說著，古老陡然站起身，朝著靈堂實木供桌撞去。

  “古老！”白錦繡睜大眼，張開雙臂攔住古老，竟被撞得和古老一同跌倒。

  靈堂瞬間亂成一團，拉古老的拉古老，忙去扶白錦繡的扶白錦繡。

  百姓被激得義憤填膺。

  “國公府也太倒黴！這還給不給國公府遺孀活路？一天下來，差點兒逼死國公府兩條人命！這都是做的什麽孽，這宗族都不怕天打雷劈嗎？！”

  “呸！也忒不要臉了！國公府這麽大的喪事，宗族不知道趕緊派人來幫襯人家孤兒寡母，竟跟個強盜似的搶家產！”

  “真是貪心不足！國公府每年一半進項都給了宗族，誰家這樣大方？！我看就是國公爺太好心性了，讓那群狼心狗肺的東西越發不知足，這才給國公府遺孀釀下如此大禍。”

  “我看，他們就是欺負國公府沒有男人了！國公府男兒為國為民而亡，這不要臉的宗族好意思欺負人家遺孀嗎？！”

  見百姓群情激憤，白岐雲向後退了兩步，和自己兩個庶堂弟站在一起，顯然被剛才“國公爺顯靈”之事嚇得方寸打亂。

  “鬧什麽？！”

  國公府世子夫人董氏被白卿言扶著緩緩走入靈堂，董氏主母威儀十分攝人。

  “鬧出這麽大的動靜，是要驚動大長公主嗎？！”

  古老愧疚難安，重重叩首：“世子夫人！老奴沒有做到忠義之言，老奴不配為國公府家仆啊！”

  董氏說著，走至古老麵前，扶起雙眸通紅的古老，道：“古老何出此言？古老一家子從高祖起祖祖輩輩跟著國公府，世世代代為國公府辛苦！我如何不知啊？！”

  “世子夫人！”古老老淚縱橫，哽咽不能語。

  “雖說此次國公府為了給宗族置辦田產，修繕祠堂、祖廟、祖墳和學堂，傾家蕩產才能勉強湊足銀子。可我董氏在此立誓，必會以我全部嫁妝奉養為國公府辛苦的忠仆、家奴，我董氏有一口飯吃，便絕對不會讓國公府任何一人挨餓。”

  “世子夫人！”

  “世子夫人！”

  白家仆人、家奴係數跪地，感激董氏恩德。

  董氏雖是後宅女流，卻是個胸有城府又有決斷之人。

  白卿言望著母親心中滿是敬佩歎服，剛才母親壓著她一直等在後頭不出麵，直到古老被逼得要碰死，燒起百姓的心中那把火，母親這才不緊不慢出來收拾場麵。

  今日母親在靈前稱將用嫁妝奉養白家忠仆、家奴，那便是將來退回朔陽，宗族看到了國公府浩浩蕩蕩回去的仆從，看到國公府吃穿用度一如往昔，也不能再拿什麽宗族大義來逼迫國公府為宗族出銀子，畢竟這用的可都是她母親的嫁妝。

  宗族再無恥不要臉，也不能把為宗族貢獻的說頭，按在族人媳婦的嫁妝上，更不可能手伸的那麽長去查白家媳婦的嫁妝。

  否則，以後誰家敢嫁白家郎？

  她想了法子，可母親卻將她的法子補得更為周全，關於宅子裏這點兒事情她在母親這裏還有得學。

  “此次為了宗族，銀子我們國公府傾家蕩產湊了！可話我也要先同族堂兄說清楚……”董氏看向白岐雲，一字一句，音聲如鍾，“此次為宗族出力，我國公府既拆家散業挑了大梁，下次宗族要是再有什麽可別再打我們這些遺孀嫁妝的主意，畢竟我們的嫁妝還要養活女兒，養活這些為國公府奉獻處理的忠仆、家奴！待我們回到朔陽老家，還求族內給我們這些國公府遺孀一條生路，一點安寧。”

  白岐雲和兩個庶堂弟立在一起，本應為挽回宗族聲譽辯上一辯，可一想到剛才燭火無風搖曳，兩次斷香，死死抿住唇不敢開口。

  聲譽，乃是一個宗族的立世之本。

  他萬萬沒有想到，國公府這群將來要依靠宗族過活的婦人、女童，竟然連世族之本都不顧了，徹底與宗族撕破臉。

  這要是讓白岐雲的父親如今的族長知道，白岐雲腿怕是保不住了。

  “國公府家財散盡不要緊，所幸還有我等婦道人家的嫁妝，還怕養活不了我們的孩子和國公府的忠仆家奴嗎？！”挺著肚子的五夫人齊氏被貼身嬤嬤扶著也來了靈前，她恭敬對董氏一禮，“隻要能花銀子買我國公府遺孀一條生路，莫讓宗族把我們逼死！國公府家財散盡又有何妨？！不止有嫂嫂的嫁妝，還有我的嫁妝，嫂嫂……我們國公府諸人同舟共濟，沒有什麽是過不去的！”

  一直倚在兒子棺材前，不欲戀生的四夫人王氏啞著嗓音開口：“還有我的嫁妝！”

  “還有我的！雖說我的嫁妝比不上大嫂的，可當年也是十裏紅妝……嫁妝流水似的抬了一整天！”三夫人李氏聞訊而來，人還未到聲先聞。

  自古以來，出嫁的女子無不將自己的嫁妝看得比命還重要！當宗族逼迫國公府傾家蕩產用銀子買平安時，國公府諸位夫人站出來，稱願用嫁妝來養活國公府餘下的子女，願意養國公府的仆從、家奴！

  這等比較之下，國公府諸位夫人是何等的氣度！這朔陽白家宗族又是何等的齷齪？！

  民間百姓不是沒有家裏死了男人又無男丁的絕戶，那些孤女寡母誰又能保住男人給留下的產業？大多都是被宗族搶了去。

  沒成想，就連白家這樣的世族，也是這樣的齷齪。

  白卿言垂下發熱的眼眸，她一直都知道她的嬸嬸們義薄雲天，雖說平日裏幾房相處難免有口角，心生不愉，可一旦真的遇到難關，白家便無比團結。

  這……便是白家數百年來，生生不息，榮耀愈加繁盛昌茂的原因。

  世間隻有血脈之情不能以銀錢衡量，祖父這話並未說錯……

  “國公爺曾說過，國公府是白氏一族最為顯赫的人家，為宗族出力本屬應當應分，宗族並無逼迫國公府遺孀的意思！隻是此乃國公爺的遺願，族長這才派族堂兄來同世子夫人商議此事，世子夫人如此說，實讓宗族難堪！讓天下人以為我白氏宗族族長乃是奪人遺孀產業之人！既如此……宗族倒不敢領受國公爺這份好意了！”