趙桓展開奏折，拿起朱筆批閱起來，同時輕聲向老太監於朝恩說道“朕看的出來，這個林凡確實是個重情重義的，和那些隻想要沽名釣譽的人還是不同的。要不然他剛才直接什麽話都不說就行了，也不用冒著觸怒我的風險來為方平說話。”

  “直言犯上、以沽直名，想這樣做也是要本錢才行，現在的他一非朝堂重臣，二非名滿天下的世間大儒，還沒這個資格。”

  “明知可以明哲保身，他卻還是站了出來，真不知讓朕該說他聰明還是笨才好！”

  “不過不管他真心還是假意，朕都不在乎，而且從這次的戰事來看，他確實是有幾分本事的，滿真能夠這麽快退兵，他也是有功的。”

  “像這樣的人，也算是可造之材，雖然年輕，可隻要稍經雕琢一番便可堪大用。如今朝廷正是用人之際，所以隻要他能忠心於朕，在辦事的時候不出差錯，別的朕暫時都能不去理會。”

  “當然，真要是哪天他和朝廷裏的那些酒囊飯袋一樣，成了隻會吃拿卡要不會辦事的庸官，那朕該下手的時候也不會對他客氣。”

  於朝恩恍然大悟道“經陛下這麽一說，真是令老奴豁然開朗，這才知道陛下的一舉一動都自有深意！”

  趙桓掃了一眼這個圓滑的老太監，笑罵道“你這個老東西，還是那麽會說話！”

  不提皇帝有於朝恩陪著，在武英殿內處理政務，林凡父子二人在回家的路上也少不了一番交談。

  父親一路上都興致不高，麵上隱隱帶有憂色，林凡都看在眼裏。

  自家的馬車裏行駛到了鬧市的時候，以街麵的嘈雜避開了可能的監視之後。林凡問道“出宮以來就見父親麵帶憂色，父親似乎是在擔憂什麽？”

  林汝賢知道這兩年林凡成長了不少，不再是那個對凡事一無所知的少年了，很多時候或許比自己都更能洞察一些東西，因此他對林凡也沒有什麽好隱瞞的。

  “我是在想，陛下要選新任的遼東總督，明明你周暢世叔更加合適，為何陛下卻偏偏選中了石秋鳴？”

  林凡回想了一下，說道“這也沒什麽不對吧！”

  “世叔為人穩紮穩打，相比石秋鳴確實更適合眼下的遼東局勢。可中原道紛亂未止，偽王陳興隆雖已授首，然而賊軍潰敗之後星散逃亡，一時半會難以全部剿滅，世叔還需在中原道主持剿匪之事，現在未必離得開。”

  “剿匪之事耽誤不得，如果現在換人來操辦此事，先不說接任之人是否有世叔的才幹，願不願意繼續世叔的一些策略。”

  “世叔在中原道多年，多年以來的中原道戰事讓他集軍政大權於一身，可以說為了便於戰事，減少掣肘，中原道官場從上到下都是他的人，世叔對中原道的影響體現在方方麵麵。”

  “俗話說新官上任三把火，在世叔卸任之後，繼任之人能在世叔之後接任中原道總督，想必也是朝中重臣。”

  “這樣的人久居高位，必然不願意生活在世叔的陰影之下，當一個如同傀儡般的中原道總督，也就肯定會想辦法清除

  掉世叔在中原道的影響力，包括一些重要職位，他也會換上自己的人。”

  “所以世叔一旦卸任，那他原本指定的那些剿匪方略隻怕會被推倒重來。這對如今的中原道局勢來說是災難性的，恐怕會浪費這一徹底平定匪患的千載良機。”

  “而且就算新來其人有才幹，也願意從大局出發，繼續施行世叔的剿匪方略。可新官上任，軍政各方麵都需要熟悉，而這些都需要時間，不能倉促而就。如此一來，隻怕會給賊軍喘息之機，萬一中間再出了什麽岔子，賊軍死灰複燃也不是不可能。”

  “還有一點，世叔與您之間的關係肯定瞞不過陛下，你們雖是君子之交，並不牽涉其他，然而陛下卻不一定放心。如果是其他人提出世叔接任還好，由父親您提出，以陛下的性子，心裏會犯嘀咕也是正常的，不答應也就不讓人意外了。”

  說完周暢，林凡接著往下說道“而石秋鳴能力之強，在天下督撫裏也算是出類拔萃。我在淮南道兩年，以我對石秋鳴的了解，無論是能力還是聲望，他都要比淮南道經撫使劉大人強出不少。以他的才華和能力，也足以勝任遼東總督，兩相比較之下，陛下會選擇他，也屬正常”

  “希望如此吧！”林汝賢歎了一聲，臉上憂慮之色稍減。

  隨後，他像是想到了什麽，突然驚呼道“不對！明明是陛下先選定了石秋鳴，然後才暗示我舉薦他的。在一開始，陛下就沒有考慮過讓周暢或者其他人擔任這個職位！”

  經林汝賢這樣一說，林凡也發現了其中的蹊蹺之處。

  隻是他並沒有往深處去想，也不覺得皇帝選擇石秋鳴有什麽不對的地方，隻要不選一個無能之人去遼東，林凡都覺得無所謂。

  他不在意的說道“也許就是陛下喜歡他呢，這也沒什麽好奇怪吧？”

  林汝賢久在京師，對皇帝的了解要比林凡多得多，所以他可不像林凡這樣把皇帝這次的異常不當回事，而是覺得陛下會有這樣的決定，一定有著自己的盤算在。

  馬車裏，林汝賢苦思冥想，終於讓他想到了一種可能。

  而這種可能，讓他臉色一下子就變得蒼白起來，後背的衣衫也被冷汗打濕。

  見父親臉色不太對，林凡擔憂的問道“父親，您怎麽了？身體不舒服？”

  林汝賢嘴唇蠕動，半晌之後才苦澀道“陛下有可能是要北伐了！”

  “什麽？”此話一出，林凡差點嚇得跳起來，大聲驚呼道。

  “老爺、少爺，你們怎麽了？要緊嗎？用不用停下馬車？”林凡的喊叫聲驚動了外麵的車夫，車夫還以為是路麵太顛簸撤動了林凡的傷口，於是擔心的向兩人詢問道。

  “沒事，你繼續走就行了，不用管我們！”林凡連忙調整情緒，故作無事的向車夫說道。

  “好吧，少爺，那您和老爺注意一下，如果不舒服一定要告訴我！”車夫不敢違逆，隻能照著林凡說的做，接著趕車往前走。

  得到車夫的答複，林凡心下稍安，然而父親的話猶如一塊石頭堵在了

  他的心上，讓他全身都在發麻。

  他壓低嗓音，用車內兩人才能聽到的聲音向林汝賢問道“父親，你剛才說的話可是當真？這麽大的事，您可千萬不能跟我開玩笑。您知道我膽小，身上還有傷呢，可經不起您三嚇兩嚇！”

  林汝賢也有些不敢相信自己的這個猜測，隻是事情到了現在這個地步，一通百通，隻要想通了其中一個關節，其他的也就不難想象了。

  越想便越覺得這件事很有可能是皇帝正準備做的事，林汝賢麵色凝重道“你不在京城，很多事你不知道，對陛下也不夠了解，所以沒有發現這件事情裏麵的問題。”

  “陛下是英主，年輕之時便繼承大統，做事有時雖衝動，但卻很少會無的放矢，都會有著自己的目的在。”

  “陛下繼位之初，主少國疑，然而陛下隻用了一個月時間，就收拾掉了當時權傾朝野的大太監，除掉了把持朝政的閹黨，一改前幾位先帝將事情全交給司禮監的放權之風，將朝政牢牢的掌握在自己手裏。”

  “陛下素有中興之誌，登基以來勤於政事，群臣也多有稱頌，稱陛下為千古明君，陛下也以聖君自居。然而這次滿真圍困京城，是開國以來未有之事，使得陛下和朝廷顏麵盡失。”

  “滿真的這次入關，無疑是等於在有誌中興的陛下臉上狠狠給了一個巴掌。這樣的奇恥大辱，以陛下的性子是很難忍受的。”

  “陛下為了報仇，準備北伐之事也是有可能的，所以他才會選取天下督撫中最有進取之心的石秋鳴為遼東總督。”

  聽林汝賢這麽一說，林凡的冷汗也下來了，他不敢置信的問道“現在遼東的兵力，自保尚且不夠，何況進攻。這樣的局勢下，陛下真會主動開戰？那未免也太瘋狂了吧？”

  “我也不知道，隻能希望是我想太多了吧！”林汝賢也不能確定他的猜測是否準確。

  林凡沉聲道“父親，如果有一天陛下真的決定要北伐的話，您一定要阻止他。”

  “塞北苦寒之地，朝廷官軍很難適應。在關外作戰，先不說人員如合調配、糧草軍需如何供應，就是想要找到滿真軍決戰都不是一件簡單的事情。”

  “這種情形之下，官軍作戰難免會束手束腳，而常年在關外活動的滿真騎軍則如虎添翼，最少憑空增添數分戰力！”

  “如此一來，官軍莫說取勝，就是能維持不敗，已是萬幸了！”

  “滿真軍力強盛，就算官軍準備充分，戰事也不是一天兩天就能結束的。萬一戰事持久，官軍被拖在關外不能回來，那可就危險了。”

  “一旦到了冬天，關外大雪封山，官軍所需的糧草緇重必然供應不上，後續的援軍也無法趕到，再被滿真軍阻住退路。出關的官軍到時進進不得、退退不得，隻怕有全軍覆沒之危！”

  林汝賢點頭道“你說的這些我又何嚐不知，隻是陛下向來獨斷專行，很少改變主意。尤其是陛下對朝臣的防備就像是防賊一樣，哪裏聽得進去別人說的話！”

  “陛下真要有這個心思，誰都攔不住的！”

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