“朔陽都誰來了？”她問。

  秦嬤嬤麵有難色道：“隻派來了……兩位與世子爺同輩的兩位庶出老爺。”

  寒風卷雪，積於青瓦簷角上的一片白色順著傾斜滑落下來，廊間白色的燈籠被吹得來回晃蕩。

  她抿住唇半晌都沒有說話，雖說朔陽白家同鎮國公府白家已出五服，可朔陽白家在朔陽之威勢全靠白家庇護。朔陽每年送年禮時，朔陽白家嫡支恨不得都跟過來，意圖同國公府拉近關係。

  如今白家大喪……竟隻派了兩個庶出的老爺前來，雖夠不上見風使舵這個詞……也難免顯得薄情了些。

  趨利避害人之本能，她誰都不怪。

  隻是心底，仍有微微涼意。

  她低聲說：“祖母剛喝了藥歇下，改日吧！”

  秦嬤嬤頷首行禮後又匆匆離開。

  白卿言牽著七妹妹白錦瑟的手來了前院，隨母親、嬸嬸和妹妹們跪於靈前。

  四嬸王氏整個人如同失了魂一般，人趴在小十七的棺材旁，誰勸都不走……

  最先來祭拜的……是登州來的董老太君和兩位舅舅，幾乎是舉家前來。

  董長元祭拜完，看著雙眸含淚叩拜還禮的白卿言，心中難受不已。

  大約是因為如今白家情勢不明，朔陽老家隻派來了兩位叔伯奔喪。

  在朝為官者反倒是不敢前來，就連幾位嬸嬸的母家也不曾派人前來吊唁，反倒是都城的百姓湊在國公府門口，哀哀哭泣。

  白家此事，將官場世態炎涼，體現的淋漓盡致。

  董老太君祭拜了白家英靈後，拉著董氏在偏僻無人之處低聲問董氏日後打算。

  “昨日同你大哥交好的吏部尚書勸你大哥同白家保持距離，說聖上怕是要借此機會對白家斬草除根，讓你大哥明哲保身！我思量著……要不然，我回去便對外稱病，我們統一口徑對外稱阿寶和長元早有婚約，雖說是熱孝成親……但若是為了給我這個老不死的衝喜，旁人也說不出個什麽來！你……也向大長公主求一份和離書！咱們回登州，能保一個是一個！”

  董老太君話說得又急又快，想來是來之前心裏就已經盤算好了的。

  既然知道白家將亡，那她就是拚了這一條命，也要把自己的女兒和外孫女拉出來。

  董氏聽了董老太君這話一顆心七上八下的亂跳：“娘……你確定了？真的是吏部尚書說的？！”

  吏部尚書，向來最善揣摩聖心。

  “娘還能騙你不成！”董老太君用力握著女兒的手，聲音帶著哽咽的哭腔，“娘知道你情深義重，可這不是義氣的時候！咱們一步一步來，先把你和阿寶從這個泥潭裏拉出來！再想辦法能將白家救一個是一個！大長公主倒不用擔心，到底是皇帝的親生姑母，皇帝不會對大長公主如何的！”

  董氏垂著眸子心底飛快盤算，二姑娘白錦繡已經出嫁，白錦桐也已經到了出嫁的年紀，隻是四姑娘白錦稚同五姑娘、六姑娘和七丫頭全都還小！五弟妹齊氏肚子裏的還有幾個月才生……

  “婉君！”董老太君用力拉了一把女兒，“娘說的話你聽到了沒有！”

  半晌，董氏紅著雙眼看向董老太君，笑了笑道：“娘，女兒自嫁於岐山……曾與岐山有誓言在先，女兒若真的在此刻離了白家，日後去地下如何見岐山啊？女兒又怎麽忍心讓世人看到忠魂英靈身後……竟落得個家破不存的下場？”

  董老太君忍不住用力拍打董氏的手臂：“那你就人心讓娘落得一個白發人送黑發人的下場！你何辜？！阿寶何辜？！”

  “娘！原本我想著……阿寶不願意，那阿寶和長元的婚事就此作罷！既然事已至此，女兒必會說服阿寶她不嫁也得嫁！若白家此次能安然渡過不說……若不能，以後……阿寶就請娘和弟妹多多費心！”

  董氏說著，在董老太君麵前跪下行叩首大禮，聲音哽咽：“就讓阿寶替女兒盡孝於娘膝下！”

  董老太君偏過頭用帕子捂著嘴直哭，痛得用手錘砸胸口，她知道女兒這是抱了和白家同生共死的決心，這讓她一個做娘的怎能不心肝俱裂，這是她從小疼到大的女兒，這是她身上掉下去的肉啊！

  見女兒長跪不起，董老太君又萬般無奈將女兒扶了起來，哭腔濃得化不開：“你這孩子自小就主意正又重情義！還雲英未嫁之時就敢應下你那金蘭姐妹……讓秦朗做你的女婿！如今……如今……”

  董老太君泣不成聲，強忍著克製情緒將董氏摟在懷裏：“如今你既要同白家同生共死，那我董家就拚力一搏……盡全力保白家！望上蒼憐我兒這赤子心腸，憐白家這一門的忠骨，別如此苛待白家！”

  “娘！娘……”董氏緊緊攥著董老太君的衣裳，依偎在董老太君的懷裏涕泗滂沱，隻能一聲聲喊著娘。

  董氏是個極其剛強的女性，痛哭之後，她已開始為白家眾人盤算出路。

  白家大喪之後，這幾個孩子她都得想辦法送出大都，若真有不測也好保全，若白家平安……那便當她們如兒郎一般出外遊曆，再回來便是。

  ·

  窩在清明院的母子倆時不時就派人去前院打探消息，得知除了世子夫人董氏的娘家人來了，其他夫人的母家畏懼聖心……甚至不敢前來吊唁，心當下就涼了一截。

  搖曳的燭火之下，白卿玄趴在軟榻上，想到自己今天在南城門那一哭，怕是把自己給埋到坑裏了。

  “玄兒，不如我們收拾了細軟先跑吧！”婦人惶惶不安開口道，“如今白家這情況怕是和那個白大姑娘說得一般要倒了！萬一真的要是一個滅族大罪怪罪下來，我們娘兒倆就得跟著白家一起去死！兒啊……留得青山在不怕沒柴燒！大不了我們等白家風平浪靜了再回來！你是白家最後一根苗苗！那時回來不用說你便是頂頂尊貴的國公爺，這白府的榮華富貴還是你的！”