“今日得見先生有幾個問題想要請教。”褚燕欲與趙普到不遠處無人之地相談。

  趙雲對褚燕印象不甚好，擔心他對趙普不利，硬要同往。

  這褚燕說起來和趙雲還是同鄉，都是常山郡真定人氏，加上趙雲是趙普的親侄子，他勉強同意了。

  “我想問先生，這朝廷要複收冀州征稅是真的吧！”褚燕不是那種為民請命的仁人誌士，可他漸漸對大漢王朝失去了信心。

  進而也就對趙普那日所說可為朝廷效力產生了疑惑。

  趙普這幾日一直在真定縣內，還不曾在州郡那裏得到關於複收冀州征稅的消息。不過他可以肯定這是千真萬確的朝廷旨意。

  “不錯，這是真的。”趙普點頭。

  趙雲對此很是驚訝，不過這等情景他不適合插話。

  “那先生你這等高瞻遠矚，還認為我們大漢有救嗎？”褚燕語出驚人。

  這問題趙普問過自己很多次，他不太確定到底有沒有救，但認為起碼很有希望。

  曹操此刻仍是立誌成為漢征西將軍的有誌少年。劉備素有大誌，此刻在九江郡頗有威望。

  趙雲勇冠三軍，加以培養可文可武，足以成為名傳後世的時代名將。

  前兩人皆是不世出的經世之才，若是心向漢室，配合趙雲、關羽等世之虎將，當可挽狂瀾於未倒，扶大廈於將傾。

  而且後來的漢獻帝劉協頗為聰慧，若是避免董卓之亂，扶持劉協而不是劉辯登基，他有六成以上的信心。

  “我以為漢室四百年江山尚未到斷絕之時，”趙普這句話是誠摯對答，“不要以為涼州之亂，張牛角之流就可以掀翻大漢王朝。”

  此刻的大漢西北有涼州叛亂，其他各地自黃巾之亂後，類似於今日張牛角這等叛亂時有發生。

  說是風雨飄搖一點都不為過，可漢靈帝依然在此刻選擇複收征稅，甚至還加重了歲賦。

  漢朝的征稅三十稅一，並不算高，但在漢末土地兼並嚴重，百姓多無自己的土地，隻能被迫服務於地主豪強。

  百姓在被地主剝削的同時，還需向朝廷繳納歲賦。

  征稅是針對土地擁有者征收的糧稅，而歲賦就五花八門了。而終漢一朝一直都是輕稅重賦。

  後漢末年征收的苛捐雜稅種類繁多，僅人頭稅、戶稅已經壓得百姓喘不過氣，如果遇上天災唯有造反才有活命。

  漢靈帝在此基礎又加重了歲賦，幾乎可以預見，各地叛亂之勢會此起彼伏，各有誌之士亦開始漢室失去信心。

  就像今日得褚燕一般。

  “先生之言多有應驗，可褚燕所見漢室已失德於天下，涼州、並州等地叛亂難以抑製。朝中宦官、外戚沆瀣一氣，朝廷恐怕積重難返。”

  褚燕其人不得不說，以這份見識已經高出其他叛軍太多。

  趙普沒有否認褚燕的觀點，因為這確實是實情，“那張牛角起事時想比聯係過你，若是你不信我這番話，可與他聯合試試看，我斷言張牛角三月之內必死。”

  褚燕詫異於趙普居然知道張牛角邀請過他，還推斷出他此去博陵方向乃是為了與其聯合。

  “先生之才褚燕配合之至，然而人真有命中注定一說嗎？為何能斷言張牛角三月之內必死呢？”

  趙普搖頭道：“有無命中注定，我豈敢斷言？我隻是判斷他舉事必然失敗而已。”

  褚燕有些將信將疑，最後拱手道：“多謝先生答疑解惑，我決定按心中所想搏上一搏，今日一別後，先生為官，我為賊。到時各為其事，不必留情。”

  趙普拱手回禮，與趙雲一同回到官道之上。

  褚燕令部眾讓開一條道，讓趙普等回元氏縣城，他引眾向博陵而去。

  眾人趕回元氏縣城時，天朦朦朧朧有些亮了，趙雲與隨行軍士高聲喊開城門，驅馬進入城內。

  趙普取些散碎銀子交給眾士卒，以示酬謝，讓他們回軍營好生歇息，他自與趙雲帶趙信夫婦返回宅院。

  趙普一覺睡醒時已是傍晚，崔超已在他宅院中等了半個時辰，隨他而來的，還有多日未見的李博。

  “安定一去多日，朝中發生了許多大事，皇城南宮大火，聖上欲重修宮闕，複收冀州征稅，還加重了各種雜稅。”

  崔超自己已經燒好好茶水，可卻無心品嚐。

  趙普坐定將他杯中涼茶倒掉又續上一杯，“之前我不是跟崔公提起過嗎？”

  崔超歎道：“預想到和真實發生那是兩碼事，何況此刻並不是征收稅賦那麽簡單。張牛角叛亂攻陷殺死了都鄉侯劉廣，郡丞周林，還滅了梁氏滿門，有斥候來報，說褚燕所部黑山軍和張牛角已經合兵一處，聲勢很大。”

  這些崔超不說趙普也是知道的。

  “崔公不必憂慮，隻要通知各縣固守就好了，張牛角掀不起多大風浪，至於朝廷征收稅賦，拖著吧！實在不行就辭官。”

  漢靈帝這次加征稅賦在朝野上下引起了極大的震動，多人上書陳情，然而毫無卵用。

  當然，這位皇帝的行止沒有最荒唐隻有更荒唐，他加收稅賦的同時，為了更快的聚斂財富為其享樂所用，公然開始賣官鬻爵。

  你不用主動買，我送你去當。付錢就行。

  這件事崔超也聽到了風聲，隻是他遠在元氏縣，尚不知他那胞弟聽沒聽勸。

  “這聖上是瘋了，趙兄覺得這千瘡百孔的大漢朝還能續命嗎？”一直沒開口的李博越想越怒。

  這已經是一天內兩個人問他這個問題了。他們一個是欲聚眾反叛的黑山軍頭目，一個是為民請命的仁人誌士。

  可都看出大漢朝恐命不久矣。

  “或許還有救吧！”趙普歎道：“起碼這聖上活不了幾年了。”

  如今漢靈帝劉宏尚不滿三十歲，正當壯年，趙普卻說出他活不了多久這等話。

  拋開大逆不道的成分，這斷言生死的預言讓崔超和李博麵麵相覷。

  趙普說完心中就有些懊惱，他再這麽下去，恐怕要如《三國演義》中的諸葛亮，被人評價為多智而近妖。