四月初，陳暮過了黃河，然後再過馬頰河抵達平原縣。

  在曆史上，黃河下遊地區水係複雜，縱橫交錯，有徒駭、太史、馬頰、覆釜、胡蘇、簡、絜、鉤盤、鬲津等九條大型河流。

  注意，這還隻是史書上記載的九河，在九河之外，還有大量的支流細水，盤根錯節，形成一片澤國。

  漢朝的地理與兩千年後的地理截然不同，至少光黃河位置就差了七八十公裏。

  因此正是依靠黃河下遊複雜多變的水係，倚仗青州強悍的水軍，以及前些年兩岸修建的多處堡壘、河渠、營寨為防禦支點，將袁紹大軍拒之門外。

  從高唐過去之後，就已經能夠感覺得到戰爭的氣息，來往道路上，經常能夠看到大量碉堡營寨等防禦工事，還有大股青州士兵四處遊弋、巡邏、警戒，對來往的行人進行盤查。

  據說這兩年已經鬆了許多，為了做生意，將食鹽賣出去，放寬了冀州與青州來往限製。在前兩年戰爭最嚴厲的時候，別說行人商賈，就連當地百姓也被遷移南下。

  正值四月晚春，草長鶯飛，一行人在官道上緩緩前行，還未到日中，路上車馬來往、行人頗多。

  有單衣布履的儒生，有衣服文采的商人，也有穿著黑衣或白衣的黔首平民。因為世道不寧、道路不靖，行人多隨身佩戴短刀、長劍，見到車隊，都會避讓開。

  倒不是普通百姓害怕權貴，而是見到馬車上有老者，漢人尊老深入骨髓，道路上遇到老人，即便不認識，也會拱手行禮以示尊敬。

  越靠近城池，這種戰爭的氣氛就越加濃鬱，一列列穿著紅甲的漢軍士兵在城外穿梭，有的出城往北去，有的在城外附近巡邏，還有的站在城門口值守，來回巡視著進城的每一個人。

  那嚴厲如箭的目光以及搜查貨物時的認真態度，仿佛在提醒過往的每一個行人——現在是戰時。

  “止步！”

  站在城門口值守的門侯厲聲喝止，他早就注意到了這支隊伍，這些人人人都騎馬，還有兩輛馬車，雖然看著沒帶什麽貨物，但腰挎的刀劍與馬側懸的弓弩，就已經證明了他們絕非一般人。

  阿大阿二張龍趙虎等人一直擔任陳暮的貼身侍衛，見到這情形，正準備掏出官印證明他們的身份，哪料到陳暮卻淡淡一笑，對門侯道：“軍侯有何事？”

  門侯打量了他們一眼，指著他們誇下馬側的弓弩嚴肅說道：“弓弩乃禁品，禁止攜帶入城，你們是哪來的？有照身帖否？”

  照身帖就是秦朝時期的身份證，由商鞅發明，除了沒有照片以外，和後世身份證差不多。

  隻是非信息時代，這東西太容易偽造，實際意義不大。

  不過青州規定，凡是要外出本縣的百姓，都必須去官府申請報備，申請通過之後，當地官府會發一張特別通行證，就是青州獨有的照身帖。

  這種照身帖是由特殊材料和特殊工藝製成，仿製非常困難。而且上麵還會蓋有官印，如此一來，想要偽造幾乎是不可能的事情，但同時普通百姓很難弄得到，隻有達官貴人才能用得起。

  別看平原縣外人來人往穿梭，但實際上大部分都是本縣人，本縣人自有一套身份識別，有鄉老開具的證明。

  因此高唐與平原的食鹽產業生意往來，多有本地大家族參與，基本都是熟麵孔，而陳暮他們是生麵孔，且帶了違禁物品，自然引人關注。

  陳暮是青州表麵上的老四，實際上的老二，出門自然不用帶什麽照身帖，每次穿縣過郡，用他隨身帶的官印就行，不過這一次他並不想這麽做，這裏已經不是後方，而是前線，所以他想暗訪一下，看看戒備如何。

  當下他向著阿大招招手，阿大會意，向前走幾步，從懷裏掏著什麽。

  門侯以為他們是在掏照身帖，便回頭看了眼已經悄然圍攏過來的士兵，示意他們放鬆一點，至少這些人並沒有把手放在武器上，還沒有發現他們有什麽太大的攻擊性。

  阿大走過來，從懷中取出一個袋子，掂量掂量，給門侯遞去。

  門侯接過來瞬間就覺得不對勁，袋子裏傳來的觸感硬邦邦的，絕對不是照身帖，打開一看，頓時臉色大變，抬起頭，看到陳暮笑眯眯地看著他。

  “這是何意？”

  門侯捏緊了手中的袋子。

  “一點心意。”

  陳暮微微一笑：“還請軍侯通融一番。”

  “哼！”

  門侯冷哼一聲道：“想賄賂我？抓起來！”

  “誰敢！”

  阿大阿二，乃至徐榮他們頓時將刀劍拔出。

  城門口的士兵反應迅速，全都舉起長矛，將眾人團團圍住。

  遠處巡邏的士兵注意到不對勁，飛快地往這邊趕。

  附近百姓紛紛避開，以免惹禍上身。

  見事情鬧大，閻忠看了眼陳暮，想知道他會怎麽收場？

  要知道，這次來前線，陳暮打的主意就是學秦國換白起，玩的就是攻其不備。

  若是在這裏就暴露了身份，那陳暮的臉可就丟大了。

  然而陳暮絲毫沒有擔心，隻是笑著說道：“軍侯誤會了，我想讓軍侯看的東西並不在表麵，而在下方。”

  “下方？”

  門侯皺起眉頭，見四周士兵湧上來，已經將他們團團包圍，倒也不懼怕，便打開袋子，伸手進去摸。

  過了片刻，他就摸到了一個四四方方的東西，正想取出來，就聽到耳邊有人低聲道：“你一個人看就行了，不要讓別人看見。”

  門侯瞥了眼身前的這個文弱書生，雖然心中不在意，但還是將東西取出來後，放在懷中瞅了一眼。

  這一眼，臉色變得比剛才還快，手忙腳亂地把東西塞回袋子裏，抬手就要行禮。

  陳暮卻擺擺手道：“行了，不要暴露我的身份。”

  “唯！”

  門侯就不敢再行禮，隻能低聲應道：“見過四將軍。”

  他不認識陳暮也不知道該怎麽稱呼他，但他知道在軍中，大多數青州老卒都稱呼張飛為三將軍，偶爾也會提到傳聞中的那位四將軍，所以幹脆也跟他們一樣這麽稱呼。

  陳暮笑了笑，問道：“我們可以進去了嗎？”

  “自然。”

  門侯將袋子還給阿大，不停地對周圍士兵擺手道：“有照身帖，檢查無誤，放行！”

  陳暮轉身回到馬車上，車隊再次啟程。

  路過門洞的時候，他又忽然掀開窗簾轉頭對那門侯說道：“你叫什麽名字？”

  門侯心中一驚，貴人問自己名字，不知是福是禍，但又不得不回答，隻能硬著頭皮道：“文稷！”

  “嗬嗬。”

  陳暮笑了笑，放下了馬車上的門簾，坐回了車內。

  文稷看到馬車緩緩駛進了城中，二十多人隊伍慢慢消失在了人群裏，心中難免忐忑不安。

  傳聞青州的四將軍陳暮向來治軍極嚴，手段殘酷，曾有跟隨多年的老兵犯了罪，其當著所有老兵的麵揮淚斬之，一時間軍紀為之清明。

  現在自己將他攔在城外，雖然並沒有什麽失禮的舉動，可誰又知道會不會被他記在心裏，嚴懲一番呢？

  想到這裏家鄉多年戰亂，不得已舉家逃到濟南，又為糊口參軍入伍。

  家中妻已懷孕數月，父母皆已老邁，全靠自己贍養自己作為頂梁柱若是出了變故。

  一時間文稷竟有些患得患失，心中憂慮難安。

  平原縣城離鄃縣前線已經不足五十裏，各地兵馬調派往來，儼然一座軍鎮。

  但食鹽的運輸買賣依舊阻止不了它成為軍商兼並的交通樞紐城市。

  青州的食鹽賣向天下，幽州的公孫瓚，邊境的烏桓人，塞北的鮮卑人，哪怕是敵對的袁紹，也照賣不誤。

  民以食為天，作為兩大生活必需品，如果古代糧食排第一的話，那食鹽就絕對排第二。

  在有利可圖之下，民間的食鹽交易並沒有得到禁止。

  袁紹雖然知道這樣做是給青州賺錢，但他又沒辦法，天下三大鹽產地，加上青州新開辟的鹽場，冀州沒有一個。

  若是渤海郡還在的話，倒可以在渤海利用原始煮鹽法製海鹽解決需求，可現在渤海已經被占領。

  如此一來，他也隻能捏著鼻子認下，除了謀求它法之外，也在積極嚐試擊敗青州。

  車隊緩緩行駛在街道上，商業的發展必定帶動地方經濟的蓬勃。

  街道上人來人往，招牌林立。雖然偶爾有排著長龍，踩著整齊劃一的腳步行走在街道上的士兵，但他們並不騷擾百姓，雙方相安無事，並無交集。

  陳暮一路看在眼裏，心中做了一些計較，馬車緩緩駛向了平原縣的國相府，平原縣是平原國治所，城內不僅有縣府，還有郡府。

  此時正是下午，田豐忙完了今日的安排，準備召集一些城內的大族商量一些事情，忽然聽到外麵有人報陳暮來了，十分驚訝，連忙跑出來迎接。

  “元皓兄！”

  “子歸。”

  二人在府邸門口互相行禮，哈哈大笑。

  陳暮踏步上了台階，左右看看，說道：“外麵人多眼雜，進去一敘。”

  “嗯。”

  田豐就領著陳暮進來，過了前庭，就到了外廳，閻忠徐榮跟著，四人分列而坐。

  若是老於世故之輩，雖然兩個人目前的職位都是太守，但以陳暮的地位，圓滑之人會請他坐在上首才對。

  但田豐剛而犯上，是那種不喜歡人情世故的人，因此根本就沒有去想這些東西，直接坐在了主位上，陳暮若是有法正那麽小肚雞腸，估計當場要把田豐恨上。

  不過陳暮心思深沉，當然不會做這種無厘頭的計較，笑嗬嗬地坐在下首第一位，開口敘舊道：“元皓兄，有些年未見了，弟甚是想念。”

  田豐笑道：“子歸，你怎麽忽然來了平原？這二位又是？”

  這兩年陳暮已經很少在前線，都是處理內政以及徐州那邊的事情，對於他的忽然到訪，田豐覺得有些奇怪。

  陳暮介紹道：“這是關中遷移來青州避禍的隱士，閻義先生及義子徐正，我知二位大才，特請他們二人出山相助，入仕青州。”

  “見過使君。”

  二人向田豐拱手行禮。

  閻忠其實跟劉備見過麵，當初他和董卓跑去劉備那說一起對付袁紹來著。

  不過那都是八年前的往事了，先不說八年的時間已經讓閻忠更加蒼老，單說僅僅一麵之緣，時間又過去那麽久，除非劉備有張鬆那過目不忘的技能，不然根本不可能記住。

  至於徐榮，徐榮曾經與劉備關羽都打過硬仗，但基本都是後方遙控指揮，戰場上根本就沒有近距離見過麵。最近的一次就是關羽殺到小山坡下，差點把徐榮砍了，可當時雙方也是距離上百米，不可能看得那麽清楚。

  所以陳暮也是放心大膽地將二人請出山來，準備開始對冀州實行軍事行動。

  田豐回了一禮道：“二位有禮。”

  等他們認識之後，陳暮又解釋道：“如今青州政局穩定，內部蒸蒸日上，有條不紊，因而決定北上，袁紹的事情為大哥心腹之患，如果能夠及早除掉，自然是極好。”

  “原來如此。”

  田豐點點頭，從興武元年雙方大打出手，再到興武二年葛亭之戰結束，最後到今年興武四年，他們跟袁紹從開打到對峙已經對峙三年了。

  這段時間他們采取的策略一直是防守姿態，消耗袁紹的實力，從各方麵進行針對打擊。

  現在，也差不多是該到了跟袁紹決一死戰，分個高下的時候。

  陳暮問道：“如今前線是何態勢？”

  “子歸你看。”

  田豐取出一張前線地圖，招陳暮過來近距離觀看。

  “二位也一同看看。”

  陳暮也叫上閻忠徐榮一起過來。

  雖然每個月都有戰報會送到臨淄，陳暮會負責整理這些戰報，然後派人發往洛陽，在形式上要對劉虞負責。

  不過這些戰報信息肯定是落後信息，消息存在嚴重的滯後性。

  戰場上瞬息萬變，在有電報的年代都能造成信息落差，更別說傳遞需要騎馬輸送公文的漢朝，因此隻有親自前往前線，才能知道雙方所有情報。

  四個人圍成一團，就看到地圖上清晰地標注著一大塊防區，清河國的鄃縣與靈縣為橋頭堡，兩座城池橫在最前頭。

  然後是北麵的繹幕縣作為支點，再加上後方的平原縣，四座城池形成了一個T字形，T字上頭那一橫，就是鄃縣靈縣以及繹幕連成一條線，後方那一豎，便是平原縣。

  而在這個T字形附近，利用黃河下遊廣袤的水係湖區作為支撐，又有大量的塢堡、碉樓、水寨等防禦工事，一旦敵人大舉入侵，可以層層遞進，分段阻擊。

  田豐對於將軍事機密就這樣給初次見麵的人看心裏有些抗拒，不過既然是陳暮允許，那也就不便多言，於是指著地圖上的鄃縣道：“明公現在就在鄃縣，率兩萬兵馬，身邊有翼德良弼子經三名大將，校尉軍司馬數十人，抗擊袁紹進攻。”

  又指著靈縣道：“文遠與仲達領一萬五千人鎮守靈縣，威脅甘陵貝丘，袁紹對他們恨之入骨，時常大舉進攻，皆被他們二人擊退。”

  最後指著繹幕縣道：“宣高領一萬人在北麵，以計較之手，引為馳援。”

  “我在平原領一萬人做後軍接應。”

  田豐在地圖上畫了個大圈，繼續道：“除此之外，在四縣周邊，包括大河南岸的高唐，修有塢堡百座，碉樓哨塔千座，水寨八十，有太史慈黃忠領兵馬萬餘，河麵時常有船巡視，可以保證袁紹無法從兗州攻來。”

  青州目前人才濟濟，文臣武將無數，隻是分散兩地，實力並沒有集中。

  洛陽那邊有關羽、趙雲、管亥、武安國、韓浩、徐晃，這些都是比較出色的高級將領。其它楊奉、李樂、韓暹、胡才、關平、羅顥、李蘭、管承、王丹、張饒等數十名中級將領就不一一贅述。

  而青州武將就更多，張飛典韋黃忠張遼太史慈臧霸高順牽招，大大小小數十人，連當初投降的黃巾賊徐和與司馬俱現在都已經混到了校尉的級別，中下層將領就更多，曆史上有名的沒名的，如那文謖，現在就在軍中擔任下層的一個門侯，可見青州之強大。

  陳暮看著地圖，點點頭。

  對於這樣的防禦布置還是非常滿意，不能說固若金湯，但幾乎已經無懈可擊。

  除非袁紹能學元首繞開這道馬奇諾防線。

  但那是不可能的事情，他又沒有飛機和戰列艦，光幾百米寬的黃河天塹，就不是他能飛過來的，隻要他敢動，消息很快就能傳過來。

  “至於北麵，則由公孫瓚伯圭在南皮、東光、修縣一帶，與袁紹的部將對峙，雙方互有勝負。”

  田豐最後總結道：“總得來說，局勢有利於我們，袁紹雖然不斷進攻，想要將渤海奪回，但我們占據地利，又互為犄角，哪怕他兵多將廣，亦休想越鄃縣半步。”

  “嗯，確實易守難攻。”

  閻忠也誇讚了一句。

  田豐得意地捋了捋下頜胡須，這道防線正是他的手筆。

  陳暮說道：“可惜防守有餘，進攻不足。太著重於守勢，隻能被動挨打，難以還擊。”

  田豐被澆了一盆冷水，略微有些尷尬，但還是不服氣地質問道：“哦，那子歸以為，這般兵力分布，應當如何？”

  陳暮笑了起來，指著某處道：“若是我用兵，在此處駐守一彪人馬，也毋須太多，五千人足矣，平日裏閉門不出，關鍵時刻忽然殺出，你看如何？”

  田豐順著他指的方向看去，隻見那處竟然是兗州境內的博平縣。

  博平縣雖然在兗州境內，但實際上位於靈縣下方，跟高唐很近，亦是處於三州交界之地。

  此地南麵是漯水，順著漯水水道，退可以進入黃河流域，西北麵是甘陵，西麵是館陶，東麵是高唐，可謂扼住三州咽喉，確實是兵家必爭之地。

  如果在這裏布置一軍，確實有奇效，就好像在袁紹腹地插了一根釘子，一旦袁紹又開始東進打鄃縣，博幹的兵馬就可以從西麵殺入館陶，攪得袁紹大本營魏郡翻天覆地，還可以配合主力前後夾擊，有奇兵之勢。

  隻是田豐搖搖頭道：“此地我也曾經想過，但這裏畢竟離冀州太近，可謂一支孤軍，雖然有大河為退路，然則實在危險，因而不能放置兵馬。”

  陳暮笑了笑，沒有和田豐辯解什麽。

  田豐性子直，用的計謀也是跟諸葛亮一樣，堂堂正正的陽謀，對於這樣的奇詭之道，並不擅長，或者說並不敢用。

  因為這個計策確實很危險，跟魏延帶五千人奇襲子午穀一樣，都屬於奇兵。

  如果袁紹發狠，決定不管正麵，先拔出這根刺在腹地的釘子，大舉進攻的話，隻五千人一座城池，未必守得住，因此奇兵有的時候或許真可以作為奇兵用，但更多的時候，很容易成為棄子，徒耗兵力。

  “如今我們與袁紹對峙兩年有餘，從興武二年到如今興武四年，是時候與他一決高下了。”

  陳暮沉吟道：“不知元皓兄有何對策否？”

  聽到這句話，田豐頓時眉開眼笑道：“我真有一計，必可破袁紹之！”

  “哦？”

  陳暮忽然想起了街麵上來往商人無數，皺起眉頭，輕聲問道：“此計，莫非是........”