這場賭局，老夫人聽見了，卻未置一詞。

  檀生發現趙家養姑娘就像養蠱，或是馴獸。

  誰凶狠，誰就能得到更多的待遇和資源。

  最後留下來的那一個，就是勝利者，會得到趙家的鼎力支持。上輩子，這個人是三姑娘趙華芝，比起趙華容，她更從容；比起趙華齡，她更聰明；比起檀生，她更堅定。

  所以她贏了。

  嗯..如果以嫁得好不好為衡量標準，趙華芝是絕對的贏家——她嫁的是忠勤伯府的二公子，嫁過去不到一年，嫡長子無故橫死，老二承爵，不僅承了爵還一並接收了忠勤伯的幕僚與死士，在朝中長袖善舞，說話擲地有聲。

  趙華齡嫁了個探花郎，逼得人家探花郎的老母親癱瘓臥床，不到一年便撒手人寰，探花郎借丁憂心灰意冷地致了仕，之後再回國子監謀了個博士一職，一生清貧，反倒磨平了趙華齡的心性。趙華容一門心思鑽營，最後被李氏嫁給了個五十來歲續弦的老侯爺，在後宅裏頭磋磨手段，倒也算找對了主戰場。

  姐妹原先都嫉妒她趙檀生走了狗屎運，靠一張臉嫁了個相貌堂堂的世子爺。

  她們不知道的是，這狗屎運的背後，其實就是一坨狗屎。

  或許當得知她趙檀生進了道觀，當了姑子，這幾個姐妹都能由人及己地笑出聲吧。

  馬車搖搖晃晃地到了閔南山，老夫人嚷了句“坐得腰背疼”，趙華容便趕忙去扶。

  檀生埋首下車從趙華芝身邊經過，聽趙華芝輕不可聞一句，“謝謝大姐姐。”

  檀生仰首而過，置若罔聞。

  山下有三兩黃麻衣道士撐傘接應，另專辟出一塊空地供貴眷的馬匹吃草喝水。

  老夫人眼神尖利，塞了顆銀餜子給那小道士，笑言，“今兒給天尊上香的人倒不少，這麽多馬車呢。”

  小道士手一抹，銀餜子當即不見蹤跡，也笑道，“夫人小姐們心慈，專門來求這雨可千萬別下了…這不，秦夫人和張夫人正陪著平陽縣主，各出三百兩銀子為江西百姓點了兩百盞青燈祈福呢。”

  老夫人笑著頷首，“兩位夫人也著實有心了。”

  是有心，不僅有心，還有臉來呢！

  翁家給她趙家下帖子，這兩家不要臉皮也跟過來，不就是想跟翁家搭上線嗎？

  呸！

  不要臉！

  別人還沒吃的東西都想搶！

  老夫人垂吊吊的眼皮向下一搭，再抬頭又是一臉慈眉善目，招招手，“檀生，過來。”

  檀生應了是，埋首上前，神容淺淡地攙著老夫人朝前走。

  趙華齡頭一偏，聲音不高不低，“諂媚！”

  檀生回首深看趙華齡一眼，未曾回應，不緊不緩地扶著老夫人朝前走。

  清虛觀坐落在半山腰間，道觀規模宏大，前後三個大殿，趙家女眷先由知客引導拜了天尊，捐了功德，再聽高功講道說經，最後才被引到後罩房的竹屋裏吃茶休憩，不多時，敬人道長便與平陽縣主並幾位夫人、姑娘一道過來了。

  翁箋一眼便見侍立在旁的檀生，有些歡喜，隔了老遠朝檀生笑。

  檀生緩緩抬頭，回之一笑。

  翁箋臉一紅，頗有幾分羞意。

  你羞…個什麽…鬼啊…

  檀生背後出冷汗，默默移開了視線，看向常常出現在女道長口中的這位敬人道長，看看他究竟有多猥瑣。

  其實也還好。

  敬人道長不過三十出頭的年歲，麵目端正，濃眉大眼，氣質穩沉，身心頎長，身穿道袍倒也多有幾分風流倜儻意，仙風道骨裝得好，一點也瞧不出內裏其實就是個衣冠禽獸。

  敬人道長同趙老夫人是熟人，見麵見禮後，笑道，“這位是平陽縣主與翁大姑娘。”再同平陽縣主介紹，“這是江西提刑按察僉事趙顯大人的家眷。”

  老夫人同趙家姑娘起身見禮，一開口，言辭懇切，“自檀生回家，老婦數次寫貼，欲上門拜會平陽縣主，以謝縣主救命之恩。奈何兒媳突然身體報恙，實在不敢胡亂走動，怕隨意過了病氣給您，隻好備禮緩謝。如今還是由縣主您親自下帖相邀來為江西萬千百姓祈福，老婦是既慚愧又敬佩…”

  老夫人是個會說話的，若真是個棒槌，也養不出趙顯來。

  隻是素日在家中避李氏鋒芒慣了，倒叫人給忘了老夫人是說話做事的一把好手。

  幾句話，邀了功——趙家半分未透露翁家太夫人病重一事；解了釋——今天當家太太生了病，所以換成她這個老太婆來帶隊；懟了人——我趙家才是平陽縣主親自下帖相邀的，你秦張兩家裝什麽偶遇？

  “老夫人這是說的哪裏話？我本就喜歡檀生這女娃娃，阿箋也在念叨檀生。”平陽縣主雙手攏在袖籠裏，笑得雍容華貴，“檀生給我的印象很深，總是忘不了。”

  “天兒不好，爺們兒在前頭摳破腦袋想對策，咱們女人卻什麽也做不了，也就隻能捐捐功德，抄抄經書，盡一盡綿薄之力了。”

  老夫人拍了拍檀生的手背，很親昵慈和，“小姑娘也一直念叨縣主與翁姑娘呢，總說起你們。”老夫人將檀生向前一推，“再給縣主拜個禮，做人要知恩，你這條命可都是縣主給救回來的！”

  檀生順從福身，福到一半被平陽縣主一把抬起。

  “這在道觀裏頭，我可不敢和天尊們搶福禮。若真要謝，今兒我就將小姑娘偷回家了啊！這麽漂亮的姑娘，隻有我賺，可虧不著呢。”平陽縣主語聲含笑，搭在檀生手背上，神容很寵溺。

  老夫人強摁下幾欲上挑的眉頭。

  平陽縣主，比她以為的更喜歡檀生。

  老夫人不禁心頭大喜，話鋒一轉，“路上遇到的那賊匪已經審問幹淨了，就等章程走完，押解下獄了。阿顯一說起這事兒就悶聲發狠，別說他還管著江西刑名這口兒，就單單是叔叔聽見侄女遭了罪，這心裏呀都不好受得很！一連幾日都沒回家，說要徹查漕運碼頭。”

  老夫人話頭一頓，語聲愴然，“可這…這天不遂人願，一波未平一波又起，又來了個日食，來了個冰雹，忙得阿顯是焦頭爛額。老婦一打聽，隔壁的魏大人也是一連數日都泡在衙門裏頭…”

  說起這天象，平陽縣主笑顏淡了淡，“天兒不好，就是百姓受罪。爺們兒在前頭摳破腦袋想對策，咱們女人卻什麽也做不了，隻能捐捐功德，抄抄經書，盡一盡綿薄之力。”

  “那可不對。”平陽縣主身側的秦夫人聲音清脆，丹鳳眼顯得不穩重，“這滿南昌都傳遍了，趙家有位大姑娘，能掐會算，十分厲害，一看這天就知道南昌十日之內會天生惡相…”秦夫人掃了一眼敬人道長，“也不知，道長與趙大姑娘占卜看卦誰更厲害些？”

  秦夫人一邊說話，一邊手拿絹帕捂嘴輕笑，眼波流轉，語聲婉轉，“敬人道長可要警惕些，這江西第一名觀主持的名頭或許就要不保了呢。”

  秦夫人這番做派，讓檀生好像看到了十年後的趙華容...

  托李氏和乞巧的福，檀生所預言的，經趙宅外院小廝、家奴之口已傳遍了大街小巷。

  隻是檀生深藏內宅，無處知曉。

  老夫人也突然發覺自己思想太單一了。

  她以為秦夫人也是懷著在翁家麵前露臉的心思來的。

  殊不知，她是為自家推崇的道長紮場子而來！

  真是以小人之心度君子之腹了，思想境界不夠呀。

  皇帝推崇的道長都能當國師，這官家女眷有自己信賴、尊崇的道長當然也不算大事，畢竟敬人道長看起來還算周正，在這歪瓜裂棗遍地的神棍界實屬難得。