重重疊疊的太行山山巒起伏，茂密的叢林裏，許久沒有人經過，即便曾經有一條小道，往往要披荊斬棘許久，才能開出一條路來。

  後世在太行山裏不僅有無數的鄉村和道路，甚至還有好幾座繁華的縣城，許多高聳入雲的山變成了旅遊風景區，不再有危險，也沒有任何凶猛的野生動物會忽然冒出來襲擊人類。

  但在這個野性生長的年代，山林跟海洋一樣危險。沒有道路，沒有方向，沒有安全。有的隻是懸崖峭壁，重巒疊嶂的山峰，以及遮天蔽日，仿佛吞噬一切的林木。

  特別是到了夜晚，豺狼虎豹橫行，即便點燃篝火，也不一定能夠保證安全。若非一路上都有棲息在山林的黑山軍向導帶路，再加上管亥武力不弱，也許不用到張燕的老巢，半路上就已經進了老虎的肚子。

  其實從林慮到張燕的老巢並不遠，因為根據張燕曾經襲擊的城鎮來看，可見他所盤踞的地方就在邯鄲市西北，邢台市正西方的太行山當中，從管亥出發的地方到張燕所在的老巢，滿打滿算，也不過是二百公路的路而已，卻用了半個月，可見山路崎嶇，道路難行。

  在走了半個月一直到六月中旬，管亥才從大山裏轉了出來。他已經跟張燕的人馬在林慮山北麵的爐峰山脈就有過碰麵，張燕也知道他出使自己，因而一直在老巢等著他。

  管亥從山裏出來之後，就看到此地多為丘陵盆地，在山穀間有一條不算小的河流經過，兩側河岸耕種了大量田地，房屋屋舍建在山坡上，順著河兩岸密密麻麻，全是緊湊的木屋，山下很多百姓在田裏勞作。

  六月雖然大旱，但五行山中還算清涼，又有河流奔湧，隻要水源不枯竭，就宛如一片世外桃源。

  事實上也是如此，這裏在後世是秦王湖景區的正北麵，有無數丘陵和穀地，又有東川口水庫和朱莊水庫。此時當然沒有水庫，但這裏是七裏河的上遊區，七裏河在這個時候的名字叫氵虒（si）水，發源自太行山深處，恰好途徑此片大量山穀，灌溉無數田地。

  農耕文明要想發展壯大，最重要的就是要有合適的開墾地區，在科技不發達的古代，冀州豫州這樣平原就是天選之地。張燕能夠聚集三十多萬人口，麾下兵馬最多的時候達到十萬，就是因為他在這太行山中找到了這處得天獨厚的區域。

  管亥從盤旋的丘陵上下來，又被帶到了東麵的一處山崖上，在山崖後麵有一塊很遼闊的平地，裏麵建造了大量營寨、校場，丘陵被森林茂密覆蓋，山崖外圍被木柵欄圈起來，隻有山腳有一處青石板鋪的道路可以向上。

  順著道路拾階而上，到了山穀上方，就正式進入了張燕的軍陣大營。營寨門口附近皆有士兵守衛巡邏，管亥過來也沒有任何下馬威，隻是放他們進去，而張燕就已經在寨門口附近領著大小頭目等候。

  張燕約四十上下，他本姓褚，黃巾時與兄弟張牛角一同起義，黃巾失敗後逃入深山，在攻打山下城鎮的時候，張牛角中箭而死，臨死前將自己部眾交予褚燕，褚燕因而改姓張。

  管亥走過去，張燕帶著大小頭目孫輕、王當、杜長、張方等人迎過來，拱手朗聲道：“管渠帥！”

  渠帥？

  管亥皺起眉頭，搖頭說道：“張將軍，你現在是朝廷的平難中郎將，我是朝廷的虎威中郎將，皆為朝廷要員，怎麽還能以黃巾軍中稱呼？莫非張將軍還心念著天公將軍否？”

  張燕臉色略微尷尬，擺擺手道：“某自然知道黃巾軍已成為過去，隻是心中一直敬仰管將軍在黃巾時的勇武，因而心中懷念而已，將軍請跟我來。”

  說罷張燕就領著他來到了營寨前門大營的廳堂之中。

  一行人進去，管亥帶著他的副將坐在張燕右手下方，其餘輕、王當、杜長、張方等人則坐在他們的對麵。

  張燕高坐主位。

  等大家坐好之後，管亥也不跟他繞圈子，直來直去地道：“張將軍，我也不跟你說虛的。早年我為天公將軍死忠，跟隨將軍南征北戰，然天公將軍敗亡之後，我遭到宗族遺棄，被關將軍俘虜，幸得青州軍仁義，沒有將我處死，撿回一條命。”

  “再造之恩，沒齒難忘，因而我現在唯關將軍馬首是瞻，奉洛陽朝廷為主。我們當年起義，就是為了反抗朝廷苛政。可如今天公將軍、地公將軍、人公將軍皆已作古，再想舉起黃巾義旗千難萬難。且大漢天地早就已經改變，再想著覆滅朝廷，又有什麽意義呢？”

  這番話以管亥的頭腦當然說不出來，這一趟除了管亥以外，陳暮還派了一名說客，此人正是管亥帶來的那名副將，他認為應該先讓管亥探一探張燕的口風，看他是不是真的願意投降於朝廷，聽命於洛陽天子，這才教管亥話術。

  張燕聽後，感慨一番，說道：“是啊，想當年我等跟隨天公將軍，一晃多年過去。連皇帝都死了幾個，大漢天下早就變天了，到處都是不服王化的諸侯想要顛覆朝廷，又何時還能夠輪到我們？”

  管亥就又道：“當今天子伯安公，乃海內知名大賢，素來以仁義著稱於世。他做天子，乃眾望所歸也。我等都是賤民出身，原本都是犯上作亂，造反的罪名，今得朝廷寬恕，已經是開恩。正所謂以德報怨，則寬身之仁也。朝廷既已免除我等罪孽，切不能以怨報德才行。”

  從管亥進門，到現在的話語內容總結。其實就是張角的黃巾起義已經失敗，而且朝廷已經換了皇帝，免除了苛政，他們這些人就不應該再繼續造反。何況他們本身還是有罪之身，蒙朝廷法外開恩，就應該感恩戴德，不能恩將仇報的意思。

  張燕明白他的意思，正常情況下，應該是立即滿口答應效忠朝廷，但不知為何，臉色卻十分猶豫，一時遲疑，讓管亥身邊的那名說客瞧出端倪，因而忽然出聲說道：“難道張將軍有什麽難言之隱不成？”

  “額......”

  張燕一時被問住，噎了一會兒，才左顧而又言他，對那說客道：“這位是？”

  “在下許碩，為光祿丞，朝廷派我去軍中督查糧草、武器、鎧甲，此番管將軍來此，我一同隨行。”

  許碩笑著應道。

  許碩早年是青州一個小宗族人，因為讀過書，應征到關羽軍中為主簿。後來在關羽討伐青州宗賊流寇黃巾之時，多有出力，勸降過許多黃巾，立有功勞。

  因此節節高升，成為光祿勳下麵的屬官。

  之前說過，光祿勳其實是管軍隊出征時的武器裝備，所以劉關張陳最初的好友趙琳，就是光祿勳下麵的屬官，被上麵派到北軍中管理這些器械。陳暮結交趙琳，就是為了讓自己的軍隊能夠換上最好的武器裝備。

  許碩一直是在關羽軍中，功勞不少，因此朝廷征辟他為光祿丞。這樣有個好處就在於軍中所有武器裝備糧草方麵的事情，就由關羽一手遮天，也算是朝廷對關羽的一種信任體現。

  張燕說道：“原來是光祿丞，我倒不是有難言之隱，袁紹常年對我用兵，讓我損失慘重，我與他血海深仇，隻是袁紹勢大，對我盯防頗嚴，恐難有所作為。”

  許碩就說道：“我知道將軍在擔憂什麽，你害怕這場戰爭的結果是袁紹贏是嗎？”

  張燕臉色就更加尷尬。

  曆史上他敢於出兵十萬幫助公孫瓚，是因為當時袁紹也不強大，而且袁紹和呂布曾經攻打過他，導致他傷亡慘重，因此他必須報這個仇。

  但等到袁紹消滅公孫瓚，在冀州徹底站穩腳跟，實力發展起來後，就已經不是張燕能夠得罪起的。

  因而在這一段時間，張燕隻能龜縮起來，根本不敢再出去招惹袁紹。

  這種情況一直持續到曹操官渡之戰打敗袁紹，且袁紹病死之後，他才確定中原霸主是誰，然後就果斷投奔曹操。

  一係列的舉動，顯然證明張燕確實是個牆頭草。

  不過他也沒辦法，畢竟帶著幾十萬人躲在袁紹的身邊。即便他不為自己考慮，也得為跟隨他的這幾十萬人口考慮，一旦袁紹取得勝利，對於張燕和他的部眾來說，將會是一場毀滅性災難。

  太行山並不是一個真正的世外桃源，以冀州的軍事實力，想要踏平他的山寨，易如反掌。隻是袁紹不可能把他作為主要敵人對待，因此沒有下重手而已。

  如果他在勝負分出來之前，就徹底倒向朝廷，等到袁紹獲得勝利，那一點挽回的空間都沒有了，這是張燕不願意看到的事情。

  所以朝廷的使者，他肯定恭恭敬敬。但如果朝廷讓他現在徹底倒向朝廷，派兵馬攻打袁紹，他也很難從命。

  簡單來說，誰贏，他就幫誰。這是亙古不變的道理，在任何時候都適用。

  許碩看他沒有回話，充滿尷尬的臉色就知道他在想什麽。

  好在陳暮早就料到了這些黑山軍的想法，因此許碩在來之前，被他麵授機宜，早就有了應對之策。

  就看到許碩絲毫沒有慌張，微笑著說道：“將軍所想，朝廷早就已經明了。所以將軍請放心，朝廷也不會強迫將軍去進攻袁紹，此次過來，是少府想要邀請將軍，以及五行山中諸多頭領，一同前往林慮商議大事。”

  前往林慮？

  張燕與自己幾名部下互相對視一眼，都沒有說話。

  眾人心中忐忑，開始猶豫起來，跑到別人地盤上，安全能不能得到保證？

  見幾人默不作聲，急性子的管亥嚷嚷道：“你們怕個鳥蛋，少府又沒有把地點放在城內，是在城外原上，一眼就能看十幾裏，自己帶兵過去就是，如果覺得我們帶的人太多，你們就走嘛，難道還怕少府吃了你們不成？”

  張燕被他一擠兌，臉上掛不住，但還是不敢得罪朝廷使者，就說道：“不知道這位少府是哪位？”

  許碩向著南方拱手，微微一笑道：“乃名震天下的陳子歸！”

  陳子歸？

  “這陳子歸素來傳聞忠義無雙，曾經怒斥董卓，後來帶兵營救滿朝公卿，為世人稱讚。”

  “我還聽說陳子歸愛民如子，在青州頗受百姓愛戴。他大哥劉玄德，以是仁義君子，就連冀州百姓都對他感恩戴德，想來陳子歸應該也不是棄信之輩。”

  “如果是他的話，以他的名望，應當不敢加害我們。”

  幾人議論紛紛。

  人的名，樹的影。

  陳暮名氣太大，而且都是美名，讓人忍不住就對他心生好感。

  主要是他幹的惡事都藏得太深，真相被淹沒在了土裏，知情人士又少，隻有閻忠、太史慈、王鈞等寥寥幾人知道他的惡行。

  甚至連荀和這些黨人都被蒙在鼓裏，陳暮有這樣的一個好名聲，基本都是他們在士林幫忙宣傳所致。

  再加上有名聞天下的鄭玄蔡邕等人幫忙背書，他的名聲在大漢現在也是鼎鼎有名的頂流。比那些隻在州郡縣出名的普通名士強得太多，地方百姓都知道。

  有了這樣的名望在，張燕等人就安心許多。在他們想來，既然陳暮名望加身，應該不會背信棄義，忽然襲擊他們才對。

  更何況張燕還是朝廷冊封的將領，名義上也是朝廷命官，無故誅殺，朝廷也會問責。

  想到這裏，張燕就少了幾分擔憂，出言好奇問道：“既然是名震天下的陳子歸相邀，我等自然不能相拒，隻是不知少府邀請我等，是為了何事？”

  許碩說道：“此事事關重大，邀請諸多頭目，也是為了打敗袁紹。不過我之前也說過，少府不會強迫諸位出兵，但我們也希望諸位兩不相幫，在必要的時候，提供一些便利，少府是願意拿東西來換，至於具體什麽事情，將軍到了便知。”

  張燕與自己幾名部下互相看了看，最後用力點點頭道：“好，既然如此，那我也不能膽怯。還請二位今日先在營寨中休息，容我準備一番，明日我們就出發前往林慮，與少府相會。”

  “好，那就有勞將軍了。”

  許碩點點頭。

  這一趟任務圓滿完成，隻要張燕到了林慮，少府自然有把握說服他讓開道路，讓朝廷的軍隊可以利用五行山中的小道來突襲冀州！