亞索大陸的清晨，總是在教堂的鍾聲中到來。

  但與以往不同，三次鳴鍾過後，一連串急促，刺耳的敲擊聲緊隨而來，響徹在紅穀鎮彌漫著陰霾的晨曦中。

  這是教會的緊急召集令。

  凡是有緊急事態發生，才會有這種心煩意亂的鍾聲響起，而且大多不是什麽讓人高興的好事。

  梅斯早就預料到了什麽，扔下嘰嘰喳喳吵個沒完的海倫，也完全不理會勞斯太太驚訝的追問，急匆匆得衝出了勞斯咖啡館。

  秦燁自然知道梅斯的去向，他安撫好妹妹，便緊隨其後，追了出去。

  市民中心廣場上已經聚集了不少的民眾，人群中傳來了一陣陣的騷動，那幅鏽跡斑斑的鐵十字架上，捆綁著一具血淋淋的身軀。

  手持赤克長槍，身著赤紅色教服的護教火槍手站立在一旁。

  兩名薩克龍郡教廷的見習巫師分列在十字架的左右，手中的紅龍法杖和披在身上的青灰教袍，讓廣場上的氣氛肅殺森森。

  貝斯特的兩名隨從躲藏在教堂的角落中，守護著兩隻半人高的箱子，箱子被青紫色的絨布包裹的嚴嚴實實。

  廣場上不見卡斯萊和貝斯特的影子，這兩個家夥隱秘在教堂尖頂的花紋玻璃後麵，注視著人群中的動靜。

  “教堂的尖頂是那個家夥幹的？”，貝斯特問道。

  “一個霍爾小子，不過是個乳臭未幹的高中生”，卡斯萊恨恨道。

  貝斯特臉色驚變，用不可思議的眼神看著神父大人。

  你這老東西，不是在開玩笑吧。

  ”你是說，把教堂搞得亂七八糟的家夥，隻是個高中生”。

  “是，是的，貝斯特大人，那小子的巫師之力，強大到讓人難以置信”，卡斯萊的老臉通紅，怏怏不悅道。

  “巫師之力？一個霍爾小子，怎麽可能？霍爾人是嚴禁修煉巫師之力的，那個巫師敢有這種膽子，傳授霍爾人巫師之力！”。

  貝斯特似乎根本不相信卡斯萊的說辭，這個老家夥一定是在信口雌黃。

  “是，是真的，那小子的力量，想必已經……”，卡斯萊頓挫，語塞，一時難以張口。

  考慮到貝斯特的接受能力，他不知道該不該繼續他們的談話。

  ”以在下看來，那個霍爾小子的力量，已經接近，不，應該已經到達了木杖巫師的境界”。

  “什麽？”。

  鬼扯什麽呢……

  貝斯特的臉色變得蠟白，他似乎是徹底被嚇唬住了。

  達到木杖巫師的境界，這實在是讓人難以接受。

  一個霍爾小子嗎，還是個乳臭未幹的學生。

  怎麽可能，他怎麽可能擁有木杖巫師的力量。

  嗯，是的，卡斯萊這個蠢貨肯定是在胡說八道。

  如果真是這樣，為什麽隆比爾主教不向自己做出說明。

  “為什麽不向教廷報告，這件事非同小可，這種叛逆分子，必須要盡快就地處決”。

  “隆比爾大人應該已經知道這件事了”，卡斯萊說道。

  他似乎早有預料，貝斯特不會相信他的解釋，便緊隨其後得補充道：”貝萊公爵不想打草驚蛇，想用那小子釣大魚”。

  釣魚？

  隆比爾那個混蛋，他沒有向自己透露半點消息，難道他把自己當成誘餌了嗎。

  “釣大魚？共進勇士會嗎？”。

  “不，不，一個小小的共進勇士會，還輪不到讓隆比爾大人和貝萊公爵這麽煞費心機”，卡斯萊喃喃說道，”是七翼熾天使，我們的內線情報顯示，那小子很可能與七翼熾天使有關聯”。

  “七翼熾天使與那個霍爾小子有關係？”，貝斯特念念道，“他到底是什麽人？”。

  “馮勞-恩佐，紅穀鎮的外科醫生，馮勞-霍斯特的兒子”。

  ……

  秦燁緊隨在梅斯的身後，鑽進了擁擠不堪的人群。

  他穿上了寬厚的鬥篷，用連體的帽子遮蓋住了自己的頭部，隱秘身份，避免惹來不必要的麻煩。

  梅斯顯得很焦躁，用盡力氣，向著人群的最前端鑽了過去。

  十字架上的裏克已經是遍體鱗傷，幹涸的血汙遮住了他的麵頰，傷口泛起了膿瘡，有潰爛和感染的跡象。

  他已經陷入了半昏迷的狀態，對於人群中強忍住淚水的馮勞-梅斯，裏克完全感知不到她的存在。

  教工馬陸站上高聳的木架，向人群發出昭告。

  他的腳下是臭名昭著的絞刑架，粗壯的麻繩和活動的翻板，散發出讓人毛骨悚然的死亡氣息。

  當撤去木板，壘起石壁後，就變成了更讓人聞風喪膽的火刑架。

  這個霍爾人領導了反叛活動，是罪不可恕的禍首。

  叛亂者違反了聯盟的法律，侵害了教廷的權威，侮辱了神的聖潔，對於他們的懲處絕不能有絲毫的姑息，燒死反叛暴徒，是神賜予的權利。

  人群中傳導著騷動。

  赤克人是純粹的看客，他們是來觀禮的旁觀者。

  霍爾人中的悲憤在蔓延，紅穀鎮很少發生這種活活燒死人的事件，這些鄉下人看到血淋淋的同胞時，難免會有些複雜的情緒。

  “我們的霍爾人巫師呢，或許他能拯救那個倒黴的家夥”。

  “也許我們該有更多的霍爾人巫師，就像上次教訓卡斯萊那樣，我們霍爾人就不會忍氣吞聲，甚至丟掉性命了”。

  這種流言在人群中傳播，讓秦燁更加捂緊了鬥篷和兜帽。

  不能引起注意，現在不是強出頭的時候，中二病不能隨時都發作。

  卡斯萊隱秘在角落中，押送裏克的教廷巫師也沒有現身，說明他們不會馬上就燒死裏克。

  這隻是一場舞台秀罷了，他們是想借機引出裏克的同夥。

  放長線，釣大魚，這種把戲拙劣的讓人惡心。

  馬陸的慷慨陳詞引不起秦燁絲毫的興趣，他擠過騷動的人群，貼近到梅斯的身邊。

  他能看到梅斯因為抽泣而輕微顫抖的肩膀，悲傷是在所難免的，隻要姐姐不情緒發作，衝進廣場，一切就算安好。

  對裏克的示眾持續了數日，馮勞·梅斯的情緒在崩潰的邊緣徘徊，秦燁的暗中保護一直未曾中斷。

  除了梅斯，還有讓他介意的家夥。

  紅穀鎮中的秘密反抗組織並不隻有一個，除了李爾斯特，還有其他的共進勇士會存在。

  布納·唐，這個家夥會不會頭腦發熱，幹出什麽出格的事情來吧。

  雖然他與李爾斯特和裏克素來不合，但同為共進勇士會的首領，同是霍爾人的種族情感，足夠超越那些不足為道的杯葛。

  卡斯萊突然停止了市民廣場上的昭告秀，紅穀鎮在連綿的細雨中恢複了表麵上的平靜。

  這種帶著肅殺氣氛的平靜卻讓人心神不寧。

  夜晚降臨，一切如常，梅斯沒有表現出過分的舉動。

  根據秦燁的觀察，他們沒有製定進一步的計劃，也許是來自羅伯特醫生的阻攔，也許是自己的力量太過弱小，無法對抗教廷。

  這真是一個，不好不壞的消息。

  街角的陰暗之中，投射來了明暗交錯的光線，獵龍人克在向秦燁發出信號。

  銀熊酒吧中傳來了消息，有人對克出售的白水晶瓶，開出了價碼。

  “那家夥開出了1500個赤克金幣，比黑市的價格還要高”。

  “說明他很著急”，秦燁距離他想要的結果，似乎又近了一些。

  克推開銀熊酒吧的木門，穿過淩亂，鼎沸，亂七八糟的人群，與坐在桌角的黑發男子握手寒暄，二人互贈問候，對話在友好和諧的氣氛中展開。

  “買家出了高價，那家夥看起來真是財大氣粗，出手闊綽的嚇人”。

  達拉卡眉飛色舞得吼叫著，這個赤克商人不是紅穀鎮的本地居民，但卻幾乎壟斷了鎮子上的煤油供應，以高出市價近三分之一的價格出售給這裏的霍爾人。

  有鎮長雷斯特撐腰，達拉卡在紅穀鎮巧取豪奪，賺了不少的黑心錢，這裏的霍爾百姓卻是敢怒不敢言。

  “這真是個好消息，如果這筆買賣做成了，你我可就能發上一筆財了”，克說道。

  達拉卡猛得嘬了幾口雪茄煙，自帶狡詐的眼眸眯成了一道細縫，簡直要把克看個通透。

  “老兄，奧，不，也許應該稱呼您為先生”，達拉卡生澀得致歉道。

  ”畢竟您是刺玫瑰商會的人，但是……，我是說但是，也許您應該給我一些保障，如果賣家與您建立聯係，我……，畢竟，您是刺玫瑰商會的人，我可是不敢招惹”。

  克悠悠笑道，”達拉卡先生的顧慮在下完全理解，也許是南部商會的那些家夥太過尖刻，給這裏的百姓留下了多麽不好的印象，但我們中部商會的行事風格您大可放心，如紳士一般的與客戶相待，可是我們的原則”。

  “是，是，是，先生的紳士精神在下完全相信，不過，也許您可以用另外一些方式，給您的紳士精神添光加彩，比如，預付一些傭金……”。

  “達拉卡先生，您說的太對了，不過，我們中部商會不需要這麽麻煩，我可以把這件事完全委托給您去處理，除去15%的傭金，我隻要收到剩餘的貨款就可以了”。

  什麽？

  達拉卡幾乎不敢相信自己的耳朵，貨主竟然完全相信了中間人，將這麽一筆大買賣全權委托給了他。

  “奧，萬能的神明，您對我的信任實在讓在下受寵若驚，也許，我需要為此支付一些保全費用？”，達卡拉試探著問道。