村頭的老槐樹下，此刻已聚集了十來個男子，且都是年輕力壯的。

  蘇凝忍不住從陳永生的手裏抽回了自己的手，拍著他的胳膊朝著那槐樹下的人群努了努嘴。

  這會兒他們夫妻走過來，同村的男子則是立刻圍了過來。

  “永生，你咋沒去從軍，你們的口賦都繳了嗎？”

  “嗯，分家的時候我娘給了銀錢，剛好夠，你們這是？”陳永生瞥了一眼朝著自己說話的男子。

  榮大歎了一口氣，“我們哪裏有你這般好命，家裏頭糧食剛種下，又沒有多餘的銀錢，隻能跟著去從軍，也不曉得有沒有命回來，唉！”

  他的話剛說完，便引起人群中一陣騷動。

  蘇凝忍不住多看了那說話的男子一眼，隻見他長著一雙三角眼，高高的顴骨上額頭凹陷，怎麽看都是一副賊眉鼠眼。

  “永生，這位是——”蘇凝低聲拉扯著陳永生的衣袖。

  “蘇凝啊，你不記得我啦，我是榮大，就住在你家後頭，咱們小時候還在一起玩過啦！”榮大湊上前去，想同蘇凝套近乎。

  蘇凝被他那種熱絡的眼神給駭住，朝著陳永生的身邊躲了躲。

  陳永生立刻將她攬在懷裏，宣誓著自己的主權：“榮大，你從軍，你奶咋辦，我記得你奶好像腿腳不利索吧，你這一走，家裏頭誰去照顧她？”

  榮大是奶奶照看著長大的，年歲大了，落了一身的病症，這榮大一走，她奶隻怕會餓死在家中。

  榮大瞿了一眼陳永生，漫不經心道：“唉，這你就甭操心了，我已經讓許老三幫忙照看了，每個月給他寄一些錢回來。”

  “許老三，你是說許三炳？”陳永生的手使了勁兒，抓的蘇凝的肩膀有些痛。

  “對啊，你還不知道吧，咱們這些人去從軍不僅可以免了賦稅，還能每個月領餉銀，我這不打算每個月寄給許老三一些，讓他替我盡孝。”說不準，自己個還能立功了，榮大心裏想的美滋滋的。

  其餘的人方才還有些慌亂，可這會又安靜了下來。

  榮大說的沒錯，去從軍可能會丟了性命，但也能為家裏頭多掙一份兒錢，有了這錢，家裏親人

  們的日子也能好過些。

  許老三旁人不清楚，陳永生自然是最清楚不過了，好吃懶做，他那十畝地每年的收成僅僅隻夠他一個人的嚼頭，但凡他勤快些，也不至於到三十歲還說不到個婆娘。

  讓他照顧老人，隻怕——

  陳永生還要再多勸勸榮大，卻見著蘇凝扯著自己的衣裳。

  “永生，咱們回去吧，官兵過來了，咱們還是別站在這兒耽誤他們了。”蘇凝實在不想再同這榮大有接觸。

  榮大的眼神老是黏在自己的身上，如同鼻涕蟲一般惡心。

  陳永生回過頭，確實發現穆琰已經帶著人朝著他們走了過來，且腳步異常快，仿佛就是衝著他們來的一般。

  “我們走！”陳永生摟著蘇凝的肩膀，在穆琰趕過來的時候已然離開了村頭。

  隨行的官兵瞧著那夫妻二人的背影，對著穆琰不滿道：“穆副尉，這陳永生肯定是故意的，要不小的將那小娘子給喚過來，您同她說兩句？”

  穆琰手裏握著冊子，忍不住多看了一眼蘇凝的背影，低聲嗬斥：“說什麽說，趕緊領著這些人，咱們還得去趟楊家村！”

  “是。”二名官兵異口同聲道，隨即招呼著眾人整理好行囊去了楊家村。

  官府的人一走，村裏的鄉親們才敢走出家門。

  盡管心中有著無限的悲傷，但日子總還要繼續過，男人們該下地的下地，女人們則是在家裏頭燒火做飯，伺候著老人孩子。

  “大哥，你上回不是說主家提拔你，讓你做府邸裏的一等小廝嗎？怎麽這回給娘的銀子這般少？”陳秀梅坐在炕上嘟著嘴。

  田翠蘭忙裏忙外的收拾著陳輝從鎮子上帶回來的糕點，將那五百文揣在懷裏，臉上笑的如同一朵燦爛的菊花。

  “秀梅，咋和你哥說話的，你沒瞧見方才你哥把一半的錢都打點給官兵了，有這些足夠了，足夠了！”

  五百文可是一筆不小的數目了。

  “娘，您可別忘記我爹欠了多少賭債，這點銀子哪裏夠？”陳秀梅斜睨了一眼躺在炕上的陳大海，滿眼都是厭惡。

  坐在矮凳子上的陳輝將手裏頭的粗茶擱在一旁，扯出一抹笑來：“

  娘，管事兒的已經說了，等府裏的公子一回來，就給我提上去，這一兩銀子還是人家知道官府要來收賦稅提前給我的。”

  要不是因為這樣，他哪裏有機會能回來。

  一聽這話，田翠蘭就笑的合不攏嘴：“好好好，這樣一來，咱要不了多久就能替你爹把錢給交齊了，難為你了，兒子。”

  “娘說的哪的話，要是沒有爹當初做的決定，我哪裏能有今天？”陳輝磨著後槽牙，目光如炬的盯著炕上的陳大海。

  陳大海吸著旱煙突然嗆了一口，慌慌張張的從炕上坐了起來：“咋滴，聽你這話的意思，你還不樂意了？”

  當初欠了賭坊五十兩銀子，利滾利到今天已經是一百兩了，這也不是他能想的到。

  要不將陳輝給賣了，他上哪裏去找人借銀子周轉，讓賭坊的人暫時放過自己。

  再說了，沒有自己這個決定，他能在府裏吃好穿好，還有銀子拿？

  這怎麽也比留在陳家村種地強多了吧。

  陳輝心中冷笑，原本他被賣給人牙子的時候也覺得挺好的，至少能幫家裏頭減輕負擔，可在張府做久了，多多少少便知道些。

  一旦成了奴籍，除非主子開恩，舍得給官府錢，否則一輩子都是奴籍。

  想到這兒，陳輝的心裏恨死了陳大海。

  “嗬，樂意！幸虧主家的人好伺候，娘恐怕還不知道吧，兒子是在同濟堂張大夫府邸裏伺候！”陳輝皮笑肉不笑道。

  田翠蘭立刻放下手中的活計，一屁股坐在自己女兒身邊不可思議的看著他：“娘每次去也沒聽你提過啊！”

  她每次去角門同陳輝要月錢，都不曉得那居然是張大夫的府邸。

  “我那不是沒功夫同娘說，而且府裏的公子不許我們這些奴才同外人來往！”

  “娘是外人嗎？你這孩子真是……”田翠蘭動手拍了陳輝一巴掌，忽的眼珠子一轉，瞅了一眼坐在跟前的陳秀梅，挪了挪，“娘問你，讓你給你妹子打聽的親事怎麽樣了，鎮子上有沒有合適的人家？”

  陳輝望著眼前所謂的家人，心裏愈發的憎惡：“梅兒年歲有些大了，若是娘不介意的話，倒是有幾家合適的。”