曆城？

  劉衡和李恒皆是麵麵相覷。

  曆城隻是一座小城市，城矮牆薄，一點都不好防守。

  最關鍵的是，他們的家族都在東平陵，所有的奴仆、家產、田地，都在這裏。

  不管是從城池厚度以及城內防禦設施來看，還是從自身利益著想，東平陵才是首要的防禦地點才對。

  “為何是曆城？”

  劉衡問出了心中的不解：“東平陵為濟南治所，城池可比曆城大得多，城牆也厚得多。”

  荀彧自然也有他的道理，笑著解釋道：“曆城為進入濟南的中樞，北麵是濟水，南麵是泰山，橫於中央，可阻攔敵軍。若是枯守東平陵，敵人完全可以不來攻打，選擇北上渡過濟水偷襲高唐，屆時南北夾擊，明公就會非常危險。”

  李恒擔憂道：“可是曆城也並非完全阻擋得住敵人，若是他們繞開曆城，直取東平陵該如何是好？”

  荀彧說道：“若是這樣的話，敵人就是孤身來犯，糧草必然不濟。我此番率領兵馬前往曆城，同時也會派人前往茌平找黃漢升與太史子義求援，隻需要堅守數日，等到援軍抵達，敵人必會不戰自退。”

  “原來如此。”

  二人雖心有疑慮，惴惴不安，但既然荀彧堅持如此，也隻能這樣了。

  他們不知道，荀彧去曆城確實是最好的選擇。

  之前說過，曆城、祝阿、茌縣三座縣城其實就是後世濟南市的三個區，濟南人都知道，北麵就是黃河。

  然而漢朝的時候，那條黃河就是濟水，而南麵就是泰山。

  此地的地形跟虎牢關很像，北麵是黃河，南麵是嵩山，處於河流與大山之間，可謂是交通要道，兵家必爭之地。

  如果荀彧放任許攸率領的偏師把這裏攻下，那麽許攸則進可攻，退可守。

  進在哪裏？

  在高唐。

  祝阿的位置就在長清區，此地和曆城之間，就有渡口過河，渡過濟水。

  濟水一過，就到了高唐身後，此時如果袁紹南北夾擊，派出兵馬繞過平原，直接襲擊龍湊渡口，搶奪了渡口之後，在許攸軍的掩護下渡河，那麽高唐就危在旦夕。

  所以曆城的位置就十分關鍵。

  因為當時的濟水僅僅隻比黃河小一點點，也是一條巨大的河流，如果不靠渡口的話，幾乎難以過去。因此隻要控製住了曆城，許攸軍想要在有軍隊騷擾的情況下安然度過濟水，那是不可能的事情。

  而且最重要的是，即便許攸沒有選擇渡河進攻高唐，如果荀彧不管曆城，許攸大軍將這三縣奪下，占據了這處黃河與泰山之間的隘口，幾乎相當於是董卓軍把虎牢關送給關東軍一樣，敵人隨時可以進攻腹地。

  到時候源源不斷的冀州軍就會從濟北國進入青州，他們就如同被人扼住了咽喉，蛇被打了七寸，隻能被人家進攻，而沒法做出任何反製手段。

  那退又在哪裏？

  你家重要隘口被人家占據，人家還不是想退就退？

  所以說，此地對於青州的重要性，其實就相當於虎牢關於洛陽，劍門關與四川是一樣。

  隻要守住了此地，源源不斷的袁軍就可以通過濟北國進入濟南國。

  而且過了濟水就是高唐，高唐是黃河最重要的渡口，也是青州防區設置的最後的防線，高唐一失，黃河天塹就沒了，後麵再無險可守。

  如此重要的地方，荀彧自然不可能放給敵人。

  當然。

  除了地形以外，司馬俱也很重要。

  現在司馬俱的殘兵還在茌縣，荀彧如果在東平陵的話，司馬俱那邊的兵馬就毫無作用。

  他若是去曆城，即便敵人占據了祝阿，曆城與茌縣還能成鼎足之勢，將敵人攔在通往濟南的入口處，等到援軍抵達，就有反敗為勝的機會。

  所以荀彧敏銳地察覺到了曆城的重要性，拋棄東平陵不管，也得先去曆城再說。

  做出決斷之後，荀彧立刻動身，讓召來城中守將召集人手。

  實際上東平陵也不是完全沒有兵力，作為濟南的治所，此地有郡兵五千餘人，但分散在各縣，曆城祝阿等地就各有一千，東平陵也有一千，其餘分散在漯陰、著縣、東朝陽等地。

  除此之外，還有數千運送糧草的輔兵。青州實行募兵製，且奉行兵在精而不在多，因此戰兵素質較高，人數相比於冀州較少。

  但很多上了年齡的老兵不願意退休，繼續留在部隊裏，這些士兵就成為了輔兵，也相當於預備役。

  老兵們的普遍年齡基本都在四十歲以上，不少都是劉備黃巾之戰以及陳暮入主青州做刺史時，收攏的青州黃巾，如今十多年過去，雖荒廢戰事，但戰鬥力應該還是有一些。

  得知後方出現戰事，老兵們踴躍參加，等到第二天的時候，就已經有兩千多名輔兵轉入戰兵的行列，其中就有現在擔任東平陵縣尉的胡平。

  胡平今年也三十五六歲了，青州募兵製是以二十到三十歲之間的青壯組成的精銳戰兵為主。按照陳暮製定下的軍隊規劃，如果到三十歲之前還沒有成為低級軍官，普通士兵基本都要退伍，回去種田作為勞動力。

  主要也是當時青州還是典型的人少地多的情況，雖然已經有六百萬人口，可到處都可以開墾荒地，所以急需要勞動力。三十歲退伍，分了田地，娶妻生子，不至於耽誤了人口生育和糧食生產。

  而胡平跟隨劉備陳暮征戰多年，本來已經可以擔任中級軍官，但由於父親胡誌病故，退役回家，因軍功分了不少田地，且做了縣尉，成為了權力階層。

  現在聽說敵人進攻濟南，荀彧一聲召喚，立即放下榮華富貴出來響應。

  像胡平這樣的人還是有不少，劉備最早入駐濟南時麾下可是有一萬多收攏的黃巾士兵，後來陳暮掃清青州，即便是去掉青州黃巾裏的老弱婦孺，青壯也有二十多萬，這些人隻有少數像管亥、徐和、司馬俱、管承、李波、王饒等人成長到軍官級別，大多都已退役。

  退役之後分散各郡各縣由官府提供田地組織生產，鼓勵生育。如今光東平陵像這樣的退役士兵以及轉入輔兵的人就有數千，除了離得遠的，住在城池附近的以及在城外軍營待命的輔兵們幾乎全部被征召轉為戰兵，進入了戰鬥狀態。

  如果荀彧耐心等等，把整個濟南乃至後方所有預備役集結起來，拉起五六萬人馬還是沒問題。但荀彧沒有這個時間了，幾乎是連夜發布命令，很多人都是半夜三更在床上接到通知，臨時被征召而來。

  等到第二天清晨的時候，一支花了一晚上的時間東拚西湊的隊伍就已經整裝待發。荀彧留了一千人守城，算上劉衡李恒等人的家兵，總計四千來人，平旦時分就開始啟程。

  這些士兵當中現役的精銳戰兵隻有不到一千人，其餘的要麽是劉李二人家兵，要麽是輔兵或者退役老兵，來源成分很雜，戰鬥力可能也堪憂。

  但荀彧也顧不得這麽多，帶著胡平以及東平陵的一個軍司馬守將領著這些人飛速趕往曆城而去。

  幸運的是因為許攸大軍攻破了齊長城，再疾馳到祝阿城外的時候天色已經很晚了，軍中夜盲症士兵太多，不好攻城。且來得匆忙，急行軍下沒有攜帶攻城器械，所以許攸是臨時在城外露宿，第二天打造了一些雲梯等攻城器械再進攻。

  祝阿不過一千兵力，而許攸則帶了袁紹駐紮在東郡的大部分兵力，總計一萬五千人。敵我力量懸殊，並且祝阿不過是一座小城，城池隻有兩丈多高，也就是五米出頭，屬於普通縣城範疇。

  像這樣的城牆，別說跟虎牢關長安城洛陽城那些高達十多米的城牆比，就算是東平陵這樣的一郡治所，也能達到七八米，根本不可能防禦住那麽多敵人。

  因此當荀彧抵達曆城的時候，祝阿早就被許攸攻下，戰鬥僅僅持續了不到兩個時辰。西城門作為主攻，南北二城門佯攻，東城門外看似沒有任何兵馬，實際上許攸在城外林中藏了幾千人，四麵合圍，城中兵力完全不夠。

  等到西城被攻破之後，守軍倉惶打開東城門逃跑，卻被城外的兵馬埋伏，死傷慘重，一千士兵僅僅隻有三四百人分散突圍逃走了，其餘人要麽被俘虜，要麽被斬殺，隻要再拿下曆城，整個濟南就會暴露在袁軍的鐵蹄之下，到時候青州形勢瞬間將會落入萬劫不複的境地。

  由於東平陵到曆城足足有四十多公裏，九十漢裏，荀彧軍隊行軍了足足一日才抵達。從清早平旦末刻（早上5點），到下午哺時初刻（下午3點），差不多五個時辰。

  這個時候祝阿便已經落入了許攸手裏，許攸是在大軍吃過早飯，也就是食時三刻進攻（早上8點），所以他拿下祝阿的時間是在日中三刻（中午12點），祝阿離曆城還有二十多公裏，四十多裏路，即便立即出發，也得到日入初時（下午5點）才能抵達，所以曆城現在還算安全。

  荀彧匆忙進城之後，就已經從祝阿逃過來的潰兵聽聞了祝阿失守的消息，他騎在馬上，胡平跟在身邊，身後一隊隊士兵排著整齊的隊列，踩在夯土地麵上發出橐橐聲，街道上來來往往很多百姓紛紛逃難，一片兵荒馬亂之象。

  等抵達曆城縣衙府邸之後，荀彧立即召集胡平以及那名叫周滿的軍司馬，還有曆城縣令過來議事。

  “曆城令。”

  “在！”

  “你馬上派城中樵夫，大量去砍伐木料，同時收集糞便。”

  “是。”

  “周滿。”

  “卑在！”

  “你領軍中工匠，快速上城頭建造防禦工事。”

  “唯！”

  “胡平。”

  “卑在！”

  “你曾經擔任過玄甲重騎，乃為騎將精銳，領斥候去查探敵情。”

  “唯！”

  三人都得到了命令，馬上開始行動。

  曆城縣令負責派人去砍伐樹木，搜羅糞便。

  周滿則讓工匠將木料製造成守城器械，建造防禦工事。

  胡平則充當斥候，去查看許攸軍行動。

  一切都在緊鑼密鼓，有條不紊地展開，曆城令在派了手下去做事之後，荀彧又馬上安排了新的任務。

  同時城防也在加緊製造，像曆城這樣的小城，想要床弩、投石車這樣的大型器械就別想了。但滾石檑木以及石灰頂板之類普通器械，倒是可以馬上臨時搶製。

  現在雙方都在爭取時間，許攸中午才拿下祝阿，士兵們也不是鐵打的，就算是想要一鼓作氣，也得吃了飯才能行軍。再加上曆城本身就與祝阿有一段距離，荀彧至少在這一點上，還是搶占了一些先機。

  更何況荀彧已經從逃回來的潰兵嘴裏知道了許攸拿下祝阿的時間，根據推算，正常情況下，敵人應該是明天才會到。但如果對方想著兵貴神速，那麽最快也就是日入初時才會抵達。

  所以荀彧至少有一個時辰的時間可以準備。

  大量的命令從縣衙府邸發出，一條條軍令被各級軍官以及曆城縣的官員們迅速去執行，城樓上不斷堆砌著新的木料和滾石，北麵濟水渡口方向，也派了斥候前去偵查，確保袁軍並不是直接渡過濟水襲擊高唐。

  時間一分一秒過去，天色漸漸暗下來，到了日入初時敵人並沒有出現，這讓荀彧鬆了一口氣。

  但胡平作為斥候，還是帶回來了一個不好的消息，那就是他還沒到祝阿，半路上就已經遇到了敵人的斥候，雙方交戰，敵人增援趕到，他不得不撤回。

  荀彧分析了胡平帶回來的情報，得出了一個結論，那就是敵人在拿下祝阿之後，就立即選擇了出發，過程中原地休息了一段時間，也許是在哺時（下午3-5點）的時候原地讓士兵們吃了一些東西，然後繼續出發。

  按照胡平與敵人相遇的地點和時間推論的話，最快到日入末刻（晚上7點）的時候，敵人就應該能抵達曆城城外。

  事實上荀彧的推斷並沒有錯。

  許攸同樣也知道曆城的作用有多大，所以在拿下祝阿之後，他隻留了三千人守住了城池，然後再派三千先鋒軍，快馬加鞭趕往曆城，看能否突襲城鎮，隻是半路上遇到胡平的斥候隊，讓先鋒軍警覺，怕前方有埋伏，不敢繼續前行。

  等到後方大軍跟上來之後，先鋒軍在前方開路，接近傍晚日入末刻，天色昏黃明暗不定的時候，在遠方西下的太陽餘暉當中，城樓上的荀彧，就已經看到西麵的官道之上，無數旌旗，緩緩而來！