雖然之前就知道白卿言手中攥著他曾寫給二皇子的信，可遠沒有白卿言將心中所書一字不差背出來，來得讓李茂心中震驚。

  ??其他的書信都不要緊，可那些反複勸說二皇子逼宮勸皇帝退位之語，萬一要是送到皇帝那裏去。他的確是無法解釋自辯。

  ??白卿言站起身，攏了攏狐裘大氅，將她嚴嚴實實裹在其中，隻露出極清極豔的五官，明明瞧著是個柔弱美人兒，可那眸子裏卻是說一不二的殺伐決斷：“日落之前，那白頭老翁不到，書信必出現在於太子案頭。我二妹和七妹……此時已經在太子府，端看左相要如何做了。”

  ??說完，白卿言轉身便朝外走去。

  ??李茂凝視白卿言的背影，恨不能將白卿言碎屍萬段，可卻也不能不低頭，高聲道：“來人！”

  ??立在門口抱著李茂披風的管家立刻進門：“相爺！”

  ??“備車，去大理寺獄！”李茂高聲道。

  ??大理寺獄。

  ??李明瑞遲遲未等到回來複命的老翁，卻等來了自己的父親。

  ??擱著牢門，李明瑞朝李茂行禮：“父親……”

  ??“是你讓老翁去殺白卿言身邊那個女護衛的？”李茂負手而立，身後的拳頭緊緊攥住，冷聲問道。

  ??老翁遲遲不見回來，父親又來質問，想來老翁是失手了：“白卿言身邊那個女護衛，武藝竟如此高超？”

  ??“你是瘋了？！此次你陷害鎮國公主已然將她激怒！你還敢殺她身邊的人！你知不知道我們把柄還在鎮國公主手上握著你動她的人！為父是怎麽叮囑你的？！”李茂咬著牙，壓低了聲音訓斥兒子，“難道為父沒有和你說過不要招惹鎮國公主！”

  ??李明瑞臉色難堪垂眸：“鎮國公主去威脅父親了？”

  ??李茂冷哼一聲，負手而立，低聲說：“鎮國公主現在要老翁，日落之前交不出老翁，就要交我全族上下的腦袋了！那信現在就在太子府！交與不交全在鎮國公主一念之間！”

  ??李明瑞震驚抬頭，望著李茂：“父親，難不成……你想交出老翁？！老翁是聽我命令行事！且……老翁救我與母親性命，多年來又對我照顧有加！”

  ??“不交老翁，難不成要交我李氏滿門的腦袋！”

  ??陪李茂一同來獄中的管家輕輕咳了一聲，李茂這才意識到這是大理寺獄中，說話聲音不宜過大。

  ??“老翁在哪兒？”李茂繃著臉問。

  ??“父親！”李明瑞不願意交出老翁，別說曾萍水相逢老翁卻舍命救他，就是這麽多年李明若同忘記前塵往事的老翁相處也有了感情，老翁話不多，但卻總會在李明瑞情緒低落時陪伴李明瑞，這些李明瑞從不曾忘記。

  ??“老翁在哪兒？！”李茂聲音拔高，眸子裏全都是殺氣。

  ??李明瑞臉色難看，他撩開長衫下擺對李茂跪下叩首：“父親，求父親看在老翁曾經舍命救了我和母親，這麽多年又對我多加照顧的份兒上，饒老翁一命！若父親不好同鎮國公主求情，還請父親設法……讓我見上鎮國公主一麵！”

  ??“你都自身難保了你還想著保旁人？！”李茂怒其不爭，雙手抓住牢門，“明瑞啊明瑞！你可是為父的長子，為父對你寄予厚望！我們李家的前程……將來還是要靠你！為父知道你重情，可你要懂得做大事的人，要懂得取舍！”

  ??跪在地上的李明瑞手緩緩收緊。

  ??“告訴為父，老翁在哪兒？”李茂蹲了下來，凝視兒子，“你說了立馬就能出來！”

  ??李明瑞其實也不知道老翁在哪兒，可他怕若說不知道，父親怕是要去九川胡同的杜宅搜，萬一老翁受傷此時在杜宅，豈不是隻能束手就擒。

  ??李明瑞咬了咬牙，對李茂叩首：“父親……老翁當初是我帶回李家的，既然要送老翁去鎮國公主那裏，也應當我送老翁去！”

  ??看著兒子，李茂知道李明瑞有心護著老翁，歎氣：“李家全族和一個姓名都不知道的老翁，孰重孰輕，你自己掂量吧！若是在你心裏李家全族還不如一個老翁，為父也認了！”

  ??說完，李茂起身吩咐管家：“你去同獄卒說一聲，呂晉應該已經接到了上命可以放明瑞了。”

  ??“是！”管家忙去同獄卒打招呼。

  ??李茂也深深看了眼兒子轉身離開。

  ??從牢中出來，一向矯情喜歡整潔的李明瑞顧不上換衣裳，一躍騎上管家準備的駿馬，扯住韁繩正準備離開，管家追上前，一把扯住李明瑞的韁繩道：“公子，相爺對您覬覦厚望！公子可千萬別讓相爺失望啊！”

  ??李明瑞咬緊了牙關，一語不發扯過韁繩，快馬離開，朝著鎮國公主府的方向疾馳而去。

  ??·

  ??從李府回來後，沈青竹便一直坐立不安，等待著李府將師父沈柏仲送回來，聽到門房來報說李明瑞登門求見，沈青竹便沉不住氣了。

  ??已經離世了這麽多年的師父突然出現在大都城，卻好像已經不認識她了，這讓沈青竹如何能不掛？

  ??當初師娘就是以為師父已死，沒過一年便思念成疾，病重而終。

  ??白卿言抬手示意手臂纏繞著細棉布的沈青竹坐下，問來稟報的門房婆子：“李明瑞是一個人來的，還是帶了人？”

  ??那婆子忙道：“回大姑娘，是一個人。”

  ??“大姑娘！”沈青竹轉頭白卿言，“這李明瑞是不是想來談什麽條件？”

  ??白卿言擔在沉香木小幾上的手輕輕叩了叩，目光澄澈道：“李明瑞或許和李茂不一樣，他大約是不想交出你師傅，先去看看。”

  ??若是李明瑞沒有像當初他父親李茂那般，推出旁人來了結事情，白卿言倒是會高看李明瑞一眼。

  ??白卿言扶著小幾起身，披上了風毛大氅準備去前院，見沈青竹要跟，白卿言轉頭同她道：“一會兒你在門外別進去，關心則亂，李明瑞是一個善察之人，怕是會看出什麽，反而對你師傅不利。”

  ??沈青竹攥了攥拳，點頭：“好，我聽大姑娘的。”

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