“蔣嬤嬤扶母親回長壽院！各院子的管事嬤嬤將你們主子扶好站起來，我鎮國公府不論什麽時候都不能折了脊梁，天塌下來站著接住就是！二夫人、三夫人、四夫人隨我去母親長壽院商量我白氏男兒身後事！白卿言、白錦桐去照顧你五嬸，命人拿著我的名帖去請黃太醫、鍾太醫、劉太醫過來！白錦繡、白錦稚、秦朗照顧好你們的幼妹。盧平立刻命人快馬飛騎回朔陽祖籍報我白家喪迅。郝管家約束家仆、準備喪儀之事情你來辦。護院軍聽從郝管家調遣，白家大事當前任何人不得生事，生事者不論妾室、仆婦、下人、小斯，郝管家可直接打死不必來稟！”

  董氏的聲音又穩又快，一絲不亂。

  白府護院、下人、仆婦、丫鬟，齊齊稱是，迅速行動起來。

  董氏安頓好府內之事，轉過頭來望著還立在鎮國公府門口的世家，鄭重福身道：“各位對不住，辛苦諸位陪我們白家女眷在這風雪裏站了這麽久，可我白家大事當前，實在是顧不上請各位進府飲一杯熱茶！萬望恕罪！”

  白家突逢大難，當家主母董氏挺直腰板，條理清晰安排府上諸事，讓人敬佩不已。

  在場的多是晚輩，他們也都明白此時白家如同天塌地陷，怎麽有心情請他們進去喝茶，忙作揖還禮。

  “還望世子夫人節哀！”

  “世子夫人節哀啊！”

  董氏再抬眼已是淚流滿麵。

  “妹妹！我和弟弟留下來幫忙吧！”董清平紅著眼對董氏道，“要我和弟弟做什麽？”

  董氏強撐挺直脊梁，聲音裏盡是綿軟無力的哽咽哭腔：“今日已是除夕，我白家滿門男兒身死歸來……我竟不知上哪兒找那麽多棺材。”

  聞言，白卿言已然心如刀絞。

  望著還守在白家門口未曾離開的世家子弟和百姓行，她跪下行大禮叩拜，忍著心中劇痛，哽咽道：“我祖父鎮國公的棺槨壽材是早就備下的！可卻不曾料到我白家男兒盡數以身殉國！五日後信王送我白家男兒屍骨回城，眼下又是年節，我父、叔叔們和弟弟們的棺槨來不及備下，諸位如家中有合規製的棺槨，白卿言鬥膽請借！讓我白家男兒體麵下葬。”

  說完，她再次恭謹叩首，白錦繡、白錦桐、白錦稚……亦追隨白卿言降膝跪拜。

  白家一門忠烈，為國血灑疆場，大晉國百姓豈能讓英雄落得無棺槨下葬的下場？！

  那夜，除夕佳節，大都城哭聲一片，為英雄離世，為白家忠勇，也為這將無鎮國柱石守護這大晉江山。

  而被看管在清明院的白卿玄，聞訊驚起，連身上的傷都顧不得了，一把扯住自己母親的手腕，追問：“什麽？！全都死了？！祖父、父親……都死了？！”

  “是啊！這可怎麽辦啊！”婦人驚慌不已，“數十萬軍隊盡數死在了南疆，皇帝肯定要怪罪的！早知道就不回來了！萬一被連累了滿門抄斬可怎麽辦呀！不行……我得好好想想辦法，我們得逃出去！”

  白卿玄錯愕之後，眼底突然迸發出詭異的光彩，他用力攥緊了婦人的手腕兒，聲音輕的詭異：“娘！你說……這白家滿門的男兒都死了！這鎮國公的爵位，是不是就落在我的頭上了？！”

  婦人眼瞼一跳，喉頭翻滾了一下，狂喜便被驚懼強壓在了心底：“可是，我聽說……是鎮國公剛愎用軍才導致全軍覆沒，萬一皇帝怪罪下來，就是潑天大罪，萬一連累滿門呢？命要緊要是這爵位要緊？咱們還是先逃再說！”

  “那萬一皇帝不怪罪呢？！”白卿玄唇角勾起笑意，“娘！富貴險中求！你想想看……皇帝要是不怪罪，這偌大的鎮國公府，可就是我們母子的了！”

  婦人被白卿玄說得心動不已，舍不下這鎮國公府滔天富貴卻又貪生怕死，猶豫不決。

  ·

  正月初一。

  一直被陰霾籠罩消沉了兩天的鎮國公府，隨著主母董氏的振作，忙碌了起來，準備喪事的下人仆婦在角門匆匆忙忙進出。

  天還未亮，忙了一夜的郝管家便來了大長公主的上房，除了大長公主撐不住被勸著歇下，鎮國公府的世子夫人董氏、二夫人劉氏、三夫人李氏、四夫人王氏都在。

  白家十七郎兒、加上國公爺和國公爺五子，二十三口棺材白家正廳儼然擺不下。

  “搭天蓬……”董氏強撐著精神，沉著對不知如何是好的郝管家道，“就擺在院中……府門大開！讓大都城的百姓，讓高居廟堂的百官，都看看我白家為大晉慘烈到了何種地步。”

  “稟世子夫人，二夫人、三夫人、四夫人，門房來人稟報說……府門外好多人送來了棺材！”

  董氏喉頭翻滾，站起身道：“我出去看看，三位弟妹累了一夜回去休息休息吧！養足了精神，初五……迎我們的丈夫和兒子回家。”

  四夫人又哭了出來，難受的喘不上氣直搖頭。

  ·

  聞訊而來的白卿言，幾乎和董氏同時到達門口。

  此時白府的紅燈籠已經換成白燈，院內的紅綢也都換成了黑白布，暮氣沉沉。

  大開的府門外，百姓立在雪中牽著牛車、馬車、帶著自家上好的棺材烏泱泱堵在門口，也有世家派人送來棺槨。

  花甲年紀的老翁，牽著牛車，對董氏和白卿言拱了拱手道：“世子夫人、大姑娘……老朽這這是好的棺木！不知道合不合規製，能不能給府上世子……將軍們或者小公子們用啊？”

  “我這才是上好的棺木！頂頂好！世子夫人……大姑娘！用我這棺木吧！”

  “我的好！我的好！我這可是正兒八經的鬆木棺材！結實著嘞！”

  “世子夫人我家是棺材鋪子的！我拉來的這幾口棺材都是顯貴人家年前定下的，我都拉來了！都是楠木做的！雖說不是上好的楠木！可絕對配得上白府公子們……”

  董氏和白卿言含淚立在門口，福身對爭相送棺的百姓福身行禮。