“明公，情況如何？”

  郭圖一進入帳篷，就立即說道：“魏橋無恙否？”

  帳篷內眾人已經就坐，見到郭圖姍姍來遲，許攸冷哼了一聲，鄙夷他裝模作樣。

  見人都來齊，袁紹高坐首位，舉著手中的文書道：“第二封戰報過來了，孟岱在信中說，敵人夜間突襲了魏橋橋頭和橋中，幸好被橋中間的守軍察覺，發出警示，發戰報來時他們正在激戰。”

  “開戰的時候是在昨夜雞鳴時分，現在已經過去了三個多時辰，也不知道那邊的情況如何。不過隻要把守住橋頭，青州軍應該還是很難攻破的。”

  劉惠摸了摸自己的山羊須，在橋上戰鬥可不比在平原上戰鬥，因為地形原因，人再多都施展不開。而袁軍可以占據橋頭開闊地，以環形陣勢不斷用長矛與弓箭進行攻擊，這種打法除了陷陣軍以外，沒人能攻克。

  因為哪怕青州軍的鎧甲防禦力比較好，但畢竟不是全身覆蓋的重甲。包括將領在內，都隻是劄甲而已，四肢和門麵是露在外麵的，且隻有將領有甲胄頭盔，普通士兵隻有一個保護胸口的小劄甲。

  這樣在箭雨的洗禮下，即便是張遼的萬勝軍，也應該是不能衝破封鎖線。隻不過這一切都隻是劉惠的推測，戰局瞬息萬變，他也不敢確定魏橋守將孟岱能不能將橋頭徹底守下來。

  “明公，我之前就已經說過。劉備根本不是想從界橋發動進攻，目標一直都是魏橋。現在我們已經得知魏橋被劉備主力進攻，正是突襲劉備軍營寨的好時機。”

  郭圖立即提出建議。

  許攸冷笑道：“現在說這些為時尚早了吧。放著距離近的界橋不攻，攻遠在二百餘裏外的魏橋，這顯然違背了軍事常識，劉備不會犯這種錯誤，你又如何斷定，這是不是隻是劉備軍的小股部隊，故布疑陣呢？”

  郭圖懶得搭理他，而是對袁紹說道：“明公，魏橋遇襲就已經證明了一切。難道還不能夠說明劉備的打算嗎？現在魏橋還不知道能否守住，如果我們再遲疑，恐怕戰機不會等我們。”

  “明公，我覺得還是要緩一緩，確定了之後再說。”

  劉惠進言。

  袁紹遲疑片刻，緩緩點頭道：“那就先不急，再等等，等魏橋那邊的戰報結果送上來再說。”

  幾個人便在帳篷內枯坐等著，戰報每過半個時辰就送來一次。

  從早上食時末刻的第一封，一直到日中三刻，也就是差不多中午12點的時候，最後一封公文終於到來，宣告了雙方停戰的消息。

  在聽到信使的報告之後。袁紹總算是舒了一口氣。

  至少魏橋沒有被青州軍攻下，這對於他來說，已經是一個不錯的消息。

  “明公，看樣子這是孟岱在兩個時辰之前，食時三刻發來的公文，應該是今日的最後一封了。”

  郭圖將公文打開，詳細看了一眼，臉色大喜道：“明公，大喜呀。”

  “哦？”

  袁紹忙問道：“裏麵說了什麽？”

  郭圖立即道：“明公，孟岱在公文當中說，在擊退青州軍之後，青州軍於開始在南岸安營紮寨，他們的人數估摸在三四萬左右，由張遼臧霸典韋三人率領。”

  “孟岱是如何得知的？”

  許攸臉色一沉，沒有想到郭圖瞎貓碰上死耗子，居然猜對了？

  郭圖將公文遞上去：“如何確定敵軍人數公文裏倒是沒說，不過有說斥候偵查到，敵人大軍豎起“張”“臧”“典”三麵將軍大旗。”

  “嗯。”

  袁紹接過公文，快速掃了一眼。

  裏麵的內容確實跟郭圖說的一樣，孟岱說自己率領大軍殊死搏鬥，擊退了來犯的青州軍，等打退敵人之後，派斥候前去偵查，粗略判斷敵人人數約三到四萬之間。

  同時斥候還發現敵方分為三個，有張遼、臧霸、典韋三人的主將旗幟。

  其實如何判斷敵人人數對於經驗豐富的老斥候來說不算難事，如果敵人居住在自己的營地沒有出來，那就看他們的帳篷和搭建的火灶數量。

  如果是在戰場上排列方陣，那就更加簡單，站在高處一眼望過去，有經驗的斥候便能估算出多少人來。

  所以袁紹沒有懷疑這份公文的真實性，孟岱再蠢也不至於拿個虛假數據來騙他，確定了情況之後，他朗聲說道：“看來劉備果然如公則所言，根本沒有打算從界橋進攻，而是想從魏橋打開突破口。”

  “明公，現在當務之急，就應該立即對界橋發動進攻。劉備的主力見魏橋難以攻破，很有可能立即會北上回來。如果我們不能抓住這個機會，那以後想擊敗劉備就難了。”

  郭圖立即進言勸諫。

  袁紹食指緩緩敲擊著桌麵，發出輕微的咚咚響聲，年近五十的他鬢角已經生出白發，精力早已經大不如前，在經過短暫的思考之後，他輕聲說道：“諸位覺得如何？”

  許攸閉上了嘴巴不說話，荀諶被袁紹尊為謀主，但這些年由於弟弟荀彧在青州那邊地位漸高，因而讓袁紹有些懷疑荀諶會不會叛變投敵，導致荀諶逐漸失去信任，為此荀諶十分惱怒，自此很少再為袁紹獻計。

  至於審配，如果論起軍事能力，他還是有一點水平，可作為謀士他顯然不稱職。曆史上一沒有為袁紹獻過什麽好計策，二來水淹鄴城的時候，曹操明牌挖溝渠，他不管不顧，可見水平很一般。

  所以到了最後，還是劉惠提了一句：“明公，要不然再等等看。應該再派人立即去一趟魏橋，確定真的是張遼典韋臧霸三人而不是劉備布置的疑兵，以免中了那陳子歸的奸計。”

  郭圖急道：“明公，不能再等下去了。劉備不會放任界橋這邊的兵力空虛，魏橋打不破，很快就會把兵力撤回來，到時候我們想攻破劉備，恐怕千難萬難。”

  “唔。”

  袁紹緩緩點頭，片刻後，站起身，環視一圈，對眾人說道：“自桓帝康帝以來，漢室衰弱，四方擾攘，先是宦官釀禍，又是黃巾猖獗，各地盜匪不止，天下群寇肆虐。”

  “我出身四世三公袁氏，輔佐大將軍鏟除宦官，原本以為宦官一除，未來之大漢必是天下安寧，海內平定。卻不料董卓進京，挾持天子，禍亂宮闈，不得已我亦隻能逃離洛陽，招兵買馬舉起義旗，匡扶漢室。

  “董賊之後，社稷危如累卵，萬民生靈塗炭。天下諸侯不服王命，人人稱帝，占縣為王。天子和陳留王遭遇劫難，文祖公於冀州豎起正統大旗，尊章帝王後裔為天子，本該眾望所歸。”

  “奈何劉備倒行逆施，慫恿劉虞稱帝。劉虞雖是光武苗裔，但又如何比得上章帝正統？他登基稱帝，實乃大逆不道，王莽之舉，不過是甘願做那劉玄德的傀儡而已。”

  說罷，袁紹環伺一圈，一句句謊話從他嘴裏說出來，臉不紅心不跳，就仿佛說得跟真的一樣。

  眾人都沒有說話，一個個抬起頭，靜等著袁紹連自己都騙的出色發揮。

  “諸公！”

  就看到他繼續說道：“我雖廢劉陔，然不過是權宜之計，無奈之舉也。文祖公之大恩，我沒齒難忘。公之大業，我亦時刻銘記心頭。”

  “如今劉備與我，已經是天下最大的兩個諸侯。此戰誰能勝之，則誰可稱霸寰宇，改天換命。”

  “然劉備自詡漢室後裔，不過是竊取漢室江山的卑劣之徒。而我則是為了順奉漢室而戰，師出有名，此戰，便是為了漢朝二十四代先帝，為了文祖公，為了天下黎民百姓。”

  袁紹已經是越說越激動，聲音越來越大，到了最後，他俯瞰台下，對著眾人高聲說道：“我欲出兵鏟除劉備，消滅洛陽偽帝，光複大漢江山！諸公以為如何？”

  “明公之胸懷，宇內無人企及。此為順應天命，公義之道也！”

  郭圖第一時間送上了馬屁。

  其實在座的各位，誰都知道袁紹在胡說八道。

  王芬立劉陔這件事，當初是遭到天下人反對的，因為當時劉辯還沒死呢，王芬就急吼吼地立新帝，這才是真正的大逆不道。

  而袁紹後來廢掉劉陔，該尊洛陽劉虞為皇帝，就是想扭轉輿論壓力，給自己一口喘息的時間。

  當時王芬因為此時，四麵樹敵，公孫瓚劉備乃至於孫堅曹操那些人，一個個都趁火打劫，為此袁紹也不得不先把劉陔給廢掉，換取生存空間。

  結果到了他嘴裏，就變成了權宜之計，自己搖身一變，從叛逆的奸賊，變成了大漢忠臣，這般詭辯，恐怕即便是向來臉厚心黑的陳暮在這裏，聽到袁紹的話，也得自愧不如。

  不過有一點袁紹說得沒錯，那就是現在天下確實一片大亂。但勢力最大的，就是他和劉備了。

  剩餘的人，劉表算一個，孫堅曹操算半個，其餘人基本都是塚中枯骨，像袁術曾經坐擁十多萬接近二十萬大軍，現在已經是半殘。呂布如漂泊的浮萍，毫無根基。公孫瓚被偷了老家，損失慘重。劉璋韓遂馬騰之徒，更是無能之輩。

  隻要袁紹能夠打敗劉備，順勢將青州這塊膏腴之地拿下，再霸占洛陽，不管是再立一個偽帝，還是自己稱帝，都已經有了足夠的資本。到時候天下頂多不超過十年，就能夠讓他開創一個屬於袁氏的江山！

  想到這裏，袁紹已經是心潮澎湃。劉備在這個時候兵出奇招，想要出其不意拿下魏橋。卻不知道這屬於兵家大忌，此時界橋劉備軍兵力空虛，正好可以讓他出兵一戰。

  諸多謀士到了這個時候，也就再沒有意見。曆史上規勸他的人已經都被陳暮拐跑了，沮授田豐或許能看出點東西，但已經沒有人再提醒他了。

  而就在袁紹聽取了郭圖的建議，打算趁著劉備軍“主力”南下的時候，突襲劉備軍位於界橋的大本營的時候。

  此刻在界橋，劉備軍內部，也在召開軍事會議。

  “河北地方，曆代大規模征戰二十餘次，是非曲折難以論說，但史家無不注意到，正是在這個古戰場，決定了多少代王朝的盛衰興亡、此興彼落，所以古來就有問鼎中原之說。”

  陳暮環顧四周，緩緩說道：“不說春秋之時，大大小小十餘個國家紛爭。單說自戰國之後，燕趙齊魏韓中山乃至於秦楚無數次在這裏爭霸，秦漢之際，又有多少次爭鳴都在這裏，大漢四百年，便是從此開始。”

  “當年高祖皇帝出兵漢中，派張耳韓信曹岑興師北上，進攻河北。韓信於井陘口背水一戰，大敗趙軍。趙王歇見大勢已去，往北逃入襄國。高祖皇帝攻破邯鄲北上與張耳韓信南北夾攻，又迫使燕王臧荼降漢，河北燕趙之地，盡歸高祖皇帝之手。”

  “更始元年，光武世祖皇帝於昆陽之戰中大放光彩。不料齊王被更始帝猜忌殺死，世祖皇帝不得不韜光養晦，忍痛向更始帝謝罪，因而才能保全性命。於更始元年十月，被調往河北招撫三王，自此龍歸大海，虎嘯山林。”

  “高祖皇帝得河北之後，實力大增，數十萬大軍南下，曆經數戰，最終在城父一舉擊敗項羽，追至垓下，四麵楚歌，開創大漢四百年基業。世祖皇帝到河北之後，於南欒之戰中，破王朗，殺劉林，襲取鄴城，盡得冀州幽州之屬，而南下洛陽，於鄗城稱帝，中興漢室江山。”

  “我不明白，河北冀州應當是大漢龍興之地，高祖皇帝與世祖皇帝上天有靈，亦會護佑大哥。為什麽大家都在談論著袁紹實力有多強大，我們與他們之間，是否已經追平了曾經所存在的差距，仿佛這中原古戰場對我們決定了凶多吉少。”

  “十五年前，我從涿縣踏上征途，與三位兄長結義，草創基業，開始了討伐黃巾之亂，數戰張角，最終於廣宗一戰而定乾坤，中華秋葉海棠遂歸於安寧。我兄仁義之軍所到之處，民眾竭誠歡迎，真可謂占盡天時，那種勃勃生機、萬物竟發的境界，猶在眼前。”

  “十五年之後，我兄仁義之名，仍在河北之地廣為流傳，百姓口口相頌，萬民思之切急。今我大軍奉天子名詔討伐亂臣賊子，順應天命而為，所行所至，百姓無不簞食壺漿喜迎王師，所攻所破，賊寇無不望風而逃，難道此非天心人意乎？”

  說到最後，陳暮也站起身，看著諸多謀士、將領，發出了最後振聾發聵之言：“諸公，不管怎麽樣，天時與人和，我兄已盡占其二。我設聲東擊西之計，袁紹必主動襲我界橋營寨，以守代攻，再取地利。便以天命在兄之身，萬民信兄之行，優勢在我，此戰謂之必勝！諸公以為如何？”

  “必勝，必勝，必勝！”

  張飛典韋張遼高順牽招許褚等大小將領三十餘人，紛紛舉起手來，發出震天怒吼，聲音仿佛穿透雲霄，直破蒼穹！

  沮授田豐荀攸等人互相對視，亦是緩緩點頭稱讚。

  大決戰。

  終於要來臨了！