝廷直接管轄，涉及州郡縣的立體醫療官製。

  他相信以普世濟人為已任的張仲景，定然是感興趣的，明年開春張仲景應該會在涅陽縣故居等候他們的拜訪。

  因此，即使沒有見到張仲景，也完全可以放心先去拜訪劉備。

  由南陽郡去往九江郡，他們須得折回汝南郡，然後經汝南郡向東南而行，即可進入揚州境內。

  九江郡和後世的江西九江市基本是沒有什麽瓜葛的。

  秦代始皇帝分天下三十六郡，九江郡為其中之一。

  秦時轄境範圍大致為後世安徽、河南淮河以南，湖北黃岡以東和江西全省，治壽春（安徽壽縣)。

  但到了漢時，九江郡的轄境一再變化，區域已經沒有那麽廣闊了。

  後漢末年的九江郡區域甚至隻有南陽郡的一半，屬於揚州最北段的郡，與豫州接壤。

  趙普三人經涅陽、棘陽和舞陰轉入汝南境內。

  到了秋季，天色明顯暗得更早，他們快速趕路，也不過一日八十裏了。

  當然，他們如果是為了緊急事務，不顧座下馬匹的死活，或者入鄉裏及時買新的馬匹置換，一日一百五十裏也是可以的。

  但是，顯然如此拚了命趕路完全沒有必要。

  差不多十日之後，他們終於連過淮水和穎水，穿過汝南，經由廬江郡北段，進入了九江郡。

  九江郡的郡治在陰陵，趙普三人入九江郡之後，先在下蔡縣歇息一晚，準備第二天辛苦一些，一路奔馳趕往陰陵。

  在下蔡的驛館，趙普交待趙雲和周倉，明天見劉、關、張三兄弟定要多多注意，不可輕慢。

  周倉敬重英雄，在還是黃巾軍部將時，曾和劉關張三兄弟有過交手。

  劉備的仁義、關羽和張飛的勇武他印象深刻，這點不用趙普交待，他是不會有絲毫的怠慢的。

  趙雲見自家叔父比見曹操時尤要謹慎，大是不解。

  畢竟如今的九江郡太守劉備，是盧植的學生，他的叔父趙普和盧植以兄弟相稱，論輩分那是高了一輩。

  再者，他們劉關張三兄弟能夠名揚天下，劉備受封這九江郡太守，還得多虧當時趙普向盧植力薦，他們才有聯合郭典攻破張寶的機會。

  否則盧植率漢軍主力碾壓張寶，也就不會有他們三兄弟什麽事了，他的叔父該是他們三兄弟的恩人才是。

  倒是曹操，趙普於曹操素無恩惠，曹操對待他們反而禮遇有加。

  “阿叔，難道不是應該他們三兄弟該像曹操一樣，出城十裏相迎嗎？”

  趙普解釋道：“這曹操隻能說是有機會拉攏，我們盡力而為，而且這曹阿瞞其人豁達不拘小節，有些事情無需太注意。但這劉、關、張三兄弟基本上是可以算做自己人的，不容有失，再者曹操乃是一人，他們三兄弟性格迥異，各有不同，所以才需多多注意。”

  這劉備，趙普是一點都不擔心的。

  劉備性格是比較隨和的，況且他是盧植的學生，對於趙普這個盧植舊部，老師的至交好友，他肯定是敬重的。

  但關羽和張飛，在有些細節方麵就需要注意了，倒不是說他們不懂禮儀，或者不會給趙普他們三人好臉色，他們再是粗人也不會如此愚蠢行事。

  何況，關羽熟讀春秋，張飛粗中有細都不是這等粗俗之人。

  趙普此次拜訪劉關張三兄弟的目的是為了拉攏他們，以便為四年之後雒陽有可能發生的劇變提供外力。

  所以，此行須得贏得他們好感才行。

  陳壽稱“羽善待卒伍而驕於士大夫”，也就是說關羽善待士卒，輕視士大夫，很不巧的是，趙普在某種意義上，算是半個士大夫。

  張飛則與關羽相反，對知識分子、士大夫禮遇有加，對士卒暴而無恩。

  三人情同兄弟，寢則同床，若要贏得他們好感，自然是每個人都得照顧到。

  趙普著重交代，趙雲也不得不從，隻是趙普對於劉備劉玄德如此重視，反倒讓他有些疑問。

  趙雲曾在曹府與曹操有過交談，論文韜武略，那曹操皆是上上之選，這劉備到底有何能耐能讓他的叔父重視到這般程度？

  “阿叔，這劉太守真的是能和曹操相提並論的英雄豪傑嗎？”

  這問題，在後世成千上萬的人都問過。尤其是受演義影響嚴重的背景下，甚至有人會質問，一個隻會哭，屢戰屢敗的人，是怎麽和曹操分庭抗禮的？

  甚至連劉備劉皇叔的身份都懷疑。

  可事實上，劉備確實當得起“天下英雄唯使君與操耳”這句話。

  “這劉備乃是中山靖王劉勝之後，皇室宗親，素有英雄之誌。其人弘毅寬厚，知人待士，不過數年必將如盧使君一般，仁義著於四海，你說他算不算英雄？”趙普耐心的給趙雲解釋，“如果你還有疑慮，明日你去街上打聽一番，就知道這可不是叔父信口開河。”

  趙普所說都是考證過得，劉備確實為皇室宗親，縱然那中山靖王劉勝有一百多個兒子，他的後代在一千多年後自然是無從考證。

  但漢時舉孝廉，是需要有據可查的，史書上記載，劉備的祖父劉雄曾被地方舉為孝廉，官至東郡範令，由此可見至少在當時他的身份是可以查到的。

  再說在講究出身門第的後漢，劉備的身份靠牽強附會是不可能被後來的四方豪傑所敬重的。

  還有一點劉備曾拜盧植為師，盧植可是當世大儒，海內名士，一般人不可能有機會拜入他的門下，要知劉備父親劉弘早亡，少年劉備與母親以織席販履為業，生活非常艱苦。

  如果不是靠著一點皇室血脈，他哪裏有任何的機會活躍於後漢的曆史舞台。

  現在再談劉備算不算得上英雄。

  首先劉備仁義著於四海，這點應該是沒有疑問的。

  一個靠德行就天下皆知的人，在後漢這個極度重視名聲的時代，這是有非常大優勢的。

  以傅燮為例，他任漢陽太守期間，涼州刺史耿鄙和治中從事程球被涼州叛軍所殺。軍司馬馬騰率部投奔涼州叛軍，叛軍首領王國率軍進攻漢陽郡郡治冀縣城，城中兵少糧盡。

  當時城外有北地郡匈奴騎兵數千人，他們都敬重傅燮為人剛正不阿，一同在城外叩頭，請求傅燮出城投降，願意保證傅燮平安返回家鄉北地郡。

  漢時德行的力量由此可見一斑。

  再說劉備，他在當陽被曹操大軍追擊，荊州有十餘萬百姓帶輜重數千輛競相追隨，劉備不忍相棄，僅日行十餘裏，幾乎被曹操追上。

  這在當時都是可以贏得天下歸心的舉動。

  後世有人質疑劉備此舉其實是攜眾百姓為質，好讓曹操不好下手。

  這種說法是非常荒謬的。曹操征徐州時，為報家仇，殃及數城百姓，他連屠多座城池，會顧忌這點百姓？

  再說，若是想逃命輕裝簡從，那不是更快？