時間回到半年前，撒馬爾罕，中亞地區最古老的城市之一，關於它的記載，可以追溯到公元前五世紀。

  ??不過撒馬爾罕同樣也是一座多災多難的城市，曆史上曾經多次被外族征服，包括最早的亞曆山大大帝，以及後來的花拉子模人。

  ??特別是在花拉子模占據這裏後，將撒馬爾罕立為自己的新國都，這本來是一件好事，但隨著後來蒙古人的興起，花拉子模成為蒙古人的死敵，成吉思汗親征花拉子模，不但滅亡了花拉子模，而且還將撒馬爾罕毀於一旦，整個城市都遭受到了滅頂之災。

  ??不過蒙古人毀滅了撒馬爾罕，也同樣重建了這裏，蒙古人出身的帖木兒占據了撒馬爾罕後，就將這裏立為自己的國都，重建了整個撒馬爾罕，使得撒馬爾罕再次恢複了之前的榮光。

  ??這個時期的帖木兒正處於人生中的巔峰，他先後攻占了兩河流域，征服了整個花拉子模，獨霸整個中亞與西亞，幾年前更是率兵殺進印度，屠殺十萬餘人，搶掠無數而歸，甚至僅僅因為埃及的馬穆魯克王朝拒絕與他結盟，他就直接發兵，在大馬士革城下擊潰了馬穆魯克騎兵。

  ??可以說帖木兒的一生，幾乎全都是在馬背與戰爭中度過的，也正是靠著南征北戰，他將無數的名城搶掠一空，所有財富與工匠全都被他搶掠到撒馬爾罕，這才使得撒馬爾罕城得到了重生。

  ??也正是因為四處征戰，所以帖木兒帝國的一切幾乎都是為戰爭而生，比如帖木兒帝國雖然定都在撒馬爾罕，但其實中央機構並不在這裏，而是跟隨著帖木兒身邊，被稱為迪萬，可以說帖木兒走到哪裏，整個帝國的中央機構就跟到哪裏。

  ??不過就在去年時，西亞西征的帖木兒忽然回到撒馬爾罕，並且整整一年都沒有再出征，這對於熟悉帖木兒的人來說，簡直就是一件不可能的事，畢竟對於帖木兒來說，隻有戰爭才是他生命的意義。

  ??撒馬爾罕王城前的廣場上，一座巨大的雕像正在修建之中，這是一座帖木兒的立於馬上的巨大的雕像，因為帖木兒的一條腿瘸了，所以他對自己的腿也十分忌諱，平時無論是畫像還是雕像，都是騎在馬上。

  ??與巨大雕像相配套的，還有一個巨大的廣場，確切說應該是一座巨大的市場，用當地話應該叫巴紮，按照帖木兒的設想，當雕像建立後，這裏也將成為整個撒馬爾罕的商業中心，城中的商業也全都要集中到這裏來。

  ??如此巨大的工程，自然也征調了無數的工匠與民夫，使得整個王城前變成了一個巨大的工地。

  ??工地上的人也分為幾類，衣著光鮮，頭頂紮著辮子的是帝國的官員，他們的人數最少，但身份卻最為尊貴，每個人都指揮著一批工匠在緊張的幹活。

  ??說起來帖木兒其實是突厥化的蒙古人，但他對外卻打著黃金家族的名義，手下也重用蒙古人，因為他娶了成吉思汗一係的公主，所以外界也習慣稱他為駙馬帖木兒。

  ??除了身份尊貴的官員外，剩下幹活的人還分為兩類，其中一類衣著破舊，容貌膚色各異，他們是帖木兒從各國搶掠來的工匠，這也是帖木兒從蒙古人那裏學來的經驗，每到一處，隻有工匠和女人，以及低於車輪的孩子可以免死，其它敢於反抗者全部被屠殺。

  ??這些工匠雖然是被搶掠而來的，衣服也有些破舊，但他們麵色紅潤，手腳上也沒有任何的枷鎖，幹活累了甚至還可以去旁邊的工棚喝上幾口水休息一下。

  ??相比這些工匠，最後一類就比較慘了，他們每五人被繩索連成一串，身上的衣服早就磨的破舊不堪，甚至有些人幹脆光著身子，露出瘦骨嶙峋的胸膛和四肢，走起路來也搖搖晃晃的，看起來似乎隨時都可能倒斃在路邊。

  ??這些被串成一串的人全都是奴隸，帖木兒南征北戰，滅國無數，雖然大部分戰俘都被他殺了，但還是有一部分戰俘被帶了回來，另外帖木兒內部的敵人也不在少數，當初他也是踩著無數敵人的鮮血才登上現在的位置。

  ??無論是戰俘還是敵人，後來都被帖木兒貶為奴隸，另外還有國內的罪犯等，可以說這些奴隸的來源十分複雜，各種膚色的人都有。

  ??而在這些幹活的奴隸之中，有一隊黑發黑眼的奴隸十分顯眼，一來是因為他們一看就是明人，二來他們身上還穿著大明的官服，身形膚色也比較健康，一看就知道是剛成為奴隸不太久。

  ??“帖木兒這個狗賊，竟然敢扣押我大明使節，若是這件事傳到京城，陛下必定派兵滅其國、屠其城，以警天下！”一個身形高大健壯的明人一邊搬著石頭，一邊咬牙切齒的罵道，反正周圍的人也不懂漢話，他再怎麽罵也不怕被人聽到。

  ??“郭兄你就省點力氣吧，這裏距離我大明不下萬裏之遙，別說朝廷不知道咱們被扣押，就算是知道了，恐怕也無力派兵討伐，隻能說咱們實在太倒黴了！”這時被綁在後麵的一個高瘦中年人一臉無奈的勸道。

  ??“傅兄你也不要泄氣，就算朝廷沒辦法發兵，肯定也不會坐視不管，到時說不定會想辦法救咱們回去！”那個被稱為郭兄的人健壯明人再次道，他看起來應該在三十歲左右，留著一把亂糟糟的胡子，看起來頗為威猛。

  ??“難呐！”被稱為傅兄的高瘦中年人再次長歎一聲，然後扭頭看了看東方的天際，他的家就在那裏，隻是他這輩子恐怕都不可能再回去了。

  ??高瘦的中年人名叫傅安，是大明派來見帖木兒的正使，而那個郭兄名叫郭驥，是使團的副使，傅安與郭驥不遠萬裏來到撒馬爾罕，也終於見到了傳說中的駙馬帖木兒，卻沒想到帖木兒忽然翻臉，將他們扣押下來，甚至還將他們貶為奴隸在這裏幹活，簡直就是在故意羞辱大明！

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