“剛才老奴回來的時候，正巧遇見了送二姑娘回秦府回來的羅嬤嬤，羅嬤嬤同老奴說……二姑娘回府的路上遇到壽山伯爵府的二夫人……”

  “二姑娘裝作惱火不已的樣子，將咱們府上春杏攀了高枝，要去戶部尚書府做良妾，卻偷先皇後遺物……想當做她自己嫁妝的事說了，還說要回府上查一查之前咱們白府給安排的仆婦婢子裏，有沒有和這春杏沾親帶故的，有的話可不敢用了。”

  佟嬤嬤說完笑了笑：“二姑娘這也是擔心春杏日後做了什麽丟臉的事情，旁人都算在大姑娘的頭上，提前替大姑娘撇清呢。二姑娘真是個有心的！”

  白卿言唇角勾起笑了笑：“春杏……去不了尚書府做良妾了。”

  佟嬤嬤也不問為什麽春杏不能去做良妾，既然他們大姑娘說春杏做不了，那春杏肯定就做不了。

  不知道為何，佟嬤嬤想到今日對春杏百般為護的娘，若是春杏娘知道春杏沒有辦法嫁入尚書府，又丟了郡主身邊貼身大丫頭的身份，以後又無勳貴人家敢用春杏一家子，春杏娘又會怎麽對春杏？

  今天白卿言當著皇帝的麵兒說了一次，又當著太子和戶部尚書楚忠興跟前說了一遍，不論楚忠興和李茂想用春杏做什麽勾當，春杏如今隻能是廢棋。

  若是實打實算來，春杏其實還並未作什麽對不起她的事情，可白卿言不能將全家的安危不置於險地，在明知李茂和楚忠興或許要用春杏危害白家……或者她之時，放過春杏。

  就如同當初祖父因為一點慈悲，放過了陸天卓，可陸天卓……卻想要小九的命，想要她的命。

  所以，慈悲和心善這兩樣東西，隻有絕對強者和聖人君子才有資格給，她如今還隻是時局中身不由己的蜉蝣，沒那麽多慈悲分給旁人，有這個心還是多憐憫憐憫自己和家人。

  雖說春杏的危急已解，可李茂和楚忠興若真非要對她出手，她隻廢掉一個春杏，未讓他們傷筋動骨，誰知道後麵還有什麽在等著她？

  她背後是白家的孤兒孤母，若等離開大都……李茂和楚忠興再興風作浪?她可就鞭長莫及了。

  “嬤嬤?你讓平叔多派幾個可靠之人，去此次會試之時考生落腳點最多的幾個酒樓探問探問?是否有才高八鬥?在考生中頗有威望……卻會試落榜的考生。”白卿言轉頭看著佟嬤嬤，慢條斯理吩咐?“他們誰曾有過怨言，認為有人名不符實！”

  年年春闈都有自視甚高的考生不服氣?年年春闈都有人徇私舞弊?隻是沒有人甘願做那出頭鳥將事情挑出來，曾有三兩出頭之人……要麽發生意外消失在這個世界上，要麽在金銀權勢麵前屈膝折節。

  這些年，勳貴世家屢屢在科考中向主考行賄?係數這幾屆科舉……寒門之子出人頭地越來越少。

  往年勳貴世家賄成風卻一直無人管束?今年隻會更甚，隻怕這一屆寒門子弟想要出頭，更是難上加難。

  雖然現在白卿言才開始做準備，稍晚了些，卻也不算太晚。

  若是此次科舉查出舞弊?主考官翰林學士文振康……左相就肯定保不住了，失去了能在皇帝麵前進言的文振康?左相如同斷一臂。

  白卿言眸色深沉如水，李茂的手既然伸的這麽長?伸到她的身邊來，那她就要李茂體會體會斷手之痛。

  “另外再派人暗中盯著大都城內……此次有子孫殿試者的勳貴與官宦人家?看有誰家提前大量采購包錢賞人的紅紙、炮仗?在備宴。”白卿言想了想又補充道?“再查問查問誰家在會試結束殿試之前，大量購米，準備施粥……”

  以往有子孫能走到殿試這一步的勳貴人家，都會準備些紅紙包著的賞錢，準備炮仗，在家中備宴，等應試子孫殿試結束，覺得能在一甲占居一地，便立刻再派人去大量購米，等放榜之日大肆慶祝，散錢施粥，若二甲頭幾名……自然也是要歡歡喜喜慶祝一番。

  若是落在三甲，也就是意思意思散點喜錢也就是了。

  因這些年，勳貴世家科舉行賄成風，下無人敢出頭，上無人願管製，如今世家作風越發肆無忌憚，多數會在放榜之前，便準備好一應慶祝的手段，以免到時措手不及，或者名列前茅卻辦的如不別家熱鬧氣派，遭人詬病。

  所以，窺探這些勳貴世家采買動向，大約能猜測誰人會在前十之內。

  佟嬤嬤頷首：“老奴明白。”

  第二日便是殿試，二夫人劉氏自白錦繡和秦朗走後，一頭紮進了四夫人王氏的小佛堂裏，同四夫人王氏一起禮佛。

  晚膳時分，大家夥兒湊到大長公主這裏熱熱鬧鬧用晚膳時，三夫人李氏對大長公主說起此事，二夫人劉氏隻道，臨陣抱佛腳求個心安。

  晚上回去就連董氏也叩拜了神佛，求神佛保佑董長元和秦朗能拔得頭籌。

  劉氏輾轉未眠，第二日派了好幾撥人去探，直到白錦繡派身邊的翠碧回回話，劉氏這才放心。

  殿試可要比前幾次考試舒服多了，畢竟是在禦前。

  皇帝出了考題，坐在高台龍椅之上，端著茶盞喝茶。他放眼看著大殿內，靠前坐著的年輕才俊，才隱約覺得自己老了。

  大約是心裏突然不是滋味，皇帝更是懶得循例在下去走走看看，擺了擺手讓太子代勞。

  因著秦朗是白卿言的妹夫，太子在秦朗身邊多停留了一會兒，倒是沒有認真看秦朗寫的是什麽，隻覺得秦朗的字跡十分清秀幹淨。

  殿試結束之後，劉氏派人去問了情況，秦朗說雖然現下還不知道能拿到什麽名次，可自問已經盡己所能答到最好了，可此次殿試人才濟濟，能拿到什麽名次全看天意。

  白卿言倒是覺得，秦朗的名次不會低。

  秦朗是今上單獨提出來，稱讚為世族子弟表率的人物，主考自然要賣今上的麵子。

  隔明日一天，後日張貼金榜。