院落內的何方幾人聞言苦笑，沒想到都這個時候了，自家大人還有心情看風景，倒是害得自己幾人白白為他擔心了。

  看著林凡上下自如、如履平地，田員外由衷讚歎道:“林大人好身手啊，沒想到大人年紀輕輕，身手卻如此了得，實在是令老夫大開眼界啊！”

  林凡輕聲笑道:“員外謬讚了！這算不得什麽，不過是從小拜師，練就了一些粗淺功夫罷了，都是些花拳繡腿，登不得大雅之堂！”

  田員外笑道:“大人過謙了！像大人這般身懷絕技，若是還要說是花拳繡腿，恐怕就沒人敢說自己是真功夫了！”

  吹捧完林凡，他繼而又嚴肅問道:“敢問大人，剛才登高望遠，可是有了什麽發現？”

  林凡並沒有直接回應他，而是指著他剛剛才在牆上留下的那行腳印，向眾人說道:“來，你們往這兒看！”

  幾人聞言，齊齊的轉頭看向牆麵。隻見到這行腳印與原來的那幾個相距並不遠，應該是林凡為了方便大家進行比較而刻意為之。

  通過對比，大家不難發現，兩行腳印無論是形狀、高度、位置都相差無幾。

  無非就是一個是剛剛新留下來的，就連土還是濕的，用手還可以擦掉；而另一個是已經時間較長，土已經幹在上麵了，隻留下了幾個幹涸鞋印。

  又過了一會兒，見大家都看的差不多了，林凡才開口說道:“不用我說，想必大家也應該已經發現了，這兩行腳印相差不多，也就是說傅天臨之所以能夠從這裏逃出去，用的是跟我剛才一樣的方法。就是借助竹子的力量，在不鬧出極大動靜的情況下翻牆而出。”

  “而且書房所在的位置本來就是府中僻靜之所，不易引人注意。在夜裏牆外更是荒無人煙，所以他可以在作案之後大搖大擺的逃走，不被人發覺！”

  描述完傅天臨逃走的手法，林凡情不自禁的笑道：“謀劃如此詳盡，可見是他在事先早已經就做好了準備，絕非即興而為。說起來，此人膽大妄為、心思縝密，也算是他藝高人膽大，算是一個難得的人才！”

  等到說完最後一句，林凡看到田員外臉色有些尷尬。林凡這才發覺自己說錯話了，當著苦主的麵誇盜賊，也確實不太好。

  林凡笑了笑，轉移話題道:“員外，這鎮子後麵怎麽如此荒涼？那裏土地肥沃，又有水源，條件比鎮子上還要好上幾分，為何會任由其荒蕪下來，按理說不應如此啊？”

  聽到林凡的問話，田員外有了台階下，臉色開始緩和下來，知道林凡這是無心之失，不去怪罪。

  當然，更多的還是看在他官職的麵上，畢竟民不與官鬥，如果林凡隻是一個普通人，要是敢當著他的麵這樣說，下場恐怕就沒有這麽好了！

  田員外答道:“大人有所不知，其實這鎮子後麵的荒地其實就是以前的青陽鎮舊址！在前朝末年，天下大亂，原來的鎮子焚於戰火，成為一片廢墟，百姓們背井離鄉、流散到各地。等後來天下安定以後，一些難舍故土的百姓又回到這裏，才又在現在的地方重建了鎮子，這才有了現在的青陽鎮。”

  田員外此人，人品雖然不堪、行事更是劣跡斑斑，以他的所作所為來說，就算是開刀問斬亦不為過。

  但他畢竟祖祖輩輩都生活在鎮上，他也從小聽著祖輩們的故事上長大，提起這些往事，也難免會有一些唏噓感慨。

  他歎了一口氣，接著往下說道:“對於鎮民們來說，那裏是處傷心之地。因此除了去憑吊之外，便很少再有人去到那裏，又隨著最初重建鎮子的那一代先輩們一個個離世，去的人也就越發的少了。”

  “就這樣，久而久之，那裏也就逐漸荒廢了下來，再也無人問津。再往後更是傳出了鬧鬼的傳聞，鎮民愚昧無知，人人唯恐避之不及，就更不會有人去打理了。這裏就成了如今這番模樣！”

  “原來如此！”聽聞田員外的解釋，林凡心中了然。

  在鎮民眼中，那裏是無數祖輩枉死之地，又有鬼怪作祟，自然是生人勿近。怪不得傅天臨會選擇那裏作為自己的退路。

  至此，林凡對於傅天臨的作案方法已經有了大致了解，可他心中還有一事不明，需要他來查探清楚。

  他向田員外說到:“員外，可否將事發之日在場之人都叫過來，我想了解一下具體的情況，不知是否方便？”

  田員外笑道:“這自然可以！”

  他轉頭向身後跟來侍候的老管家說道:“管家，去把他們幾個都叫過來，就說大人要問話！”

  老管家不敢怠慢，連忙按照田員外的吩咐去做。

  田員外又向林凡說道:“大人，管家已經去叫他們了，大人勞累，咱們還是去客廳歇息一下吧，邊歇邊等如何？”

  林凡並沒有拒絕，點點頭笑道:“好！那就有勞員外了！”

  幾人便又回轉到客廳，還沒坐定，剛喝了幾口茶。老管家便帶著兩女四男，總共六名下人進來了。

  田員外揮揮手，讓老管家退下，他對著幾名怯怯懦懦的下人招招手。溫和說道:“來來來，你們幾個過來！”

  下人們戰戰兢兢上前，田員外和氣笑道：“你們不要害怕，這位是巡檢司的林大人，現在大人有話要問你們，記住，大人問你們什麽，你們就說什麽，如實答話即可！”

  這場麵看上去和和氣氣，林凡卻總覺得有一股違和感。他明顯感覺到幾名下人在恐懼，在害怕，尤其是兩名侍女，全身都幾乎控製不住的在顫栗，下意識的躲閃著田員外的視線，甚至不自覺的向後退了一步。

  由此可見田員外平常威勢之重，他私下裏麵對其他人時，絕非向麵對林凡這般和顏悅色！

  不過，這些事不是林凡應該關心的，他位卑職輕，也管不了這麽多。

  他向著幾人問道:“你們告訴我，書房被竊的當天，是誰先發現的？”

  聽到林凡問話，眾人都下意識的把視線看向了一名清秀少女，少女上前一步，顫抖著說道:“回大人，是…是…奴婢先發現的！那天早上奴婢起來之後，就去打掃書房，一進屋就發現屋子已經成了那樣了，我就趕忙去叫了人來，至於剩下的，大家都知道了！”

  林凡看向她:“既然是你先發現的，那你在此之前，是否發現了什麽異常？”

  侍女回想了一下，搖搖頭回道:“當日與往常一樣，並不曾有什麽不對的地方！”

  林凡又問道:“在眾人趕到之前，你都做了什麽？”

  侍女聽聞此言，眼神中透露出一絲慌亂，連忙道:“我…我…當時都嚇傻了，腦子裏一片空白，我…我…愣在那裏，什麽都沒做！”

  林凡看了她一眼，接著問道:“那

  你告訴我，除了你之外，又是誰第二個知道的？”

  “是…是…”侍女臉色大變，吞吞吐吐了半天，卻說不出話來！

  這時候，一名仆役上前說道:“大人，是小的，應該萍兒當時太慌亂，給忘了！當時是我聽見萍兒的叫聲，第一個趕過去的！”

  林凡又看向他，問道:“哦！是你？”

  “回大人，是小的先趕到的！然後其他人才過來的。”這名仆役回到。

  林凡嗯了一聲，說道:“好了，你們兩個留下來，其他人就先下去吧！”

  等其他人都出去之後，林凡向著田員外問道:“員外，我能否先將這兩人帶回去問話？”

  田員外盯著兩人，像是要看透人心，眼神中隱隱閃過一絲陰沉。

  聽到林凡問話，才反應過來，隨即笑道:“這是當然，大人可是有什麽發現？”

  林凡搖搖頭，笑道:“員外不必多心，隻是尋常問話，例行公事而已！好了，在下已經叨擾府裏多時，如今時辰已晚，事情也了解的差不多了，本官這就告辭了！”

  田員外有些意外，這麽多年，他早就習慣了官府之人收錢不辦事，就算能辦也是拖遝無比，恨不得刮地三尺，對於林凡這樣的雷厲風行還真有些不適應。更沒想到林凡這樣好打發，脫口而出道:“大人這就要走？”

  林凡輕輕瞥了他一眼，知道他在想什麽，官府風氣曆來如此，也難怪他沒想到。

  林凡說道:“本官來府上是為了公務，如今公務忙完，也就不再叨擾，怎麽，難道員外還有其他事不成？”

  田員外知道自己失態了，他連忙掩飾道:“大人何必急於一時呢，大人為了老夫之事操勞，老夫實在是過意不去，已讓人備好了酒宴，聊表心意，大人不妨吃好了再走！”

  林凡搖頭拒絕，拱手道:“員外好意，在下心領了，不過在下還有公務在身，不便在此過多耽擱，還望員外諒解！”

  田員外聞言也就不再堅持，說道:“既然大人有公務，老夫也就不強留大人了！來人呐，把我給大人準備的東西拿上來！”

  話音剛落，老管家從田員外身後走了出來，手中舉著一個托盤，用紅布蓋著，讓人看不真切裏麵有著什麽！

  在場都是明眼人，不用想也知道這裏麵到底是什麽，無非就是一些黃白之物罷了。見到這種情況，何方張平兩人，就連劉二牛這個小衙役都向林凡投來羨慕的目光。

  就連林凡自己也有些感慨，怪不得人人都想做官，自己如今不過是一個芝麻綠豆大的小官，從上任到現在，不過月餘的時間，這已經是第二次有人給自己送銀子了。上一次是宋茂，那次雖然林凡收下了，但那錢卻都被林凡花在了巡檢司兄弟們身上，並沒有揣進自己口袋；還有的就是這次了。

  自從林凡上任以來，接觸的大多都是永陽縣裏的各級官吏，少不得上下打點，加上自己在巡檢司配置了不少東西，巡檢司裏的各項花銷大增，依靠朝廷撥調的那點錢糧根本不夠用，故而一直都是往外送錢，幹的都是賠本買賣。

  雖然早就知道當官來錢極為容易，但林凡不會去克扣兄弟們的餉銀，又與鄉紳們甚少來往，所以對這些還隻是停留在認識上，今日見到田員外出手這般大方，才算知道了百姓們世代口耳相傳的三年清知府，十萬雪花銀的說法絕非是空穴來風。

  （本章完）