此人死就死了，林凡現在可沒空搭理他是不是死不瞑目。

  戰事緊急，在林凡看來，這不過是一個小插曲。他不過稍微調整了一下呼吸，就又重新加入到新的戰場中去了。

  林凡一邊出手將一人挑於槍下，一邊向身側的安寧問道:“我爹娘他們沒事吧！”

  安寧說道“老爺和夫人都沒事，兩位堂少爺和我爹護著他們退到船艙內去了。還有王虎大哥領著跟著咱們一起出來的護衛都在艙門守著呢，少爺您就放心吧！”

  兩人說著話，手中也並不停歇，一刻不停的向著前艙殺去。

  雖然官船上的水師將士們作戰勇敢，但眾匪也同樣悍勇，不可小覷。

  經過近一天的鏖戰，此時雙方都已經殺紅了眼睛。

  官軍人數上畢竟屬於劣勢，隻能且戰且退，漸漸的被壓製到了艙門附近，依托艙門防守。

  水匪一次次的衝壓上來，又一次次的被打退，循環往複。

  在又一次打退了水匪的進攻之後，眾軍早已勞累不堪。有的人一口氣剛一鬆懈，就一屁股坐在了地上，站不起來。林凡也以槍杵地，後背靠在船艙上氣喘籲籲，雙臂酸軟無力。

  這時安寧提議說道:“少爺，在外麵傷亡太大了，絕非長久之計。不如咱們退進艙門，依靠船艙過道，層層固守，消耗來犯之敵。順便拖延時間，以待援軍！”

  林凡皺了皺眉頭，說道“那樣不行，可以把傷員都送進去，其他人都隻能守在艙門外側，這樣就算發生了什麽狀況也都可以及時補救。”

  “如果咱們全都退守到裏麵，防守固然容易，但是艙門若是被他們占了，就這麽窄的地方，咱們再想殺出來可就是千難萬難了！”

  “到時候咱們可就真成了籠中困獸，如果他們在門口一守，在船艙外麵放火，用火攻的話，咱們應該怎麽辦？”

  說完，林凡抬頭望了望天空，看著天邊的殘陽西垂，晚霞絢爛。寒風拂麵，夜幕將至！

  他忽然大笑道:“各位兄弟，咱們已經堅持了整整一天了，我知道大家都很累了。但是不要放棄，大家要知道這些匪寇比咱們還要累，傷亡也更大。相信我，隻要咱們再守一會兒，援軍馬上就到！”

  經過一天的搏殺，水師士兵們在這時候已經幾乎是個個帶傷，如今還能動彈的也就剩下了三十來號人。

  眾人聽到林凡的話，勉強打起精神來，準備做最後的殊死一戰。

  大家不過才歇息了盞茶時間，水匪們又一次圍了上來。

  雙方再次混戰在了一起，你來我往，舍命廝殺不時的有人喪命倒地。

  殘肢斷臂在船艙前麵的甲板上鋪滿了厚厚一層，鮮血在甲板上淤積，濕滑無比，以至於敵我雙方都寸步難行。

  苦戰！

  官軍被逼的步步後退，一個接著一個的倒下去。就算是還活下來的，也全都力盡氣竭，又被人圍攻，早已經近乎絕望了。

  大家之所以還能不倒，全靠那最後一股活下去的念力支撐。

  隨著身邊的人一個又一個的減少，林凡的嘴角也不免有些苦澀。這些剛才還在談笑風生，活生生的人，現在就都倒在了甲板上上成為了一具具冰冷的屍體。

  為了鼓舞士

  氣，林凡往往衝殺在前，一戰下來，他雖然受傷不重，但一點點積累的傷勢也耗盡了他的氣力，使他的動作慢了下來。

  見到林凡力竭，越來越多的賊人圍了上來，想要一鼓作氣拿下林凡。

  眼見再無回天之力，林凡苦笑，微顫的雙手握緊長槍，此時再無他法。

  唯有:死戰！

  林凡已萌發死誌，決意求死。

  突然，外圍的水匪紛紛中箭倒地，這讓幸存的水師官兵們有些不明所以。

  下一刻，就有眼尖的突然發現，大吼道:“敵船退了，援軍來了！援軍來了！”

  其他人聞言，連忙抬頭望去，果然見到為首的敵船快速遠去。

  幾艘朝廷戰船已經來到近前，分出兩艘前去追擊敵船，剩下的全都圍了上來。

  水師船上弩箭連射，剛才被弩箭射殺的水匪就是他們所為。

  存活下來的官兵們近乎喜極而泣，仿佛憑空又生出了一股氣力，紛紛高呼著“援軍來了”與水匪廝殺在一起。

  而船上餘下的水匪們一下子就亂了陣腳，看著遠去的首領，知道自己已經被拋棄了，人心大亂。

  戰力此消彼長之下，賊人雖然還沒有人放下武器投降，但都已經喪失了鬥誌。現在隻不過是困獸之鬥，翻不起多大的浪花了。

  戰鬥停息那一刻，恰逢日落！

  太陽最後的餘暉灑在江麵上，將一切都鍍上了一道金邊。已經被鮮血染成猩紅色的江水反射出刺眼的光芒，四分五裂的船隻殘骸漂浮在江麵上，四散在周圍。

  一些殘破到認不出來的屍體隨著江水東流，隻剩下這艘千瘡百孔的戰船見證者數百條人命的隕落，宛如一片人間地獄景象。

  林凡身上的白袍早已經變成鮮紅色，沐浴在金光下，他無言的站在甲板上，將這一切盡收眼底，陷入了深深的沉思當中。

  不知道是在什麽時候，林汝賢來到他身後，也不說話，隻是靜靜的看著他。

  良久以後，林汝賢歎息了一聲，緩緩開口道:“怎麽，你是於心不忍了，還是害怕了？”

  林凡聞言回過神來，慢慢說道:“都不是！戰場之上，不是你死就是我亡，自然容不得半點惻隱之心。隻是，我在想，短短一天時間，幾百條人命就這麽沒了，人命竟然脆弱如此！到底什麽時候才能讓全天下的老百姓都能夠安居樂業，不用再擔驚受怕，才能還世間一個朗朗乾坤呢？”

  “凡兒，相信我，會有那麽一天的！”林汝賢上前輕輕拍了拍林凡的肩膀，鄭重的說安慰道。

  林凡點點頭，收起紛亂的思緒，開始著手處理眼下的事。

  這時候，一名參將模樣的水師將領快步走上前來，急忙向林汝賢單膝下跪行禮道:“下官江南道水師第三營參將周平川參見林大人，下官救援來遲還望大人恕罪！”

  林汝賢伸出雙手托住周平川的手臂將他扶了起來，親切笑道:“哈哈，周將軍快快請起，要不是將軍來的及時，我恐怕已遭到匪人的毒手，哪裏還有的命在，說起來還是我應該感謝將軍救命之恩才是啊！”

  周平川連忙道:“大人謬讚，下官愧不敢當！啟稟大人，如今除了駕船逃跑的賊人之外，其餘眾匪已全部伏誅。如今天色已晚

  ，為了大人的安全著想，是否需要返回江州，明日再行趕路！還請大人示下！”

  林汝賢聞言有一些意外，隨即恢複如常，並沒有表現出來。

  他頷首微笑:“有勞周將軍了，周將軍殺敵有功，我當然上奏朝廷，按功行賞。至於安排，我今日既然已經從江州出來了，斷無返回之理，還是有勞將軍護送我們到對岸蘄州渡口，將軍再率軍返航如何？”

  周平川唱喏行禮，欽佩道:“大人氣魄，下官自愧不如！護衛大人周全，乃下官分內之責，下官敢不竭盡全力！”

  林汝賢才是這裏真正能做主的事，周平川雖是領兵之將，但也隻能聽命行事。

  船隊重新整隊出發，再次駛向北岸，待到臨近北岸渡口，天色已經大暗。

  林汝賢遇襲之事已經傳到了江北，這時的蘄州渡口之上戒備森嚴，火把林立，恍若白晝。

  其實江北的新蔡縣令得到林汝賢遇襲的消息當真是嚇得魂飛天外，出了一身的冷汗。

  如今得知林汝賢脫險，才算是把心又給放回去，害怕再次出現意外，親自率領境內所有駐軍前來迎接。

  林凡在船上見到一名著綠色七品官服官員，急切的在碼頭上不停來回踱步。

  這命官員不住的搖頭歎氣，身後還跟著幾名作文士打扮的中年人，不時勸說，看樣子應該是縣衙的幕僚。

  大船靠岸，林汝賢率先下船，林凡緊隨其後。

  新蔡縣令見到林汝賢三步並作兩步的趕上前來，語氣惶恐:“林大人受驚了，得知大人遇險，下官心急如焚。萬幸大人吉人自有天相，平安無事！”

  “承蒙掛懷，本官無事，貴縣不必如此！”林汝賢平靜說道。

  林汝賢沒有急著與新蔡縣令攀談，而是和林凡一起先去安排處理關於救治和撫恤傷亡士兵之事。

  他向軍士們保證，之前林凡給大家的許諾定然說道做到。

  由於最開始的那名戰船戰將已經死在了亂軍之中，這一切都由周平川作保，撫恤銀子也都由他來從林家集中領取，再發放給大家。

  眾軍士中有受了傷殘不能從軍者，若不願意要銀子的話，也可以去林家謀一份差事。

  安排好這些事情以後，周平川施禮向林汝賢告別，帶隊返航。

  新蔡縣令諂媚說道：“久聞大人仁義之名，今日一見，果然名不虛傳。下官欽佩！”

  林汝賢有些疲累，揉了揉眉心，道:“貴縣謬讚了！本官乏了，可否去驛館歇息？”

  新蔡縣令拍了拍腦袋，慌忙道:“都怪下官疏忽了，我這就安排馬車，護送大人夫人去驛館！”

  不一會兒，馬車準備好了，林汝賢和顧氏登上馬車，向著驛館而行。

  林凡向縣裏要了幾匹馬，和安寧王虎帶領著駐軍護衛在馬車周圍。

  為了林汝賢的下榻，驛館早已經被裏三層外三層的圍了起來，連隻蒼蠅也難以飛進來。

  到了驛館以後，林汝賢揮手讓林凡等人清理傷口，回去休息。

  這一日以來，夫人顧氏也跟著擔驚受怕，林汝賢安慰著夫人睡去。

  自己則在書桌點了一盞燈，看著跳躍的燈光，安靜無言。

  （本章完）