在入京的人選確定之後，林汝賢繼續說道：“各位族叔，我現在還有一件事需要征求各位長輩同意。”

  林紹的爺爺率先說道：“族長請講！”

  林汝賢道：“大家知道，我入京之後，與江州相隔萬水千山之遙，且公務繁忙，必然無法再一心處理家族事務。”

  “況以我一人之力，很多事確實力有不逮。所以我打算在年後辭去族長之職，現請各位長輩先從族中物色出一位賢能之人，開始接手家族事務，以便在我走之後能夠接替於我，不致於耽誤處理家族事務。也使我能夠不為家族之事所累，安心赴任。”

  各位族老都沒有準備，聞言吃了一驚，臉色都變得凝重下來。

  林紹的爺爺眸光不停閃動，思慮再三，心底一時間仍是有點不明白族長這是要做什麽。

  但是見到局麵有些冷場，畢竟自己剛剛才受了人家好處，他便站起身來，上前勸說道:“族長為我林氏一族勞苦功高，是整個家族的頂梁柱，且正值年富力強之時，豈有卸任之理？若傳出去豈不是讓人笑話咱們自毀長城，族長還是莫要再提此事。”

  其餘各位族老也是在思慮族長的這番話到底有何目的，心中都是有些驚疑不定。聽到這位族老之言，也都隻得先點頭稱是。

  林汝賢則是搖頭言道:“各位族叔，非是我要固執己見，故意推脫。實在是山高路遠，力不能及。幾位長輩可從各脈堂兄弟中擇優選取一位，繼任族長之位。”

  忽然聽到“啪”的一聲：“咳，咳咳，胡鬧！”

  一位出身主脈的族老見此狀，急得臉色通紅。強撐著搖搖欲墜的身體，拍桌子怒吼道:“真是胡鬧，一直以來，我林氏族長隻能由嫡長房來擔任。咳咳，你這一代，嫡長房隻有你自己，你要讓給誰？啊！難道這族長之位你打算要讓旁係支脈的人給得了去？汝賢，你這是要幹什麽啊？咳…咳咳！”

  這位族老堅持著說完這些話，艱難的以手捂著胸口，掙紮的咳嗽著。由於氣息不暢，顯得有些麵目猙獰，血管都快要爆出來了，渾身上下顫抖個不停。

  其餘旁係的族老聽聞此言麵色不渝，心中的不快溢於言表。

  他們很是不滿的看著那位幾乎把肺都快要咳出來的族老，但是此人的話雖不好聽，說的也是實情。

  江州林氏宗法極嚴，在嫡長房血脈未斷的情況下，從無別支繼任族長的先例。

  哪怕因嫡長一脈繼承人年幼，會由族中有威望者代理族中事務。但也隻是代理，等嫡長一脈的繼承者成年，還是要乖乖的把位子讓出來，否則族人的唾沫都能淹死人。

  而這宗法規矩，也是江州林氏能夠盡可能的保持族內穩定，傳承至今的重要原因之一。

  所以大家對這族老雖有不滿，卻也無從反駁。而且大家又見到他隨時都可能要咽氣的模樣，就更不好多說什麽。

  這些旁係支脈的族老們也隻得捏著鼻子認了，他們強忍不快附和道:“山老說的有道理，還望族長慎重！”

  林汝賢略微責怪的向那仍在咳嗽的族老說道:“山叔，你不要這樣說。不論主脈旁係，大家都是一家人，何必要區分你我？”

  說完這些，他又朝眾人說道：“既然各位長輩都不同意我卸任族長之位，可到時候我走之後，這族中之事該交由何人打理？”

  那位好不容易才緩過來一口氣的山老用手撫了撫胸口，沒好氣的說道:“那還不容易，你是去的遠，可是林凡那小子總離得近吧？那小子聰明

  的緊，不比你年輕的時候差，很多事交給他我們也都放心。再說他是你唯一的兒子，你不在的時候，理所當然的由他來代理族長之位。”

  其餘幾人看著兩人的一唱一和，一時間有些愕然。這些人都是各地的主事人，又活了這麽些年歲，見多識廣，見到眼下這個場景，哪裏還能不明白林汝賢是什麽意思。

  眾人恍然大悟，原來重頭戲在這。怪不得這林汝賢突然之間想要帶旁係之人赴京，原本以為他是高風亮節，為了家族著想，提拔後輩。

  現在看起來他更多的還是想要以此為交換，換得大家對自己兒子的支持。如今要辭任族長是假，給自己兒子鋪路才是真的。

  不管林汝賢是真的大公無私，又或者是謀取私利，大家都是明白人，沒有人會傻到吃力不討好的得罪林汝賢這個整個林氏一族的主心骨。

  而且族長之位在以後本來就是人家兒子的，誰都搶不走。他現在想要的，不過是提前把這個名分確定下來罷了。

  眾人當即心領神會，皆言道:“理當如此，山老說的有理！”

  林汝賢推脫道:“這樣不好吧！凡兒畢竟年紀太小，缺乏曆練。如今辦事還缺乏穩妥，實在難當大任。再說凡兒也要去淮南道赴任，還是請各位族叔從各位堂兄弟中來選吧！”

  既然摸準了林汝賢的心思，那接下來的事也就好辦了。

  一位族老為了討好林汝賢，上前言到：“族長此言差矣，凡少爺天性聰慧，又加上文武雙全，當真是最合適的人選。”

  “凡少爺年歲不及二十就中了舉，古來少有，正可謂是少年英傑。族內這麽多年輕子弟，有誰能比得上？”

  “而且少爺俠義無雙，接濟災民，仁義無雙之名遠播，整個江源鎮誰人不知？他的名望不要說小輩裏麵，就是我們這些老家夥也多有不及。所以由少爺代理族長之位當真是眾望所歸，我們是一百個讚成！”

  此人見到林汝賢麵無表情，心裏不免有些惴惴不安。

  片刻後，他見林汝賢麵色緩和下來，便知道自己賭對了。畢竟沒有人不喜歡別人誇自己的孩子，他內心暗暗的鬆了一口氣，回到了座位上。

  其餘人等見風使舵的本領也不低，隻不過見被人搶了先，一大把年紀也不好再腆著老臉上前。隻能在心底裏暗罵了幾聲：“呸，老家夥也不嫌害臊，為了拍馬屁，真是連臉都不要了！”

  然後所有人都一臉真誠的看著林汝賢，附和那人道：“風老所言極是！”

  林汝賢知道今天隻是為了一個名義，如今已經得到，就不宜再得寸進尺。也應當拿出來一些甜頭給這些族老，安撫眾人。

  於是他點頭說道:“既然各位長輩都如此說，那先就這樣決定了吧！今後在我不在的時候，就由凡兒暫代族長之位，總理族中一切事務。”

  “不過凡兒畢竟年幼，經驗不足。他又要外出為官，通信不便，很多事情也就不能及時處理。所以族中如果不是遇到難以決斷的大事的話，還是由幾位族老商議，進行處理，隻需將結果通報於凡兒即可。幾位長輩覺得如何，可有異議？”

  族老們知道即將外出為官的小少爺不會參與到家族事務中來，隻是得了一個少族長的名頭而已。而自己又得到了實實在在的好處，自然不會反對。

  眾人一致說道:“族長英明。”

  林汝賢環視了一下各位族老，緩緩的沉聲說道:“天色都這麽晚了，還有勞各位長輩陪著我一個晚輩在這熬夜議事，汝賢真是

  對不住各位族叔。如今該說的都說完了，大家也都回去休息吧！”

  他的聲音中夾雜著一絲疲累，說完這些，他揉了揉額頭，轉過身輕輕的向後揮了揮手，率先離開。

  不知道是不是地麵不平的緣故，林汝賢的的身形雖然看起來仍然挺拔，但是腳步卻似乎有一些踉蹌。

  這一晚，崇平九年的除夕之夜，在新舊交替之時，江州林氏通過族會，林凡正式成為了林氏一族的少族長。

  祭祖儀式結束之後，各脈族人也都有著自己事要忙，不能長留江州。

  除了林紹和林青陽這兩個要跟著林汝賢入京的小輩之外，從大年初二開始，各脈族人都陸續告別，趕回了各自所在之地。

  這次林氏一族十幾年一遇的族會，也終於告一段落。

  在送走了眾人之後，林汝賢與林凡也終於可以從族中事務中抽出身來，好好的和家人朋友過一個新年。

  崇平十年，大年初六！

  這天一大早，林汝賢就帶著林凡到陸宅登門拜訪，陸文昭夫婦也是早早地在門前等候。

  陸文昭遠遠的看見這父子二人的身影，便快步的走下門前石階迎了出來。

  他笑聲朗朗:“汝賢啊，你可是終於忙完了，就等著你來呢！走走走，快回家！”

  林汝賢讓安管家帶著下人把帶來的禮品送進去，又看向陸文昭，歉意說道:“見過大哥，嫂夫人！”

  “原本早就應該過來了，可是這幾天實在太忙，今天才過來，還望大哥勿怪！”

  陸文昭笑著責怪到:“我都知道，還說這些幹什麽？你要再這麽說我可是真的就要生氣了！！”

  陸夫人也應和到:“是啊！汝賢，你還不了解你大哥嗎！走了，走了，咱們就別在這快吹冷風了，你們不冷，凡兒還冷呢！有什麽事回家再說吧！”

  林凡不好意思的摸摸頭，乖巧的施禮說道:“陸伯伯好，伯母好，凡兒在這給伯父伯母拜年了！”

  陸夫人上前把林凡扶起來，拉著林凡的手，笑道:“凡兒，快起來吧，你可別跟你爹學，讀書讀多了，一股子繁文縟節！你啊，跟伯父伯母哪來的那麽多俗禮。”

  說完也不管陸文昭和林汝賢兩人，就徑直拉著林凡向著裏麵走去。

  幾人來到客廳，分主次落座。

  陸夫人畢竟是女眷，不太方便在外麵多待，隻是寒暄了幾句便告辭回到了後堂。

  陸文昭向著林汝賢問起:“汝賢啊，你準備什麽時候動身去京城呢？”

  “大哥，我打算等下個月給凡兒行過冠禮之後就動身！唉，這次一別，咱們兄弟就不知道何日才能夠再次相見了！”林汝賢略微有些傷感。

  “哈哈，汝賢！你這是做什麽？你去入京任職，這又不是什麽壞事！”

  “我知道這麽多年以來，你雖然一直賦閑在家，看似對外界漠不關心，但是我知道你其實對現如今的官場朝局痛心疾首。現在你入京為官，不正是你施展自己抱負的一個機會嗎？所以咱們就不要在這作這種扭扭捏捏的小女兒姿態了！”陸文昭寬慰他。

  林汝賢歎了一口氣，“但願如此吧！”

  隨後他調整了一下心態，爽朗一笑:“大哥教訓的是，是我拘泥了，一會當自罰三杯！”

  “知道就好。行了，大過年的，咱們不說這些了！來，凡兒，過來讓伯父好好看看！”

  （本章完）