秦尚誌曾對白家大姑娘言，要想保全鎮國公府得退，可觀白家大姑娘這兩天的言行舉止，像是因為白家二姑娘被傷一時衝昏頭腦，拚著和忠勇侯府寧為玉碎不為瓦全的架勢，全然是將鎮國公府也架在了火上烤。

  秦尚誌本想提醒她月滿則虧，水滿則溢。可觀白卿言眉目清明，怕是另有打算。他也就不再贅言，但願這位白大姑娘真的能保全這白家滿門忠骨。

  “長姐，那人是……”

  “是我們府上的一位客人！”她說。

  回到清輝院，她屏退左右，閉眼立在火盆之前，來回想忠勇侯夫人蔣氏走之前那句話。

  忠勇侯夫人一個後宅婦人自是攪弄不起什麽風雲，可忠勇侯秦德昭呢？秦德昭如今在戶部任郎中，後來南疆的消息傳回來，白家落難，南燕、西涼合軍直逼三棱關，祖父的副將劉煥章請命出戰，秦德昭擢升戶部尚書負責糧草之事。

  她陡然睜開眼，想起兩個月前送往南疆前線的那批軍糧輜重，頓時渾身發麻。

  兵馬未動，糧草先行。

  糧草，兵之基本也。

  忠勇侯負責糧草籌備，怕早知這批糧草會出問題，甚至糧草出問題便是秦德昭動的手腳。

  ·

  二夫人劉氏聽說今日為了白錦繡董氏已然和忠勇侯夫人撕破了臉，心中難以言喻的感激，如今才想起來當初董氏勸她好好思慮這門婚事，真真兒是為了她們家錦繡好，是她不識好歹還以為董氏心裏存了什麽怨懟故意挑撥。

  當天晚上，二夫人劉氏安頓好白錦繡，帶著厚禮去了董氏那裏，妯娌兩人一直聊到深夜，二夫人劉氏才紅著眼從董氏這裏出來。大約是得了董氏的提點，二夫人劉氏現下也顧不上一股腦生氣，已經想著怎麽張羅秦朗新宅的事情來。

  她長長舒了一口氣，對身邊的管事嬤嬤羅嬤嬤道：“羅嬤嬤你明兒個吩咐龐嬤嬤讓她去從家生子裏挑出一些踏實肯幹老實的丫頭、仆婦，先送到陛下賜給姑爺的新宅裏去張羅，再讓萬嬤嬤去找王人牙子，挑些好的也送到新宅去！”

  “二夫人放心，老奴一定辦妥當！”羅嬤嬤扶著二夫人劉氏往自己院裏走。

  “羅嬤嬤，有件事兒我得和你商量，我知道你在我身邊伺候多年，你的男人和孩子都在鎮國公府，可錦繡……我真的不放心，你說我這當嶽母的又不能一頭紮到女婿新宅，所以我想讓你以後跟在錦繡身邊，幫襯那孩子一把！除了你……我誰也信不過！也隻有你能拿捏得住之前給錦繡的陪嫁婆子管事一流。”二夫人劉氏停下步子，拍了拍羅嬤嬤的手。

  羅嬤嬤被二夫人劉氏說得眼眶發熱，連連點頭：“二夫人放心，二姐兒是我看著長大的！我定會替夫人守好二姐兒！再說了您看大長公主、世子夫人還有咱們大姑娘、三姑娘都是會拚死護著咱們二姐兒的！”

  二夫人劉氏用力握了握羅嬤嬤的手，主仆倆踩著雪一腳深一腳淺回去了。

  ·

  雪下了一夜，密密的雪花片覆蓋了國公府古樸的青磚碧瓦。

  天還未亮，大廚房已是炊煙嫋嫋，仆婦婆子忙得熱火朝天。

  來給國公府送菜、送肉的農戶聚在國公府燈火通明的後門進進出出，寒暄說笑，拐著彎兒打聽國公府和忠勇侯府的蜚短流長。

  卯時，各院內下人房挨個亮了燈。

  打著嗬氣的粗使婆子從屋內一出來，被這隆冬寒風吹得一個機靈，見春桃陪著白大姑娘一如往常在院子內紮馬步，大姑娘整個人跟從熱水裏撈出來一般頭頂蒸騰著熱氣，婆子習以為常地行了禮，不敢出聲打擾拿了掃把出院門灑掃。

  白卿言用完早膳，正倚窗靠在金線繡織的祥雲大迎枕上看書，母親董氏身邊的聽竹就來了清輝院。

  聽到外麵婆子笑著同聽竹打招呼，春桃忙迎了出來，見聽竹已經立在簷下，笑著問：“聽竹姐姐一臉喜氣，可是有什麽好事兒啊？！”

  聽竹是真的高興，搓了搓發涼的雙臂，笑著同春桃道：“今年登州董家的老太君同董家二爺來大都過年，昨兒個傍晚就進了城。老太君怕咱們夫人心急就沒有派人過來，今兒個一大早，老太君讓董二老爺和董二夫人帶著厚禮給大長公主請安，這會兒正在長壽院說話，專程讓我來請大姑娘過去。”

  “那可真是好事！咱們夫人幾年都沒見董老太君了，這下可該高興了！”春桃替聽竹挑起厚氈簾。

  “可不是麽！”聽竹笑著進了門。

  聽到隔扇外聽竹的話，白卿言合了書本，吩咐春妍給她更衣。

  她記得，前生二舅舅董清嶽就是在臘月十九帶著外祖母到了大都城，隻是那時白錦繡新喪，她大病一場，二舅舅登門那日她渾渾噩噩不曾見過。

  後來，國公府出事，其他嬸嬸的母家避之不及。她的二舅舅登州刺史董清嶽，冒死上表替白家求公道。她的大舅舅鴻臚寺卿董清平攜全家，披麻戴孝為白家滿門收屍。

  上輩子無數的過往湧上心頭，白卿言眼眶發熱，整個人像被泡在酸澀之中，迫不及待想前去拜見唯一為他白家出過頭的舅舅。

  隔著羊脂玉和翠玉鑲嵌的錦屏，聽竹見春妍已經給白卿言披上狐裘，笑著上前行禮：“大姑娘，登州董家二爺同董二奶奶來給大長公主請安，夫人遣我來請大姑娘。”

  白卿言笑著拿過丫鬟剛裝好碳的手爐頷首：“我聽到了，走吧！”

  一進長壽院，白卿言顧不上去暖閣換鞋襪直直往上房走，穿著湛青色棉襖的婆子忙給白卿言打了簾，向裏通傳大姑娘來了。

  白卿言立在門口，一手將暖爐遞給春妍，一手去解大氅，春桃剛上前替白卿言脫了白狐大氅，就見白卿言抬腳進了上房。

  春桃還從未見過白卿言如此著急過，忙將懷裏的大氅遞給春妍，跟了進去。

  上房內，大長公主倚在金線繡製的祥雲大引枕上，笑著道：“阿寶今日來的如此快，想來是想舅父舅母了！”