早春的暖陽照散了凜冬的嚴寒，從一月中旬開始，天氣一天比一天暖和。北方大多數時候都還是陰沉著冷風天的時候，南方就已經開始了豔陽高照。

  偶爾一些地方下起了春雨，淅淅瀝瀝的雨點落在了地麵，匯聚成溪流滋潤了田地，打入江河湖泊裏，掀起星星點點的波瀾漣漪。

  沛國，穀陽縣西南約二十餘裏的固亭，此地位於淮水北麵，後世屬於蚌埠市。

  這裏有遼闊的農田和成群的湖泊，有起伏的山巒和茂密的叢林，還有在雜草矮坡下，田埂道路邊，山川湖旁畔，一棟棟木屋瓦房和成片的村莊。

  鳶鳥翱翔在天際，野獸咆哮在平原，這是人與自然的和諧之景。

  東北麵的山林下有一片村莊，小河涓涓流淌，桑竹池塘美不勝收，從田野裏才剛剛種下的春稻來看，這裏應該是有人煙。

  然而寧靜的村莊此時卻是空無一人，仿若鬼域。

  在村莊北麵，那處高聳起伏的山巒下方有一大片湖泊，湖泊上遍布成群的蘆葦蕩和深及人肩的蓬蒿野草，於春風當中鬱鬱蔥蔥，緩緩飄蕩。

  幾個裹著布巾的腦袋從草叢間探出頭，目光瞭望向遠方的曠野。

  亂世當中，像固亭這樣的亭鎮周圍的幾個村子，大多都已經殘破不堪。百姓要麽餓死，要麽被擄走當兵。

  僅剩的人家熬過了黃巾之亂，熬過了諸侯遍地的董卓亂政。等到這天下四處紛亂，一團亂麻的時候，這裏早已經變得十室九空，滿目瘡痍。

  匪過如梳，兵過如篦。剩餘的人們，也隻能心驚膽戰地活著。

  他們一邊等到有兵匪過來的時候，鑽進最熟悉山林湖泊當中，祈求著老天爺保佑，躲過這次災禍。一邊小心翼翼地觀望著，看看地裏的莊稼，是否會被兵匪踐踏，盼望著他們能有一副好心腸。

  可惜大多數時候，他們的希望總是會落空。

  戰鬥僅僅才剛開始，位於村莊南麵才剛剛栽種下去的數十畝春稻，就已經遭受了無妄之災。

  很多村子裏的老人看到這一幕之後，無不黯然神傷，沒有了這些糧食，他們即便是撈捕湖魚，采摘野菜，也不一定能夠熬過這個夏天，等到秋收的時候。

  但這已經算是好的，至少不像之前那一次鬧匪禍的時候，盜匪們看到田地還有人耕種，就知道附近的湖泊山裏藏了人，四處搜捕，抓了好些人。

  村子裏為數不多的村壯是附近殘存的幾個村莊聯合起來的民兵，沒有了官府和秩序之後，他們隻能自己組織一些反抗力量，鼓起勇氣，硬起心腸與那些窮凶極惡的盜匪和潰敗的亂兵戰鬥。

  然而眼前的這些人，卻遠遠不是那幾十號村壯能應付得了。

  他們看到的是曠野之上，一望無際的人海，連綿不絕的士兵以及全副武裝騎著戰馬的將領和震天的鑼鼓。

  旌旗遮天蔽日，士兵們擁擠在一起，最前排的是長槍戰陣，緊接著就是各種大型樓櫓、戰車、以及左右兩邊迂回繞後的一部分騎兵，像是潮水一樣洶湧地撞在一起。

  在這豫州淮南淮北附近，隻有三股勢力能夠擁有這麽多兵馬，一個是袁術，一個是呂布，最後一個，自然是占據了大半個豫州的孫堅。

  而那旌旗之上，一個“孫”字，一個“袁”字，也在告訴人們，這裏會戰的，正是汝南的孫家以及淮南的袁家。

  孫策穿著一身銀白色的戰甲，頭上綁著一根紅色的絲帶，手中的長槍沾染了鮮血，騎在在馬上，位於戰場一處土山上方，俯瞰著不遠處整個戰局。

  周瑜和魯肅在他的身邊，春風吹得他們衣衫翻飛，長袍飄飄。

  山陽之戰是孫策采取了周瑜之計，集中力量，一鼓作氣，先破袁術前軍的一場戰鬥。

  呂布軍的動向被曹操的間諜掌控，上個月曹操就推斷出了呂布要出兵，隻是具體呂布要攻打何處，他們還不知道，所以僅僅隻是把這個消息告訴了孫策。

  然而曹操卻不知道，孫策的身邊早已經有了周瑜和魯肅，他們同樣推斷呂布與袁術必然不會放過此次機會，因而暗中秘密準備作戰。

  由於周瑜跟魯肅本身就是淮南豪強，一個是廬江舒縣人，一個是下邳東城人遷居廬江居巢，與淮南其它世家多有聯係。

  所以袁軍的動向也同樣被這些世家偷偷傳遞給周瑜魯肅他們，讓他們得知了袁術的打算。

  袁氏自汝南發家，豫州各地豪強世家對袁術還算尊敬，可南方的世家連吳郡本地望族孫氏都不服，孫策平定江東的時候，殺的豪強世家不知道多少，更別說袁術這個外來戶。

  因此淮南廬江、九江等地各大世家豪強暗中勾連孫氏，發往豫州的袁軍情報如雪片一樣數不勝數，也是常理之中的事情。

  這就導致連曹操都暫時還不知道呂布的動向，孫策反而比他更先知道。

  而且袁術軍中早就如一個篩子般四處漏風，各種軍事行動以及糧草調動根本瞞不住孫策。

  如此一來，袁術打算北上先聯合呂布的消息，也很快被孫策得知。

  所以他決定先下手為強，攔截袁術的前軍。

  袁術雖然這麽多年被各路諸侯打擊，損兵折將大半，但瘦死的洛陽比馬大，麾下依舊有差不多十萬人馬，實力不容小覷。

  去年劉繇病死之後，袁術就派人占領了江東，雖然如吳郡、會稽郡還有大量本地豪強不服從他的管理，但丹陽郡已經落入了袁術手裏，讓他至少能夠喘一口氣，恢複一些實力。

  今年袁術趁著劉備和袁紹決戰來臨，派兵準備奪回汝南。

  汝南人多地廣，對於去年因為旱災而導致治下生民凋敝的袁術來說，是一塊優秀的起家之地。

  而且袁氏本身就出身於汝南，汝南大多豪族與他家是親朋故舊，雖然這些人其實根本不想支持他，但如果他占據了汝南，至少這些人也不會像江東淮南那些豪強世家一樣給他阻礙。

  所以汝南袁術勢在必得。

  他之前已經失敗過很多次，這一次他再也不容許自己失敗。

  等到去年年底，袁術就已經開始籌備這件事情。

  由於慎縣是孫氏重兵把守的前線，因此袁術打算直接北上進入沛國境內，燒殺劫掠一番之後，穿過穀陽縣，前往下邳與呂布軍匯合。

  袁術也很清楚自己的軍心多麽渙散，麾下士兵多為烏合之眾，參軍不過是混口飯吃，論起忠誠和戰鬥力，跟孫氏的丹陽兵嫡係比起來，簡直是天差地遠。

  最主要的是，自孫堅討董，投靠劉備，被陳暮舉薦為豫州牧以來，與袁術發生過多次爭鬥，雙方大戰數次，小戰也不斷。

  孫堅和孫策父子的驍勇已經深入人心，很多袁軍士兵畏懼於他們的勇猛，每逢戰事，一旦對麵敵人的旗幟上麵寫著“孫”字，雙方往往還沒來得及接觸，袁軍士兵就已經崩潰，根本沒有戰鬥力可言。

  在這種情況下，袁術如果北上進攻孫氏守的那幾座汝南重鎮城池，別說能不能攻克的問題，無功而返都算是大幸。

  若是強行攻打，稍有不慎，就有可能陷入兵敗身死的境地。

  所以袁術斟酌再三之後，決定利用一下自己那位親結的親家公，先出兵沛國，占據一些戰略要地，同時呂布從下邳出兵，雙方在沛國相聚，匯合之後，一同進攻汝南。

  可惜的是他們的行動早就在曹操和孫策的情報當中，一個利用間諜情報網絡，一個利用人脈關係網絡，輕易把二人的一切軍事計劃摸得幹幹淨淨。

  沛國這個地方其實已經算是四不管地帶，因為剛好處於四大勢力的中間，雖然名義上屬於豫州管轄，但此地北麵被曹操占據，西麵被孫堅奪取，東麵則是呂布管轄，南麵有袁術伸出來的觸手。

  這使得這裏時常會有四大勢力互相攻伐，半月一戰，三月一大戰，導致民生凋敝，一片殘破之景。

  穀陽縣又恰好處於孫堅勢力、袁術勢力以及呂布勢力三大勢力的中心地帶，周圍鄉野百姓遭受軍紀敗壞的袁術軍寇略的次數數不勝數，因而當袁術軍北上，且孫策派出遊騎查探他的行蹤之時，當地百姓無一不踴躍透露他大軍這一日駐紮的營地。

  袁術此次打算傾巢而出，隻留不到兩萬人分散各地守住九江廬江丹陽等地，防止各地豪強世家卷土重來，總計差不多八九萬兵馬浩浩蕩蕩北上，前軍由大將張勳率領，有三萬餘人打算入駐穀陽縣，恰好被孫策率領大軍截擊。

  周瑜讓孫策集中力量，先破袁術前軍，然後趁著袁術還立足未穩之際，立刻調轉槍頭，攻擊平阿。這是因為根據情報，袁術的前軍先進穀陽，他本人及中軍在距離此地二十多裏的向縣，平阿則是後軍所在。

  嚴格來說，袁術的三軍離得都不遠，從固亭到向縣二十多裏，向縣到平阿也不過四十餘裏，總體不過一兩個時辰的路程。

  畢竟將近十萬大軍一起行動的話會顯得非常臃腫，軍隊行進速度也不會太快，所以古代戰爭，往往並不是幾十萬人紮堆在一起，而是分散行動，甚至下麵還細分為每一部每一校，由各級軍官統領，就是防止人太多發生軍隊混亂的事情。

  雖然昆陽之戰是個反麵教材，但在諸多反麵教材當中，包括赤壁之戰，淝水之戰，官渡之戰這些大規模戰爭，不管是曹操、袁紹還是苻堅，也都不是幾十萬人馬一股腦往前衝就完事，而是分批進攻，絕不拖拉。

  袁術倒不至於有曹操袁紹和苻堅的才能，三人再不濟，雖未一統天下，卻也都是一時雄主。袁術跟他們比起來，不過是塚中枯骨爾，但這是基本的軍事常識，袁術好歹行伍多年，不會不懂。

  所以為了避免行軍混亂，前中後三軍分開行進。而穀陽又有當地百姓為孫策軍做向導，因而很快就摸到了袁術前軍找到的準備今日夜宿的營地。

  雙方很快發生了戰鬥。

  孫策一馬當先，率領著丹陽精銳直入中陣，竟然硬生生打穿了敵人中軍，差點活捉了袁術大將張勳。

  張勳被打得崩潰，抱團鼠竄，各部校尉也都陷入潰敗之勢。

  等到孫策回來的時候，遠處的戰爭接近了尾聲，袁軍向南逃走，孫策部將朱治、孫賁、徐琨、吳景、孫河等人立即率眾追趕。

  此時原來的戰陣中，隻有零星的一些戰鬥，在西南麵朱治帶著數千人馬圍困了千餘袁軍，這些袁軍有兩人領頭，帶著本部人馬橫衝直撞，幾次突破了孫家軍的重圍，險些突圍而去。

  孫策看領頭二人甚是厲害，不覺手癢難耐，便對周瑜魯肅道：“我去擒那二將！”

  說罷策馬而去。

  周瑜魯肅倒也知道他的悍勇，沒有勸阻。

  過了片刻，孫策殺到此間，小霸王到來，朱治軍士氣大震，正要一鼓作氣，孫策卻喊道：“都讓開，我來會會他們！”

  將士們便紛紛讓開道路，人群當中，領頭的二將側目過來，一身血汙，大口喘著粗氣。

  孫策來到陣中，手中長槍指著他們喝道：“爾等留下姓名！”

  “九江周泰！”

  “九江蔣欽！”

  二人怒喝。

  周泰和蔣欽一個是下蔡人，一個是壽春人。

  曆史上，孫策找到袁術，希望要回父親舊部，領兵出征江東。

  袁術就把孫堅的舊部還給了孫策，並且還給予了他一定的糧草和錢財，用於招募兵馬。

  當時袁術占據淮南，有九江廬江之地，孫策就在壽春募兵，其中周泰和蔣欽就加入到了他的部隊，為孫策打江東立下汗馬功勞。

  但如今孫氏雄踞豫州，並沒有在壽春招募兵馬。

  反倒是在平定汝南黃巾的時候，將劉辟、龔都、黃邵、何曼、何儀等人攻破，將他們納入到了麾下。

  因此導致周泰和蔣欽如今隻能在壽春投入袁術軍伍，現在擔任曲軍侯。

  這一部人馬原來是袁術部下橋蕤的士兵，張勳被擊敗之後，橋蕤狼狽逃跑，留下周泰蔣欽斷後，二人奮勇拚殺，因而頑強抵抗到現在。

  孫策見他們頗為勇武，起了愛才之心，當下喊道：“袁術反叛國家，乃是作亂逆賊，何故要為其效命？”

  “此亂世兵匪遍地，家中已沒了餘糧，若不投軍，早就餓死了！”

  周泰回應了一句。

  孫策就說道：“既是如此，何不投效我軍？”

  “忠臣不事二主，恕難從命！”

  周泰蔣欽拒絕。

  孫策大笑道：“好，可敢與我一戰？若是我勝，便降於我，若是我敗了，你們自可離去！”

  “有何不敢？”

  二人對視一眼，十分默契地握緊了手中的武器，向著孫策殺來。

  孫策戰意高傲，渾然不在意以一敵二，策馬狂奔。

  三人頓時血戰在一起，鬥得昏天黑地。