興武二年，也就是公元194年的新年，劉備是在平恩過的。

  當陳暮抵達平恩的時候，去年隆冬十二月的風雪已經逐漸融化，早春的朝陽初升，萬物生長，城外的泥地裏，也長滿了嫩芽。

  平恩縣其實已經算是劉備公孫瓚聯軍的大後方，他們的主力部隊，則是在斥丘北麵的葛亭。

  葛亭位於後世的肥鄉以南，廣平以西，成安以東，臨近此時的漳水，在它的身後，就是漳水與滏水的匯流處，地理位置相當不錯，此時由沮授田豐統領大軍。

  進入平恩府邸，陳暮在廳堂內，看到的是一個仿佛蒼老十歲的劉備，神情無比沮喪，像是有什麽心事。

  “大哥，怎麽了？”

  陳暮四處看看，就連常年侍奉於劉備左右的典韋都不在身邊，確實是一件奇怪的事情。

  包括這次來平恩，陳暮也被劉備叫過來。

  因為削弱冀州的戰略已經達成，清河國與渤海郡落入了青州與幽州手裏，所以原本他是想趁勝追擊，進一步擴大戰果。

  結果沒想到劉備忽然召喚，讓陳暮有些費解。

  劉備長歎一口氣：“師君病故了。”

  師君病故？

  盧植？

  陳暮臉色稍微變化，片刻後，反而長舒了一口氣：“看來得去一趟涿縣了。”

  “是啊，你陪我去一趟吧。”

  劉備的表情有些失落和哀傷，早年雖然在師君門下，不過是名旁聽生，並不算入室弟子，師徒情誼也並不深厚。

  但自從討黃巾以來，師君對他照拂有加，在洛陽為官時，也時常叫到府上教導，感情日益增長。

  如今初聞噩耗，劉備自然情緒落幕，現在恨不得立即跑到涿縣去奔喪。

  “嗯。”

  陳暮點點頭：“伯圭兄也去嗎？”

  劉備說道：“此事我才給他發了書信，尚未得到他的回信。”

  陳暮說道：“既然如此，那還是得去問問伯圭兄的意見，最好是順勢退回清河，以此據守。”

  “不攻打冀州了嗎？”

  劉備納悶。

  “之前攻略渤海與清河的戰略已經達成，現在整個冀州的兵力收縮在了魏郡，短時間內肯定難以攻破魏郡這個烏龜殼。”

  陳暮解釋道：“而且袁本初已經安定了內部，決定親自領軍與我們決一死戰，此戰必是曠日持久，在很長一段時間都會難分高下，所以我們不能計較一城一地的得失，必須先占據有利地形固守。”

  “原來如此。”

  劉備點點頭，說道：“好，不過還是要先去找公孫伯圭商議之後再做定論吧。”

  兄弟二人又聊了一些事情，確定了退兵事宜。

  一月初，劉備與陳暮就回到了葛亭大營，與公孫瓚商量了退兵的事情。

  “不行，眼看就要將冀州拿下，怎麽能輕易退兵？”

  葛亭聯軍大營，公孫瓚堅決不同意。

  劉備苦苦勸說道：“伯圭，如今你取渤海，我得清河，此戰收獲頗豐，冀州元氣大傷，它日再戰便是。”

  公孫瓚說道：“此時正是趁他病要他命，玄德怎麽能夠因為一些小事而動搖呢？”

  “小事？”

  劉備當時就不高興了，皺眉說道：“師君病故，豈是小事，師若父也，我等學生怎麽能當作枉顧未聞？”

  公孫瓚卻說：“盧師雖然曾經教授過我等，卻也不過是啟蒙之師爾，算不得登堂入室的親傳弟子，我的親傳師君乃文繞公也，即便不去為盧師奔喪，亦無可指摘。”

  這倒是實話。

  幼年公孫瓚和劉備在盧植門下讀書一年，實際上隻能算大課弟子，不能算親傳弟子。

  公孫瓚的親傳老師是太尉劉寬，當初劉寬去世的時候，他就去吊唁過。

  這一點在蔡邕為劉寬寫的墓碑上，就有詳細說明，所以公孫瓚不去給盧植吊唁，還真說得過去。

  但不管怎麽樣，師徒一場，也不該態度這樣冷漠。

  聽到他的話，劉備睜大了眼睛，仿佛在這一瞬間有些不認識眼前這位幼年同窗好友了。

  唯有陳暮皺起眉頭，思索片刻說道：“伯圭兄之言，也不無有理。既然如此，那就由伯圭兄先鎮守此地，我與兄長先回涿縣吊唁盧公，在我們離開這些時日，千萬不能挑起事端。”

  “行了，你們去吧。”

  公孫瓚大大咧咧地道：“那袁紹小兒不過是一仰仗任子門蔭之徒爾，能奈我何？此戰我必定要將其生擒，你們等我好消息便是。”

  “伯圭......”

  “大哥。”

  劉備還想說什麽，被陳暮強行拉著出了公孫瓚大營。

  等他們出來之後，劉備生氣道：“子歸，這像什麽話，哪有老師去世，學生不去吊唁之理？”

  “特殊時期嘛，是沒有辦法的事情。”

  陳暮搖搖頭。

  劉備皺眉道：“此戰連四弟都說曠日持久，公與元皓也說過，要想擊敗袁紹，隻能一直耗下去，這個時間可能要數年之久，抽出十幾日功夫去一趟涿縣，能耽誤什麽事情？”

  其實也不是劉備死腦筋非要去吊唁盧植，而是目前的策略就是耗死冀州，所以這半年來，占據平恩之後，聯軍都是堅守不出，一直在避戰。

  就好像長平之戰，隻要廉頗死守不出，秦軍也奈何不了趙軍。

  所以劉備覺得，反正已經避戰大半年，即便袁紹親至，隻要他們不想打，怎麽樣也不可能打起來。

  趁著對峙的功夫，抽出十多天時間去一趟涿縣也不無不可，既不耽誤戰事，也不會耽誤為盧植送行，兩全其美，為什麽不願意去做呢？

  “伯圭兄......也許是有他的苦衷吧。”

  陳暮目光閃爍。

  看來，隨著實力日益龐大，公孫瓚的心思，恐怕也變得越發深沉起來。

  現在張郃四萬大軍已經被陳暮吞掉，西南麵又有大量兵馬被關羽牽製，導致冀州的兵馬開始嚴重不足，再加上陳暮領五萬大軍前來，此消彼長，青州與幽州聯軍在兵力上已經不再處於劣勢。

  袁紹依仗王芬的遺產，如今在斥丘、魏縣、梁期、邯鄲等地駐紮了十多萬兵馬，而劉備公孫瓚聯軍的兵馬，也隨著陳暮加入，達到了十四萬之眾，可謂是一場大戰。

  如果這一仗袁紹輸了，那麽整個冀州，都會被劉備公孫瓚吞並。到那個時候，二人勢力開始接壤，公孫瓚要想南下繼續發展，恐怕......．

  想到這裏，陳暮的眼神中露出一抹詭異的光。

  也許，趁著這個機會，可以.....．

  .....．

  .....．

  初春時節，萬物生根發芽。

  劉備命令張飛典韋為大將，沮授田豐為軍師，掌管青州八萬大軍，讓他們固守葛亭，然後自己與陳暮率領玄甲重騎北上前往涿縣吊唁盧植。

  盧植其實是在去年十二月底去世的，因為信息不暢通，一直過了十多天才到劉備手裏，劉備又耽擱了數天，等到涿縣的時候，盧植已經下葬，所以他就隻能在盧植子女的陪同下，前往盧植的墳墓祭拜。

  而在這段時間內，袁紹已經率領三萬大軍，親至斥丘。

  此時此刻，已經到了冀州危急存亡的關頭，袁紹也不敢再留什麽底牌，除了兩萬家底駐守鄴都以外，所有兵馬，全都到了前線。

  早春溫度尚寒，山林開始變得鬱鬱蔥蔥。今日是個晴朗的天氣，袁紹登高遠望，就看到遠處漳水河畔，帳篷連綿數十裏，數不清的兵馬在外圍進進出出，有巡邏的有站崗的有外出公幹的，初略看去，光營盤就有數十座。

  這樣的場麵，上一次見到還是十八路討董的時候。曆史上，哪怕是袁紹和公孫瓚在發生界橋之戰、龍湊之戰、巨馬水之戰的時期，也沒有這麽大的陣仗，二人的兵力加起來，也不過是十多萬人。

  現在隨著青州發展起來，也隨著冀州這些年一直沒有遭受過兵災，再加上公孫瓚靠著經商發達，三方實力也發生了翻天覆地的變化。擁有的兵力、糧草和財力，都今非昔比。

  “明公，我聽聞子幹公去世，那劉玄德與陳子歸已經往北去吊唁去了。”

  荀諶對著袁紹說道：“那公孫瓚性格素來剛烈，之前皆因為劉備與陳暮勸阻，才沒有與我軍展開決戰，現在劉玄德和陳子歸不在，若是出兵挑釁，公孫瓚必然出兵，明公可假裝不敵，誘敵深入，一戰將公孫瓚擊潰。”

  逢紀納悶道：“友若是如何得知此消息的？消息來源可靠否？陳子歸素來狡詐多變，若是此故意放出來的假消息，趁機埋伏我軍，這可如何是好？”

  荀諶瞥了他一眼說道：“此消息來源千真萬確，絕非假消息。”

  “嗬嗬。”

  許攸笑了笑道：“既然是真事，那不如友若說說消息來源，我等也好做個判斷。”

  荀諶毫不猶豫地回絕道：“事關機密，恕不相告。”

  “你！”

  逢紀頓時不高興了，正欲和他爭吵。

  許攸卻陰陽怪氣地道：“莫非是友若在青州出仕的弟弟荀文若？荀文若早年曾跟隨陳子歸在尚書台任佐吏，早已經對青州死心塌地。此消息，恐怕是假的。友若可切莫上了那陳子歸的當，反而害了袁公呀。”

  “胡說八道！”

  郭圖怒斥道：“子遠莫非是言友若為內應？”

  “不敢不敢，隻是說句實話而已。”

  許攸淡淡地說道。

  “豈有此理，若袁公覺得我為青州軍內應，我這便辭官回潁川。”

  荀諶怒氣衝衝，轉身欲走。

  袁紹連忙拉住他：“友若莫氣，你之忠烈，我怎麽會不明白，我絕無疑汝之心。”

  旁邊的許攸和逢紀冷哼一聲，沒有說話。

  而劉惠和審配也默不作聲。

  唯有郭圖辛評等人怒視著許攸逢紀。

  這就是派係之爭，許攸和逢紀是南陽一派，劉惠和審配則是冀州本土派，而荀諶郭圖辛評則是潁川派。

  三派之間明爭暗鬥，在曆史上，造成的結果就是許攸投靠曹操，造成了官渡之敗。審配逢紀聯合起來，擁立袁尚。郭圖辛評擁立袁譚，造成了官渡之戰後冀州內鬥，被曹操各個擊破。

  而現在，雖然沮授田豐已經不在。可他們之間的鬥爭，依舊留存，各不相讓。

  “明公，此千載難逢之機，不能錯過呀。”

  荀諶苦苦哀求。

  袁紹遲疑良久，點點頭道：“友若說得不無有理，不管怎麽樣，也得試一試。至於伏兵，他們若真有伏兵，難道我們就不能設置伏兵嗎？”

  荀諶大喜道：“正是如此。”

  “傳令，命顏良隨我出征，文醜領軍三萬，以友若為軍師，兵進列人。淳於瓊、子遠各領一軍為左右策應，讓高覽北上防備館陶之敵。”

  袁紹布置了任務，雖然采納了荀諶的建議，但也給了許攸麵子，讓他獨領一軍，至少平衡了一下派係鬥爭。

  像這樣大規模的軍事戰爭，當然不是幾十萬人聚集在一起就完事，而是分散駐紮。

  別看官渡之戰曹操三萬人馬和袁紹十多萬人馬對峙，但實際上三萬人馬隻是曹操主力營，在附近還有大量的預備役，比如臧霸襲擊青州，於禁駐守延津，劉延駐守白馬，總兵力投入實際是七萬。

  而同樣袁紹也不是十多萬人全堆積在官渡，而是命令麾下各將領領軍四麵出擊，讓郭圖淳於瓊顏良攻打白馬，讓文醜攻打延津，讓袁譚從青州進攻，兵力完全沒有集中在一起。

  所以實際上在斥丘、葛亭的敵我對峙情況，也並非是兵力集中在一起。

  雙方的戰略部署是青州軍從東麵進攻，主要駐紮在平恩、清淵、館陶一線。幽州軍則從北麵進攻，主要駐紮在曲梁、列人、斥章一帶，而三方的交匯點，就在葛亭與斥丘。

  數日之後，根據袁紹的部署，駐紮在邯鄲一帶的文醜開始東進，牽製曲梁列人一帶的公孫瓚兵馬，魏縣元城的兵馬開始北上，牽製館陶清淵的兵馬。

  這樣從地圖上看的話，就會發現，雙方已經在魏郡的東北方向，位於清水與漳水兩條河流之間的廣袤平原上，展開了犬牙交錯的對峙。

  做完這一切部署之後，袁紹本人則親領駐紮於斥丘的主力大軍，總計八萬人，北上向著葛亭的聯軍主力大軍進發。

  此時，葛亭擁有公孫瓚的一萬步兵，兩萬騎兵，以及劉備的三萬步兵，總計六萬人。