萬勝軍結成軍陣，緩步向著北麵的敵人靠攏。

  在發覺有大量敵軍向著他們奔來之後，高幹果然下令不繼續追殺幽州軍，而是改為重新調整隊伍。

  這是一個哪怕統帥能力極低的普通將領都會知道的一個常識——當自己的軍隊處於一片散沙的時候，一旦被敵人抱團衝殺，立即就會直接崩潰。

  從春秋戰國到秦末前漢時期，還從未有過陣型散亂的情況下，被敵人列陣衝陣時反敗為勝的例子，即便是昆陽之戰四十二萬人，也被人家劉秀一個猛擊，直接導致四十多萬大軍兵敗如山倒。

  所以高幹很快轉變進攻方式，將前方的部隊調集回來，命令休屠各部首領約束自己部下騎兵，然後迂回左右包抄，正麵大軍則是列陣，向著張遼部緩緩逼近，準備全殲了張遼。

  此時如果張遼選擇在這裏和高幹硬碰硬，一代名將大概率是要隕落在此。因為人家光正麵部隊就比他的萬勝軍多足足兩倍有餘，左右還有近兩萬的包抄騎兵部隊。

  戰術得當再加上人數眾多，以張遼部區區一萬多人，即便死戰，也不可能敵得過。所以見到戰略目的已經達到，救下了幽州軍，陳暮立即下令後撤。

  “徐徐後撤！”

  傳令兵飛奔至列陣的各營部下達指令，萬勝軍訓練有素，立即後隊變前隊，一路小跑開始向後方營寨撤離。

  前隊則是繼續保持著戒備狀態，緩緩向後退，等到後方距離拉開，才開始扭頭奔跑。

  高幹的部隊畢竟人數較多，想要達到萬勝軍那樣轉進迅速不太容易，因此他僅僅隻是派出輕騎揮灑了幾波箭雨，造成了數百近千的傷亡，一直到張遼營寨，才沒有繼續追擊。

  與此同時，袁紹城內的士兵也出來，與高幹部匯合在一起，大約七萬大軍，如潮水一般向著張遼營寨發起了衝擊，戰爭很快打響，一波又一波的攻勢不斷。

  但牽招部、高順部、張飛部以及劉備本部人馬都在邯鄲城外圍，戰事一開啟，劉備就已經派人向各部求援，隻不過張遼部離得最近才先到。

  所以當袁軍進攻張遼營寨沒有多久，劉備援軍也陸陸續續抵達，這樣由於袁紹在城中還留守了兩萬多人，使得雙方的兵力極為接近，劉備軍由於臧霸部人還在南麵的梁期縣，因此總兵力不到六萬，隻有五萬多人。

  七萬戰五萬，而且還是占據了先機的情況下，正常來說，應該能拿一場大勝。換了韓信白起這類大神來帶兵，說不好利用張遼部被圍困的優勢，來一波圍點打援，將劉備軍五萬人全殲在這裏。

  可惜高幹不是韓信白起，他沒有很聰明地把這個占據先機的優勢發揮到極致，因此在外圍部隊的接應下，張遼部強攻打開一個缺口，順利往後繼續撤離，逃出了包圍圈。

  劉備軍以高順部為前軍，牽招部、張飛部以及劉備本部人馬左右策應，互相看住了對方各部兵馬，連休屠各部的騎兵也被張飛的青州騎兵攔截下來，雙方在邯鄲城外進行了幾波小規模的試探性進攻，鋪天蓋地的箭雨和弓弩將整個戰場覆蓋。

  但也僅限於此，在發現青州軍主力來援之後，高幹遲遲不敢下達全麵進攻的命令，上報到了袁紹那邊後，不管是袁紹還是劉惠，都猶豫不決，最後也隻能選擇丟下兩千多具屍體，緩緩向後撤，進入了邯鄲城中。

  袁軍損失不大，青州軍的損失也不多，除了最開始張遼部傷亡了一兩千人以外，就是剛才的幾波試探性進攻裏，牽招部和劉備本部人馬傷亡了兩千多人，戰損比是2比1，勉強能接受。

  袁紹不敢進攻的原因誰都清楚，歸根到底，別看劉備軍隻有五萬人，但精銳俱存，真拚起來，大概率是四六開，劉備六，袁紹四，鹿死誰手還尚未可知。

  而且最重要的是袁紹隻剩下這點兵馬，鄴城那邊也還殘了點剩餘兵力，他的士兵加上高幹的人馬在這裏拚光，人家那邊還有洛陽大軍存在，並且青州可以繼續派後續部隊進入冀州，反觀袁紹丟掉了大部分冀州土地，已經很難再征召士兵。

  所以為了保存實力，他也不得不做出這樣的選擇。這屬於無奈之舉，如果換作兩年前財大氣粗的袁紹，哪怕是七萬人和人家拚個同歸於盡也無所謂，但現在袁紹已經落魄，界橋之戰讓他元氣大傷，已經無能為力了。

  是夜，就在袁紹利用詐死之計，大敗幽州軍和劉備軍之後，洛陽皇宮當中，袁紹死亡，餘部準備投降的消息姍姍來遲，洛陽到邯鄲三百多公裏，即便是快馬加鞭，也要兩天路程才能將奏折送上。

  西宮嘉德殿，進入秋天之後，天氣一天比一天寒冷。嘉德殿外的幾顆大樹已是枯葉泛黃，秋風一吹，宮內遍地都是落葉，以至於僅剩的這點宮女宦官不得不加班加點清掃各宮室。

  原來的西宮玉堂殿是漢孝康帝最喜歡待的地方，因為那裏有地暖。但十多年過去，地暖無人維護，早就朽壞。古代防鏽技術大多選擇是塗漆或者塗油，如果時常維護，運轉個百八十年沒什麽問題。可惜董卓之亂後，宮室無人修葺，更別說地暖。

  因此在失去地暖之後，洛陽作為一個盆地，本就陰濕的天氣就更加刺骨。偌大的皇宮，冷風吹拂，呼嘯的風灌進來，將空曠的宮殿變得十分陰寒。即便是站崗的虎賁軍與羽林衛也受不了，一個個躲進了室內，燒著木炭取暖。

  劉虞穿著棉衣，跪坐在嘉德殿正殿上方的主位上，全神貫注地看著公文。他的旁邊有一個木炭盆，裏麵堆滿了炭，因為炭太多，燃起了火，火苗不斷竄動，映照著劉虞鬢角滄桑的白發，以及滿是皺紋的額頭。

  “咳咳！”

  咳嗽了兩聲，似乎是察覺到了身邊越來越暖和，劉虞扭過頭看了眼，眉頭頓時鎖了起來，輕聲責備道：“子嚴，怎麽燒那麽多炭？”

  齊周在幽州時是劉虞的從事，可以說是他的謀主，當年為劉虞平定幽州立下汗馬功勞，如今劉虞貴為天子，需要一些親信，因此將鮮於輔、鮮於銀、齊周等人全部召入宮中，鮮於輔回幽州領軍，鮮於銀擔任宿衛中郎將，齊周為侍中，跟在他身邊做參謀。

  聽到劉虞的問話，齊周答道：“是臣自覺太冷了，因而多燒了些，請陛下責罰。”

  劉虞張了張嘴，卻什麽都說不出來，最終歎息一聲，苦笑道：“我知道子嚴是看我這兩日咳嗽，怕我去年冬日的舊病複發，想幫我驅寒。可城中百姓以及天下萬民無數都在饑寒交迫之中，我又如何能心安理得地享受呢？”

  齊周說道：“陛下自然是愛民如子，但陛下的身體事關天下，隻有陛下無恙，才能讓國家恢複安寧。若是連陛下的身體都出了問題，那麽誰來關心天下百姓呢？”

  不得不說，齊周的話很有技巧。他知道如果說自己是為了劉虞才把火燒得更旺一些，劉虞肯定會不高興，所以幹脆說自己冷。又說劉虞的身體非常重要，如果劉虞病倒了，那天下的百姓也沒有人再關心，弄得劉虞居然一時講不出什麽話來反駁。

  苦笑片刻，劉虞指著他搖搖頭無奈道：“你呀你呀，還是跟當年在幽州一樣，伶牙俐齒。不過也就是靠著你這伶牙俐齒，才能幫我說服那麽多部落首領臣服於朝廷，算了算了，由著你吧，宮中今年這點開銷，遲早要被你敗完。”

  齊周笑嘻嘻地道：“待陛下收複了冀州，以冀州之富庶，重建北宮都夠了，燒這點炭能火多少？”

  “冀州？”

  劉虞被他提醒，忽然想起了點什麽，對齊周說道：“對了，冀州，袁紹已時日無多，隻剩下邯鄲與鄴城，遲早要被消滅。冀州我需要一個信得過的人去，你去做冀州牧吧，我膝下無子，還得子嚴幫我去冀州遴選皇嗣。”

  “啊？”

  齊周驚訝道：“陛下，這可是冀州牧，臣不管是資曆還是威望，恐都不能勝任。”

  州牧位高權重，並不是什麽人都可以擔任。當年王芬還是名望滿天下的八廚之一，也不過是個刺史，在漢孝康帝時期，除了皇甫嵩短暫做過冀州牧以外，也就隻有擔任過少府、太仆等九卿之位的黃琬以及擔任宗正的劉焉，做過豫州牧和益州牧。

  也就是說，如果是做州牧的話，必須是九卿之位才可以。當然，或許有人說，既然州牧不是普通人能當的，那為什麽天下那麽多諸侯擔任州牧？劉備曹操孫堅陶謙劉表，個個都是州牧，也都沒有做過九卿高官。

  然而劉備的州牧來源於救過董太後的命，而曹操孫堅二人的州牧來源是在於討董，把滿朝公卿迎回洛陽的功勳，劉虞楊彪等人為了安撫功臣，這才給了曹操孫堅州牧之位。

  至於陶謙劉表，他倆一開始不過就是個徐州刺史和荊州刺史，因為上表朝廷遣使奉貢，被提為州牧。

  最主要的是他倆當時是名望比較高的老臣，洛陽朝廷以為他倆是漢室忠臣，希望他們能夠治理好徐州和荊州，幫助朝廷平叛，誰能想到他們也有野心呢？

  還有袁術連刺史都不是，他一開始是長沙太守，後來討董時被提為左將軍，對荊州揚州豫州等地根本沒有管轄權，完全是在靠武力奪取。袁紹就更離譜，他是王芬偽帝政權的冀州牧，根本不是朝廷敕封，屬於非正式途徑。

  所以除了這幾個有原因的之外，其它州郡諸侯，都是刺史，如揚州刺史陳溫、劉繇，豫州刺史孔伷，兗州刺史劉岱，並州刺史丁原等等，這些人在漢末都是刺史之位，根本沒有資格擔任州牧之職。

  現在朝廷局勢趨於穩定，冀州也已經大半都快收複，作為天下最富庶的州府，冀州牧的位置是重中之重，不僅要有能力擔當，還要忠誠於朝廷，不能是左右搖擺的牆頭草之流。

  所以這些日子劉虞也與三公九卿商議了幾次，想找個人去，但要找個既有能力還得有資曆威望的人不容易。

  除非讓九卿當中的一人過去，隻是劉虞現在在朝中的勢力就這麽點，去一個少一個，像楊彪趙溫種拂這些三公重臣肯定不能去，九卿當中，有些要麽資曆威望不夠，有些要麽能力不足，還有些幹脆就是並非劉虞核心圈的人，唯一可以去的，就是士孫瑞了。

  但士孫瑞現在也才剛剛進入高層核心圈，未來是三公人選，如果調去冀州的話，九卿之位就得挪個窩，現在滿朝劉備黨羽無數，如果再上來一位劉備黨羽，劉備在朝中的勢力又會更上一層，所以對忠誠於他的九卿，劉虞根本沒法動。

  今日見到齊周，劉虞才想起來，齊周的能力和忠誠度肯定是夠的，唯一不足的就是威望和資曆。齊周聽到劉虞想讓他做冀州牧，這自然是莫大的信任，感動的同時，也說出了自己的擔憂，資曆和威望不足的問題。

  聽到他的話，劉虞想了想，緩緩說道：“子嚴入朝廷也有數年了，一路升遷，確實資曆尚淺，不過資曆雖然不足，但也可以想辦法補一補，明日先遷為將作大匠，待過一兩個月，再由滿朝商議。”

  從侍中直接升遷為州牧肯定是資曆不足，但將作大匠是僅次於九卿之位，再由朝議決定的話，就勉勉強強。就如同從一個縣衙衙役直接升為縣令肯定是不現實，但如果先把這個衙役升為縣尉，再從縣尉升為縣令，這樣按部就班一點，至少麵上能過得去。

  得到了劉虞的承諾，齊周大喜道：“多謝陛下。”

  “陛下！”

  就在此時，門外忽然進來一名小黃門。

  劉虞問道：“怎麽了？”

  小黃門用顫抖的聲音喊道：“陛下，剛才尚書台來了公文，鮮於將軍上奏，說是袁紹病死了，袁軍準備向鮮於將軍投降！”

  “什麽？”

  劉虞蹭的一下就站起來了，身上披著的棉衣也落了下來，一臉不敢置信地問道：“此事當真否？”

  小黃門雙手捧著奏折，快步上前道：“陛下請看。”

  劉虞接過奏折，打開迅速掃了一眼，原本有些病態的臉色一下子變得潮紅起來，呼吸急促，一雙眼睛像是在綻放璀璨的明光。

  看到他興奮的模樣，齊周頓時知道肯定是真的，便問道：“陛下，鮮於將軍已經確定過了嗎？”

  “哈哈哈哈哈。”

  劉虞大笑著合上奏折，整個人像是年輕了十歲，忍不住在席上激動地走來走去，一邊走還一邊說道：“輔國已經派人去城中看過了，確定了，袁紹已死，冀州回歸朝廷了，此大喜事也！”

  “恭喜，陛下，賀喜陛下。”

  齊周也興奮不已，連忙跪下向劉虞道喜，君臣在此時一下子仿佛回到了當年，但比當年平定幽州的時候還高興。

  冀州平定，這大漢天下，便至少平定了一半！